皇上的封赏如同三月里的春风一般及时吹到了晓庄，百里雾如往常一般将金铢全部兑成了银票，而花林美的虚弱却不是金银能补得回来的，花种刚刚下土，每天都需要补给大量的鲜血，这直接导致了花林美气血亏损，连续三个月连癸水都稀薄寡淡了很多，尽管进补的都是虫草燕盏，但终是入不敷出，气色惨白的令人心疼。

　　但她始终是没有放弃，这份心思她从不希冀谁来了解，只有庄霁云将这一切都看在眼里，这份执念成功地得到了他的怜悯之心，几个月的相处下来，庄霁云知道她明明不像她所表现的那么狠辣，在这园子里她早已习惯了所有人对她的误读和退避三舍的惧怕，用她自己的话说就是：“无所谓，反正我也不乐意做那些讨好别人的虚情假意。”

　　“反正好人的角色都由姐姐做了，我只管做我自己就是了。”花林美透过春日午后的阳光斜倚在藤床上，紫色的衣裙映衬着瘦弱苍白的面孔，稀薄的唇色配以冰冷的手，手腕处的绷带越裹越厚，说话也是气若游丝一样越发的没了生气。

　　“你当真这么不看重自己的性命？这花能不能长出来还不一定，倒是觉得你这是在自取灭亡。”庄霁云关切地看着她，“若到时你姐姐得以脱身，你这副模样，怕是连走都走不了几步。”

　　花林美莫名地笑了起来，声音冷的穿透了整个屋子，冷的如一枝刺骨的冰针直取心魄：“自取灭亡的又何止是我一人？你当姐姐真需要你们来救？堂堂大汉皇上的女人，竟要几个不相干的人来救？庄霁云，我与你相处数月，为什么你的心里只想着如何救媛溱，却不想想如何能够自保？”

　　庄霁云不置可否：“进了西院就没打算活着出去了。”

　　“真是高看了你。”花林美转过脸，迎着阳光，微微一笑，“花圃若没了，花还能活吗？”

　　“你姐姐，她的背后是什么人？”庄霁云认真地记住花林美的每个表情。

　　“他能为了姐姐毫不犹豫地赴死，若有一天皇上要姐姐的命，他定会拼死把姐姐救出去。姐姐一生有一个这样的男子爱她，也算是死得其所了。”花林美抚了抚手腕上的绷带，冷清的笑了笑。

　　“这庄园上常来往的人并不多，那人也决非平日往来庄园的寻常农户，我猜，那人必是有权势之人，否则断不会以卵击石与天子夺爱，只愿他是真的能保了你姐姐的性命，又能天衣无缝才好。”

　　“他的确可以，但是你们呢？你们几人要如何脱身？”花林美抬眼看着他，“你可知道有时候即便你想死，死法也不是由着你自己选的。”

　　“皇上当真就这么想要我们几个的命？”庄霁云微微上翘了一下嘴角，微风穿堂而入，屋内的熏香被风吹散了气味。

　　“知道这是什么熏香吗？”花林美的手在空中划了一道圆润的弧线，她的手指随着熏香的凌乱轨迹舞了起来。

　　“皇上赏你的，怎么？”庄霁云下意识吸了一口，并无异样，再看看花林美，“说到用香，你才是高手，皇上在香里加了什么？”

　　“九转紫罗花和茉莉花提炼而成的熏香是女子宁神的上品，但是若配以决明子，那便是慢性毒药，久用能使人迷失心智，短服则乱人气血。”花林美将目光移至床榻，“连我的长枕都是皇上赏的，决明子枕芯的。”

　　庄霁云讶异地瞪大眼睛：“为什么？”

　　“是我将封赏调换了，原本这些都是姐姐的。”花林美凄然一笑。

　　庄霁云仿佛明白了一切，原来一直处心积虑救百里雾的竟是她：“你姐姐知道吗？”

　　“何必要让她知道，这是我的事。”花林美闭上眼，“我累了，想睡一会儿。”

　　这是第一次，庄霁云对花林美产生了不一样的情感，介乎于喜欢与怜悯之间，他拿了条蚕丝被轻轻盖在她身上，她微睁开眼，欣慰地笑了：“我终是换来了你的诚心以待。”

　　庄霁云笑了笑，转身离开暖阁，他的心跟着重重地沉了下去，联想起往日花林美的言行，不难猜测，她早就知道皇上要百里雾的命，之所以有所顾忌，是因为玫瑰还未培植成功，这样看来，玫瑰成了重点所在，但这似乎并不那么足以说明问题，他想起了王然于。

　　十万火急的速度总算是对得起庄霁云的这份好奇心，王然于的角度的确是完全不同于他的：“庄公子，皇上的大计关乎大汉江山，晓庄只是不足万一的小事情，皇上想要的是......”王然于顿了顿，走到桌前，倒了半杯茶在桌子上，一笔一划地写下一个“滇”字。

