鲁庄公之病据说是因为他“一年三筑台”，也就是说他一年之内建了三座观景的高台。这样劳民伤财，既违背周礼又触怒神灵，不病还有理吗？春秋三传都是这样说的，言之凿凿，不由你不信。况且，整个冬季滴雨未下，农作物几乎枯死了，不是神灵降灾是什么？

　　过罢年，鲁庄公身体一日不如一日，他不得不思考接班人的问题。

　　他把弟弟庆父叫来，庆父没有明确发表意见，只冷冷地说，主公家事，理应主公自己裁决。

　　接着叫来了二弟叔牙，叔牙毫不迟疑：庆父有能力。都说庆父与叔牙结为一党，看来所言非虚。庄公急了：我有儿子啊。叔牙道：当初隐公让位于君父，不也是兄终弟及吗。庄公默然。

　　最后，他把同母弟季友叫来了，季友道：臣以死立公子般。庄公戚然道：可是，方才叔牙说庆父多能，想让寡人兄终弟及。季友道：他们这是犯上作乱，主公别说了，看我的。

　　季友回去后，以庄公的名义邀叔牙到针巫家，说是让针巫再跳个大神，卜上一卜，看看父死子继、兄终弟及哪个更吉利。

　　叔牙没有怀疑，兴冲冲地来了。

　　看见季友，他感觉势头不对。

　　季友擎着一支觚，伸到叔牙面前。喝下它，我保你合家平安。

　　开什么玩笑！叔牙心知这是毒酒，他想一把夺过，泼到季友脸上。

　　不等他行动，早有两个甲士冲了上来，一左一右牢牢把住叔牙的胳膊。

　　季友用两个指头捏开叔牙的嘴，将鸩酒尽数灌入他的口中。

　　叔牙就这样死了。

　　当年周历八月，鲁庄公安祥的睡去。

　　我为什么总强调周历呢？因为夏、商、周都有自己的历法，夏历与我们今天使用的农历时绪大致相同，商历以夏历十二月为岁首，周历以夏历十一月为岁首。前文说“冬季无雨”，若按周历，那应该是八、九、十三个月，正是秋雨淅沥的季节，一季无雨，是够反常的。

