在省城下了火车，他整理了一下行旅，背上背了两个大包裹，双手提着四个布口袋，护佑着那母子俩人，随着拥挤的人流，走出了站台。

　　他把母子俩送到了城北长途汽车客运站。

　　临分手时，年轻少妇给她写下了自己在沈阳的工作单位和通信地址。由于刚转业，还在等待安排工作单位，他只好把自己家乡的地址写给了那个少妇。

　　告别了母子二人，自己又往南边走，大约走了十来里的路程，因为他回老家的方向不同，要从城南长途汽车站坐汽车走才得行。

　　他顾不得休息，一手提起行旅，一手拿着地图查看行进的路线、要住宿的旅馆等。看了一下手表，快到中午了，肚子闹革命了。他抬眼四处瞧了一瞧，三步并着两步走，找到汽车南站广场旁边的一个国营饭馆吃饭。

　　进门问了一下价钱，他掏出半斤全国粮票、八角七分钱递给服务员。

　　等了不一会儿，一个年轻的女服务员给他端来了一大碗热气腾腾的白米干饭、一盘莴笋炒肉丝泡、一盘泡咸菜、一杯白开水。

　　坐了三十多个小时的火车，中途虽然吃过一些馒头、鸡蛋什么的，但他还是感觉到饿极了；肚子里边空空如也，饥肠辘辘的，叽叽咕咕的声音一直响个不停。

　　眼看着白花花的大米饭、久违了的四川酸泡菜，他心里边痒痒的，唾液不由自主的就分泌出来了。他在喉咙里咽了咽清口水，一口气的功夫，居然把碗里的饭扒了个精光，就连那盘泡菜和那盘清汤寡水的莴笋肉丝，也被他一扫而光。

　　那狼吞虎咽的吃相，引得服务员好奇地看着他。因为，他还穿着一身军装，他也顺便看了看服务员，对着她嗨嗨地傻笑了几下。掏出手巾，擦了擦嘴巴，挥手招呼了一下看他的那个服务员，快步走出了饭馆的大门。

　　在城南长途汽车客运站，他排队买了一张回家的汽车票，花了三块三角钱。他说要买当天下午走的，售票员说当天的车票早已经买完了，只有第二天早上才能够走。

　　那晚，他在车站旁边一个名叫春光旅社的国营小旅馆，住了一晚上。第二天天不亮，就急匆匆的起来到汽车站赶车。

　　那时侯，省城到临江专区还没有通火车。苏联的安2型小飞机，一个月才来回飞返一次，而且一次最多只坐得下几个人，出行的最好交通工具就是长途汽车了。

　　但要走两天多到三天的时间，中间，那“老牙壳”一样的汽车和那些疲惫的旅客们，还要在一个叫乐至的地方休息一晚上，第二天才得走。

　　从临江专区到县城也要坐三四个多小时的长途汽车，到了县城还要走五六十里的山路，才回得到老家的。

　　汽车在蜿蜒曲折、尘土飞扬的土石公路上，缓慢行进着。一路上颠簸得很，弄得满脸满嘴都是灰尘；老式的“道奇”牌客车，速度也慢；一个小时满打满算，也就只能开三四十多公里的山路。

　　他和其他的旅客只好忍着，心想，坐现代化的汽车总比坐过去人抬的那个坐滑竿儿好一万倍嘛！如果是坐滑竿和马拉车的话，还不知道猴年马月才可以回到家乡哦！

　　管他妈的，只要能够早一点到家就可以了。至于其它什么的渴啊、饿啊、困啊、灰尘啊、颠簸啊，他还真没怎样子去想呢！

　　当他一路风尘仆仆、马不停蹄的急着往家里赶时，结果还是走了三天多接近四天的时间，才回到了偏僻、闭塞和落后的家乡。

　　从参军离开家乡的那一天起，一直到从部队转业，这是他第一次踏上故乡的热土。回到了家乡，回到了他朝思暮想、魂牵梦绕的地方。

　　他看懒洋洋的太阳还没有完全落坡，夕阳的余晖洒在大地上。给冰冷、静寂的河流、山川和村庄，多多少少的增添了一点阳光和暖意。

　　他觉得还有些时间，就没有回家，而是直接去了乡政府看望李乡长们。其实，这时的乡政府已经改叫人民公社了，他是从报纸上和给家里的通信中，知道这件事情的。

　　进入当初参军出发的乡政府大院，一看没得啥子大的变化。只是标语口号多了一些，字写得也特别大。有的写得很工整，有的写得乱七八糟的，看到这些，他在心里笑了笑。

　　径直来到公社的值班室，抬头看了看，屋顶和屋角，布满了一层层的蜘蛛网。一只巨大的蜘蛛，在网里爬来爬去、忽隐忽现，可能是来人惊动了它。

　　他给值班的老人说，要找李乡长。一个戴着一副老花眼镜的老人，抬起头来，眯起眼睛，看了看他。说：“现在是左社长了，李乡长高升了，调到另外一个公社，红旗公社当书记去了。”

