因为96年缺口了，天鹅洲的农作物发生了极大改变。村上种杂粮的多起来，种棉花的人越来越少。人口虽减少，但田亩却在增加，好些低洼的地方积起了淤泥，成了田地。种杂粮的多了，磨个面做包子馒头混嘴吃的生意特别好。

　　于是周一就不养菌子了，开起了小型面粉厂。

　　田间的荞丰收了，国家回收，一百斤荞换五十斤大米。多数农人不去换，留着，磨面粉弄荞巴巴吃。多少年没吃过的东西，用点青香料一煎，格外的新鲜香甜。村上种的是甜荞，而不是吴汰年代的苦荞。或还拿它去换酒，一百斤荞换得十斤荞酒，拿去送人情。很吃香。百年难遇种一次荞啊。有的还将荞碎的面粉作为特产，送到了城里亲戚家，换回点尊重。如此好的东西怎么到了国家粮站，就廉价了呢？换来的都是黄米霉米，一点养分都没有，煮熟了还硬绑绑的，吃了巣油。巣得心里难受，嘴里青水直流。本来肚里就没多少油，吃了这样的米，不几天，那本不大好看的脸阔子，就掉了一大截子，越发看不得了。全然一副衰败。

　　所以农人都拿荞去周一面粉厂磨面，回家煎荞巴巴吃。黑黑的香喷喷的荞巴巴，唤醒长辈们的记忆。做成馒头蒸在锅里，亦是酥软可口。一时村上无论老少都沉浸在荞巴巴，荞馒头的无限甜蜜中，似乎忘却了今生的苦难。年轻的当是忆苦思甜，具有非凡的意义，年老的无不赞美如今的荞味好。村里因为有了荞，还产生了些热气腾腾的感觉。

　　每天周一的面粉厂门内门外挤满了人，排起了长长的队伍。都是来磨荞的人，用自行车缚着一蛇皮袋，或用板车拉着三五袋，全由家人的多少决定。每磨一百斤荞，可得十块加工费，生意好得不可开交。也赚了不少钱。因磨面还有零星的落存。周一便将那些落成碎成糠，喂养了十几头猪，长得细皮白肉的壮实。周一还替猪们搭了个温室，晴天下雨，冬天春天猪栏的温度都适应，猪们也长得飞快。由此某些人到周一面粉厂磨面，看见他栏里的猪，心中就不大平衡起来，似乎那些猪全是落成他们的荞养大的。

　　更有邻居的刘木匠刚从外面打工回来，看见周一面粉厂生意红火，心中无不痒痒，也策划要买台磨面机，办个面粉厂。刘木匠本在外面家具厂当工头，形式不错，回来是因院子倒了，看看家人孩子的。也是长期流浪在外厌烦了，想安居落叶。于是也去买了套破旧的磨面设备回来，开起了面粉厂，就在周一的对面。

　　两家面粉厂开在一起，对着干，热闹坏了。不仅人来磨面的热闹，更有两家明争暗斗的热闹。这家磨一百斤收十块，那家只收八块，这家八块，那家只六块，这样直到最后，磨面都不要钱，就要点落成。有抠的农人还将那点落成也扫进了自己的袋子。即使看见了也说不得。否则他不仅不再来你家磨面，还会长七短八的在外面说你坏话，坏你生意。磨面不仅不赚钱，还亏电费与机器磨损。亏精神。

　　周一真不想干了，却咽不下这口气。想办大型的面粉厂，抵抗刘木匠。刘木匠也传过话来，若周一办大型面粉厂，他也不会拉下。听口气是要硬拼到底。他也说自己输不了这口气，他亏光了家当，原去外地做木匠罢。而周一亏了，又不是木匠，没活儿干。那么最终赢家还是他。周一在生意场上遇见了这一头蛮牛，算是倒了八辈子的霉。与刘木匠怎么也协商不下来。面粉厂开业几个月就将关门大吉。你说，谁做生意不赚钱倒亏本，不是脑残么？但你不做，有人做，你不做，乡亲们就笑话你没本事。他们才懒得管你赚钱不赚钱？即使你亏死了。他们仍旧以为你赚了钱。看戏的唯恐台搭得不高……

　　见着周一想打退堂鼓，乡亲们就劝说：“娃子，人家做得起，你也做得起，你老在村里的，刘木匠就是打工的，不懂乡里事，做不长久的，我们都会支持你，打跨他……”所以不管低价还是高价，周一的生意总比刘木匠的好。只是这好不好，与赚钱有啥关系呢？生意越好还越亏得越多，刘木匠真是心机厉害。逼得周一是走投无路。每临乡亲们的鼓励与赞扬，周一唯有叹息。实在不想做下去了，但又怕乡亲们失望笑话。虽然有少数人看戏不怕台高，但大多数还是善良的，只是他们对生意一窍不通，不过随口说说。

　　周一想办大型面粉厂，抵抗刘木匠是真的，只是赚不赚钱还有待考验。因为天鹅洲人根本没有吃面粉的习惯，只不过今天倒堤了，没事做，又收了些荞，吃个新鲜味儿吧。等到一切恢复正常，棉花再种起，谁还会磨面粉吃呢？这可比不得陆仔的米厂。本来这个面粉厂就投资了两万，那是他结婚后所有积蓄了。那时的农家，能有个万把块钱就非常富有了。周一家本也是村上好人家。还有烟台当参谋长的姑爷撑着，办个大型面粉厂对他来说不难。只是犯得着吗？

