申侯之头并未消解齐桓之怒，只是担心楚郑夹击，方才撤了新密之围。临走时撂给郑文公一句话：诸侯下月盟于宁母（鲁地，山东鱼台东），不得缺席哟。

　　这明显是鸿门宴，郑文公不敢缺席，他搞了个偷梁换柱，派世子华参会。

　　世子华是郑文公夫人陈妫生的嫡长子，他还有个胞弟公子臧。

　　郑文公好色多宠，陈妫年老色衰之后，他又娶了几个妾。江国夫人生了公子士。苏国夫人生了公子瑕和公子愈弥。楚成王的妹妹生了两个女儿：伯芈和叔芈。除此，还有其他几个叫不上名字的公子。

　　宁母之会如期进行，参加者为齐桓公姜小白、宋桓公子御说、陈世子妫款、郑世子姬华。

　　宋国自北杏逃盟被列国围剿之后，便死心踏地跟随齐国。陈宣公已病入膏肓，无奈派出了世子，这位妫款先生便是导致妫御寇被杀、田完逃齐的宣公宠妃之子。曹昭公没来，因为他恰巧薨了，世子姬襄继位，是为曹共公。

　　郑文公子嗣众多，又加之陈妫已经去世，世子华担心被人夺位。因此，一到宁母便私下找到了齐桓公。

　　鄙国泄氏、孔氏、子人氏三族干政，联楚抗齐之策实出于三族之手。如果君王剿灭他们，外臣愿献出郑国为附庸。

　　世子华是个聪明人，他早已看出齐桓公宁母之会的深意，不过是破坏楚郑联盟，进而打消周惠王废长立幼的念头。同时，灭三强族，断郑国臂膀，足可迫使郑国一心附齐。再者，有齐侯支持，借郑文公一个胆也不敢废了他。

　　却说泄氏乃是周平王原太子泄父之后，仕于郑国。后来，族长泄寇封于堵邑（河南方城北），又称堵氏，泄寇又叫泄堵寇、堵叔。孔氏族长孔叔则是郑庄公的儿子，以字为氏。子人氏是郑庄公幼子公子语的家族，公子语字子人。

　　齐桓公有心答允，管仲不同意。

　　主公以礼仪与德行会盟诸侯，而以灭人之族的奸恶之行终结，恐怕不妥吧。

　　齐桓公不以为然：这有什么，攻郑无成，现在有隙可乘，为什么不干呢？

　　郑国有叔詹、堵叔、孔叔三良在，这空子恐怕不是那么好钻的。再说，世子华为保嫡位不惜削弱自己的祖国，如此奸邪用心，主公若成全了他，如何向天下诸侯交待。

　　对呀，齐桓公以手击额，差点着了这小子的道儿！

　　齐桓公不单严词拒绝了世子华，还玩了一招阴的，遣使入郑，将他的所做所为原原本本向郑文公做了汇报。齐桓公的想法很简单：让他父子狗咬狗去吧！

　　果然，世子华自宁母归国，原打算没功劳也有苦劳，至少也给个口头嘉奖吧，没成想，郑文公连面都不给见，不由分说将他打入囹圄。

　　这年冬天，内外交困的郑文公不得不放下身段，派使入齐请盟。

　　真是烂泥糊不上墙！郑文公反水不彻底，严重挫伤了周惠王的神经。当初王子颓作乱，作为霸主，齐桓公不管不顾，说好的“尊王攘夷”呢？最终还是靠了郑厉公方才复了国，郑文公软弱无能，哪有当年他老爸的影子？真是一代不如一代！郁闷了两个月，一口气上不来，天王驾崩了。太子郑担心王子带聚众滋事，秘不发丧，遣亲信大夫王子虎第一时间向齐国告难。

　　这该怎么办？事发突然，齐桓公没了主意。

　　墙倒众人推，响鼓众人捶，开会呗。关键时候还得管仲拿主意。

　　过罢年，齐、鲁、宋、卫、许、曹、陈盟于洮（山东省鄄城西）。曾向楚人屈膝的许国也在邀请之列，却没邀请郑国，又给他一个下马威。郑国极力乞盟，齐桓公面子做足了，架子端够了，方才允其重新加入组织。

　　很快，八国各遣大夫拥兵车千乘齐集王城，拥立太子郑为新天王。陈妫与王子带母子二人看诸侯逼宫，己方势孤，只得放低身段，宣示效忠。

　　太子郑就是周襄王。

　　拥立天王，齐国首功。周襄王很激动，派出宰孔赐齐国文武胙。这文武胙乃是祭祀周文王、周武王两代圣王的祭肉，级别非同凡响。闻此消息，齐桓公激动地老泪纵横。那什么，仲父，要不然咱再开个会？他的意思很明白，这无尚的礼遇也得让列位诸侯瞧瞧。

