读研时曾热衷研究辛亥革命时期的暗杀，惜未能下笔成文。近去书店淘书，淘到一本戈春源著《刺客史》，系1999年上海文艺出版社出版。花了几天时间，将这本书读完，感觉还不错。什么是刺客？书中将刺客与侠客、剑客、死士等略作区分，指出刺客是用武器采取突袭方式，以暗中杀人或毁人为必要手段而达到某种目的的人。书中还将刺客与亚刺客进行了区分，指出亚刺客包括劫人刺客、隐性刺客、大力刺客等。

　　书中将刺客区分为不同类型，包括临暂刺客、职业刺客、自主刺客、雇佣刺客、侠义刺客、奸邪刺客、政仇刺客、血仇刺客、情仇刺客、财仇刺客等。并对刺客选用的武器、行刺的时地、诱敌的方式等进行了条分缕析地说明。以行刺武器而论，就包括刀剑、匕首、斧锤、箭簇、矛锸、毒药、毒针、白绫、手枪、炸弹等。以行刺时间而论，一般都在晚间，或在集会、会议期间。之于行刺地点，通常选择被刺者必经和便于行刺者隐蔽逃遁之地。

　　书中对刺客的特点性质进行分析，认为刺客具有隐蔽性、突袭性、冒险性等特点，刺客本质上是君主的御用工具、王子的篡位帮手、官僚夺权的卫士、军阀政争的武卒。书中认为，正因为刺客具有上述特点性质，因此，刺客中不免掺杂了许多流氓、土匪、保镖、士人等三教九流人物，成份相当复杂，但刺客与之又不完全相同，两者间有联系，也有区别，不能一概而论。

　　书中将古代刺客划分为三类：游士侠风类，譬如专诸、豫让、聂政、荆柯、高渐离；正直义气类，譬如张汶祥、冯燕、尹牙、张师政、纥承基；忠诚爱国类，譬如刘生、唐琦、王著、施全。书中将近代刺客分为两大类：辛亥革命期间革命党人刺客，譬如史坚如、吴越、徐锡麟、喻培伦、温生才、林冠慈、彭家珍；国民党特务刺客，譬如军统陈恭澍、赵理君、王天木、毛森；譬如中统徐恩曾、徐兆麟。电影《色戒》中汤唯饰演的女主角，原型就是中统女特务郑苹如，被委派潜伏在汪伪76号负责人丁默邨身边，以色相引诱其，准备将其刺杀，因事机不密，反被丁默邨所害。

　　其实近代刺客还有两类，一类是施剑翘、安重生等无政府主义或民族主义刺客，另一类是中共领导下的“红队”，陈庚就曾担任过“红队”的领导，组织过对叛徒的刺杀。书中对刺客产生的原因也作了一些分析，除了现实的权力斗争需要等之外，宗法制度、英雄史观、儒墨文化、无政府主义思潮等，也是刺客产生的理论基础。譬如儒家讲智仁勇三德并重，主张舍生取义、杀生成仁。譬如墨家讲任侠轻命以利人。

　　书中还谈到了刺客文学，有不同的体裁：一是传记，譬如《史记》有“刺客列传”，《汉书》有“游侠传”；二是诗歌，譬如陶潜《咏荆柯》、李白《侠客行》、陆游《侠客行》、胡曾《豫让桥》；三是小说，譬如《燕丹子》、《三王墓》、《谢小娥传》、《荆十三娘》、《聂隐娘》、《红线女》、《刺客谈》、《剑侠》。此外，还有专门研究刺客的文章书籍，譬如黄侃《释侠》、梁启超《中国之武士道》、无名氏《虚无党》。

　　刺客古代有，今天也有。今天的刺客与古代相比，组织程度、隐蔽方式、行刺手段、危害后果，都是古代刺客所不能比拟的。虽然也有零星的刺客单打独斗，也有恶势力与黑社会组织横行一地，谋求一己之利，但影响更大的是有组织的跨国恐怖犯罪团伙暗中活动，譬如“基地”组织、“东突”组织、“藏独”组织，都在更大范围从事跨国恐怖犯罪。所以，读《刺客史》，鉴古知今，古为今用，并非没有意义。