就在杨蛎儿要往水塘跳的一刹那，有人急切地叫住她：“蛎儿！你不能……”

　　来人是仆人程宽。他是为抵债来程府当长工的，人很老实，嘴很笨，木讷少语，只知道干活。是他从春月搁把杨蛎儿接来的。他见杨蛎儿要寻短见，几个箭步冲上去把她抱住。

　　在程府，程宽是杨蛎儿唯一亲人，她一头扎进程宽怀里，伤心大哭起来。

　　程宽已经明白发生了什么事，一边拍着杨蛎儿肩膀，一边愤愤骂道：“畜牲！连畜牲都不如！”

　　程宽为杨蛎儿擦去眼泪，劝慰说：“你还这么小，今后的日子还很长，无论如何也得活下去。”

　　冯曼曼走进园子，正好看见程宽和杨蛎儿搂在一起，小眼珠一转，一个坏主意升上心头，脸上浮起奸笑，恶狠狠地说：“哼！真是个不要脸的狐狸精，这么小就学会偷情养汉了！这可是你自找倒霉，怪不得奶奶心狠！”

　　杨蛎儿自打被程道儒伤害以后，常常精神恍惚，往往独自看着空中发呆，一坐就是好长时间，有时候程老夫人一连叫她好几声都听不见。

　　这天上午，老太太上完早香，觉得身体不适，气喘咳嗽起来，想喝水，见杨蛎儿没在屋里，便大声叫起来：“蛎儿！杨蛎儿！”

　　没有人应。

　　老太太急了，嘟噜着脸，气得只劲用拐杖戳地：“杨蛎儿！死丫头！到哪儿去了！”

　　杨蛎儿就在外间屋，两眼发呆，没有听见。

　　冯曼曼从外面进来，听见老太太叫杨蛎儿，杨蛎儿却坐着不动，冲杨蛎儿呵斥道：“小贱婢！发什么愣！老太太叫你呢！”

　　“啊？”杨蛎儿一激灵，从懵懂中清醒过来，慌忙跑进里屋，愣愣憧憧问老太太：“老太太，您叫我？”

　　“你死哪儿去嘞？”程老太太抡起拐杖砸在杨蛎儿头上，生气地说：“叫这么半天也不应？”

　　冯曼曼一边讨好地为老太太捶背，一边添油加醋地拱火：“哼！越来越不象话了，快养成大小姐啦！”

　　“去给我熬碗参汤。”程老太太脸耷拉老长。

　　杨蛎儿没有说话，面无表情地走了出去。

　　程老太太看着杨蛎儿的背影，对冯曼曼说：“这个杨蛎儿，也不知怎么了，这些天来总是神不受舍，丢了魂似的。”

　　冯曼曼借机挑拨：“都是您把她宠的，程府快盛不下她喽！”

　　程老太太不住地摇头：“真是，贱人就是贱人，烂泥巴什么时候也扶不上墙。” 她突然想起什么，问冯曼曼，“道儒去苏州好几天了吧？”

　　冯曼曼说：“都七天了。”

　　程老太太说：“也该回来了，他走时跟我说最多去四五天。”

　　“怎么？刚离开这么几天就想儿子啦？”冯曼曼在逗这个老小孩，然后说，“老爷在苏州熟人多，准是有事耽搁住了。”

　　程道儒离开程府去苏州只有七八天时间，程府表面看来与以往没什么两样，其实，一个巨大的阴谋已经安排妥当，就等着点燃导火索，地裂天崩的大爆炸就就起来了。制造这个阴谋的是冯曼曼和程道儒的几个姨太太，不但远在苏州的程道儒不知道，程府包括程老太太在内的所有人都不知道。

　　这天黄昏，程道儒坐着青布小轿回到程府，在二门前下了轿，向上房走去。

　　他意外地发现，院子里的气氛与往日有些不同，人们三一群俩一伙交头接耳地窃窃私议。而当他走到近前时，便都讪讪地散去。来不及散去的，也都停住议论，神情很不自然地向他请安：“哦哦，老爷回来嘞？嘿嘿……”

　　程道儒隐隐感到人们有什么事在瞒着他，心中顿生疑窦：“诶？人们这是怎么了？”

　　程道儒去上房给母亲请安以后，来到冯曼曼的房间。

　　冯曼曼急忙迎上去，连撒娇带送媚殷勤地说：“哟！老爷回来啦！进来！快进来呀！累了吧？”吩咐仆妇张姐，“快去打水，叫老爷洗洗脸。”

