不顾啸天的劝阻，啸天的妈妈坚持去了学校。啸天不明白，在那令人绝望而悲哀的时刻，妈妈去学校是为了什么。

　　在教室门口，啸天妈向同学们展示了X光片，她愁容满面，絮絮叨叨，一如鲁迅笔下的祥林嫂：什么家境如何的贫寒，巨型结石服药难以奏效，天价手术费万难筹措……面对同学们关切的探问，啸天又羞又愧无言以对，只能强忍着悲哀转过身去，以免让人看到他决堤的泪水……

　　那时候啸天的爸爸外出打工未久，暂时也没能联系到他。况且，无能如彼者，即便告知，又于事何益呢？回到家，啸天妈开始东家走西家借筹措手术费用，但进展缓慢。病痛时常地侵袭，啸天痛得翻来覆去大汗淋漓，整夜不能入睡。啸天妈和妹妹束手无策，在一旁焦灼不安担惊受怕……

　　回到家的第三天，同为河湾镇老乡的班长穆明和杨威突然来访，离去之前他们把啸天妈叫到了大门外。“什么事？！”啸天赶过去狐疑道。“没事！”看啸天赶来，穆明和杨威突然中断了话题。

　　两天后，啸天接到穆明打来的电话。电话里，穆明通知啸天说，他们组织的学生捐款已能满足一次手术的需要，请啸天尽快领取善款安排手术。

　　捐款？！啸天闻听心中一惊：难道上次他们所密谋的？就是捐款吗？！

　　手术费用总算有了着落！啸天想。

　　可是，如果自己无功而受惠，那和乞丐接受施舍有什么差别？！一个靠乞讨过活的可怜虫，其尊严将何以安放呢？！

　　可是，这，或许是手术费筹措的仅有来源了吧？！

　　是屈尊以求生？抑或倔强以等死？这，该如何抉择？！

　　啸天犹豫着，挣扎着，可是他似乎别无选择，只能卑微地接受施舍。

　　“高老师，您通知他们，不要再募捐了吧？！”在给班主任的电话里，啸天心虚地道。

　　“这个你就不用管了，明天，你只管来学校，我把钱给你！”班主任的回话干脆利落。

　　“你能体会接受别人施舍的滋味么？！在偌大的校园里，放眼望去，全是你的恩人，全是你的债主，走到哪里，你都要满脸陪笑感恩戴德！你的贫穷，你的卑微，一览无余，就像被剥光了衣服一丝不挂地在围观的人群中展览，什么隐私，什么尊严，全都荡然无存了！”

　　当再次看到报道中受助的人悄然离去不肯现身，而围观者义愤填膺群起而攻之谴责这个人忘恩负义的时候，啸天不再随着众人一同去指责，“难道只有看到受助人感恩戴德感激涕零，甚至长跪不起，才觉得事件最完美么？有谁能感受到无端受助者所承受的压力呢？！”

　　尽管啸天拒绝了查看捐款详单——在初中时期给一位丢失自行车的女生捐款的时候，啸天阻止了公布捐助明细的行为，以便减轻受助者的压力——也没有从掌管捐款的班主任那里索要更多的款项——啸天给班主任留了一封短信，请求他把剩余的款项再捐给其他需要的人——啸天的心理状态还是发生了变化。他每天忧心忡忡满怀心思，很少再有欢快的时候。

　　“啸天在哪儿呢？怎么没有他的消息？！”啸天看校友录上有人留言道。

　　“我在河湾镇，并不是我忘了你们，是我混得太惨，无颜见江东父老啊！”看大家都呈离线状态，啸天慌忙趁机回复道。

　　“啸天，吃了饭再走！”查完资料要离开的时候，高成挽留道。

　　“不了，我得去庙会上看看我妈。”啸天道。

　　“你妈去莲花汪摆摊？这么远，你爸送她过去的？！”高成知道啸天家没有机动车。

　　“不，大早起我送过去的！”

