乔西用树枝来回拨拉柴火，细细分析：“德雷克是诱发者，我是推动者，还有一人，他应该是终结者。那只无缘无故出现的安吉拉很可能跟他有关，我预示的动乱也可能和他相关。这次北山之行应该也在他的预料之中。”

　　伊戈尔皱着眉头，单手抚额：“那应该还有一人，他掌握着所有纷杂的关系，知道所有的规则，翻手为云覆手为雨，真是细思极恐。”

　　乔西拍拍他的肩，宽慰道：“走一步算一步吧，先把你的伤治好再说。大不了兵来将挡水来土掩嘛。”

　　风裳跟斯科特尔和柯罗蒂尔玩闹地不亦乐乎，两个小家伙跟在她身后追着跑着，咯咯地笑。无意中瞥向伊戈尔和乔西那边，发现才一会儿的功夫，两个男人正把酒言欢，她不由感叹男人真是神奇的动物，有什么事痛痛快快打一架，就着酒把话说开就没事了。女人之间像什么呢？像缝衣线上密密麻麻的死疙瘩，怎么解也解不开。

　　伊戈尔朝风裳招招手，唤她过去。风裳搂住玩得正欢的斯科特尔和柯罗蒂尔，把他俩一起带了过去。

　　“怎么了？”许是刚运动过的关系，风裳的脸透出些许红晕，愈发光彩照人。伊戈尔把她搂在怀里，在脸颊上珍视地亲了一口。

　　风裳有些娇羞，拍打他：“别闹，说正事。”

　　乔西不看他们，说：“我们来商讨一下北行的计划。”

　　两山之间氤氲着一团光芒，温温和和，仿若处在母亲体内的婴孩。料峭秋风中，看着它慢慢升起，金黄色的光芒向四周弥漫，像薄膜一样通透，覆盖了天地。圣阳温暖，象征大爱，在此爱中有一种温暖的力量涌入心田，驱散沉积许久的阴霾，心重又变得空明澄澈，灿烂的蒲公英开满了每一个角落。

　　风裳在朝阳下哼起歌，优哉游哉地甩着根草茎，回头冲伊戈尔和乔西招手，示意他们快些走，美丽的剪影映在地上。斯科特尔和柯罗蒂尔一路胡打乱闹，争相向风裳告状。伊戈尔正在说些什么，像以往无数次那样乔西侧耳倾听，不时提出意见。一时，岁月静好。

　　一只兽施施然走到他们面前，它是一匹漂亮的黑马，毛色油滑如缎，头是白的，尾巴是红的，身上长着棕黄色深浅交错的条状斑纹。它低低地冲他们叫，声音好听得如人在唱歌。

　　伊戈尔警惕地看着鹿蜀，把风裳护在身后，斯科特尔和柯罗蒂尔在风裳怀里，乔西站在在风裳身后，形成夹心饼干的保护态势。

　　鹿蜀的叫声极具穿透力，伊戈尔明显感觉到血液奔流速度加快，心如擂鼓，内脏似乎错了位，一片翻江倒海。他暴起，旋身强攻，却在半空中失力摔下，动弹不得。鹿蜀似乎在笑，笑他不自量力，连叫声也欢快连许多。随着鹿蜀叫声频率加快，斯科特尔和柯罗蒂尔先撑不住了，大口大口咳血。乔西不顾身体震荡的疼，挺身挡在风裳面前，拼命催动杀咒。可怕的事情出现了，杀咒被声波弹了回来，速度之快，避无可避。乔西只来得及勾过残枝败叶小小阻挡一下，直接被反弹的咒术击飞。

　　伊戈尔双肘撑地，一次次努力从地上爬起来，再一次次跌回去，手腕处渗出殷红的血，地面一片斑驳。风裳把两个孩子藏在岩石后面，走到伊戈尔身边，把他的头放在自己的腿上，握住他的手，小声地跟他说着话。风裳放弃了最后的挣扎，选择和伊戈尔共度最后的时光。伊戈尔满含眷恋的眸子慢慢合上，面容一片平静，在风裳的喃喃细语中睡去。乔西酸涩地盯着不远处重合在一起的身形，摊开身体，呈“大”字躺着，就像在享受难得的日光浴一样，少顷慢慢合上眼，不再理会尘世间的是非。

　　斯科特尔和柯罗蒂尔相互捂住嘴巴，不敢透出一点声音。风裳把他们放到岩石后，用力抱了抱他们，递给他们一张符咒。

　　“这张符咒千里一瞬，能把你们送到想去的地方。不要嫉恨，不要难过，快快乐乐生活下去。小时候哥哥告诉我，地上每死一个人，天上便多一颗星星，我会在天上守护你们的。”