　　他又问：“那武装部郭部长在不在家呢？”老人伸出头来，四下警觉的看了看窗外。然后，轻轻放下手中那十分破旧的茶缸，压低声音后。悄悄的对他说：“你…你…是他家里什么人嘛？他的事情，难道你还不知道啊？”杨铁塔摇了摇头，意思是不知道。

　　“去年他就被打成右派分子了，县上开除了他的党籍、开除了他的公职。现在是坏分子，被下放到原籍，也就是火箭大队参加劳动改造去了。”

　　杨铁塔听到这话儿，感到很是惊诧，有点莫名奇妙和恍若隔世的感觉，心里很不是滋味儿。

　　心里在想：像郭部长这样好的人，这样正直公道、不贪不占、不嫖不赌的人。咋个没几年的时间，就成了右派分子、坏分子呢？他觉得简直有点不可思议，脑子里有点想不通，一时也转不过弯来。

　　说话间，老人仔细打量了一下，眼前这个背着军用挎包和行旅、穿着一身禄军装，且壮实、威武的青年高个子大男人。

　　他喉咙管里，咽了一下口水。开口问道：“你是不是叫杨铁塔哟？就是卫星大队那个杨大婶的大娃儿？”杨铁塔赶紧回答说：“是呀！老大爷，杨大婶就是我的妈呀，你是咋个知道的呢？”

　　值班老人说：“铁…铁塔，这你就不知道了吧！你的名号在我们公社，那…那完全可以说是出了名、挂了号的哟!不光公社的干部夸奖你，区上、区公所，哦哦哦，就连县太爷…县上的书记、县长大人们，也知道你的光辉事迹哟！”

　　老大爷见了解放军，而且是自己家乡走出去的解放军，显然有点激动。解放前后使用的语句都用上了，说话显得有些语无伦次的。

　　他缓了口气、歇了歇，继续对杨铁塔说道：“你自己去…去打听、打听，我们乡、喔喔喔，我们公社的大人和咪娃儿，那…那个不晓得，你…你是朝鲜战场上的英雄！当年你立功受奖了，消息传到县上、乡上。李乡长马上就组织我们公社的大队人马，去给你们家敲锣打鼓、送喜报、挂对联，你妈欢喜得不得了哟！”

　　听到这些欢歌颂语，杨铁塔“嗨嗨嗨”的一直笑过不停，拿着大盖军帽儿不停的在扇风吹气。因为，走了三十多里的山路，一直就没有停歇一会儿。有点热了，有点渴了，同时，也有点累了。

　　那憨厚、淳朴、诚实的摸样儿，霎时，就拉近了他和老人之间的距离。

　　他从上衣口袋里，摸出一包大前门香烟，拿出一支递给老人家。老人家拿在手里看了又看、闻了又闻，感到有点稀奇；杨铁塔又从下边的衣服口袋里掏出洋火，为他点燃香烟，自己也点起一支，大口大口的抽了起来。

　　俗话说：“渴了喝水，饿了抽烟。”看来，还真有那门一回事情。

　　他抖了几下烟灰灰，转过头来问老人贵姓？住在哪里？家里有几口人？老人不慌不忙的给他递上一个大土碗，里面是他刚刚掺上的白开水。

　　然后，慢条斯理的回答说，自己姓杨，名福祥，就是附近火箭大队三小队的人。家里有老有小的，祖孙三代一共九口人，在公社看门已经有好几年的时间了。每月有六块三角钱的收入，全公社的男女老少，几乎全部都认识他。

　　显然他有点冲壳子、吹胡子。全公社少说也有几千人，那可能人人都认识他这个看大门儿的老汉儿呢？

　　说话间，老人慢慢地抽着烟，细细品味着它那独特的味道儿。说实话，自打从娘肚子里生出来，他还从来没有抽过这样好的烟。

　　因为，这烟味儿很醇、也很清香。所以，他是倍加珍惜的，确实有些舍不得把它一口气抽完。他想把它藏起来，或者是放一放，等杨铁塔走了，隔一会儿再抽，但烟一直在燃烧，它哪里知道人的心思呢？

　　稍逊，他又从头到脚，重新打量了一下站在他眼跟前的这个高高大大的杨铁塔。口中念念有词的说道：“铁塔、铁塔，确实像铁塔、像铁塔！古人说：‘耳听为虚、眼见为实。’果然是如此，果然是如此也。”

