第二章 檐马丁当

　　第一节 似道成年

　　这一处林间小屋别有味道，占不大的一块地，掩映在竹林之中。屋内只有一张竹床，一张竹案，还有两幅字画，挂在竹案后面。贾似道坐在屋中，案上书卷铺陈，却已许久没有动过。半高的小窗外细竹正随大风飘摇，斜斜小雨打在屋顶的布篷上，噼噼啪啪不停地响着。积水顺着布篷边沿洒落下来，已成小小水帘。雨点虽细，雷声却阵阵不歇，隐隐没在雷云之中，不得安宁。贾似道听着那声音，遁入回忆之中久久不醒。

　　外面一人推门进来，门咯吱作响，贾似道猛地惊醒，站起身来。进来那人乌青色的袍子，衣摆已经浸湿，成了黑色。他躬身一拜，冷声低笑道：“师宪，又是看书入了神？”他声音细锐阴冷，若不压低，听来极不悦耳。

　　贾似道低头看了看半晌没翻的书卷，笑了一笑道：“哪里，只是听见这沉沉雷鸣，想到了一些往事。”说罢又坐回竹椅上，端起茶盏呷了一口。

　　来人收起自己手中的竹骨伞，呵呵低笑，问贾似道：“师宪如此着迷，倒是想起了哪些好事？”

　　贾似道把玩着手中古玩茶壶，沉吟片刻，才缓缓说道：“哪有好事，是我听到这雷声，便想到家严辞世之日，也是如此。”

　　来人微露尴尬神色，但转瞬便逝，道：“那便是宗申我的不是了。不过师宪不必苦楚，听朝中元老所谈，济川公当年谋略勇武，均是非常，在这淮东边线驰骋山河，是了不得的大人物。想必到了那一边，也会成为仙将一员。”这话奉承之意再明显不过，但经他说起来，却更多了一分亲近，让人不那么难受。

　　贾似道低头不语，不置是否，脑中回忆当年父亲神采，却已记不得半分，只剩下一些背影轮廓。当年父亲去世后，母亲茶饭不思，日渐消瘦，虽有姐姐和一众女眷做伴，不至于落下病痛，但也无心再管理家中事务。于是十岁的贾似道便随柳伯学习打点日常事务，学得很快，等到十三四岁时，已有了一家主人的模样，并且人也蹿高起来。贾涉当年的同袍见到似道，便想让他也去学习武艺，将来也可似他父亲一般，征战四方。但母亲和柳伯都不同意，母亲当然是见郎官在军中染病，不治而去，不愿再让自己孩子重蹈覆辙。柳伯则是熟悉似道性子，并不愿意舞刀弄剑，若想带兵，读些兵法，才是更好法子。于是贾似道便随柳伯和私学师父读书。

　　贾似道二十岁时，母亲、柳伯也相继病重过世，姐姐入宫被选为嫔妃，贾家上下重任，自此全担在他一人肩上。他一边照料家事，一边读书考取功名。南宋嘉熙二年（1238）时，贾似道中进士，面见理宗。其时姐姐已经是贵妃，贾似道理所当然也极受理宗喜爱。贾似道始终记得父亲临终时所说之话，所以表现得对征伐一事极其热衷。贾似道虽是文人风范，但于兵法亦通晓非常，理宗封他之时，他自请成为军器监，却又时常夜游西湖，纵横妓家，被理宗斥责。有人为他辩护，说他虽是少年习气，但是大才可用，而后改湖广统领、户部侍郎，直到今日，得翰林学士，镇守淮南路。之后不久，姐姐贾贵妃去世。

　　贾似道想到此，不禁感慨光阴飞逝。十年来辗转四方，今日也算又回到了旧乡故地。但来了之后，却无太多事情可做，护边为轻，农业才为重。便向那人道：“宗申所言不错，家严确是大家，但到了我这里，便成了整日阅卷抚琴之辈。我蒙家严之荫，得以镇于此两淮之地，却无甚大战事。百姓平安虽好，但我只能召民屯垦，大兴农务，实不是我所愿为。此处虽离京不远，但想入得朝中一展抱负，却也只是痴人说梦。”

　　那刘宗申仍是笑吟吟，道：“师宪何出此言？这两年间，两淮之地仓箱可期，乡民富裕，不都是师宪之功劳？放眼大宋，又有几郡能如此丰饶？况且这边地不乱，又岂可说朝中不乱。师宪可知道那丁大全？”

　　贾似道略一皱眉，似是听到此人名字，有些不快，但又沉沉低笑道：“知道，丁青皮嘛，与我一年中的进士。如今不是在西南任判官吗？”

　　刘宗申道：“师宪有所不知。他现在在西南，但朝中有传闻，朝廷想要召他入朝，拜右丞相。”

