水蓼把花开在夏秋，果实放在秋。花小，白色或淡红色。瘦果卵圆形或三角形。叶，常有深紫色V字斑纹。

　　有的地方叫红辣蓼、柳蓼、辣蓼。我们那儿叫辣蓼。我的家在广西钦州灵山县的一个小山村，水多，山丘多，沟渠多。适宜水蓼生长。依我看来它不挑地方，田野、路边、湿地、水边或者水中，有水就长。

　　我们那儿一年钟三季庄稼。两季水稻，一季其他，辣椒、生菜、豌豆……夏中，两季庄稼交替，稻子铺满晒场，金黄金黄；田野里，禾秧（稻谷的小苗）嫩绿，亭亭；沟水粼粼，稻杆光秃秃。辣蓼抓住这个时期，一时独大，棕红或青绿色的茎，挺直身子，占领稻田。淡红色的花，在田里，笑得招摇。

　　水田，不连片，一座座山丘，把它分成小块，小则几分，大则一亩多。记忆里家里面最大的那块田，一直租给隔壁村的王叔种，作为补偿年底给我们100斤的谷。初三那年，王叔送谷过来，跟爸爸抱怨：“明年，不种了。种不了了，田里水蓼不知道有多少！”父亲没说什么，热情的招呼王叔吃饭：“吃饭，饭煮好了，吃了再回去。”王叔走后，他跟母亲努努嘴：“不种就算！”

　　水蓼真是个麻烦事儿。你瞧，春一到，它自把水田全占满了。红的花，红的身子，红的叶子，红通通的一片。如果这是高粱，该多好呀！

　　一池子水蓼是种不了水稻的，会抢肥！儿时，要帮家里种庄稼。有年开春，雨水开涨，又加上一年没种庄稼，田里的水蓼长得格外放肆，一个个顶着通红的穗，身子直得挺挺的，全是半米高。

　　我和母亲不停的挥舞着草钩（专门用来割草的刀，弯似月牙，通身黑，木制钩柄，长一米多。），从左到右，自上而下。“哗哗哗哗”。一起一落之间，一钩子水蓼往后飞。汗珠子从我的额头冒出来，一滴一滴，流进脖子，流到后背，砸进脚下的土地。母亲把身子曲成九十度，一挥又一挥，挥得土黄色的脸通红通红的，像上了一层红霜。挥整整一天的草钩，手上会磨出疼得火辣辣的泡，腰酸得很。水蓼也神气不起来了，横七竖八的倒在田里。明天有个好太阳，晒去水分。傍晚，就把断根的水蓼堆成一堆，山状，点火烧。是很好的肥呢。

　　其实水蓼有点儿真本事。

　　一则家乡常有人捉蚯蚓。或卖钱。喂鸭。喂鸡。怎么捉呢？先选一块蚯蚓泥多的地。蚯蚓泥就是蚯蚓的大便，一团滑滑的泥。选好地后，在桶里放楂干（楂树果实做成的），加水，加满。最后抓过一把辣蓼，放水里，使劲揉搓，把辣蓼的汁揉进水里。调好的水，灰黑灰黑，飘着辣蓼的清香。把水整桶散泼到地里，连泼几桶，蚯蚓闻着味儿就冒出来了。嘘，捡蚯蚓可得轻些，它精着呢，听到动静就往回缩。

　　二则中草药图鉴上记载。水蓼全草煎服，治水泻、痢疾、肠炎。配20克麦芽煎服，治小儿疟疾。配淡竹叶、姜茅草，治风寒大热。