第三节 残阳血

　　张生和急匆匆走出福宁宫的太监撞个满怀，太监手上的金盆掉在地上，发出“咣”的声响，淡红色的液体倾倒出来。张生蹲下身子，看清了，是血。

　　太监猫腰，低声说：“太后这些时日天天吐血，又不肯传太医，大人你劝劝吧。”

　　张生点点头，想向太监再叮嘱些话，太监却被卧榻上的太后叫了进去。

　　“多嘴的奴才，进来吧。”

　　“太后，宣太医吧。”张生跪倒在床侧，烛台上蜡烛显着微微弱光。

　　“把蜡烛拿近点，让本宫好好看看你！”

　　“来。”太后在张生的帮助下，慢慢坐起身，从衣袖口袋拿出一封草拟的圣旨，“看看这个！”

　　张生接过一看，身体像是被电了一下，露出尴尬的浅笑。

　　“小皇帝说要把钮儿立为皇后，妞儿的性子你是知道的，她远没有皇后之德，也不可能有主持后宫之才。”太后每说一个字，都要停顿片刻，字像是被唾液黏住，听上去有些含混。

　　“因为钮儿是太后的侄女。”张生把手放到膝盖处，身子微微前倾。

　　“我听得到！”

　　“我看着小皇帝长大，他和张妃感情一向甚笃。”

　　太后若有所思，盯着蜡烛渐小的火苗。

　　“雨中黄叶树，灯下白头人。”太后默念着，叹了一口气。

　　“你我都知道，小皇帝这样做的目的是想安抚我们。”

　　张生回答：“刘氏一族将继续享世间富贵，后代蒙受恩宠。”

　　“你说的没错。皇帝长大了，知道什么是得，什么是失！”

　　“小皇帝与张妃，就像我和太后！”

　　太后抓紧帷幔，欲上前指责张生的无礼，不料吐出一口紫红色鲜血。

　　“太医，太医，在何处？”

　　张生欲起身却被太后拖住：“不要宣太医，本宫的病不能让其他人知道。”

　　太后紧紧抓住张生的手，躺倒在床上，说：“本宫执掌权威二十余年，什么人没见过？却始终看不透两个人，一个是小皇帝。他对本宫有时尊敬无比，连日常琐事都要本宫做决定；有时又态度强硬，连宫女之命都看得重如泰山。他像是一支随时会发射的箭。”

　　太后一下说了太多话，胸口剧烈起伏。

　　“太后！切莫多言！”

　　张生顺势接过话头：“小皇帝不管权谋还是智力都是仁爱之君，这次的封后之举真的是良策。”

　　一说到权术谋略，太后立马两眼放光，恢复了昔日与张生决断政务的神态。

　　“其一，不用多说，圣上这样做的目的，是安抚太后及其家族；其二，一旦发生政变，小皇帝的安危，势必要关联到皇后的安危，所有的派系都捆绑在一起，那……”

　　张生注意到太后的脸色渐渐发硬。

　　“说下去。”

　　“其三，这也同时告诉老臣子们，他日若小皇帝独立亲政，必先会保留他们。但是，张生认为，此等良策，小皇帝觉无思量，必定出自高人之手。”

　　不等太后作出回应，张生说：“此人必是范仲淹！臣已派密探打听过，范仲淹贬为庶民后，经常出入清河坊，寻花问柳，恐和小皇帝有秘密联系！”

　　“清河坊？本宫知晓范仲淹二十多年，他竟然会去清河坊，闻所未闻。”

　　太后并未被张生的话触动，而是裹紧棉被。

　　“我另一个看不透的人就是你。张生，今天你能否告诉我，在你心中本宫和江山孰轻孰重？”

　　张生道：“太后。”

　　“如果圣上放过我们，你愿意放弃所有的名利和我归隐一山吗？”太后在“放弃”二字上加了一个重音。

　　张生反问：“太后，你肯吗？我们都被帝王家包裹着！”

　　太后摇头道：“本宫有时候在想，要是先你而去，圣上会怎么对付你呢？”

　　两人都不说话了，太后的心渐渐冷却。