　　贾似道大吃一惊，喝了一声：“什么？”又马上收敛，咳嗽两声道，“连我都未曾听闻的事情，宗申是如何得知？”

　　刘宗申道：“宗申不敢自居，论才能学识，我是半点也比不上师宪。但若是论眼线消息，我是略胜一筹。我要是没这些能耐，师宪又留我作何用呢？”说罢呵呵低笑。

　　贾似道看他一眼，又道：“丁大全即便入了朝，成了宰相，又当如何？”

　　刘宗申沉吟半晌，似是在考虑如何开口，贾似道却催促他道：“宗申只管说便是。”

　　刘宗申道了声好，才说：“师宪有所不知，丁大全此人表面谦卑恭敬，但这讨幸之能，无人能敌。他能谋到此位，又能一步登天，可远不是如师宪这般勤勤恳恳。更何况朝中还有一患，便是那董宋臣。这两人若沆瀣一气，不知要闹出如何动静。”

　　贾似道心想，丁大全这人他岂会不知，当年中举入朝时，丁大全对上时表面和气，但一到了私下，便心高气傲，不与他人来往。贾似道一月之中，与其他文人喝酒谈天，好不快活，唯独丁大全全然不理。思虑一会儿，却只道：“宗申真是心思细密，但想必是多虑了。我看那丁青皮，没那么大胆子，怎敢刚一任宰相，就肆意妄为，不顾朝纲。”

　　刘宗申道：“师宪真是不喜与人为恶，如此心性，想必朝中党臣，已找不出几个。这丁大全可不是小奸小恶，他心思诡谲，他人难以想象。若他为乱，师宪不如趁此时机，上书弹劾，也好让自己在朝中有了功劳一件。”

　　贾似道连连摆手，峻声道：“他与我都是在大宋为官，只为造福百姓，怎可如此对待？”

　　不待贾似道接着说下去，刘宗申似是一套说辞早已备好，急忙答道：“他若好生为官，振兴朝野，师宪便交他一个朋友，也无不可。但他若不好好做事，只顾为己求荣，那师宪何必赏他脸面，让他下台，何乐而不为？”

　　贾似道略一迟疑，将案上书卷合起，向刘宗申道：“好了，不谈这些。丁大全若是为祸，我再思虑对策不晚。现在这雷声雨声，俱已没了，宗申陪我走走这竹林，赏赏风物景致，如何？”

　　刘宗申也不好再说，便笑吟吟道：“难得师宪有如此兴致，肯放下书本，游走山林，宗申哪有不陪的道理？”说罢自己取过竹骨伞，推开木门，躬身做了一个请的姿势。贾似道随即走出去，霎时觉得清新之气扑面而来，不似刚才屋中那般憋闷。两人走向下山道路，谈笑风生，却各怀心事。刘宗申心忖何时再能提起入朝一时，却不想贾似道心中已有打算。他虽不说，脑中暗暗定下心思，丁大全确实不值得信任，若他真要在朝中为非作歹，倒不如自己先上书理宗。虽不为了自己仕途，但为了天下百姓安生，也得棋行险招，非走这一步不可。

　　闲谈间，两人便下了山，回到镇上，告别之后，各回家中。贾似道为扫疲乏，打水洗漱，在铜镜前一瞧，又是唏嘘不已。自己穿着一身灰黄长袍，发髻散乱，不过三十余岁，却已皱纹满布，两鬓皆白。想到自己这二十年，为了父亲几句话而半刻不敢歇息，却又始终没能真正理解当年父亲的意思。十岁时所听见的话，已经印象模糊，但唯独最后一句，不能忘，不敢忘。若是不能入朝，造福苍生，而只能偏安一隅，在两淮之地镇守疆土，保护一方百姓，又算不算得上尽了一切努力，去保我大宋的江山呢？他走在这空荡荡的大院里，眼前出现父亲、母亲和唐柳的身影，不禁泪流不止，叹道：“自金灭后，两淮暂得安生。似道这些年来，未对任何人有愧，只想着与人为善，守好这地方，不至于丢了家业。如今若想保更大之家，便只好做一回恶人不可。那人非善非贤，害他便也无妨。只是与人为恶，终非我所愿。唉，为何似道不能只做寻常百姓，享天伦之乐？”想着想着已到夜间，便回到房中，不久便沉沉睡去。

　　次日清晨，贾似道坐在自家屋中整理账务，只听得两声敲门。贾似道说了一声“进来！”门便从外推开，家中最年少的女仆走进来，眉目含笑，压低声音，弯腰说道：“家主，唐姑……唐小哥求见。”