　　未待他们说什么，风裳就像一只蝴蝶一样飞了出去，她的面容看不出濒死的凄怆，而是妻子迎接久出归来的丈夫的满足。执子之手与子偕老很好，要是不能够，死则同穴也很好。一个人守着孤寂了千万年的月，再回首没有故人来，与其这样，不如同去。

　　一个披着斗篷的人悄无声息地出现，他身材矮小，穿着宽大的袍子，在伊戈尔身前站定，发出一声冷哼。斗篷人的指尖凝聚出一团蓝色火焰，曲指一弹，似要把碍眼的东西化为灰烬。说时迟那时快，伊戈尔手中的利器发出，生生剜掉右腿的一块皮肉。斗篷人反应也是奇快，迅速往后一躲，随着他念动咒语，北山被迷雾笼罩，他趁机在迷雾中逃窜。

　　“穷寇莫追。”伊戈尔拦住意欲追击的乔西。

　　鹿蜀是真，受伤也是真，伤重而亡却是假。伊戈尔和乔西提前商量好，打算来一招引蛇出洞，揪出背后的尾巴。

　　“你们作什么瞒着我？我都以为你们真的出事了。”风裳埋怨道，惊魂甫定。

　　伊戈尔搂住她，贴在她耳边说：“好看看你的真心呀，果然是••••••”

　　风裳打落他的手，愤愤道：“我去看看斯科尔特和柯罗蒂尔，他们要被吓坏了。”

　　伊戈尔眼中藏着深意：“未必。”

　　风裳把两个孩子抱出来，乔西迅速冲上来拉开外裳，露出内里。只见斯科尔特的右腿处少了一大块皮肉，鲜血淋漓，像利器所致。

　　伊戈尔目光变冷，盯着斯科尔特：“你作何解释？”

　　“大哥哥是从什么时候开始怀疑我的？”

　　“在有人唤出我的名字开始，因为只有你知道我是伊戈尔。”

　　斯科特尔露出受伤的表情：“就这么不相信我吗？”

　　伊戈尔补充道：“放出安吉拉的人跟在场的人很熟，至少他知道有人的天赋是操纵动物。而你曾经说过，有人操纵动物欺负你妹妹，你给他留下了终生难忘的教训。”

　　乔西站在伊戈尔身侧：“最重要的是，你和妹妹明明已经死去了，每日靠吸取生气维持着，执意在世间徘徊。”

　　斯科特尔露出苦涩的笑容：“既然这样，就不瞒你们了。”

　　他闭上眼睛，催动咒语，解除幻术，恢复本来面目。只见唇红齿白的孩子瞬间变成了一具骷髅，随着他的动作，不住有肉末掉下来。

　　“哥哥？”柯罗蒂尔不解地问道。

　　斯科特尔冲她点头，目光中透露出不可置疑。柯罗蒂尔一跺脚，不情不愿地解除幻术，恢复原本的样子。柯罗蒂尔冲风裳张开双臂，要她抱，却看到平日对她很好的小姐姐吓得后退一步。她恨恨地瞪了哥哥一眼，赖在地上不起来了。

　　“我对这件事的解释是出于偶然，不管你们信不信。这些日子承蒙照顾，我们该走了。”斯科特尔一把拽起妹妹，行动间骨头摩擦，咯吱咯吱作响，在静谧的山间听起来甚为瘆人。

　　风裳甩开伊戈尔的手，俯身抱了抱两副骨架，递给两个孩子一张符：“不要难过，了了心愿就去往生吧。”

　　望着两个小小的身影渐行渐远，乔西问道：“就这么放他们走好吗？”

　　“有什么不好的，我们也上路吧。”伊戈尔拉起风裳的手向前走去。

　　“谢谢。”

　　伊戈尔看向她：“不用谢我，这也是我的意思。”

　　树一半洒落阴凉，一半沐浴阳光。阳光从缝隙穿过，留下参差而斑驳的影，覆于青草上。草细细长长，绵软如丝。落叶悄悄地埋于草间变黑粘连腐烂，无声无息地轮回。

　　一路偶遇灵兽，也只是极快地从他们身边跑过，没有过来主动招惹，也没有主动攻击，可以算作顺遂。

　　越往前走，风越大，刺骨多过寒冷。那皑皑的白雪与黑色陡峭的崖壁对立，形成了一道最明显的分界线。最高最陡的崖壁上屹立着一扇高百米的古朴石门，石门的材料就是北山随处可见石头。

　　“我们到了，宝典上说北山霸王龙骨精就住在这儿。”乔西望着石门长出一口气。

　　他上前敲敲门，只见石门上的纹路由中央向四周缓缓浮现。嗡...咔...咔咔...石门打开了，三人迈进门中，待身边的耀眼白光缓缓退去，他们才看清眼前的景色。这是一座峭壁，峭壁下是茫茫云海，抬头便是璀璨星空，峭壁尽头有一个白色小石桌，桌旁坐着一个白头发白胡子穿着白衣服的老者。