　　菊菊（就是曾经的摘棉女）总不管他的事，不是不管是不懂。她只呆在家里浆衣洗裳，喂猪煮饭，养孩子，就非常满足而幸福了。她是个地道的农家妇。周一想干什么，她不会阻挡，也不会支持。她喜欢过种平静的农家生活，每天太阳照在门上，照在门前的树上，也照在她宁静的屋子上。她喜欢阳光一览无余的照耀，在阳光照耀下，洗衣服做饭喂猪，然后去田间干活，仍顶着那一头的阳光。这阳光让她感到安全踏实。可周一要折腾，她也不抱怨。面粉厂的生活对她来说也还胜任，乡亲们还很喜欢她。尽管从不多言语，却不乏笑容与善良。没读几天书，但点小账还算得清。特别是还喂养了些猪，这让她感觉自己仍还生活在乡下。每看到那些猪，便如看见了自己的生活永远的宁静而温暖着。没想遇到了这个刘木匠，将她的一切打破了。

　　陆仔去进谷子，在沙滩子渡船码头碰见了周一。多日来的争斗已将周一的面容憔悴。陆仔见状大吃一惊。他亦知道面粉厂的事，但还不知它对周一有这么大影响。果然陆仔还没问起，周一就滔滔不绝的讲起刘木匠来。与素日忧郁沉默的样子判若两人，那头天生的卷发更显颓废，本来它就有些颓废之气的，胡子也未刮，脸色铁青的，没有笑容，或者很久不知笑为何物了。

　　故道的水青绿碧蓝，没有任何改变，而时道的艰难，却把一个王子级的人物折磨得这般。陆仔心中真是感慨，回家将周一的情形跟鹿女讲。鹿女暗自伤心了很久。她经受不了他的落魄。要替周一出口气。看，还是输在这口气上。中国千百年来农人的陋习，就这样渊源流传。周一，鹿女也不例外。

　　他们一心想帮周一把刘木匠打败，但除了买大型磨面机外，似乎没有别的办法。大型磨面机大约四五万块，能磨面粉，还能做面条，粉条。即使不磨面，亦还是有其他的生存空间。只是旱田乡里的习惯是不大吃面条米粉的，又何来的生存空间。主要还是让刘木匠知难而退。就是傻瓜也懂得，天鹅洲只容得一家。也有人劝周一放弃，去烟台他姑妈公司打工算了，金木还是女婿都去了，每月拿得一千多块钱的工资，在办公室里看报纸，更何况他还是儿子呢！

　　但周一不去。这口气积在心上，不消除会成为终身阴影，他的整个人生都会被刘木匠打跨！不，他要打跨刘木匠。

　　周一把大型磨面机买回来后，乡亲们象看稀奇，来磨面的特别多。刘木匠家就是冷火秋烟了。刘木匠见状，立刻也买了台回来，不就四五万块钱吗，周一有，他也有。反正就是不能输这口……

　　都不知道刘木匠在外打工了多年，怎么没把那身蛮横打掉？天鹅洲人都仗着自家田亩多，棉花多，傲气蛮横的倒还真不少。

　　只是谁都没料到，大型磨面机会吞吃面粉。三五袋子麦子下去，就没多少面粉出来，面是磨得精细、白净，只是那么大的损耗，哪个老百姓乐意。俗说，乡巴佬吃堆货。这磨面机明摆着就是吞噬了老百姓的血汗，放在谁头上，谁都不干。刘木匠本也不懂得，也不知道情形会这样。

　　因大型磨面机马力太大，少则上千斤才能开机，那几十百把斤进去，机子都难灌满，这样回出来，哪里还有几斤面粉呢。乡亲们看磨面机那样吞噬他们的面粉，都不磨面吃了。无论周一还是刘木匠，生意都不好。刘木匠坚持了不几日，原回家具厂打工去了。他那沉寂留守乡村多年的老婆与孩子，仍留在村上。

　　后来村庄恢复了正常，还是一样的种着棉，曾经的面粉厂争斗就成为了一段历史。周一与刘木匠的面粉厂，成了村上沉寂荒芜的物品，命运就与李歌满的磨面坊一样。天鹅洲人也从那一段新谷换旧米的艰难岁月，回到了鱼米之乡的好岁月。

　　有次，菊菊还跑到鹿女家，要把面粉厂送给她。她不是有米厂么？配着面粉厂，倒是会有些生意。毕竟人吃了几千年的稻谷米粮，怎会突然改变口味吃面粉呢？思维本就发生了偏差，全由那不正当的竞争造成的。

　　自96缺口后，人都不大喜欢种地了。杂粮会把田种瘦，种棉又没人手，不种就只有荒着，送给人家，人家还不要。水利建设任务又多，这里挖沟，那里挑堤的，冬九腊月的还在忙活。一年忙上头，也不见落成，搞不好，还亏，谁种谁是傻瓜。加以97年一年虫灾，将人辛苦的劳动成果全部消灭，将之农人的一点种地热情也全部吞没。即使年老的农人，也对种地充满了情绪。一时间，村上出现了大量的抛荒田地。青草连绵的，如同回到了故河口我们长辈的垦荒时期。

　　周一的面粉厂歇下来后，就在村上包了一百多亩地，将金木的梨园接手栽了大叶杨树苗。只是谁都没想到，这一百亩的抛荒地，会将周一彻底赶出天鹅洲！