　　说完便侧身立在门边，迎进门外一人，那人进来便佯装不快，轻轻踢了女仆小腿一脚，道：“说个名字也说不好，真是笨！”那女仆也不生气，只是强忍笑意，低低抖肩。贾似道见了只是无奈摇头道：“好了，你二人在一起便要瞎闹，整个院子都被你们搅得乌烟瘴气。”

　　来的那人穿着书生长衫，却因为人太瘦小，衣服显得臃肿拖沓。面皮比寻常男人要雪白许多，扎成发髻的头发也较长，一开口声音虽亮，却似莺声燕语：“你这院子死气沉沉，要不是有我和凝香妹妹，你这一家子不知道要多少载才开口笑上一次！”

　　贾似道吟吟笑道：“我说你不过。那唐‘小哥’这次来，又有什么事情要和似道相商？”说话间凝香向来人笑了一下，便退出门外去了。那人找了一把椅子，拖到屋子正中间，面对着贾似道摆着，一撩衣摆大剌剌坐下来，跷起二郎腿，道：“问我有什么事？我看是你忘了什么吧。”说罢又自贾似道案上取了一只果子，用袖子擦了一擦便大口咬起来。

　　贾似道一拍脑袋，似是想起了什么，马上赔笑道：“是了，今日应是我去探望尊甫之日，竟然也给忘了，真是似道的不是。”说罢从椅上起身，整了整长衫，道：“那我们这便走罢。”

　　那人仍是坐着不动，一口口吃着果子，道：“坐下好了，我爹爹还得叫你家主，不敢盼你去看他。他只说希望你别忘了爷爷的忌日就好。”

　　这人就是唐柳的孙女唐小燕，贾似道十几岁时，垂髫之年的唐小燕就经常到贾家大院中玩耍。院中除了一些年轻女仆，就只有贾似道年纪最小，愿意和小燕一起玩闹。两人一来二去，成了发小，互称兄妹。到了年长后，唐柳虽然去世，但两人关系也未减半分，也算得上是忘形之交。这唐小燕虽是女孩，但性格直爽，脾气耿直，不输男子。而且她也并非大家闺秀，为了方便出门行走，时常着男子衣衫，学习男人行为举止，让贾似道哭笑不得，不知该拿她当作妹妹还是弟弟。

　　贾似道无奈道：“柳伯与尊甫皆是我贾家恩人，似道不敢妄称主人。而且尊甫早已不在贾家安生，我只当他是长辈，不敢怠慢。至于柳伯的忌日，似道更是不敢忘记，这么些年，我有哪次没有去过？”

　　唐小燕不耐烦地摆摆手，道：“总是来这一套，我爹是不在这了，那我还总来是不是也不招人待见？你就记得你的升官发财之道，我下次只来寻凝香玩好了。”她说得虽像是小女儿话语，但却丝毫不见女人情态，只是大大咧咧，似是男人醉酒谩骂。

　　贾似道无奈摇头苦笑，半晌才玩笑道：“小燕还是十年前的小燕，似道却早也不再如从前那般清闲了，如何有那么多时间陪你玩闹。如今有凝香在这院子里，让我安心许多，我真是谢天谢地。”

　　唐小燕听后却不发怒，只是低声叹气。幼年时她与贾似道一起玩耍，也一起学习。唐柳只得此一个孙女，甚是溺爱，教授贾似道时也不避讳她。于是唐小燕从小便不学乐器女红，懂的全是些治国安邦、理财兴家的大道理。自然而然，长大后也变得不像个女孩儿。再加之她聪明伶俐，舌灿莲花，常在茶馆与大男人侃侃而谈，尽是家国之事，虽只得皮毛，未能切中其中要害，但比之平民人家、穷酸儒士，已是毫不逊色。

　　贾似道为官之后，唐小燕也常在旁思忖，暗中观察他这异姓兄长是否为民着想，当了一个好官。若是他有半点不是，唐小燕也必要斥责他。她时常来到贾家也并非全为了玩，也是为贾似道提些意见。好在贾似道并未犯下什么大过错，唐小燕便没什么事，闲暇时与院里女仆凝香成了好友。

　　她听了贾似道这几句话后，道：“知道你这做官的忙，但也不必这样损我。你不是十年前的你，我也全不是十年前只知道玩泥巴的毛孩子。上次赈灾之事，若不是我提醒，你哪晓得周边县镇也要照顾周全，到现在还未见你谢我呢。”

　　贾似道装模作样作了一个揖，笑着道：“那么，似道替两淮百姓谢过忧国忧民的唐‘小郎君’。”

　　唐小燕佯怒道：“为官之后别的不会，尽学会了这虚头巴脑的一套。我看你真的要少和那刘宗申一类人来往。”

　　贾似道听得这话，眉头微皱，正色道：“宗申在仕途上助我良多，小燕为何总是如此不待见他？”