　　听到老人家在夸奖自己，他心里还是很高兴的。

　　抽完烟，他送给了老人一颗红五角星帽徽。老人拿在手上，东瞧瞧、西看看，一副爱不释手的样子，连声道谢谢。

　　和老人握手、道别后，杨铁塔顺着自己非常熟悉，又非常亲切的乡间小路，走在回家的老路上…。

　　一路上，他边走边看、边看边想，回忆着以前在家里的一些往事儿。头脑里还不断闪现出秋菊和杨老二、杨老三、杨二狗们的身影……。

　　自从踏上故乡这片生他、养他的红土地，他就有一种很亲切、很自然、很温馨、很踏实的感受。

　　因为，这里是生他养他的地方啊？

　　俗话说：一方水土养一方人。儿不嫌母丑，狗不嫌家穷。可能就是这个缘故和道理吧？家乡，不管它再穷、也不管它再富，好说歹说也是自己的家乡啊！

　　更何况，他的家乡是很美丽的、也不算很穷啊！

　　映入眼帘的自然景象是那样的熟悉，那样的清新：山还是那座山，地还是那块地，河也还是那条河，村庄也还是以前的那些村庄，只是多修建了一些用笆茅草和泥巴糊起来的房子。

　　儿时劳作和歇息的情景，一幕幕的又浮现在他的脑海…。

　　转过头，一回过神来，他又觉得四周有一些冷冷清清、荒荒凉凉的感觉。虽然是在寒冷的冬季，在过去缺吃少穿的正二三月间，也完全不像眼前这个样子啊？他心里确实不明白，也搞不懂这是为啥子。

　　他只记起了杨三怪说的话：“农历三月三，男人拉着女人的手打偏偏。”那是说，春天里，杏花儿香，由于男人行房事太久的缘故，少了阳刚之气，走起路来，一副无精打采的样子。

　　抬头看了看，一只老鹰在空中，煽动翅膀，来回盘旋。口里不断发出“啊啊啊”的声音，那凄厉、幽怨的叫声，给人一种不寒而栗的感觉。

　　不远处有一座破茅草屋，路边的一条大黑狗儿，可怜巴巴的趴在屋前的烂泥巴地坝上。瘦骨嶙峋、肚子干瘪瘪的；一根直愣愣的脊梁骨，挺得高高的；眨巴着两只毫无生气的咪眼睛，不断地在乞望着过路的行人；有时，有气无力的干叫几声，一副无精打采和令人心生怜悯的样子。

　　看到这儿，他一时想起了唐代著名诗人杜甫，旅居成都草堂寺所作的《茅屋为秋风所破歌》，“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜…。”

　　“如果，我有那个本事儿的话，一定要给家乡的父老乡亲，多修一点砖木结构的瓦房子，或者是用钢筋水泥，筑成的高楼大厦。让他们也像城里的那些人一样，住在那里边，吃喝拉撒、一应俱全，那该有多好啊？”

　　他自己小声地在心里边，默默地念了起来。

　　那是一首忧国忧民、悲愤济世、鞭打时弊、抒发情怀的诗歌。在中国的历朝历代，都流传甚广。当了兵，见了些事面，他头脑里，多少有了些理想主义的浪漫色彩…。

　　已经是黄昏，快到晚上了，咋个庄户人家的房前屋后，都还没有升起炊烟呢？路上遇到的一些零零星星的行人，要么是躲躲闪闪的、要么是贼眉鼠眼的、要么是面黄肌瘦的。

　　有的人走起路来摇摇晃晃、偏偏倒到；有的人呢？脸上又是肿泡泡的，眼睛眯起来，就像一根缝韧针似的；穿得也不好，基本上都是农户自家屋里，织出和漂染的土布衣服，而且，补丁重补丁，邋遢得很哟！

　　倒是那些黄红相间的泥巴墙壁上、远处的山坡上、悬崖上，书写的那些大字标语和口号，显得格外的耀眼、醒目。

　　“人民公社好！”“总路线、大跃进、人民公社，三面红旗万岁！”“人有多大胆、地有多大产！”“千万不要忘记阶级斗争！”

　　走了七大弯又八大拐的，不知不觉的就到了家门口。他感觉到和自己走的时侯没得啥子好大的变化。“一人参军，全家光荣”的对联，和门楣上方挂着的那个“革命军属”的柏木牌子匾额，斑驳陆离、满是灰层、似现非现。

