“这个小孩真是讨厌！”秦乔看着连绵起伏的山，无奈至极：“除了偶尔几个小村庄根本没有人烟，我一个人要怎么回去？”

　　两天前，常洛秦乔两人借着一点小小的骚乱，轻而易举地混了出来。山路艰险难行，货物大约是受不了颠簸，必须由人抬着。打着教会的名义，山民虽然不信，却也将他们的行为当做朝圣看待，没有怀疑；这些人每走到一个村子，便低价换一批苦力，即使送到目的地，也是有机会和村民一起出来的，看来中華并没有刁难他们。

　　走到傍晚时分，困倦袭来，队伍变得松散混乱，常洛摇摇晃晃地往前挪着，手里突然塞进来一封信，中華笑意盈盈地看了他一眼，快步走到了前面。常洛愣了愣，她一贯冷言冷语，这样一笑，倒真的像个十四五岁的女孩子了。

　　人家那么一个小女孩都能自己回去，有什么不敢的？

　　常洛被自己的想法吓了一跳。就算秦乔敢自己回去，他也不敢让她自己回去，万一这货走丢了，自己回去了，该怎么交代？

　　“你每天喊着要穷游，我们现在正穷游呢，还是罕见的跟团穷游，急着回去干嘛。”

　　“但是我人身安全得不到保障。”

　　“穷游本来就没有安全保障。”

　　“可是……”秦乔认命地叹了口气：“可能我还是适合带上钱去人口密集的城市玩。”

　　刚过正午，到了一个稍大的村庄，土坯房子零散地布在山脚，后面是大块大块的梯田，但是并不整齐，断断续续的；估计是距离城镇不远，有很多走街串巷的小贩兜售糕点零食、头花衣架一类的小东西，相比于此前能看见的村子热闹了不少。

　　村里大多数人家都是一或两间土坯房子，用篱笆围起来，院子里不忘种上一畦青菜，弯弯曲曲的藤蔓向四面八方延伸，然而土地贫瘠，大都干枯细瘦，就像这里的人一样，不知道他们是如何活下来的，外人看来及其脆弱，摇摇欲坠的生命，就这样硬撑着、挨着、熬着，甚至能开一朵花，结一个青绿色的小果子。

　　快要走到村子另一头的时候，出现了一间打铁的小作坊，红彤彤一片。

　　“老板，卖不卖刀子。”

　　打铁的中年人走出来，操着一口浓重的陕北方言，说：“你叫额王师傅就行了。”

　　“王师傅，有没有小一点的刀子？匕首。”

　　“额这都是打的农具，镰刀斧头什么的，你要的刀子打了木有人买么。”

　　常洛翻出二百块钱：“麻烦你你现在给我打一把行不，不要太大，小的就好。”

　　中年人接过来，说：“好好。”

　　“刀子不用打太好，快一点。”

　　中年人将一小块铁扔进火炉，叫旁边被烟熏得满脸黑灰的小男孩拉风箱，自顾自拿起了烟杆吞云吐雾，粗制烟草发出呛人的气味。小男孩卖力地鼓动风箱，时不时有几片羽毛飞出来，卷进火中，发出蛋白质烧焦的臭烘烘的味道。

　　常洛站在门口，问：“师傅你们这个村子叫什么？”

　　“额们这山里的村子，木有什么讲究，村里有条河，叫杨河，额们村子就叫杨河村唔。”

　　“这边镇叫什么？”

　　“杨河镇。”

　　“有多远？”

　　“远着哩，脚力好的也走一天呢。”

　　常洛不解：“我看你这小贩还挺多的。”

　　“今天七月十五鬼节呢么，你看那边穿黑衣服的人，今天才来的，每次鬼节唱戏的钱都是他们给的。”

　　这地方这么偏，看来要回去还远着呢，现在交通发达，若是到镇上再问一下，应该可以出去，但自己答应中華送东西过去，秦乔一个人走太危险，

　　“你们到这小村子来干啥的么，又木有什么宝贝。”

　　“啊？我们呀，”常洛病急乱投医：“我们就是听说你们这边七月十五风俗很有趣，过来看看。”

　　“是哈？”中年人附和了一句，也没有追究常洛话里的漏洞，将烧红的铁夹出来，放在铁砧上，敲打起来：“额们这鬼节可热闹着呢。”

　　“那些黑衣服的人，他们是干什么？”

　　“听说他们是信……信……信什么额也忘了，说信他们教强身健体什么的，有好些人都去了，不知道怎么样，反正他们每年来，给村子里请人唱戏，每家给五十块钱。”

　　强身健体？不是法轮功么……而且，五十块钱把你们都收买了！你好意思拿我二百块钱打一把小刀，谁说村里人憨厚来着？！算了，这种地方，钱的意义也不大，不如一把小刀来得实在，若是出去了，打个电话一切都解决了。

　　“师傅你这刀子要打多久？”

　　“得等一会儿唔，你们出去走走或者坐里面等会儿？”

　　“我们等等吧，走累了。”常洛拉着秦乔坐在了里面的长凳上。秦乔整日靠在常洛身上，半睡半醒的，一坐下，很快就睡着了。

　　敲打、淬火，乒乒乓乓地，单调无聊，堪比催眠曲，加上连日奔波劳累，常洛迷迷糊糊地，可声音太大，怎么也睡不着。

　　“王师傅，取货。”

　　“好嘞。”中年人热情地答应着，拍了拍常洛的肩膀：“小伙子，让我过去取个东西。”

　　常洛拉起秦乔站在一边，秦乔原也没睡熟，抬头看见门口露出一角黑色的袍子，猛地惊醒。

　　门口的两人倒是没有察觉，说道：“这次中崋不是也出来了吗，怎么没见人？”

　　“听说临时被马利叫回去了。”

　　“马利那个满口黄牙的胖子，总是干这种事！”

　　“说到他，这样的智商也能进来混个闲职，老天是瞎了。”

　　“他最好祈祷别出事，否则有的受。”

　　“所以咱么这边名单交上去的时候还算她吗？”

　　“算啊，怎么不算，胖子自己找事，自己担着呗。”

　　……王师傅拿着几根削得笔直的长棍出去，说：“看这棍子唔，额砍得最好的老桦树做的，保证结实耐用。”

　　待两人远去，常洛才好奇地问：“师傅，你还会木工？”

　　“是唔，额们村子小，额啥都会一点么，光会打铁要饿死了么，给你的小刀。”

　　刀子没有什么花纹造型，刀柄是木头做的，没有上漆，打磨得很光滑，轻便快捷，常洛顺便要了一条布，将刀身绑上，塞在衣服口袋里。