　　这节骨眼儿上，宋桓公薨了。

　　宋桓公至少有五个儿子：庶长子目夷、世子兹甫（宣姜的外孙）、子荡、子鳞、子肸。

　　兹甫情愿让位于目夷，理由是目夷长而贤。宋桓公拗不过，以兹甫之意告之。目夷极力推辞：兹甫乃嫡子，依礼当立。要说贤德，还有比让国更为贤德的吗？

　　这话无懈可击，兹甫无奈继立，是为宋襄公。

　　恰逢齐国盟书至宋，对于参加还是不参加兄弟二人起了争议。

　　君父尚未大葬，主公若身穿孝服参加盟会，会被诸侯讥为不孝。宁母之会，曹侯不至，也是同样理由，齐侯不也没有加罪吗？

　　兄长之言差矣，想我宋国，终君父一世即追随齐侯，方得来这安定局面。方今之世，齐楚唯强，我若不紧跟盟主，那楚蛮定将加兵于我，到那时，恐悔之晚矣。

　　却说宋襄公继位后以目夷为左师，左师乃宋国六卿之首，秉军政。公子目夷字子鱼，他的后人便以鱼为氏，鱼氏世为左师。公子荡之后为荡氏。公子鳞之后为鳞氏。此三族皆为宋桓公后人，称为“桓族”。

　　公元前651年夏，齐桓公、宋襄公、鲁僖公、卫文公、郑文公、许僖公、曹共公、陈世子款会同王室代表宰孔会盟于葵丘（河南省民权县）。

　　天子祭祀文、武二王，派孔将祭肉赐予伯舅——

　　宰孔尚未宣完襄王口谕，齐桓公便欲起身跪拜。

　　别介，还有下面的命令。宰孔用手势止住齐桓公。伯舅年岁大了，劳苦功高，就不用下拜了。

　　齐桓公将胸脯挺得倍儿直，忽然好像想起了什么，偷瞟了一眼管仲，看管仲正微微摇头，瞬间心领神会。

　　天威森严，小白安敢独贪荣宠，而使天子蒙羞。说罢，下阶跪拜，受胙归位。

　　列位诸侯齐声道好，皆夸盟主知礼。

　　会后，齐桓公单独召见宋襄公，管仲作陪。

　　宋公乃青年才俊，中原诸侯宋国实力不可小觑。寡人已与仲父商定，有事托付宋公，万勿推辞。说罢，齐桓公揖了一揖。

　　盟主客气了，有啥事尽管吩咐。身为盟主，又是舅姥爷的身份，竟然如此谦恭，宋襄公受宠若惊了。

　　是这样，寡人年近古稀，儿子中只有子昭颇合寡人与仲父心意，可惜子昭非嫡非长，担心其他公子夺位。宋公有让国美名，因此，想将子昭托付于宋公，待寡人百年之后奉之为齐主。

　　宋襄公瞟了瞟管仲，管仲也频频点头，他瞬间觉得天下大任集于一身，慌忙走出几案，冲齐桓公深施一礼：定不负盟主重托。

　　当初固执与盟，就是想依靠齐国这棵大树，如今大树竟然有求于小草，那就充分说明宋国与他本人绝对是劲草。自信的感觉太爽了！

　　当年九月，诸侯们再次会聚葵丘，由宰孔宣读周天子的禁令，当然，事先也经过了齐桓公的首肯：不改立世子。不以妾为妻。女人不予国事。不以邻为壑。不囤积居奇。

　　此次大会设牺牲而不歃血，待宰孔宣完，齐桓公接过盟书，置于牺牲之背：凡我同盟之人，既已盟誓，言归于好。

　　九合诸侯，一匡天下，至此，齐桓公的霸业达到极盛。

　　据实而论，管仲佐齐桓，顺应历史潮流，提出尊王攘夷的口号，对于中原诸侯团结发展、华夏文明不受破坏，确实建立了不朽的功勋。

　　所以，齐桓公有理由骄傲。

　　寡人闻三代有封禅之事，其典如何，先生教我。他将目光直直射向宰孔。

　　宰孔不由打了个寒噤，敢情这老东西野心膨胀，还想过一把天王瘾。三代受命于天，获佑于地，封禅以隆盛德，没听说为人臣子有行封禅之举者！宰孔硬生生地顶了回去。

　　齐桓公的目光瞬时黯淡下来。起风了，他冠下有灰白的乱发飘飞。

　　宰孔先行回国，途中碰到了姗姗来迟的晋献公。

　　这盟会呢就没必要去了。盛极而衰，齐侯一心想着封禅，他哪里知道野心爆棚，早已冷了诸侯们的心。还有那五条禁令，不改立世子，不以妾为妻，女人不予国事，你想想，你若去了还不就是反面典型？别怪我乌鸦嘴，贵国并不平静，贤侯还是以安内为主，不要急着参与国际纷争。

　　宰孔这话完全在理，晋献公很听话，打道回府了。