　　房前和屋后，还是老样子。

　　拴老黄牛的木桩桩还在，碾稻米的大磨盘还在，打夯用的石头还在，吹谷子和稻草的风车还在，捣糠壳壳的“大石碓窝”也还在，几乎都是原样子，一点都没得啥子变化。

　　只是那一拢一拢的毛竹林，长多了、长高了，密密麻麻的一大片；它们在一阵阵寒风的吹拂下，来回的摇曳着，发出“沙沙沙”的声响。

　　一看地上落了很多的竹叶子、树叶子，都是一些干枯、腐朽和破败的枝叶儿。

　　穿过一条又细又窄、左右环绕的田坎小路，杨铁塔走到了自己那非常熟悉的家门口。一看，那两扇左右开启的木头门，是半开半关、虚掩着的。

　　“吱嘎”一声，他用双手轻轻地推开两扇门，又轻轻地叫了一声“妈。”没有响动、也没有任何的反应，寂静得出奇。

　　接着他又大声的呼叫了几声：“妈、妈！我回家来了！妈，铁塔娃儿回家了哦！咦，咋个屋里边就没得个人呢？这都上哪儿干活去了呢？”

　　就在他疑虑陡生时，听到从里屋传来一阵阵剧烈的咳嗽声，声音有些微弱、喘息，上气不接下气的样子：“是…是铁塔吗？真的是…是铁塔儿吗？妈在里屋呢，你…你…，赶快进来，让妈…妈，好好地看…看看我的儿哟！？”

　　杨铁塔一转身，赶忙把身上的行旅，放在堂屋的一张八仙大木桌子上。那是土改时，从陈二爷家里分得的土漆桌子，端正大气、结实可靠。

　　他迅速地脱掉厚厚的军棉大衣和帽子，快步走到里屋，来到他妈妈的床前。

　　一股非常难闻、而且是非常呛人的气味儿，顿时冒了出来。他也顾不上这儿了，上前一把大手紧紧地拉住他妈妈那双瘦弱、干瘪、枯萎、冰凉的小手。

　　连忙问道：“妈，您这是咋个的了呢？生病了吗？杨老二、杨老三咋个不在家里呀？啷个只有您一个人在家里呢？他们跑哪里去了呢？咋个不来照顾您老人家呢？”

　　这一句句掏心窝子的话儿，问得他妈心里边是酸楚楚的。老人家一时没有其它的表达方式，一激动、头一偏，倒在破败的旧棉絮被窝里，顿时，就嚎啕大哭起来…。

　　这时，杨铁塔慌了手脚，知道闯了大祸。自己不该一进门儿，就问起这些暂时还不该问的话题。他赶忙上前一把扶住老母亲，一边给她捶背，一边哄她开心。

　　然后，轻言细语的说道：“妈，你看，我回家了，您老人家这么多年都没有看到我一眼，应该感到高兴才对头呀！不要去想过去那些伤心的事情了哈？”

　　看到身体又强壮了不少、样貌又英武了不少铁塔儿，这个日思夜想的大儿子，突然间，就出现在眼前。而且，就端端正正地站在自己的面前，听到自己儿子的这些肺腑之言，有好一阵子，他妈才舒缓过气来，停止了既悲又喜的哭泣声。

　　老人家颠颠巍巍地下得床来，柱着拐棍、扶着墙壁，借助屋里微弱的、不断闪烁的桐油灯的光线，挨近了她的铁塔娃儿…。

　　她既模模糊糊，又真真切切的看到她身边的铁塔儿。

　　拉着他的双手，不断颤抖地说道：“你妈…妈，一直躺在床上的，都病了好久了哟，也不晓得是啥子怪毛病！老二和老三不敢给你说，害…害怕影响你在部队的工作。这不，你回来了就好了，妈…妈是好多年…好多年，都没见到我儿你的面了哦！铁塔儿，你心里面想不想…想不想你老妈呢！？”

　　杨铁塔一听到这儿，一看到眼前妈妈的景象，两行热泪，不由自主的流了出来。

　　“我这才走几年的功夫，年轻漂亮、身强力壮的妈妈，一下子，就变成了一个病病哀哀、老态龙钟的老太婆了呢？她在家吃了多少苦，又受了多少累啊！？”

　　古人说：“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。”

　　他声音有些哽咽了，满怀深情的对她妈说到：“妈，我不在您的身边，让您老吃苦了、受累了；铁塔儿不孝，对不起您老人家！”说着，他扑通一声跪倒在地，连续磕了三个大大的响头。

　　然后，十分动情的说道“妈，现在我已经从部队上转业了，回到了老家。从今往后，就可以好好的呆在您的身边，伺候和孝敬您老人家一辈子了。”