　　忙不迭地为程道儒脱外衣，掸土。

　　张姐端来洗脸水。

　　程道儒一边洗脸一边试探地问：“我走这几天，家里没出什么事吧？”

　　冯曼曼为了吊足胃口，故意支支吾吾闪烁其词：“嗯……这……老爷您累了，赶快歇息吧……”

　　冯曼曼越不说，程道儒越起疑心，只问道：“你说！到底出了什么事？”

　　“唉！”冯曼曼长叹一声，一副难以启齿的神态。

　　程道儒预感到发生了不可告人的事，急切地问：“你快说！到底出了什么事？我一到家就感觉出来了，你们有事在瞒着我。”

　　冯曼曼觉得火候够了，便说：“大家是在为老爷鸣不平……”

　　“为我鸣不平？”程道儒一怔，追问道：“我怎么啦？为我鸣什么不平？”

　　“老爷在外面风里雨里闯荡了大半辈子，官坐得也不算小。没想到如今这把年纪了，却被人戴上了……”冯曼曼故意停住。

　　“啊？！”程道儒老有世故，早已猜出她要说什么，脸色顿时阴沉下来，样子十分难看，他想让冯曼曼亲口说出那几个字：“我叫人戴上了什么？”

　　“绿帽子！”为了把火烧得更大，冯曼曼说得很干脆很响亮。

　　程道儒眼里冒着凶光，盯着冯曼曼，几乎是大吼：“什么？你说什么？谁敢叫我戴绿帽子？你说！是哪个小贱人！是谁活腻味了！你说！你快说！”

　　“我……我不敢讲……”冯曼曼一副小可怜儿的样子。

　　程道儒揪住冯曼曼，厉声呵问：“你说她是谁？快说？不说我掐死你！”

　　程道儒象只发疯的狼，狠狠掐住冯曼曼的脖子。

　　“老……老爷松手……我说……我说……”冯曼曼被掐得直翻白眼。

　　“到底是谁？”程道儒松开手。

　　冯曼曼说：“还能是谁？就是那个小狐狸精杨蛎儿！”

　　“啊？！”程道儒没想到会是杨蛎儿。

　　自从上次在水榭发生那事以后，他曾向杨蛎儿做过保证，等她长大以后正式娶她为侧室。这是他的真实想法，因为他太喜欢这个女子了。为了表示自己是真心的，他特意把一把亲笔题诗的檀香小扇送给杨蛎儿，以为定情凭证。上面的诗是这样写的：“国色天香松下栽，松枝滴露催花开。苍松遒劲探花蕊，信是高唐梦阳台。”说是定情诗，实是一首淫诗。杨蛎儿悲痛欲绝，哪有心思要他的什么定情诗扇，程道儒硬是塞进她的手里。

　　如今，杨蛎儿居然做出这样的丑事（要知道，在人前很是人模狗样的），程道儒气得浑身哆嗦，问冯曼曼：“你说的可是真的？不会是一 打翻醋坛子胡乱编的吧？”

　　“哎呀老爷！”冯曼曼仿佛受了天大冤枉，指天誓地地说，“这么大的事我怎敢胡说呀？千真万确呀！阖府上下哪个不知？就老爷您被蒙在鼓里呀！”

　　这回程道儒信了，黑虎着脸问：“奸……奸夫是谁？”

　　冯曼曼说：“程宽！”

　　程道儒脸色铁青：“你可有证据？”

　　“有。”冯曼曼答得很爽快。

　　程道儒问：“什么证据？”

　　“就是你自作多情给她的诗扇！”冯曼曼果然尖酸，没忘往程道儒伤疤上捅一刀。

　　“她给了程宽？”程道儒问。

　　冯曼曼说：“张姐在程宽那里亲眼看见过。不过，耳听是虚，眼见为实，老爷不妨问问杨蛎儿诗扇还在不在？程宽那里有没有您的那把扇子，不就清楚了吗？”

　　张姐是冯曼曼屋里的仆妇，这场双簧自己是事先编排好的。

　　程道儒审问过张姐以后，便传杨蛎儿来见。

　　杨蛎儿走进屋子，发现气氛不对，见程道儒阴沉着脸，冯曼曼翘着二郎腿腿，一 脸的幸灾乐祸。她不知道发生了什么事，不由疑惑和紧张起来。惴惴不安地向程道儒请安：“奴婢给老爷请安。老爷叫我有什么事？”

　　程道儒对她怒目而视，鼻孔里哼了一声，劈头问道：“哼！你做的好事！还不如实招来！”