　　“辛苦！”高成道。

　　莲花汪的庙会在8华里之外，这天早晨天未亮，啸天就被妈妈喊起来，把焊制的钢管支架，秫秸编成的货架，和两大包杂货——主要是袜子鞋垫针头线脑一类物品——装上两轮人力车，啸天拿打气筒给轮胎充了气，就驾起辕，和妈妈一起，一步一步奔向莲花汪。

　　到莲花汪的时候，已天色微明。做生意的摊贩已陆续赶到，三轮车、各式货品货架，都沿着公路两侧向前延伸着。睡眠不足的摊贩们，打着哈欠，正安置货架，准备摆置货品。

　　“又把我占的地方挤掉了！”啸天妈放缓了脚步，左右端详着，走到两家摊位之间：“这是我昨天占下的地方！”啸天妈宣布，“你们得给我让出来！”

　　“你占下的地方？！我前天就占下了！这地方我年年来年年占，是我多年来的固定摊位！”东侧卖肉的男子一边安置肉案一边蛮横地回应道。

　　“是，我们年年在一块！年年在这儿！你可别不懂规矩抢我们地方！”西侧一个胖大凶悍的女子生着了炉火，她们是卖油炸野味的。

　　“到底谁不讲理？！”啸天妈恼怒地道，“这不是我压下的袋子吗？你们怎么给我踢了？快把我的地方让出来！”

　　“怎么是你的地方？你占要叫地皮钱，我占也交地皮钱！你跟谁说说，这地方是你的？！”卖肉的男子一脸凶相，把斩骨刀一刀砍在案板上。

　　这也是个弱肉强食的世界！啸天驾着辕，紧张地看着妈妈与两个凶悍的人物冲突，却不敢上前帮腔。

　　“你还是趁早另找地方吧！再耽搁下去，别的地方也就占满了！再说了，他们两家不是油就是肉，还烟熏火燎的，你这货物不怕被油污弄脏了啊？！”旁边有人来劝解道。

　　“真是土匪！”啸天妈骂道。

　　“你他妈骂谁土匪？！”卖肉的男子拎着刀要扑过来，被旁人拦住了，啸天看了看出手阻拦的，面熟，应该是河湾镇的熟人。

　　“都三里五乡的，低头不见抬头见，闹啥啊？！好好做买卖吧！”那男子道。

　　“要不是有人拦着，我他妈今天非砍了你不可！”卖肉男子狰狞的脸骂骂咧咧地回到肉案后方。

　　啸天的心砰砰撞击在胸膜上，甚至有些闷痛的感觉。

　　那个胖大女人呢？啸天紧张地四处张望，那胖女人也不是省油的灯，啸天想。

　　不远处，那胖女人正指挥两个人安置另一个烤箱。

　　“赶紧走吧，去那边！”有人指示给啸天，“那边不是还有地方吗？！”

　　在近乎庙会的边缘，啸天妈不甘心的停下了脚步，徜徉了片刻，叫啸天把人力车停下了。

　　“唉，你爹也不敢出手，你说要这么个男人干嘛？！”啸天妈抱怨道，“回去跟你爹说，把我那个小提兜送过来，里面还有些摁扣和拉链。”

　　国庆节吵架后，虽经妹妹劝和，啸天妈还是不肯原谅啸天爸，冷战持续了将近一个月。这庙会上赶庙的人熙熙攘攘，啸天妈虽坚持要摆摊，但明白靠自己一双眼睛看摊子是应接不暇，于是就想求助于啸天的爸。

　　“爸，爸！”回到河湾镇，已接近八点，该签到上班的时间了。可回到家，家里没人。

　　难道说看守村委会还没回来？啸天想，这也该回来的时候啦。

　　啸天一路小跑赶到村委会，村委会沉重的黑漆大铁门关得严严实实，门外没落锁，但用力推，大门纹丝没动。看来大门从里面插着，爸爸还没起床呢！

　　“爸爸，爸爸！”啸天一边贴在门缝上向里张望，一边喊叫着。

　　可是里面没动静。

　　“爸爸，爸爸！”啸天一边喊叫一边咚咚擂响了大铁门。

　　可里面还没动静！

　　“爸爸，爸爸！”啸天继续喊叫，咚咚地敲响大门。

　　“这么晚了？你爸还没起呐？！”