　　她妈又不懂啥子叫复原？啥子叫转业？见他一下子又趴在地上，只好赶紧叫他快起来。

　　“儿啊，你的孝顺、你的心意，妈领了。俗话说：男儿膝下有金。跪不得、跪不得！快起来、快起来。这又不是在满清王朝那阵，这是毛主席、共产党领导的新中国啊！”

　　杨铁塔一往深情的爬在故乡的热土地上，他好像是要重新接接地气一样，要和它融为一体。匍匐了好大一会儿，才慢慢腾腾地爬起来，他一边解开军衣的衣扣、一边拍打灰尘、一边去拿桌子上放的背包。

　　“妈，你看，这是我从东北边疆那边，给您老人家带回来的长白山上的一根土人参，是我们部队的董团长和杜政委送给您老人家的。喔，你看这里还有部队发的两斤白糖，我也带回家来了。以后，可以补补气，调养、调养一下您老的身子骨。”

　　他妈看到这些稀奇玩意，喜出望外，热泪盈眶。

　　还有更好的事情等着老人家的呢！

　　“哎呀！妈，我一回到家就激动到了，差点还搞忘一件大事情呢！”

　　“啥子大事情呢？是不是给你妈带媳妇和孙头儿回来了呢？”

　　“妈，不是的、不是的。我连婚都没有结，在哪找媳妇和孙头呢？在我背包里，还有我们连丁指导员送给您老人家的一床军用毛毯。我马上去给您老拿出来看看，数九寒天的阴冷、潮湿天气，正好排得上用场的。”

　　回到家，接了地气，家乡的方言和四言八句，马上就记上心头。那还是以前在家里时，他妈教他背诵的季节时令，他一直都没有忘记。

　　“一九二九，怀中插手；三九四九，冻死老狗；五九六九，沿河看柳；七九六十三，行人把衣担；九九八十一，庄稼老汉儿把田梨。”

　　他妈手里拿着那根又大又粗、人模人样的呈黄白色人参。看了又看、摸了又摸，接着又闻了一闻。说道：“铁塔儿，这就是东北边疆那边出产的人参啊？我原来听乡场上的人说起过的，那好贵重的东西哟，花了你们那些首长好多钱哟？”

　　当她那双干瘪、冰凉的小手，一下子又触摸到厚厚的、软软的、毛茸茸的军用毛毯时，更加喜出望外。

　　“哎哟，这毛毯多好哟！又厚实又暖和。过去都是那些有钱人家才有资格盖的，穷人家在哪里看得到这些稀奇宝贝呢?铁塔儿，你看妈现在年纪大了，用不着它，还是留着以后你娶媳妇再用吧？盖到我床上，弄脏了、弄臭了，怪可惜了、糟蹋东西。”

　　解放有好几年的时间了。

　　他妈没说“讨婆娘”，那三个非常难听的字。因为，她老人家毕竟是革命军人的直系亲属。听大小队干部说话以及公社和区县的革命干部，来看望她的讲话，老人家多多少少也学到了一点现代、文明和时尚的语言。

　　不管铁塔儿如何说，她都一再推辞着，内心确实是不肯用、也舍不得用那床，对于她来说是十分珍贵的草绿色军用毛毯。

　　眼见如此，杨铁塔只好作罢。

　　“妈，您快别说这些哈？有人在，比啥子都强。只要它可以把您老人家的病治好，花再多的钱，你儿子也是愿意的。再说了，这床毛毯是我们连队丁指导员一定要我送给您老人家的。您就拿去盖吧，别说可惜不可惜的哈，妈！”

　　他妈双手微微有些发癫、发抖，不断抚摸着杨铁塔的红黑色的脸蛋儿，看着他说：“还…还是我铁塔儿想得周到…周到啊！心里边挂念着老妈子的，你要代你老妈…妈妈，要谢谢部队上的那些首…首长哈？”

　　她也没有说要谢谢那些当官儿的话，而改口叫首长了。也许，这就是新社会、新国家，所带来的语言的、思想的，一个明显的进步吧！

　　当然那，对于一个没有文化的妇女，特别是一个没有文化的农村老年妇女来说，大可不必计较她们所使用语言和词汇。

　　杨铁塔点了点头，转过话题，说：“妈，老二和老三呢？他们到哪里去了呢？”

　　“老二被公社派去‘大炼钢铁’去了，你在部队里可能还不知道老家这些情况啊！我们这里每个大小生产队的青壮年劳动力，基本上都走光了的。各家各户不去是不得行的，就像民国时期，国民党抓壮丁是一样的，好像是‘三丁抽一’哦！”

