第二节 新郢初胜

　　蒙古定下这三路大军并进的计策，其主力为伯颜的中军，中军意图攻取长江中游诸镇；而左右军压境，实为掠阵，令淮南、扬州诸部自顾不暇，从而使长江沿线宋军不能互相策应，便可各个击破。

　　张世杰部则是伯颜此次南下遇到的第一个阻碍。

　　新郢是长江与汉江交汇处的一个小城，城虽不大，却是水军交汇处的要道。

　　伯颜起先没有把这座小城放在眼里，听说守将乃是张世杰，甚至哈哈大笑，对左右说：“张世杰是一个政治的投机者，趋利而避害。对于这样的人，说降就可，不战而屈人之兵，何用动手呢？”

　　当时张弘范在侧，深以为然，于是说道：“不错，好在这张世杰并不是迂腐的读书人，想必是能懂些道理的。”

　　于是伯颜便将步兵与骑兵驻扎在新郢不远处的盐山，水军则沿江排列，与新郢隔水相望。同时令随行的书记官寄出招降信一封，信中大意为：“自古以来，良禽择木而栖，良将择主而事。现下宋廷昏弱，奸臣当道，实在不能令人有忠心也！不如降了元蒙，便有高官、金帛随君享用……即使全力而战，战未必胜，胜未必有功。君不见原四川诸位将领乎？……”

　　张世杰听闻有招降信来，并不避讳手下部将，就令元蒙的信使当众读起来。

　　待信使读完，众将皆沉默，都看向张世杰，不知主将如何对待。

　　张世杰叹曰：“难道我汉人抵挡元蒙数年，只是为了子女衣帛吗？守卫家国、民族，乃是汉人之大义。蒙古人未开化，不能懂得大义，吾不愿意与其多言，皆因为夏虫不可语冰也。”

　　这番话说完，部将们有的放心，有的则叹惋。

　　张世杰于是就回信一封，述说其意，然后令信使回去。

　　信使回去之后，将张世杰原话对伯颜诸人禀报了。

　　伯颜怒道：“我辈不想知道张世杰所谓的大义，可是我知道，蒙古铁蹄踏进江南的时候，口称大义的汉人也只能被我践踏！”于是，伯颜便传令，整肃水军，围攻新郢。

　　当时已经是入暮时分，张世杰于城墙上观望时，忽然见蒙古水军列起队形来，惊道：“蒙古大船如此之多？前些年与蒙军交战，在船舶方面，我们很是占了一些便宜的，今日看来，蒙古人造船之技甚高了！”

　　旁边参谋曰：“我新郢本是易守难攻之地，我们更要谨守门户，不可轻易出战。”

　　张世杰略一思忖，说：“不错，我们本是要守城的，本来就没有轻易出战的道理，更何况元军来势汹汹，人数数倍于我守军，我们只好避其锋芒！”于是传令下去，各城门按照两个时辰一换班，谨守城防，后勤军士需则将弓箭火箭等囤于城防之最便利拿取之处，各部将则轮流巡逻，决不让一个奸细到城中来。

　　张世杰全副武装，身着盔甲，威风凛凛地站于高处，身旁旗手执了一面红色大旗，上书“张”字，一人一旗在火光中闪耀。部将劝张世杰：“如此显眼，必然成为元军的靶子，不如隐藏身形啊！”

　　张世杰却慨然答道：“我要我宋军将士每每抬头看时，就能看到本将在此，与他们同在！”

　　城门下进攻的蒙古军呐喊不停，一队一队地往城墙上攀爬而来。宋军则居高临下，每每射杀爬的最高最快的人。然而元蒙军像是不惜性命一般，每当前队有人被射杀，后队便有人跟上，似乎杀也杀不绝，射箭的宋军都渐渐地有些疲惫了。

　　张世杰见此情况，便立刻换上另一弓箭手，并连声高喊“杀！杀！杀！”，并亲自擂鼓助威。

　　宋军见主帅如此精神，也不由得振奋起来，喊道：“杀!杀！杀！”

　　伯颜在中军远远地望着城墙，好奇地问道：“那旗下擂鼓的是何人？”

　　便有人回答：“那就是张世杰!”

　　伯颜叹道：“宋军气势太盛，一时恐怕攻不下！”

　　阿术不服气道：“这是南下第一仗，怎可损了士气!某愿做前驱，去会会那张世杰！”说罢不待伯颜答话便打马而去，片刻之间，便来到了阵前。阿术眯了眯眼睛看向张世杰，便从背后抽出一支箭，搭弓便射。有宋将眼尖的，便惊呼道：“将军小心！”

　　张世杰下意识地偏过身子，那支箭擦着身子过去，张世杰惊出了一身冷汗。

　　那阿术见一箭未中，便又拔出一支箭来。

　　张世杰定了定神，亦豪情道：“拿箭来！”

　　部将便递上了一支箭，却是一支火箭。张世杰瞄准，便往阿术射去。阿术见张世杰的箭快，只好放下手中弓，勒马侧身欲躲，不料这火箭因此射到了马尾巴上，马尾巴沾上火油，眼看烧了起来，马儿便不择方向地跑了起来，眼看便要惊马。

　　阿术大惊，虽然胯下是良驹，然而若是惊马，只好杀了它！想罢，阿术咬牙抽出一把短剑咬在嘴里，身子则直接悬挂在马的一边，一只脚勾着马鞍，一只脚踩着马镫，猿臂舒展，执住了马尾，用力往下一捋，连皮带毛捋了一大片下来。那马哀号一声，但火已经止住，马儿也渐渐停止了奔跑。阿术从马上跌落下来，汗透衣背，回头望时，战火远远的已在数里之外，自己正在城外的一处小河边。于是阿术便草草洗了洗火辣辣的手掌，包扎一番，让马儿饮了水，安抚了一番，并不回营地，却去了中军帐。

　　伯颜等人当时只遥远地望见阿术策马而去，并不知道发生了什么，等到看见阿术狼狈的样子，也很吃惊。

　　此时新郢的攻城战仍然未有丝毫的进展，然而天都已经亮了。

　　伯颜便传令鸣金收兵。阿术颇为沮丧。

　　伯颜却丝毫不见颓色。伯颜问道：“我们南征的目的是什么？”

　　阿术道：“灭宋，统一天下。”

　　伯颜继续问：“宋廷在哪里？”

　　阿术道：“临安。”说罢，眼前一亮。

　　伯颜欣慰道：“打仗，要从大处着眼；为将帅者，更不能在乎一城一地的得失……”

　　这边元军退兵不提，新郢张世杰众人则欢庆不已，张世杰道：“此番作战胜利，可以说是给南下的蒙古军当头一棒，乃是诸位努力作战的结果！”

　　部将们道：“托赖将军指挥得力，若人人都像将军，又何必惧怕蒙古人呢！”

　　又有幕僚道：“元蒙不得新郢，不知道下一步部署如何？愿将军不要轻视。”

　　张世杰猛醒道：“不错，不能为一个小小的胜利冲昏了头脑。”于是一边令部下各自休整，一边令斥候打探元蒙军的动向，不日便得知，元蒙绕新郢下汉江，直下沙洋而去，于是张世杰向长江沿岸诸城发出警示。