第四节 相位风云： 人算不如天算

　　当吴材在早朝时呈上那份弹劾韩忠彦的奏章时，曾布和蔡京短暂地当了一回盟友，默契地完成了一次落井下石，厚道的韩忠彦被那两根三寸不烂之舌攻击得哑口无言。徽宗翻阅了那本吴材与王能甫联合上书的奏章，只见第一面上写着：“元符之末，变神考之美政，逐神考之人材者，韩忠彦实为之首……”徽宗深知翻出这样的陈年往事来弹劾宰相很是牵强，但他也明白，自己要重新推行新法，第一步必然就是罢免韩忠彦这个旧党宰相，韩忠彦必须下台，谁让他挡住了新政的道路呢？徽宗清了清嗓子，正准备按原计划大喝一声“罢相”，用龙威震慑住韩忠彦，不给他任何辩驳的机会。

　　不料徽宗的那句酝酿已久的“罢相”还未出口，韩忠彦便跪倒在地，老泪纵横、情绪激动地主动请辞：“皇上，对于这份弹劾奏章，臣不予置评，也不想反驳。臣年事已高，对于朝中党争已生厌倦，今请辞去宰相一职，告老还乡，望皇上恩准。”说罢，依然在地上匍匐不起。其实韩忠彦早在拜相之时就预料到会有今天，自己拜相只不过是皇上当时的权宜之计，这相位必然坐不长，现在与其争辩不如服软，便演了这出泪洒朝堂的好戏。

　　韩忠彦这样的反应反倒让徽宗心里生出了几分愧疚，好像自己瞬间成了一个用欲加之罪打倒忠臣的昏君，于是他起了恻隐之心，决定给韩忠彦一个体面的结局，便当着满朝文武说道：“韩相为官清正，向来就是群臣的表率，有道是瑕不掩瑜，奏章所书的陈年往事，朕也无意继续追究了。至于辞相之事，朕应允了，但是朕要命你任宣奉大夫一职。”

　　徽宗的网开一面令文武百官们颇有些感动，韩忠彦抹去眼泪，叩首谢恩。之后的事情都在曾布的意料之内，左相的位子自然而然地落到了他的手里，毕竟他是宰执层中资历最老的。韩忠彦被罢相之前，他就开始掌控大局，行左相之实，如今夺得左相之名，终于是名副其实了。他看着韩忠彦那老泪纵横的凄惨模样，心里痛快极了，他终于拔掉了这颗眼中钉，赢得了这一盘棋。但令他没有想到的是，在即将开局的一盘棋中，他将一败涂地，这次和他对弈的人，此刻就在他的身后。

　　曾布如一个全胜者般登上了相位，并在权力的巅峰上彻底陶醉了。通常人在此种状态下，判断力会急剧下降。如今的曾布已无半点忧患意识，他的眼中已看不见真正的对手，对潜在的危险亦毫无知觉。他没有意识到蔡京谦逊外表下深藏的野心，也没有看明白徽宗心目中真正的宰相人选。

　　两个月后，蔡京被提升为尚书左丞，四个月后，又升至右仆射兼中书侍郎，进入了朝廷高层，但自负的曾布却仍然没把他当回事，因为蔡京对自己极为恭顺，在朝堂之上，但凡曾布的意见，蔡京都是第一个拥护者，绝无半点异议。而就是这么一个如绵羊般温顺的人，却在曾布毫无防备之际，突然亮出了一柄锋利的匕首，这让曾布猝不及防。

　　这天的早朝，如以往一样波澜不惊，但在接近尾声之际，蔡京突然呈上一封奏折，就陈佑甫担任户部侍郎一事提出质疑。此事只是一个小小的人事变动，几乎不值一提，曾布本也没有仔细听奏章的内容，直到蔡京说出“陈佑甫”这个名字，他才意识到这是冲自己来的。陈佑甫是曾布的亲家，他担任户部侍郎的事也是曾布安排的，这本是件芝麻绿豆的小事。

　　蔡京却言辞激烈地向徽宗道：“为臣者食朝廷爵禄，理应公私分明，而今堂堂宰相竟公然以权谋私，皇上若姑息之，则腐败之风必将日益猖獗。臣斗胆请皇上下旨罢相。”

　　曾布简直不敢相信自己的耳朵，温顺的绵羊竟然瞬间变成了咬人的虎狼，一时间，愤怒涌上了曾布的心头，他指着蔡京的鼻子吼道：“你给我闭嘴！”

　　蔡京却像完全没看到似的，继续冷静地陈述自己的奏章，由表及里，由小见大地论述曾布以权谋私所可能带来的恶果。曾布暴怒得丧失理智，竟扑上前去，试图扼住蔡京的咽喉。这时，两个侍卫冲上前来，将他制服。

　　徽宗眼看着事情演变成一场闹剧，便拍案而起，喝道：“曾布，你好大的胆子，竟敢在朝堂之上公然行凶！”见皇上龙颜大怒，尚书右丞温益等人也纷纷谴责曾布的无礼。

　　在皇上的怒喝声中，曾布终于恢复了清醒，但他布满血丝的双眼还是狠狠地瞪着蔡京，蔡京低着头，镇定地退到一旁，就好像方才的那一幕从未发生过。曾布意识到自己闯下了大祸，立刻伏倒在地道：“皇上恕罪！”

　　徽宗站在龙椅前，冷冷地望着曾布，然后摆了摆手，示意将他拖下去。曾布不再喊叫，这突如其来的变故让他彻底懵了，身旁的两名侍卫便架着他向殿外走去。神情恍惚的曾布很快就被带离了大殿，匆匆忙忙地退出了政治舞台，他离殿时的狼狈相被定格了下来，并被后世记下，毕竟大宋开国百余年来，头一回有宰相是以这种方式离开朝堂的。

　　曾布在被架出大殿之时，脑中一片空白，好像思绪都被之前发生的变故所埋葬。他感到命运弄人，本来在拥立端王有功的大好形势下，他挤走了自己的宿敌章惇，没想到这一步竟然大错特错了，真正可怕的不是章惇，而是此刻站在殿上，背对着他，离他越来越远的背影： 蔡京。

　　曾布与章惇的命运雷同，随着一本本弹劾奏章被送到徽宗的面前，他被赶出朝堂，驱离汴京，直至被贬过江南。

　　韩忠彦、曾布先后被罢免之后，徽宗再次打开了那幅《爱莫助之图》，他提笔蘸墨，将列表上韩、曾二人的名字划去。这两位宰相与其说是被同仁弹劾，不如说是被徽宗一手拉下马来的。徽宗心里一直惦记着邓洵武的话“重拾新法，非蔡京为相不可”，如今两个最有资历成为蔡京对手的人已不复存在，徽宗便可放心大胆地任命他。果然，蔡京获满朝文武一致拥戴，众望所归地登上了一人之下、万人之上的相位。

　　徽宗“继承父兄之志”的计划随之拉开序幕，为表明决心，徽宗在不到一年的时间再次改元，将“建中靖国”改为“崇宁”，以此昭告天下，舍弃原先“不偏不党”的立场，转而恢复熙宁新法。不久之后，又下诏禁止元祐法，开始对哲宗朝的大臣们进行打击。至此，徽宗彻底推翻了自己过去在一年里所建造的“小元祐”的丰碑。