　　听老妈子的一席话，杨铁塔想到了当下暗地里流传的一首民谣：“谷撒地，薯叶枯。青壮炼铁去，收禾童与姑，来年日子怎么过？请为人民鼓与呼。”

　　但在现在这个非常特殊而艰难的日子里，又有哪个胆敢去冒天之大不韪？迎顶头风、撑硬头船呢？我杨铁塔又不是傻子和疯子！

　　“鼓”没鼓到起，“呼”没呼到起，如果把我的党籍和军籍一下子开除了。那我不是又变成了一个地地道道的土农民了啊！？

　　他在思考他心中的问题…。

　　老人家说不了多久的话，就气踹，上气不接下气的，歇了好大一会儿，又接着说：“你看嘛，家里凡是粘了金银铜铁锡铝的，包括那些锅锅碗碗、盆盆瓢瓢、瓶瓶罐罐的，基本上都被公社和生产队的干部没收光了的。”

　　杨铁塔看了看自己家里，也确实看不到那些东西。

　　“也不许我们在家里生火做饭，全部都要到公社的大集体食堂里去吃伙食。也不晓得人民政府是咋个搞的哦？毛主席是住在北京皇城里头的，他老人家晓不晓得我们乡底下这些人的事情啊？”

　　杨铁塔有些诧异：“妈，你说的这些情况都是真的吗？公社咋搞得这样这么厉害，那老百姓的日子咋过呢，今后继续这样子搞下去那还得了吗？”

　　“傻娃儿呢，难道妈还能够欺骗你吗？如果你不信的话，在家里住上几天，就晓得锅是铁、桶是木啦！”杨铁塔听到这些难以置信消息，心里边多少有些不快，脸色也有些凝重。

　　他妈说到这儿，停了停，又说：“这不，老二可能有三四个月都没回一趟家了哦！还是你那个抱出去的二妹子，有时侯过来，帮到我煮煮饭、洗洗衣服，收拾、收拾屋子的。”

　　他妈说话不光踹还塌气，踹息了一会儿，又说道：“铁塔，你还记不记得起你二妹子的摸样啊？”

　　“妈，啷个记不得呢！同胞兄妹，一母所生。我们身上流的血液，都是你和我老汉儿的，就是走遍千山万水、走到天涯海角，我也记得我二妹子的摸样的。”他母亲流泪了，拉着铁塔的双手，不住的点头。

　　杨铁塔问道：“妈，我离开家乡这门多年，我那二妹子成家了没有啊？她现在的日子过得好不好呢？”

　　提起二妹子，他妈心情愉悦多了。十分爽快的回答说：“你二妹子有出息哟！你二叔二嫂，把她放了一个好人户。她男人，就是我那女婿娃儿，在城里一个机械厂工作，是个技术员。来家里看了我几回了，你回来的前两三个月，他还给我称了一斤半红糖、偷偷从厂里头，带了点点大米、腊猪板油和猪下水呢。”

　　他妈的脸上露出了很难得的、灿烂的笑容。“这不，大前年，二女娃子还生了一个白白胖胖的小孙子呢！妈会看相，她这一辈子有福气。‘不缺吃、不缺穿、金银堆满山。’你看嘛，这女娃子孝顺得很哦，心里面没有忘记我这个生她的亲妈哟！”

　　“二妹子做得好，是我们学习的榜样！妈，那老三呢？他现在哪里做事儿呢？记得前年夏天，他还给我写过一封信的。说是正在县城里读高中，吃得不好，尽是红苕和包谷、高粱米米；功课又紧，马上要考大学了，不晓得他现在的情况怎么样啊？”杨铁塔又问。

　　他妈活动了一下身子骨，歇了一会儿；杨铁塔给她递过一盅白开水，随手加了一点白糖，她喝了几口，又咳了几声嗽，继续说道：“这个杨老三哪，有一点很像你。那就是：遇事不服输，一心想读书。”

　　杨铁塔笑了笑，心想：我妈的四言八句，还是那样好哈？

　　“他经常给我说：妈，我要向我大哥学习，咱们人穷志不穷。我这一辈子发誓要去读书，有了文化知识，我们这些农村的穷娃儿，才会有翻身出头的日子的。你二弟娃就是为了让老三能够继续读书，读上大学，这么多年了，老大不小了，才没成家娶媳妇的，那个杨二娃子孝顺啊，厚道啊！”

　　杨铁塔想起杨老曰夫子教过他的诗：“富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”

　　那时，由于人小、不懂事，背了无数遍，都记不到，挨了不少的竹板子和鸡毛掸子，模模糊糊才勉强记得。以后长大了，他才知道，哪那里是杨老曰夫子自己说的话嘛，那是人家宋朝一个皇帝赵恒说的话。

