如果你从影子王国出发，一路向东，洋流再把你往南吹，你就会看到另一个鲜为人知的小岛。岛上大约有几千人。这些人身高不足1米4，即使最强壮的将军，也只有1.38米。他们一脸稚气，像长不大的孩童。事实上，大约到10岁的时候，他们似乎就停止发育了。智力、身高以及所有你能看到的行为、思考方式都完全停留在10岁的水平。我姑且称它为10岁王国吧。

　　10岁王国的国民悠闲、自在。他们每天能做的就是不停的游戏。王国的每个角落几乎每时每刻都在进行比赛。捕鱼比赛，跳高比赛，追逐比赛，不胜枚举。他们一天有三分之二的时间在玩耍。即使是生产活动，他们也总是很不严肃，效率低下：常常因为打闹，放跑了大鱼；或者打个小盹，把船撞在了礁石上。如此低级的失误在他们那里是经常的事。他们从来不以高效率和严肃认真为荣，相反，他们需要的是那些在游戏方面有过人才能的智者。

　　每隔两年，10岁王国会按照法律举行国王选举。关于选举的方法，经历过多次改革。起初，他们以摘椰子比赛选出最身手敏捷的国王。一个外号猴子的男孩（其实他已经30岁了）战无不胜，即使再高的椰子树，他也能飞一样的蹭蹭爬到顶端，然后叭叭叭地往下扔椰子。整个过程不足一分钟。不仅如此，他那丰硕的肌肉，强健的骨骼，还有富有光泽的黝黑皮肤，都给人以威武的赞叹。国民被他的速度和高大征服了（在他们那里，高大是最重分量的称赞），一致决定授予他王冠。然而，天有不测风云，这个骁勇善战，眼观六路，耳听八方的准国王，就在就职典礼的那天早上，路过一棵椰子树时，不小心被一只巨大的熟透的椰子砸死了。这一消息举国震惊。有人感叹说，他那么机灵，怎么不躲一躲呢？又有人说，他是摘了太多的椰子，触怒了椰子神，神灵来惩罚他了。不管国民如何猜测，悲伤或者惊愕，大家都不约而同为失去了这样一位优秀的国王而感到万分惋惜。更令人悲痛的是，国王的脑袋整个被椰子砸碎了。为了保证国王那威武身躯的完整性，人们征求了公主的意见，给他脖子上套了一个大椰子壳，上面画上眼睛、鼻子、嘴巴，耳朵。他们为此专门请了王国中最负盛名的画家。而且，人们还一致同意，定国王不幸去世的那一天为国难日，在这一天，全民都不准吃椰子，更不能在椰子树下行走。国民花费巨资为他在椰子树下修了一个坟墓，并给他封了一个谥号，威武椰子王。

　　之后又举办了几届椰子比赛，睹物思情，人们一看到椰子就想起他们威猛的前任国王，整个比赛一下子蒙上了哀婉沉重的色彩。况且，以后再也没有人能够打破椰子王的记录。人们为选举出来的冠军感到耻辱，他的速度和椰子王相比，简直就像乌龟。于是，鉴于种种原因，国民决定取消椰子比赛，改为弹珠比赛。

　　弹珠是王国中属于男人的游戏。它能够集中体现男人的智慧，力量和心理素质。弹珠使用岛上最廉价，最普遍的资源——玛瑙，打磨而成。王国规定，只有男性才可以参加国王选举，国王的妻子将成为王后。到了大选的日子，男人们聚集在一起，手中紧紧握着打磨好的弹珠，个个意气风发，踌躇满志。比赛规定，每人手中只能保留10颗弹珠，而且是由国王选举委员会统一配发和认证的，其尺寸，大小，重量都受到了严格的控制。比赛实行分组淘汰赛，那个最终将所有其他参赛者的弹珠全部收入囊中的人，会成为国王。