　　庄霁云大惊失色，眼中闪着的和脑子里浮现的，都是见皇上时的所有画面，从皇上的言行完全看不出他的意图，可是王然于的表情却非常坚定：“皇上身边有个方术士，借着花林美培植新玫瑰花种之势向皇上力荐此花，说可以炼制长生不老丹，晓庄的命运尚难判定，你们几人恐怕也是受此事所累，但是眼下皇上即将发兵征讨西南夷乃是定数，庄公子，我与滇国的渊源颇深，我定会在皇上面前力保滇国无虞，公子等人应合计如何抽身才是。”

　　庄霁云：“王大人此话当真？”

　　王然于重重地点头：“庄公子，以你们几人的武功，要逃出晓庄绝非难事，我在朝中定会尽力而为。”

　　“王大人，大恩不言谢，后会有期！”庄霁云拍马疾驰而去，身后的王然于望而兴叹，自古以来天子所想，从无例外，谁能阻止皇上想要夺取江山的心思呢？

　　庄霁云的心情如晴天霹雳，原本以为皇上杀百里雾姐妹只是私怨，没想到这其中竟牵扯出两国交战的复杂渊源，究竟是谁要拼命自保，此时倒真是值得推敲的事情。当他将此事告诉梦瑶时，在梦瑶迄今为止经历的所有最糟糕事情之中，典宁拒绝她是头一号，这件，便是第二号了。

　　“大祭司，你还打算救她？”庄霁云蹙眉看她。

　　“不管怎么样，我得带她去见乌戌，不然我们不是白来了？”梦瑶说这话的时候很不自然地看了他一眼，寻思着要不要把下半句话说完，可庄霁云的表情满是忧国忧民的神色，她便说了出来，“连你都牺牲色相了，我怎么能没个交待呢！”

　　想不到庄霁云却扑哧一下笑出来：“你们这些小女子们吃醋都能结盟？”

　　“我只是为有些人不值而已。”梦瑶面色一红，噘着嘴微低着头回他。

　　“那你要不要找你的同盟商量一下？”庄霁云大有趁火打劫的架势。

　　梦瑶“切”了一声，庄霁云却笑得更大声，独自牵了马往西院而去，梦瑶嘀咕道：“有这么得意吗？”

　　但是这件事也远远超出了媛溱所预想的范围，她不知道庄霁云会做出什么决定，但是要把百里雾带走却是一定的，要保住滇国的神龙，这听起来的确有点儿扯，但是就算不为了乌戌，就这样莫名死在这里也真是不值：“大祭司，这事不如和花林美挑明了说，她既然已经打算为姐姐送上一条命，她也不会介意做个顺水人情，我们这就去找她！”

　　梦瑶点点头表示同意，姐妹之间的恩怨还是得姐妹俩自行了断。

　　春日暖阳，莺啼婉转，东西两院如金池浮玉，静卧于天圆地方之间，一切宁静如常。

　　花林美日益虚弱，庄霁云越发担心她能不能熬到救媛溱的一天，也着实心痛这样一个平时看似犀利狠辣惯了的小女子，这几日对她照顾尤佳，又是炖补品又是调红枣茶、蒸红枣糕、熬五红羹的，用体贴入微来形容实不为过。

　　媛溱是鼓足了十二分的勇气才敢来西院，一路穿过漫长的连廊，手心中都攒了汗，脑海里设想过无数个会遇到的情形，也无数次地安慰自己该如何视他们的“亲密”而不见，甚至已经无数次练习过这种面对面时的微笑，可是，原来这一切都是自欺欺人而已，当她看到庄霁云亲自将五红羹喂到花林美嘴里时，她为自己设的最后一道防线也崩塌了，她情愿看到的是他们肢体上的亲密，而绝非是这种寻寻常常的小男女恩爱的场面。这连她为自己找的最后一点借口都不成立了，她再也不能骗自己说庄霁云只是被她强占了，他的心还是属于她的。

　　梦瑶低声对媛溱说：“你，还好吗？”

　　她只感觉到龙珠处有隐痛，眼中逐渐燃起红色的火焰，这火焰的力量让人惧怕，她低着头自嘴角漾出一个笑，笑意还未到眼角处便硬生生被那火焰浇熄：“我们进去吧。”她忽略了那个笑容，和梦瑶一前一后进了西院暖阁屋围。

　　半卧在藤床上的花林美望见梦瑶和媛溱的剪影，眼疾手快地顺势拉住庄霁云的衣袖，柔声道：“云哥，你知道我等你这样诚意相待，等的多苦。”

　　庄霁云只是笑，将五红羹送进她嘴里，云淡风轻道：“安心调养身子才能种出玫瑰，别再想那些无足轻重的事。”

　　花林美笑得那样无辜，的确让人心生怜爱。媛溱终是没有进暖阁，在屋外，她拉住了梦瑶：“大祭司，我在此等你。”说话间，眼中红色的火焰越发燃烧的强烈起来......