　　“是啊，知识就是力量，知识可以改变一个人的命运。妈，古人说：‘学而优则仕。’那意思是说，你只要把书读好了，就可以当官儿做老爷，实际上就是这个道理啊！”他对他妈一番解释道。

　　他妈没大注意铁塔娃儿说的那些晦涩难懂的语言，埋着头，自个儿瓣着左手指头，算了一算、数了一数。说道：“你看嘛，老二今年二十一岁，一翻年，就该吃二十二岁的饭了。四邻八方的亲戚老表，都过来给他提亲说媒，他娃儿整死个人都就是不干。”

　　“那是啥子原因呢？”

　　“他给我说，妈，大老倌还在部队上，也不晓得好久才能够回家。我要把三娃子的书，供出来后再结婚。你看，这娃儿多懂事哟！为这个家操了不少的心，出了不少的力气。你不在，他就一手挑起了这个家的担子，是这个家的主心骨哦！”

　　听到这儿，杨铁塔心里有些感动了，也有一些激动了。“狗日的，杨老二和杨老三这两个撇火药，都懂事；算我屋妈老汉儿，没有白生他们。”

　　他妈又抬起右手，顺手指着墙壁上的照片和奖状，对杨铁塔说：“你看，铁塔，这个就是老三在大学校门口照的照片。妈看到老三有出息了，读大学堂了，心里真的是好高兴哟！这是我们杨家祖坟埋得好呀！这是万能的佛主和你老汉儿，在天堂保佑着我们娘儿母子几个人的幸福和平安啊！”

　　“是是是…，我妈说得好、说得对！”杨铁塔听他妈这样一说，也发出一阵阵愉快的、爽朗的笑声…。

　　这笑声，打破了原来屋里死一般的沉寂。就连在屋外树枝上歇息的鸟儿们，也在唧唧喳喳、跳来跳去的叫个不停，仿佛是有意在欢迎远到回家的贵客。

　　他妈好久也没有听到这样子的笑声，和屋外的鸟叫声了，认为那是一种喻示着吉祥和喜庆的征兆。故而，紧紧地拉着他的手说：“铁塔儿，你赶快去点支火把，到公社炼铁厂去跑一趟。把二娃子叫回来，顺便也把二妹子叫回来。再在邻居杨泽清大伯那里借一点腊猪油和米面面来，他们家日子好过一些，我们老杨家也好好的庆祝、庆祝。这样，左邻右舍的人也知道你回来了，大家也高兴高兴、闹热闹热。”

　　“妈，今晚就不搞这些名堂了，走去走来的不光耽误时间，而且麻烦人家，我们明天再说哈？老二在公社炼铁炼钢，老三在省城读书，再说了二妹子离这里还有十几里路呢，黑灯瞎火的，家里也在忙，今晚上，就让我好好的伺候、伺候一下您老人家吧！”

　　说完，也不等他妈说啥，就挽起高高的衣袖，在自己的院坝里，找来些木棍棍、树棒棒，劈起柴禾，开始生火做饭。

　　他到灶屋里看了一下，二妹子来做饭时，还剩下有半把又黑又粗的干杂面。盐巴虽然乌黑，好歹也有一点；残缺破旧的抽屉里，放了几个粑着粗糠壳壳的生鸡蛋；那个油罐灌里，也还挖得出一点巴底油。

　　于是，他笑呵呵对她妈说：“妈，今晚上您老人家就将就点哈?反正又没得贵客来，都是自己屋里一家人。我来给您煮一碗煎蛋面吃，我参军走那会儿，您记不记得？您老人家给我煮的那碗醪糟荷包蛋，好香、好香哟！在朝鲜打仗的时侯，只要是一想起它，我清口水就顺道起流，您看要不要得呢？”

　　他妈点了点头，小声道：“要得嘛，妈就听你的安排了。那你出门转右弯、再道左拐，去屋背后那块空地里，扯几匹牛皮菜嘛，下面加起来好吃些。”

　　其实，他妈是怕面太少了，不够两娘母吃。因而，叫他去地里扯牛皮菜。铁塔娃儿知道，如果是放在以前，那些叫牛皮菜的大叶子蔬菜，是杨家大坝子的人们，普遍用来作饲料，喂猪儿和牛儿吃的。

　　人少吃一点还可以，对身体也完全没得任何伤害。要是吃多了、吃过头了的话，一不小心，是要中毒和害病的。他妈的，都说新社会好，咋个还不如旧社会呢？这年头还吃起牛皮菜了！