　　这没头没脑的话，把杨蛎儿问愣了，眨着疑惑的大眼睛，不解地问：“这……奴婢做了错什么事？奴婢实在想不起来。”

　　这时，程道儒已从极度的愤怒中平静下来，一副洞若观火的神态，说：“你当我不在家就什么也不知道？你与程宽私通，难道还不算错？”

　　“啊!?”太出杨蛎儿的意外了，惊得眼睛瞪得象铃铛，惊诧地说：“什么？我和程宽哥私通？这……哪有这样的事呀？奴婢是程宽哥接进府来的，他为人忠厚，待奴婢象亲妹妹一样，奴婢在空闲时，帮他洗洗衣服，做做针线。我们情同兄妹，没有一点越礼之处，更没有什么私通。老爷，您可千万别听信……”

　　冯曼曼细眉毛往上一挑，冷笑着打断她的话：“吆？说得多轻巧呀！照你这么说，真该给你立贞节牌坊啦？那我问你，老爷赏给你的那把檀香扇，你给谁啦？”

　　“檀香扇？”杨蛎儿一怔，眉头紧蹙了起来。说实在的，她真还不知道那把扇子在什么地方。你想呀，程道儒强暴了人，还要显示风雅，题什么诗送什么扇。杨蛎儿是受害者，一肚子的羞辱仇恨，哪有难以的心情？程道儒把扇子硬塞给她，回到住处，她就随便丢在了一旁。虽然她一时想不起扇子在什么地方，但她确实没有送人。心中寻思，扇子没长着腿，自己不会走，反正是在屋子里。因为心里没鬼，便理直气壮地对冯曼曼说：“谁也没给，就在我屋里。”

　　“啧啧啧！”冯曼曼嘴撇得象个瓢，“得了吧，别装嘞！早把它送给情哥哥了，你能拿得来吗？”

　　“你胡说！”杨蛎儿毫不示弱，“你诬陷好人！”

　　“我诬陷好人？有你这样的好人吗？”冯曼曼对程道儒说，“老爷，她干的这些下流事，府里的人哪个不知道？老爷不信，派人到程宽房里去搜就清楚了。”

　　局是冯曼曼一伙事先设好的，当然很容易地就搜了出来。

　　“啊？！这……这是怎么回事？我的扇子怎么会在这里？这……”杨蛎儿大感意外，她怎么也想不到，自己的扇子怎么到了程宽屋里？可这是当场搜出来的呀？她就是浑身是口，也辩驳不清啊！

　　“攥住了手腕子，你还有何话讲？”冯曼曼得意忘形，有一种报复的快感。

　　此时，程道儒倒有些犹豫了。一是他觉察出这是冯曼曼设的一场局；更重要的是，他确实非常喜欢杨蛎儿，舍不得这个温柔乡里的可爱尤物，她太性感太迷人了，跟这样的女子睡在一起，能忘掉世间的一切，简直就象睡在天堂里一样，他真有点难以舍弃；但是又一想，自己对她毕竟是未娶而奸，传扬出去着实有碍自己的名声。他权衡再三，决定利用冯曼曼设的这个局，杀人灭口，以绝后患。

　　程道儒想到这里，瞪了杨蛎儿一眼，：说“不知廉耻！伤风败俗！关起来！按族规家法处治！”

　　奴仆一涌而上，捆绑杨蛎儿。

　　杨蛎儿拼命挣扎，大声哭喊：“老爷！冤枉！杨蛎儿真的冤枉啊！”

　　程道儒早带着他的妻妾们走进了内宅。

　　程道儒万万没有想到，有人竟敢在他的眼皮底下把杨蛎儿救走。

　　当初，杨蛎儿出走以后，韦二海连夜寻找，找了一天一夜，附近几乎都找遍了，没见杨蛎儿的踪影。大人们暗转猜测，杨蛎儿可能已经不在人世了。二海却执拗地继续到处寻找，依然没有一点音信。二海家因为穷，没钱给父亲治病，病情越来越重，竟至卧床不起，母亲连急带累也病倒了。亲戚朋友们看着实在可怜，凑了些钱，叫二海给二老看看病。

　　这天，天气阴沉，沉甸甸的云彩象灌了铅，压得如喘不过气来。远处雷声隆隆，冷风猎猎，好象老天爷要发怒，天要下雨了。二海怀揣着亲戚朋友们凑的前钱，来县城的药房抓药。

　　伙计抓好药以后，二海把所有的钱都掏了出来，对伙计说：“给钱。”拿起药就要往外走。

　　伙计数了数钱，叫住他：“等等，回来。”