　　在季友的拥戴之下，公子般即位。

　　公子般是鲁庄公的庶长子，他的母亲是党大夫的女儿孟任。

　　党家姓任，而孟则是她的排行。

　　原来咱们说过，兄弟间的排行是伯仲叔季，所以公子庆父又叫仲庆父，公子牙叫叔牙，公子友叫季友。庶长子与长女又称“孟”，所以庆父也叫“孟庆父”，孟任则是党家的大女儿。

　　当初，鲁庄公即位不久，年方弱冠，正是春心荡漾的年纪。一日，登台远眺，忽然看见了孟任，传说中的一见钟情就这样不期然地到来了。

　　跟我走吧。

　　为什么？

　　我是鲁侯。

　　就凭这？你那后宫里女人那么多，会很快忘了我的。

　　不会的，你只要跟了我，我让你做君夫人。

　　相信男人的嘴，不如相信世上有鬼。

　　鲁庄公自腰间抽出短剑，撸起了袖子。

　　你想干什么？

　　我和你盟誓。若负任氏，有如此臂！

　　说着，鲁庄公在胳膊上狠狠地划了一下，血，泉水一样洒落地上。

　　孟任哭了，掏出丝帕包在了鲁庄公的伤口上。当夜，这丝帕又沾上了孟任的血。

　　袍袖上的血被他母亲文姜发现了，庄公以实情告之。

　　娶她可以，做夫人的不行。

　　为什么？

　　那位置是给齐国的公主准备的。

　　她，她还在吃奶呢。母亲怕是对舅舅念念不忘吧！

　　你个逆子！两记响亮的耳光落在了鲁庄公的脸上。我说不行就是不行！

　　当年，鲁庄公娶了孟任，没有三书六礼，程式简单，等同纳妾。

　　做君夫人不过是一个梦，我认了。孟任倒也看得开。

　　第二年就生下了公子般。

　　哀姜嫁到齐国不久，孟任卒了。她是个刚烈的人，不愿看到他的爱人为难。

　　长大之后，公子般也是偷香窃玉的高手。

　　在他尚未加冠之时，看上了梁家的姑娘。不多久，二人就郎情妾意，海誓山盟了。

　　突然有一天，梁姑娘哭着告诉他，圉人荦经常调戏她。

　　圉人荦公子般不陌生，他就是那个给君父养马的叫“荦”的小官。

　　公子般很放肆地笑了。就他，分分钟让他消失。

　　说干就干，公子般让人把他叫来，夺过马鞭没头没脑地一顿猛抽。

　　知道为什么打你吗？

　　圉人荦阴沉着脸，没吱声。

　　哟，不服是吧。又是一顿劈头盖脸。

　　血顺着圉人荦衣角、指尖滴滴嗒嗒砸在地上。

　　圉人荦被人抬回了马棚，眼泪流了一夜，却始终没发一言。

　　他这个人是个大力士，能将车盖投到稷门之上，你不杀他，怕是要受制于他了。鲁庄公未免替儿子担心。

　　公子般即位以后，一直住在外公党氏家里，也有躲避圉人荦的意思。按说，圉人荦这样的小官，一国之君还要避忌他吗？当然。因为朝堂上还有他的叔叔公子庆父，这也是个不甘寂寞的主儿。险象环生，不由他不忌惮。

　　哀姜是杀父仇人的女儿，鲁庄公娶她来却不爱她，这大概是她一直没有子嗣的原因，当然，不是主要原因。哀姜也不舍得让大好青春就此荒废掉，很快与庆父勾搭到一起。

　　他有大把力气，她有小道消息，一个需要男人，一个需要权力，这是一桩很合算的买卖。

　　老不死的蹬腿了，将来你做了鲁侯，可别忘了对老娘的承诺。

　　公子般还在位上呢。

　　杀了他。

　　这是一个多么简单的逻辑。

　　庆父直接找到了圉人荦。

　　公子不必多言，等我的好消息。

　　没有收买，甚至没有多说一句话，一桩杀君的阴谋就此成形。

　　十月初二，做国君不满两个月的公子般被人刺杀了，他高估了外公家的安保能力，厚重的墙头根本抵挡不住人家的纵身一跃。

　　刺客被党氏家兵包围，他没反抗，扔掉了手中尚在流血的长剑，正是圉人荦。

　　我杀人不是受谁指使，纯是为了报仇。

　　此地无银三百两，没啥说的了，众人上前，一人一戟将圉人荦刺成了马蜂窝。

　　季友逃到了陈国。朝堂已被庆父占据，后宫被哀姜把持，而他们两个是姘头。只有逃，或者还能保全妻儿老小。

　　真正的杀人凶手昭然若揭，只是没人来揭。

　　庆父没有自立为君，他听说臧家、展家这些老牌实力贵族频繁往来，是不是针对他的？

　　与哀姜一番密议之后，他们立了叔姜的儿子公子启。

　　公子启年方八岁，又是哀姜妹妹的儿子，应该好控制，也容易被方方面面接受。

　　然后，庆父去了齐国。公子启是齐国外孙，他此去不过是添油加醋，撇清罪行，然后取得齐国的首肯。

　　却说鲁庄公至少有四个儿子。大儿子公子般。二儿子是公子申，他的母亲姓风，来自鲁国附庸虚句国，他就是后来的鲁僖公。三儿子就是公子启，也就是鲁闵公。在国遭凶为“闵”，从这个谥号上你应该能猜到公子启的结局。还有一个幼子公子遂，当时尚在襁褓，也就是后来的东门襄仲。

　　公子启年纪不大，但是这小孩儿很聪明，他也知道庆父不是个东西。

　　第二年八月，在鲁闵公的极力请求下，齐鲁两国盟于齐邑落姑（山东省平阴县境）。

　　盟会之上，鲁闵公流着泪，一口一个“外公”喊得齐桓公心碎。

　　鲁国多难，外公一定要为我们主持公道。请外公以霸主的名义，召季友回国主政。外公若施以援手，诛灭恶人，鄙国将跟随盟主进退，绝无二心。

　　齐桓公将鲁闵公抱在怀中，疼惜地为他擦去泪水。

　　季友回国了，齐桓公召他回来的。鲁闵公亲自到郎地去迎接，回到曲阜，就任命他为上卿，主持国政。

　　辛辛苦苦，结果为季友做了嫁衣，庆父很不爽。但是有什么办法呢？人家可是有霸主撑腰啊。

　　杀了他！庆父决定孤注一掷。

　　谁啊？

　　公子启。

　　这样好吗？哀姜有些犹豫。国内国际条件都不允许，谋国就像下棋，稍一不慎，那是会满盘皆输的。

　　要他还是要我？庆父以为哀姜舍不得她的外甥。

　　哀姜凄然一笑，这时候她与庆父已是一个绳上的蚂蚱，她还有别的选择吗？