　　弹珠比赛竞争异常激烈。但是，天才总是有的。一个外号“鲨鱼”的男孩，从一开始就没有失手过。他弓着腰，将弹珠嵌在拇指和食指之间，双目如鹰眼，锐利有神，发出冷冷的箭一样的光。他均匀的呼吸着，随后，紧憋一口气，大喝一声：“中”。只见对方的弹珠应声击中，鱼一样滑入洞中。就这样，鲨鱼从偏远的渔村，一层一层海选，一直打到总决赛。最终，他一共赢得了1万多枚弹珠，将所有参赛人员的弹珠都收进了囊中。鲨鱼理所当然成为了国王。

　　然而，现实却总是不遂人愿。鲨鱼登上王位的第二天，就做出了一个让国民瞠目结舌的举动。鲨鱼国王规定：一，从今天起，禁止除国王以外的任何人进行弹珠游戏。不准私自制作、打磨弹珠，禁止开采玛瑙。玛瑙的使用权、弹珠的制造权、弹珠游戏的享受权归国王一人所有。国民可以从事其他游戏。二，从今天起，国王采取世袭制。以后再不举办任何选举比赛。即使举办，也只能举办弹珠比赛。而比赛由国王主持，严禁个人以比赛的名义私藏弹珠。三，拆毁大椰子国王的坟墓，修建大弹珠国王陵寝，直到国王去世。这一法令颁布之后，激起了举国上下的民愤。他们通过大臣向国王请柬（大臣是弹珠比赛的优秀者），试图通过这种文明、温柔的方式给国王施加压力，使他鬼迷心窍的脑袋能茅塞顿开，还天下太平。

　　国王没有这样做。他在此后的一个月，以私藏弹珠的罪名，处决了数十名大臣。处决的方式是岛上最令人惊骇的极刑——鲨鱼葬。他把犯罪的大臣扔进精心挑选的鲨鱼池里。

　　人们对国王的残暴实在忍无可忍。在某一个黄昏，又一批无辜的群众被投入了鲨鱼池里。这残忍和血腥的一幕，连公主也看不下去了。她为拥有这样一个残暴的父亲感到悲哀。于是，她决定加入到革命的队伍中去。当国民组成的革命军攻入皇宫的时候，国王还在鲨鱼池边玩弹珠。他躺在堆积如山的弹珠上，悠然的看漫画（那是岛内最富盛名的画家画的，主要内容是大椰子国王的光辉事迹）。他对公主讲，你看，我拥有这么多弹珠。它们堆起来有山那么高。公主说，你要那么多弹珠有什么用。国王说，当然有用。我拿什么证明我是国王。因为我拥有他们没有的东西。这就是权力。公主被他那轻描淡写的笑容下隐藏的邪恶激怒了，她从背后把国王推进了鲨鱼池里。

　　那是被他拔了牙的鲨鱼，却足以把他吓死。他死后，人们把那些堆积如山的弹珠和他一并葬了。人们不约而同对这样一种游戏失去了兴趣，甚至是深恶痛绝。人们再也不玩弹珠游戏了。经过讨论，大家改为斗鸡比赛

　　需要说明的是，斗鸡比赛也没有进行多久就被取消了。原因是，一个叫龙的男孩，为了争夺王位，在他的膝盖部位装了刚板，击伤了不少人。斗鸡比赛本身也没有太大的智慧，有些国民也认为抱起膝盖跳来跳去的动作很难看。

　　经过长久的试验，人们又陆续采取了放屁比赛，吹牛比赛等各种花样的选拔，最终，他们找到了一种智慧和力量兼具，平和而且操作性极强的比赛方式：捉迷藏。

　　捉迷藏游戏具有不可超越的优势。在任何时间，任何地方，只要有障碍物，人们就可以进行这一伟大而充满智慧的比赛。起初，有人藏在树洞里三天三夜，靠吃蚂蚁艰难支撑到最后一刻；也有人一头扎进粪池里，全然不顾成千上万蠕动的蛆虫，用粪便做最好的伪装。屏神凝息，纹丝不动。即使有人前来拉屎撒尿也坚持不吭声。更有毅力和耐力超群的人，爬上大树，顶破了三个马蜂窝，被蛰的体无完肤，肿的面目全非，也不跑不叫，泰然而优雅地躲在树叶浓密的高处，直到人们呼唤他的名字，表示认输为止。