　　二海回过身，问：“还有事吗？”

　　伙计说：“钱不够，差多呢！”

　　“这……”二海翻遍了所有衣兜，没有翻出一分钱，向伙计哀求道：“能不能叫我拿走，先去救人，俺爹娘都快不行了。求您了！求您行行好！”

　　“掌柜的不在，我可做不了主。”伙计很为难。

　　二海还要说什么，另一个伙计夺过他手里的药，粗野地说：“去去！没钱还来抓药，找死呀！快走！”

　　二海气得小脸煞白，但又无可奈何，沮丧地走出药铺。这时，天已经下起雨，他象泄气的皮球没精打采地走在冷落的街上，寒风冷雨把他淋成落汤鸡。此刻，他觉得钱比什么都重要，发泄地迎着凄风冷雨狂叫大吼：“钱！钱啊！我为什么没钱啊！老天爷！你为什么不叫我有钱呀？为什么？你为什么不叫我生在富贵人家？我要有钱！有好多好多钱！象那树页一样！雨点一样！花不清用不完！我为什么没有啊！呜——！”

　　他仿佛失去了理智，在铺天盖地的风雨中嚎啕大哭。

　　几个穷孩子从对面走来，象是在寻找什么。当他们看见二海时，急忙跑了过去。一个叫黑鱼的小伙子急切地说：“二海，我们打听到杨蛎儿的消息啦！”

　　“啊？！”二海喜出望外，一下子忘掉了刚才的烦恼。当他听说程道儒要把杨蛎儿沉塘处死时，惊呆了 ！吓傻了！不！他不能叫他的蛎儿妹妹死，他要去救他。他真的去了，而且把杨蛎儿救了出来。

　　他们几个渔民家的苦孩子，又没有武功，怎么竟在家丁打手甚多的程府把人救出来呢？其实，这全是凑巧，也就是人们说的歪打正着。当时程道儒没有准备，事情来得太突然，一时措手不及陷于慌乱，再加上他们水性好，让他们逃了出去。

　　因为二海黑布蒙面，杨蛎儿并不知道他是说。当二海背着杨蛎儿甩掉了追赶的打手和奴仆，来到野外一间破屋子，把杨蛎儿放下。

　　二海扯下蒙着的黑布。僻静处将杨蛎儿放下，大口大口喘粗气。

　　“啊？！二海哥！怎么会是你？！”杨蛎儿又惊又喜又感到意外，“你怎么知道老狗今天要处死我？”

　　二海擦了擦脸上的雨水和汗水，瓮声瓮气地说：“是黑鱼给我报的信儿。你让我找得好苦啊！这些日子我到处找你，真快把人急死了！”

　　杨蛎儿知道，程道儒是不会善罢甘休的，为二海担心起来，说：“你不该来救我，这太危险啦！老狗不会善罢甘休的。”

　　“不！”二海还是那样执拗，执拗得可爱，“我不能叫你死！就是死也要把你救出来！”

　　杨蛎儿被这个实心哥哥逗乐了，说：“哥，你不能死，不会死，我不叫你！”

　　杨蛎儿说着，紧紧依偎在韦二海怀里，他们好长时间没有这样相依相偎了。

　　外面的风雨停了，奔马云在天空急速飘过，露出的蓝天有几颗寒星在闪烁。夜很静，只有草棵里的昆虫在单调的鸣叫。他们就这样紧紧地依偎着，一动不动，彼此听得见心跳，仿佛时间凝固了。

　　二海担心成到程道儒追来，对杨蛎儿说：“这里不是久留之地，咱们走吧。”

　　可是，已经晚了，他们刚站起身，四外蓦地亮起无数松明火把，照得人睁不开眼睛。

　　屋已经被程道儒的打手团团包围。

　　杨蛎儿和韦二海大惊失色：“啊！？这……”

　　打手们个个手拿棍棒刀枪，气势汹汹，足有十几个。

　　程道儒走进小屋，皮笑肉不笑嘲弄地说：“小毛孩子想跟我斗，差着辈数呢！拿下！”

　　杨蛎儿向外推二韦海：“二海哥，别管我，你快跑！”

　　“谁也跑不了！”程道儒吩咐打手，“都给我拿下！”

　　他们哪里是训练有素打手们的对手，虽然拼命挣扎反抗，终于被双双捉住。

　　等待他们的是什么命运呢？