第二天下午，斯嘉丽和嬷嬷在亚特兰大下了火车，寒风吹得人几乎冻僵，在她们头顶上暗灰色的乌云乘风疾驰。

　　嬷嬷提起装着斯嘉丽的新天鹅绒衣裙、帽子和睡裙的毯制旅行包，把整整齐齐包着她自己衣物的印花头巾夹在胳膊底下，领着斯嘉丽走过铺着煤渣的湿地。

　　她们沿着狭窄的人行道向桃树街走去，亚特兰大看起来简直是一片废墟，跟她记忆中的情景大相径庭，这让斯嘉丽十分沮丧难过。

　　皮蒂姑妈家的新石板屋顶和红砖墙跃入她们的视线，这时斯嘉丽的心悸动起来。上帝真是仁慈，没有让这所房子被夷为平地、弄得没法修复！彼得大叔从前院走出来，胳膊上挽着采购的篮子，他看到斯嘉丽和嬷嬷蹒跚而来，黑脸上绽开一个大大的、仿佛不敢置信的笑容。

　　斯嘉丽心里想着：我简直想亲亲这个乌黑的老傻瓜，见到他真高兴。于是她快活地喊道："快去把姑妈的头晕药拿来，彼得！真的是我呀！"

　　斯嘉丽很有技巧地诱导皮蒂从一个朋友谈到另一个朋友，在这期间她心里一直急不可待地想把话题转到瑞特身上。

　　皮蒂姑妈兴高采烈地喋喋不休，她现在有了一个听众，快活得就像个孩子。亚特兰大眼下的时局真是可怕，全要怪共和党人干的卑鄙勾当。这些事没有个尽头，其中最糟糕的是，他们居然那样往穷黑人的头脑里灌输思想。

　　"天黑以后，你在大街上走路是有生命危险的，甚至就在大白天，他们也会把太太小姐们从人行道推到泥地里去。如果哪位绅士胆敢抗议，他们就逮捕他，然后--天哪，我有没有告诉你巴特勒船长在坐牢？"

　　"瑞特·巴特勒？"

　　即使听到的是这种坏消息，斯嘉丽也要感激皮蒂，因为这样就不用她主动谈起巴特勒了。

　　"真的！"皮蒂兴奋得两颊发红，挺起腰坐直，"他现在就关在牢里，因为他杀了一个黑人，他们说不定要绞死他呢！"

　　"他得在牢里呆多久？"

　　"谁都不知道。也许要关到他们把他绞死为止，不过他们也可能压根儿找不到证据证明他杀了人。休·埃尔辛跟我说，他看他们不会绞死巴特勒船长，因为北方佬认为他知道那笔钱在哪儿，就是不肯说。他们想逼他说出来。"

　　"那笔钱？他当然是靠跑封锁线捞到钱--"

　　"每个人，包括北方佬，都相信他弄到了邦联政府藏在某个地方的几百万美元金币。"

　　"几百万美元--金币？"

　　"但是巴特勒船长说他什么也不知道--亲爱的，你脸色很难看呢！你头晕吗？我知道他曾经追求过你，可是我以为你早就不搭理他了--"

　　"他不是我的朋友。"斯嘉丽勉强地说，"围城的时候我跟他吵了一架，就在你去了梅肯之后。他--他现在在哪儿？"

　　"他在消防站。北方佬现在把那里改作军事监狱了。北方佬在广场上市政厅周围搭起小屋扎了营，消防站就在附近街上，所以巴特勒船长也关在那里--"

　　皮蒂姑妈的独个儿唠叨突然中断了，她问道："怎么了，嬷嬷？"斯嘉丽看到嬷嬷站在门口，两手放在围裙底下，眼神警惕而锐利。

　　"斯嘉丽小姐模样像是累了。俺看她最好去睡吧。"

　　"我累了。"斯嘉丽说着站起身来，用孩子般无可奈何的表情望向嬷嬷的眼睛，"我恐怕还有点感冒。皮蒂姑妈，你不会介意我明天躺着休息、不跟你去拜访邻居吧？"

　　"我真是太粗心了！"胖老太太嚷着从椅子上跳起来，拍着斯嘉丽的胳膊，"宝贝，明天你整天都该躺着好好休息，我们可以一起聊天--啊，亲爱的，不行！我不能陪你。我答应过明天去陪邦内尔太太呢。她得了流行性感冒，她家厨子也得了这个病。嬷嬷，我真高兴你在这里。明天早上你得陪我一起过去，给我帮忙啊。"