武则天掌握了大权，她的亲信也都随之升迁。许敬宗、李义府这两个武则天的膀臂，都升为宰相。同时，武则天对高宗加强了控制，高宗有什么行动往往都要受制于她，这时的高宗皇帝已经不啻于武则天手上的一个玩偶了。高宗意识到自己处境的不妙和可悲，但他已无法改变这种局面，只得吞下自己培育的苦果。

　　武则天在背后执掌朝纲，引起了朝中一些大臣的不满，但因畏惧武则天而不敢外露，时机一旦出现，他们就会有所行动。

　　武则天崇尚迷信，有个叫郭行真的道士经常出入禁中，还为武则天行咒诅和驱魔一类的巫术活动。一个宦官向高宗告发了这件事。高宗气得非同小可。行巫术是高宗最厌恶的，并已明令禁止。当年王皇后失宠便因为行巫术。现在武则天又犯禁止，高宗哪能忍受？他马上传旨宣他的近臣上官仪进宫，打算与他共商对策。

　　上官仪精通经史，工于文章，是唐太宗的文友，太宗写了文章，令上官仪先读；写了诗，让上官仪唱和；每有宴会，上官仪必到。高宗即位后拜为秘书监，进西台侍郎、同东西台三品。上官仪的诗章绮丽婉媚，时人称之为“上官体”，争相效仿。上官仪虽工诗，但恃才任势，朝中不少人都嫉恨他。不过，高宗对他却是极赏识的。特别是在当时已近孤立的情况下，上官仪更成了他为数不多的心腹。

　　君臣见面后，高宗不胜其忿地说出了武则天的专恣，请他出个主意。上官仪沉思半晌，说：“皇后骄横，天下共怨。以臣之见，莫如将她废掉，以安人心，永保社稷。”高宗正在气头上，当即表示同意，并令上官仪马上起草诏书，夺回武则天的凤冠，像当年对待王皇后那样把她打入冷宫。

　　但是，高宗的想法未免太天真了。现在已不是八年前，武皇后也不是王皇后，皇权也名存实亡，旁落于他人之手，对这样的事情已经难以随心所欲了。高宗的废后诏书还没下宣，早有人把这个消息报知武则天，诏书的墨迹未干，武则天已面带愠怒，出现在高宗面前。

　　武则天一语点破了高宗的这一密谋，然后不卑不亢地陈述起这几年她主持后宫，辅佐皇上的往事，并委婉地、却是严厉地质问皇上，为何不顾夫妻之情，妄弃无辜。怯懦的皇帝本来就对武则天有三分畏惧 ，而今面对武则天的威严，他更加胆战心惊，不知所言。他收起了诏书，向武则天道了好一番不是，深悔自己的过错。武则天微微一笑，拂袖而去。

　　此后，高宗再也不敢有废武的念头，对武则天待之如初。即便这样，他仍惊魂难定，唯恐武则天怨怒。为了开脱自己，博得武则天的笑颜，他将这件事一古脑儿推到上官仪身上。说当初并无此心，完全是上官仪怂恿的结果。

　　对皇上一片忠心的三品重臣上官仪成了替罪羔羊。他被无情地抛给了武则天，他不可能再进行辩解，只好伸出脖颈，任人宰割了。

　　武则天要杀上官仪，易如反掌。但她不愿落个妄杀大臣的罪名，她必须寻个借口。许敬宗提醒她，上官仪和宦官王伏胜都曾服事过已废的太子李忠。李忠当陈王时，上官仪当过王府的五品咨议参军，是李忠的旧属。

　　许敬宗的提醒使武则天顿开茅塞。她想，李忠虽说在四年前已被贬到黔州，但“庆父不死，鲁难未己”，其人既在，终究是个隐患。何不来个一箭双雕，将他们一并除掉？这样，既可解除心腹之患，又可报今日之仇。她计议已定，当即让许敬宗起草了一份奏章，称上官仪和王伏胜串通李忠，密谋作乱，倾覆帝室。

　　高宗阅过这份“莫须有”的劾奏，心里暗暗为上官仪和王伏胜叫苦。但是，他能说什么呢？即便说了又有何用呢？他叹了口气，批准了许敬宗的奏章。结果，上官仪被投进牢狱，与其子庭芝、王伏胜皆处斩首。与此同时，赐李忠死于囚禁之所，又株连了朝臣多人，凡与上官仪有联系的都被流贬。武则天的敌对势力又受到一次狠狠的打击，高宗皇帝更加孤立了。

　　从此以后，高宗每日视朝，武则天则垂帘于后，政事不论大小，都由皇帝、皇后二人决断，天下大权悉归中宫，生杀予夺，皆取决于武则天之言，天子形同虚设，群臣朝渴，万方表奏，都呼为“二圣 ”，武则天权势之大，只差没有帝号了。