　　啸天转过头，发现是村委大院隔壁的老王头。

　　“没什么事吧？！”老王头一脸疑虑地道，“我跳过去看看他！”老王头说着，上了一墙之隔自家的房。

　　经这话一提醒，啸天也吓了一跳，啸天爸据说心脏不好，三天两头卧床，这次久叫不醒，难道真的出了什么意外？

　　“丞相！你儿子来找你了！”啸天听到老王头对着院子里喊道。

　　“吵啥啊你们这是？不舒服了想躺会儿，都不让躺安生！”啸天爸一脸病态地打开了门，“什么事？”啸天爸皱着眉头问道。

　　不知道爸爸把东西送去了没有，啸天先回到家，屋门锁着。打开门找那拉链和摁扣，没找到。“爸爸已经送去了？！”啸天又来到村委会，村委会大门挂着铁锁，看来爸爸已经出发去庙上了。

　　生熟肉食，蔬菜水果，衣帽鞋袜，五金杂货……这庙会上也没什么稀奇玩意儿，不过就是人多商贩多，图个热闹罢了。啸天妈的杂货摊在庙会的另一侧，啸天一边随着熙熙攘攘的人流缓慢的移动，一边四下里张望着。费了老长时间，才移动到妈妈的杂货摊。

　　“卖的怎么样？！”啸天看到爸爸已经站在杂货摊后，双眼锁定顾客的手，死死地盯着。

　　“不行，不下货！”啸天妈摇头道。

　　这时候围拢来一对母女，母亲一脸愁苦，女儿又黑又瘦，他们的衣服色泽乌暗，看款式至少是十几年前的老款了。

　　“你们要点儿什么？！”啸天妈满含期待地问道。

　　“有小孩穿的小疙蹴吗？！”那母亲目光躲躲闪闪地道。

　　“小疙蹴？”啸天妈没听明白，皱着眉重复道。

　　“就是一种小娃娃穿的衣服。”那女儿解释道。

　　“多大的娃娃？你看这个行吗？还有这个？”

　　“这个？多少钱？”

　　“十块！”啸天妈道。

　　“这个呢？”

　　“这个便宜，八块！”啸天妈回答道，“你看我这都是纯棉的，不比别人化纤的，穿着舒服，对小孩好！”

　　“这个，能便宜点儿吗？”那女儿翻来覆去地看着，怯生生地问道。

　　“卖别人都十块，给你八块，已经便宜了！再便宜就亏本了！”

　　“你看你这衣服这么脏，不知是哪年压下得旧货底子了，再便宜点儿处理给我得了！”那女儿翻来覆去地看着不忍释手，看着啸天妈请求道。

　　“我这都有进货价卡着呢，再便宜不能亏本啊！”啸天妈争辩道。

　　…………

　　“得啦得啦得啦，你们到底是买不买？不买赶紧走，赶紧走啊！”啸天爸突然不耐烦地皱着眉头高声道：“你看你们挑个衣服那个叽歪叽歪，不要赶紧走！”

　　那位母亲拉了拉女儿的胳膊，女儿放下衣服，一声不响地跟着走了。

　　“你这是干嘛呢？！”啸天妈不满地抱怨道。

　　“你看她们像买衣服的吗？！不买滚！还跟她们叽歪叽歪啥？！”啸天爸继续发泄着。

　　“我们放假了，下午不上课！”啸天对妈妈说。

　　“那你过来帮我看着，刚刚又走了炮！两个小年轻，拿了两双袜子，一会儿说要，一会儿又嫌这不好那不好，一会儿就看不见人影了，问你爸，你爸没收钱，可袜子是少了两双！唉，来了也是个摆设！”