　　唐小燕道：“什么助你良多，分明是想攀炎附势，借你之力实现自己抱负。这个人阴阳怪气，铁定不是什么好东西。就只有你被蒙在鼓里，分不清楚谁对你好，谁又欲对你不利。”

　　贾似道微有不悦，抖了抖袖口，峻声道：“小燕不可如此度人。宗申依附于我，乃是做我幕僚，帮我打理两淮事务，许多事情得宗申操持，我也要轻松许多。若他真是势利小人，随我一个宝文阁学士，立命在此淮东，又能有多大作为？”

　　唐小燕不以为意，反问道：“那我问你，你最近是否打算进京了？”

　　贾似道愣了一下，道：“你如何知道？”

　　唐小燕道：“刘宗申等的就是与你一同进京、享受荣华富贵的机会，如今人人议论，丁大全丁青皮要入朝为相，刘宗申知道你一心向大宋，见不得歹人祸乱江山，怎么可能放过这么一个大好机会，不劝说于你？”

　　贾似道奇怪道：“怎么，小燕也知道丁大全一事？”

　　唐小燕点点头，正色道：“街头巷尾之传言，不能全信，也不能全不信。丁大全这件事，我看十有八九是真的，就只有你这当官当傻了的，全当是戏言。”

　　贾似道苦笑两声：“我倒没有当它是戏言。丁大全这事，我也做了打算。”

　　唐小燕一听，猛地从椅子上站起来，大喜道：“你有什么打算？”

　　贾似道并不直言，却反问唐小燕道：“小燕，你也知道，爹爹当年离世时告诉了我什么。我这二十年间，常问及别人，爹爹当年是如何保江山的。时至今日，也还是不能明白，何谓‘不论任何手段’。我问你，如果不入京城，只做个地方统管，赴汤蹈火，可算得了保卫大宋？”

　　唐小燕沉吟一刻，道：“灭金之后，虽得短暂平安，也只是因为蒙古内斗不断。三年前蒙哥做了大汗，雷霆手段，整治颇有成效。今年年初，其弟忽必烈也率军攻破大理，降了段兴智。再要发兵，必是针对大宋。到时候战事不断，我虽信得你的才能，但你能守得住淮东，能守得住合州、守得住鄂州吗？若想要保住江山，不入朝堂，惩治奸恶，立威立信，谈何容易。”

　　贾似道也点点头道：“我昨夜彻夜不寐，所想所感，与你说的颇有几分相似。看来丁大全这事，不论如何我都不能不管了。”

　　未及再说，门外却传来敲门声，又有一女声响起，正是凝香，道：“家主，刘先生求见。”

　　贾似道应了一声，唐小燕在一旁却微有不快。不一刻门便被推开，刘宗申自外面走进来，合手躬身道：“师宪。”又看见唐小燕冷眼站在一边，呵呵一笑，道：“唐姑娘也在这儿啊。”

　　唐小燕低低应了一声，便拉住凝香出门去，只留下贾似道和刘宗申二人在屋内。刘宗申笑了一笑，回身关上屋门，继续说道：“师宪，之前我和你说过的那个吕将军，此刻已经到了淮东。”

　　贾似道喜上眉梢，朗声道：“哦？吕安抚到了？宗申何不去将将军请到我府中？”

　　刘宗申道：“宗申这就去请。在这之前，还有一事要问。不知道进京一事，师宪想得如何？”

　　贾似道一皱眉，道：“为何问这个？”

　　刘宗申压低声音，慢慢道：“吕将军也是大忠大义之人，这次与吕将军见面，何不一起商讨一下，如何对付奸相？”

　　贾似道略感吃惊，道：“此举只为清理朝堂，助官家辨明忠奸，又非武斗谋反，为何还要与吕将军相商？我倒是觉得，知晓的人越少越好。”

　　刘宗申只道：“师宪若无几人相为帮衬，以丁大全集宰相之力，我们又如何抗衡？如果师宪忧心，先不管这些，只与我去见见吕将军好了。”

　　贾似道还想再问，但略一思忖，刘宗申说得不无道理。这位吕将军便是峡州知州、湖北安抚吕文德。这十年间，他解围寿春、收复五河、死守泗州，立下赫赫战功，是大宋朝抗击蒙古的中流砥柱，几可比得上当年孟璞玉、余义夫。虽不知他全部底细，但他出生入死只为保得一方平安，定然不愿意奸恶之人作乱朝政。若得如此一人相助，保全朝堂安危，又能多上几分把握。如今他前来淮东面见自己，说不定也是有什么要紧之事。贾似道想到此，也不好再辩，便遣刘宗申前去请吕文德。自己在府中整理妥当，只等两人前来。