第一篇道章 [王本一章]

　　普通的具体的行为法则，是可以指导行动的，但不是“恒”的作用法则；“恒”是《老子》哲学体系中最基本的概念，就像算术中的0和1，就像几何学中的平行线公理，所有的推论、定理都要在此基础上才能进行，才能成立。“恒”是指的宇宙的本原、本体。古人认为，再大的宇宙，总有一个起点，这就是本原；宇宙中所有的事物，总有一个共同点，这就是本体。古人将这宇宙的本原本体称为“恒”。“恒”的古字，是个会意字，“二”代表水的两岸；是“舟”字，“心”是“中心”的意思，两岸间的中心，一般为水流的最深处；“舟”在两岸之间的水中心，可以自由地驶向上游或下游，不会搁浅。这样，如果把水流比作时间的话，就不是一条有起点无终点的射线，而是一条两端均无终点的直线。而“恒”所表示的存在状态，不仅表示时间的无限，还表示自由度的无限。“恒”的古字还写作 ，“二”表示天地，中间是一弯月亮。因为在一个月里，月亏是常态，月圆是特例，所以“恒”又有“常”的意思。这层意思，又与《老子》谦下、柔弱、守中的哲学理念是一致的。

　　一般的命名，是可以标志事物的，但不能来标志“恒”。当时的命名法则，是一名对一实，要求名实相副。但这种命名方式不能用来给“恒”命名。

　　因为“恒”至少同时要有两个名称。把“恒”命名为“无”，指的是它在天地初分时，不加干涉、听任自然地使万物并生；把“恒”命名为“有”，指的是它像母亲一样定向地培育万物。“无”指的是没有主观意愿，没有先入之见，也不固执自己的意见；“有”是指有意愿，有目标。古人认为，“生”是不作事先选择的，而“培育”是有所选择、有所努力的。这里是指“恒”同时具备“生”“育”万物（众生命）的功能。

　　故而，从“恒”的无意愿，可以看到宇宙的丰富性；从“恒”的有意愿，可以看到宇宙的规律性与目的性。“妙”在这里表示“众多”的意思，“徼”代表指向。

　　这两者出于同一实体而有不同的名称，又可以都叫做“玄”（幽远微小的本原）。

　　一个“玄”（无）就是另一个“玄”（有），是无量的生命从中生出的产门。

　　原文

　　道可道也，非“恒”道也；

　　名可名也，非“恒”名也。

　　“无”名天地之始，“有”名万物之母。

　　故“恒”无欲也，以观其妙；“恒”有欲也，以观其所徼。

　　此两者同出而异名，同谓之“玄”；

　　“玄”之又“玄”， 众妙之门。

　　简介

　　本篇德章从政治理念由“道”（上德）至“德”（下德）、“仁”、“义”、“礼”的衰变，提出了一条重要原则，“大丈夫处其厚不居其薄，处其实不居其华”；本篇道章从哲学的高度，以“恒道”（“恒”的作用方式）来说明什么是真正的“厚”与“实”。