　　然而，这些人顶多能靠自己的耐力夺得县令，州长的名分。他们和国王相比，实在不值一提。10岁王国在两年前举办的捉迷藏大赛里，涌现了一个天才般的高手。他一路从偏远山区的自家门口，藏到王宫附近的护城河一带，从海选打到决赛。令人无比敬佩的是，这个名叫“黑”的男孩，直到登基那天，还没有人能够找到他。

　　事实上，在决赛那天，10个候选人同时站在护城河边进行比赛。有人藏在水里，有人躲到桥下，有人在岸边挖了一个地下洞，钻了进去，也有人藏在路过的菜车里，他们都被人一一找到。唯有那个名叫黑的男孩，直到傍晚，游戏结束的时候，人们也没有找到他。

　　民众一度怀疑，那个名叫黑的男孩是不是溺水而亡，或者藏在什么危险的地方被毒蛇咬死。为了证实国王是死是活，在随后的一年里，人们搜遍了小岛的每个角落，都没有发现国王的影子。也没有人发现尸体。

　　在这个狭小的岛屿上，国王失踪了。人们不能证明他死了，那就证明他还活着。大家都为这个天才异乎寻常的捉迷藏技巧与耐力感到惊诧，他当之无愧要接受国王的桂冠。因为，没有人可以超越他对捉迷藏的执着。

　　在随后的一年时间里，没有人目睹过真正的国王。只有他的头像挂在王位上。人们确信，这个失踪的国王拥有一种超人的神力。他这样凭空消失了。人们确信，他一定在某个看不见的角落窥视着世界的一切，并会在恰当的时候现身。

　　人们为这个失踪的国王建立起庙宇，所有遭遇苦难的人都会虔诚膜拜，祈求国王的神力加临到他们头上。这个国王从未出现，从未发声，但却井然有序治理着这个国度。

　　然而有一天，一个惊人的秘密被传开：一个放羊的农夫发现了国王！

　　这一消息振聋发聩。民众纷纷涌向农夫所在的山坡一睹国王的尊容。令人失望的是，农夫说，就在我去通报这一消息时，国王不见了。

　　农夫激动的告诉人们，傍晚他在护城河放羊的时候，看到一只公羊蜷缩着身子趴在草坪上。他以为是病了，便前去察看。谁料想，他一伸手，发现羊皮是松的，羊皮下藏着一个蓬头散发，灰头土脸的男人。他被农夫吓了一跳，仓皇蹦进水里，几秒钟就不见了。

　　之后人们开始注意所有的羊群。去拍拍他们的屁股，看看他们走路的姿势，抓一抓羊毛，看看有没有哪一只下面藏着国王。但是很遗憾，10年过去了，人们也没有发现国王。

　　在这10年中，人们捉迷藏的技艺不断提高，但再没有人能够躲到太阳落山前不被人发现。因为所有人都熟知了捉迷藏的套路。

　　人们对失踪的国王越发崇敬。这十年间，没有发现任何尸体。国王还活着。但任凭民众捉迷藏的技艺再提高，也无法企及国王的水平。国王永远找不见。

　　于是，在国王登基十周年这一天，人们自发地聚集在广场，为他举行神圣的祭祀活动。

　　这一天，民众把国王的头像挂在宫殿的高处，所有人顶礼膜拜，齐呼万岁。为了表示对国王神圣的崇敬，人们宰杀了999头猪献祭。

　　然而，荒谬的是，在屠夫杀到第888头时，听到一声人的惨叫。屠夫慌忙放下刀，所有人应声围过来，看到猪头壳子下，国王那张痛苦的，苍白的脸。血，流了一地，而国王的头像在向晚的风中，光芒万丈。