第二天，埃莱娜打电话给皮埃尔，邀请他去看一部传媒一致说好的电影，谁知电影让人失望，这样，谈话就很难进行下去了。埃莱娜开车把皮埃尔带到一家饭店里。她在那里订了一张桌子，紧挨着厨房。她点了菜：厚牛扒，四成熟，锅炒土豆，加细草调料和巧克力奶沫。皮埃尔选酒。

　　晚餐时间不长。谈话似乎热烈而诙谐，但那是表面上的。皮埃尔想乘出租车回家，免得让埃莱娜开车送他。但埃莱娜坚持要送他回家。

　　回家的路上，他们默默无语。当皮埃尔抓住车门的把手下车时，埃莱娜熄了火，向他转过身来，吻他的嘴，并伸出她又厚又热的舌头。皮埃尔没有抵抗。

　　这种表达欲望的方式，皮埃尔永远都喜欢。如果这种欲望能被对方分享，快乐就会成倍增加。否则，皮埃尔会忍不住笑出声来。他轻轻地推开埃莱娜，打开车门：

　　“得回家了，时间不早了。您一定累了。我也是。谢谢您陪我过了一个晚上。”

　　埃莱娜没有理睬他。她脱掉短上衣，解开胸罩，春情涌动，笨手笨脚地躺在皮埃尔身上。

　　“教皇的新城堡一般来说是没有这种作用的。”皮埃尔评论道。他无法让埃莱娜冷静下来。

　　这种疯狂，他觉得是荒谬的，让人无法预料。他目睹着这种疯狂，等待埃莱娜在满足他的同时满足自己。

　　几年后，他们重逢了。他们很快就决定结婚。谁也没有提起他们的第一次相遇，也没有提起埃莱娜脸发烧，头发凌乱，厚颜无耻地舔他的嘴唇时发出的大笑。那种疯狂的笑声深深地把皮埃尔吸引住了。

　　有时，埃莱娜晚上回来很晚。她关上门，仍像往常那样粗手粗脚。如果一反常规，小心翼翼，就是承认自己有罪。粗鲁一点呢，则是一种挑衅，笨拙而无济于事的挑衅。

　　皮埃尔继续读他的书。钥匙插在锁孔里发出的声音曾打断了他的阅读。几小时来，种种假设使他分心，他没法再工作下去。一切都证明他的怀疑是有道理的。埃莱娜的到来结束了他的担忧，他假装无动于衷。她推开书房的门，从来不解释自己为什么迟到。皮埃尔没有跟她打招呼。她递给他一杯白兰地。他摇摇头。在她微笑着离开房间之前，他决定嘀咕几句。他翻过没有读完的那一页，眼睛没有从书本上抬起来：

　　“您没有什么话要对我说吗？”

　　埃莱娜脸上一直挂着笑容，她没有回答，走了出去。她把自己关在洗澡间里，淋了一个热水浴，然后梳着头发，没有照那面布满雾气的镜了。她穿上浴袍，迅速来到儿子马克的房间里。她的吻把他惊醒了。

　　黎明时分，皮埃尔躺下了。埃莱娜睡在另一张成对的床上。皮埃尔看了她一会儿才闭上眼睛。她平静得像死去一般，皮埃尔很不安，忍不住用手指头碰了碰她的太阳穴，看看脉搏是不是还在跳。只有一次，他在她的枕头上找到了一张纸条，回答他曾向她提出的问题：

　　“没有。我没有什么话要对你说。老实说，我的内疚也是假的。我不否认我的过错。我喜欢这些过错。我很高兴地这样承认。做了坏事永远无法弥补。忏悔是无济于事的，没有做好事也不会得到回报。所以，跟你说话有什么用呢？永不悔改的考古学家，你希望丰富关于我的档案吗？”

　　也只有一次，她既没有淋浴也没有卸妆就上床了。她醉醺醺的，打了一夜呼噜。她喝醉的次数越来越多。为了遮住她的呼噜声，皮埃尔把一个丝绸床罩盖在她那张充满暴力的脸上。那个床罩是他在中国考察时带回来的。

　　“奥赛罗的企图……”他嘀咕道。但黛丝德蒙娜①真的犯罪时，人们没有掐死她。

　　①　见莎士比亚《奥赛罗》。

　　这些话把他逗笑了。埃莱娜睁开眼睛，好像没有认出他来，马上又睡着了。第二天早上，她脾气很坏，故意找茬跟他吵架，指责他弄乱客厅，把书和杂志堆在过道上；说他喝热茶是个怪癖，说他明显地敌视社交生活，蔑视她曾经留下但怕他不高兴不敢再邀请到家里来的朋友们……最后，她还指责他强迫她生下这个健康不佳的儿子。她后悔没有打掉这个她不相要的孩子。孩子身体虚弱，证明她的这种后悔是对的。

　　她态度粗暴，一个人滔滔不绝，马克被惊醒了，揉着眼睛，走进客厅。儿子的出现并没有使埃莱娜冷静下来，她继续讲述自己如何讨厌当母亲，如何对孩子没有感情。“毫无例外。”她看着儿子，强调说。

　　马克脸色苍白，不敢靠近父亲。皮埃尔也不敢把他搂在怀里。

　　那天晚上，埃莱娜穿着一件领子上绣着红花的蓝色丝绸睡袍。她坐在床角，点起一根香烟，分拣着邮件。她迅速浏览着来信和明信片，把要结算的发票放在独脚小圆桌上，然后从床头柜上抓起一本书，翻了几页，马上又合上了，把它放在床头灯旁边，灭了灯。她把丝绒的拖鞋脱在地毯上，一直走到阳台前的落地窗边。她站在黑暗中，额头靠着布满雾气的窗玻璃，凝视着川流不息的汽车，汽车都亮着车灯。她漫不经心，疲惫不堪，最后竟看不清在雨中奔跑的行人。他们急于回到温暖的家中。

　　马克一直看着她。他走到她身边。埃莱娜没有转身，向他伸过一只手来。马克抓住她的手，笨拙地吻着。他终于得到了满足，等到了他所等待的东西。

　　埃莱娜挣脱了他，免得自己过于动情。这种柔情会迫使她淡忘她回来后一直想念着的那个人。她甚至多次重温他们相遇过程中最激动人心的时刻，她已把它深深地铭刻在心中。将受惩罚的恐惧一产生，她马上开始抚摸儿子的头发，那种温柔使儿子大吃一惊。她把儿子带到厨房里，把女佣离开之前就已做好的晚餐重新加热。

　　埃莱娜庆幸那个头脑清醒、做事谨慎的女佣已经离开。那个女人不爱管闲事，也不对埃莱娜评头品足，但她无条件地保护着马克。她爱马克就像爱自己的儿子一样，尽管她没有孩子。