《王小航先生文存》序

　　第三天，我到水东草堂去看王先生，畅谈了一次。我记得他很沉痛地说：

　　“中国之大，竟寻不出几个明白的人，可叹可叹！”我回来想想，下面没有

　　普及教育，上面没有高等教育，明白的人难道能从半空里掉下来？然而平心

　　说来，国中明白的人也并非完全没有，只因为他们都太聪明了，都把利害看

　　的太明白了，所以他们都不肯出头来做傻子，说老实话。这个国家吃亏就在

　　缺少一些敢说老实话的大傻子。

　　王小航先生就是一个肯说老实话的傻子。他在《贤者之责》一篇的末段

　　有这八个字：

　　朋友朋友，说真的吧！

　　我去年十月读了这八个字，精神上受着很大的感动。这八个字可以代表王先

　　生四十年来的精神，也可以代表王先生这四卷文存的精神。读这四卷文存的

　　人尽可以不赞成王先生的思想，但总应该对他这点敢说真话的精神表示深重

　　的敬礼。

　　“说真的吧”，这四个字看来很平常，其实最不容易，必须有古人说的

　　“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”的精神，方才敢说真话。在今日

　　的社会，这三个条件之外，必须还要加上一个更重要的条件，就是要“时髦

　　不能动”。多少聪明人，不辞贫贱，不慕富贵，不怕威权，只不能打破这一

　　个关头，只怕人笑他们“落伍”！只此不甘落伍的一个念头，就可以叫他们

　　努力学时髦而不肯说真话。王先生说的最好：

　　时髦但图耸听，鼓怒浪于平流。自信日深，认假语为真理。

　　其初不过是想博得台下几声拍掌，但久而久之，自己麻醉了自己，也就会认

　　时髦为真理了。

　　王先生在戊戌六月，——在“拳匪”之祸爆发之前两年——即已提倡“国

　　人智能远逊彼族，议论浮伪万难图存”的反省议论。庚子“乱”后，他还是

　　奉旨严拿的钦犯，他躲在天津，创作官话字母，想替中国造出一种普及教育

　　的利器。他冒生命的危险，到处宣传他的拼音新字，后来他被捕入狱两月余，

　　释放后仍继续宣传新字。到了民国元年，他在上海发表《救亡以教育为主脑

　　论》，主张教育之要旨在于使人人有生活上必须之知识；主张教育是政治的

　　主脑，而一切财政、外交、边防等等都只是所以维持国家而使这教育主义可

　　以实现的工具。到了民国十九年，他作《实心救国不暇张大其词》一文，仍

　　只是主张根本之计在于普及教育。这都像是老生常谈，都是时髦人不屑谈的

　　

　　话。但王先生问我们：

　　话。但王先生问我们：

　　我们试听他老人家讲一段故事：

　　戊戌年，余与老康（有为）讲论，即言“..我看止有尽力多立学堂，渐渐扩充，风气一

　　天天的改变，再行一切新政”。老康说：“列强瓜分就在眼前，你这条道如何来得及？”迄今

　　三十二年矣，来得及，来不及，是不贴题的话。

　　我盼望全国的爱国君子想想这几句很平凡的真话，想想这位“三十余年拙论

　　不离普及教育一语”的老新党，再问问我们的政府诸公：究竟我们还得等候

　　几十年才可有普及教育？

　　一九三一年五月三十一日

　　《胡适论学近著》第一集卷四