　　他妈又开始唠叨了。但是，老人家是有苦而言、有感而发的…。

　　“现在一日三餐，大家都在队上的‘公共食堂’吃集体伙食；不许庄户人家生火做饭，一旦被队上的干部发现了，或者是被隔壁邻居的人举报了，是要背起眼死、遭理抹的。”

　　“所以说，哪家屋里要是想吃点啥子东西，只有偷偷摸摸、藏到藏到的，就像做贼娃子一样的。这就是在民国时期嘛，也不像现在这个样子啊！这哪里还像啥子‘小江南’哦！”

　　“妈妈，莫乱说哦！新社会咋个比旧社会还不如呢？要是别个听到起您老人家这个革命军属如此一说，那还不把我们家挂的那个光荣牌牌摘下来呀？把你老人家和我都打成反革命啊？”铁塔娃儿故意开了他妈一个玩笑话。

　　他妈只顾自己说话，没理睬他。

　　“妈记得丙子丁丑年，也就是民国1937年那年。老天爷那样子干旱，也不至于像现在没得吃的啊！铁塔，你出门在外见得多，你给你妈说说，这到底是哪门一回事情嘛？”

　　老人家显然对当前出现的严重经济困难和吃饭的问题，极端的不满。她是革命军属，在外面当然不敢乱说，但是这是对自己的亲生儿子啊！

　　“妈，你说了，我心里基本上就晓得这些情况了。但是，恐怕一时半会儿的，我怕也给您老人家说不清楚的。不过，妈，你要相信，有我在，啥子都不怕哈？因为，你娃儿是当兵的。”

　　他妈似信非信的朝他点了点头。因为，她知道自己的儿子是解放军，而且，在队伍里还当了官的。要不然，那年李乡长、郭部长们，那会亲自登门拜访、敲锣打鼓，给我们杨家送喜报、挂金字匾牌呢？

　　不一会儿的功夫，杨铁塔就给他妈端来一大碗热气腾腾的、香喷喷的煎蛋面。他妈吃得很是开心，心里乐呵呵的。那苍老、干瘪，布满皱纹的脸上，在桐油灯光的照映下，也泛起了一点点红晕，一时精神多了。

　　吃过晚饭，杨铁塔洗了碗，收拾完毕。

　　就在灶屋里给他妈烧了一大锅热开水，拿起木脸盆、木脚盆，舀起一大盆滚烫滚烫的热水，给他妈擦脸、洗手、洗脚…。

　　那滚烫、滚烫的洗脚水，加上杨铁塔那粗壮、厚实的双手，既温暖着她妈妈那瘦小的双脚，也温暖着她那颗久违了的心。

　　他妈又开始流眼泪了…。

　　老人家不断抚摸着杨铁塔的大脑壳，反复在口里念叨：“铁塔儿啊，你妈老了、不中用啦！就像是‘王小二过年，一年不如一年了。’你也不嫌弃你妈脏啊、臭啊，怕把这身肺捞病传染给你啊？”

　　“妈，看您老人家说到哪里去了哦！我们几姊妹在小时候，还不是您把我们屎一把、尿一把，拉扯大的。要不然，哪有我们的今天呢？你莫说这些话了哈？好伤你儿的心哟！你要知道，这是我们做儿女的，所应该尽的孝道，这也是我们几姊妹的义务和责任。”杨铁塔情真意切地，对他妈如是说。

　　他妈听到这儿，一只手扶倒床把子，一只手放在自己的大巴腿上；微微地闭上眼睛，不停的在点头，尽情地享受着铁塔儿给他带来的愉悦和天伦之乐。

　　抚摸着妈妈那瘦小、干枯的小脚，说实话，他的心里好不是滋味哟！

　　岁月的风霜，不但刻写在妈妈的脸上，同时，也铭刻在妈妈的身上和脚上。整个的双脚都是筋饱饱、皮打打的。可以说，完全是皮肤包着骨头，没有一点点韧性和弹性，也没有一点点的肌肉和脂肪。

　　杨铁塔在想：妈妈是老了，是该我们这些做子女尽孝心的时候了。要不然的话，就对不起他老人家，也对不起早已逝去的老父亲。

　　给妈妈洗完脚，到完洗脸水、洗脚水，扶妈妈上床睡觉后，他去隔壁的那个房间，收拾和整理了一下床铺。

　　这间床，灰尘很多，可能好久都没有住人了。他打扫了一会儿清洁，自己打开铺盖卷，吹灭了那盏微微发亮的桐油灯，也上床休息了。

　　回到了阔别已久的故乡，回到了慈祥、善良、仁爱母亲的温暖怀抱。这一夜，铁塔睡得很甜、很香、也很踏实…。