　　“你们这一路弄得动静可真不小哇。”老者略带责备。

　　伊戈尔急忙抱拳，以示歉意：“叨扰了。”

　　“说吧，找我这老头子干什么来了？”

　　“希望您能借给我一块龙尾骨。”

　　老者轻嗤出声：“借？有借就得有还，你要拿什么还？说得好听，其实不过是来要东西来了。”

　　风裳急切地对老者说道：“求求您了，我们要拿来救命。”

　　老者瞥向她：“因为你们急，我就得送给你们吗？这世上哪有这么便宜的事？如果我不给，难道你们要来抢吗？”

　　老者对哑口无言对三人说：“都坐吧，听老头子我来给你们讲个故事。”

　　命里有时终须有，命里无时莫强求。命数如此，又何必逆天而行？

　　故事很简单，那时的龙骨精是个小屁孩，还没成为山霸王。有一对年轻夫妇上山寻药，救了被大精怪追杀的他。那男的快不行了，每天熬日子。那女的就哭着让丈夫坚持一下，再坚持一下。他那时候太年轻，呆得就像个萝卜，二话不说就用龙尾骨救了那男的，救了一个家。但命数终难逃脱，那男的还是死了，死相凄惨，如果当时在北山就死掉了，说不准会更好些。他先眼睁睁看着妻子和孩子被乱刀砍死，再被一片片削掉身上的肉，直至气绝。

　　“顺时而生，顺时而亡，如此就好。”

　　见伊戈尔想要说什么，龙骨精叹口气：“年轻人执念太深不是好事情，这世上物执最难被救赎。”

　　龙骨精摇摇头，颇为无奈：“罢了，如果你们能在我手底下过三招，老头子就把龙尾骨给你们，生死不论。”

　　龙骨精一挥手，云层密集，电闪雷鸣，狂风卷起尘土，化身凶猛的土龙呼啸而来。伊戈尔纵身一跃，双手抓住龙头相互交叉，尘埃落定。

　　“好小子，还是有些本事的，老头子就不再手下留情了。”

　　龙骨精双手交叠念出咒语，天上出现一条盘旋的龙，颜色淡蓝，浑身燃烧着火焰。它尾巴一个横扫，三人都被带出的狂风刮倒。淡蓝色火焰落在地上，燃起熊熊大火，地面深陷。伊戈尔握住风裳的手，风裳握住乔西的手，乔西回握伊戈尔的手，摆出三角形咒阵。金色光芒包裹住他们，把蓝色烧灼阻挡在外。

　　第三招至，龙骨精一扬手，千万颗尖形冰刃呼啸着射向他们。如果松开手，各自逃避，则法阵破，烈焰会把他们烧成灰。如果不松手，就会被扎成筛子。千钧一发之际，一个小小的身影挡在他们面前，强行吸附所有的冰刃。

　　“哥哥！”一个小女孩扑倒他身上，拼命地哭。

　　斯科尔特的身体被冰刃穿透，只留一口精气，他勉强把柯罗蒂尔的手放到风裳手里：“照顾好•••••妹妹。”

　　他转头看向伊戈尔，清明的眸子在诉说什么。

　　伊戈尔以手抚额，忍住眼中的酸涩，把他抱在怀里：“对不起。”

　　斯科特尔迷迷糊糊答应一声，露出一个满足的笑容，消散无形。

　　柯罗蒂尔拽着伊戈尔的袖子大哭：“你为什么就不相信哥哥呢？真的不是我们做的。我要哥哥！你还我哥哥！”

　　她的声音太过悲怆，像受伤的野兽在黑夜里嚎叫。风裳抱起她，背在背上来来回回哄着，怎么哄也哄不好。

　　龙骨精叹道：“你命不该绝，有人为你挡灾，一命换一命，倒也符合天道。”

　　他又说：“你们前路未卜，何苦拖累这小女娃，把她留下吧，我和她相遇也是缘。”

　　伊戈尔拦住想要拒绝的风裳，对龙骨精抱拳：“有劳前辈了。”

　　他知道前路艰难，小柯罗蒂尔跟着他们一路风餐露宿吃苦不说，说不准会遇到什么不可预料的危险。龙骨精是一山之霸，自然不会为难一个小孩子，小柯罗蒂尔在这儿至少能保证安全。乔西曾说过龙骨精的预言能力跟他相比，只高不低，那么这很可能也是龙骨精给他们的警示。到底是什么人设计了这样一个复杂难解，步步凶险的棋局呢？