　　“我看不住，那你是干嘛的？你怎么也没看住？！”啸天爸恼怒道。

　　“我干啥呢？我招呼别人呢！你干啥呢？！就会在哪儿戳着！”啸天妈埋怨道。

　　“我看不住，你别让我来啊！叫我来干嘛？！”

　　“不想看着你就走！”

　　“行了行了，赶紧看着卖货吧！我也看着！”啸天调和道。

　　顾客多的时候，啸天凑上前帮忙挑选递送货物，询问价格；没有顾客的时候，啸天就躲在摊位的侧后方，两眼紧张地盯着来来往往的人群。这里也属于河湾镇辖区，啸天中小学老师也多在周边村庄居住。想当年啸天也是闻名乡里的优秀学生，被老师们交口称赞寄予厚望。可如今一同考上高中，那些远不及自己的同学都留在城市，只有自己被遣送回乡，如果被询问起来，那该有多尴尬呢？

　　当小学时的女班主任从自己家的杂货摊前经过的时候，啸天忍不住向后退缩，躲到了吊挂着的衣物的后方。啸天的心怦怦地跳着。好在女班主任忙于跟同伴讨论着什么，并没有暇余往朝啸天看上一眼。

　　看着女班主任渐渐远去，啸天暂时松了口气。

　　“哎呀，耿老师呀！”啸天爸突然满脸堆笑高声招呼起来。

　　得，怕啥来啥，这回躲不过了！

　　“耿老师好！”啸天从悬衣掩体后钻出来，满脸堆笑地迎上去。

　　“啸天，听说你回镇上了？华北师大的高材生，回咱们镇上，真有点儿屈才啦！不过也不错，下班还可以帮爸妈干点儿活，方便着呢！”耿老师热烈地道。

　　“方便，方便！”啸天爸热烈地回应着。

　　“啸天当年可给我争了脸，中考物理满分，全省第一！”耿老师热烈地夸赞着。

　　唉，此一时也，彼一时也！啸天羞愧地低下了头，当初被寄予厚望，可如今，又是多么落魄？！

　　“你这儿主要是袜子？鞋垫？哦，还有小孩衣服！经营的怎么样啊？！”耿老师扫视着啸天妈的杂货摊。

　　“不济事！一个集连本钱卖出三五十块，哪儿称得上经营？零花都不够！干这行的太多了！”啸天妈叹道。

　　由于商贩占道经营，庙会导致交通中断，直到日落西山的时候，随着摊贩收拾起摊位，交通才逐步疏通。夜色中，公共汽车鸣着喇叭，小商贩的三轮车突突突突地响着，庙会上人和车都越来越少。啸天一家也收拾起货物货架往回走，等进了家门亮了灯，已是晚九点多了。

　　“哎呀，累死了！这一天！”啸天爸一屁股坐在破旧的沙发里——这沙发是多年前啸天尚谷的姥姥，啸天妈的大姨家淘汰下来的——感慨道。

　　“帮你妈点一下，看卖了多少钱！”看啸天妈抖抖擞擞点数不清，啸天爸指挥道。

　　“一十，二十，三十……，除去地皮钱，卖了二百八！”啸天妈清点完毕道。

　　“二百八，如果利润有五分之二的话，那就是112元！”啸天一边清点着钞票，一边计算着。

　　“不赖不赖！”啸天爸道，“抵得上我看村委会大院看一个月！”

　　“一天三块钱，也就你给他看着，要别人谁看啊！”啸天妈不满地道。

　　“少是少，可你要不看着，这一个月九十多块，一年一千多块儿钱谁给你啊？！”啸天爸反驳道，“况且这也不累，不就是晚上去睡个觉嘛！”

　　“这啸天工作也安排好了，晨曦也快毕业了，等晨曦毕了业，啸天娶了媳妇，我也就算完成任务啦！我也该歇了！”啸天爸吁了口气道。

　　“这张五十的……”啸天皱起眉头，迎着灯光举起一张钞票，“这张五十的，是假的吧？！”