局里召开大会，传达中央精神：干部知识化、年轻化。

　　阿潘开会时坐在耿嘉明边上，咬着耳朵对他说：“兄弟，你的机会来了。”

　　不久，科里的人事有了变动。科长取代了老汪哥哥的女婿；从别的科室调了一位副科长担任科长，耿嘉明被提升为副科长。

　　阿潘对耿嘉明仅提为副科长还觉得不满意，他对耿嘉明说：“嘿，真是的，局里怎么搞的，叫这个傻瓜来当科长。”

　　能当科长的当然不会是傻瓜。只不过这个科长身体不太好，三头两日要往医院跑。科里的事基本由耿嘉明操持。

　　其实组织处找耿嘉明谈话时暗示过他，副科长只是过渡。

　　但这样的位置并不好当。

　　老汪早已把每天泡开水的任务抢了过去，报纸也不再摊满一桌而不收拾。那摘录本打开亮在桌上，上面密密麻麻的字比过去多了不少。而对耿嘉明，更加客气，也更加疏远。

　　胡圆圆仿佛刚刚知道科里新来了耿嘉明。她大惊小怪地对耿嘉明说：“哟，耿科长，您是什么时候到我们科里的呀？我以前怎么就没看到您呢？”

　　阿潘直截了当地向耿嘉明提出，请他帮着把他每周三个半天的学习时间调整为三个全天。

　　耿嘉明觉得为难，他说，这事他不好处理，还得请示科长。阿潘不高兴了，说科长不常上班，现在不是你管么？

　　耿嘉明把这事和科长说了。科长说，嘿，这点小事还和我商量什么？你处理就可以了。于是耿嘉明向阿潘表示，同意他每周三个全天的学习时间。

　　过了一个星期，老科长，就是现在的处长找耿嘉明，问他怎么没经科长同意就自作决定给阿潘三个全天的学习时间。耿嘉明一愣，说这事我向科长汇报过，他同意的。处长没再说什么，挥挥手让他走了。

　　下午，科长笑嘻嘻地对耿嘉明说：“小耿，阿潘学习的事，我是说由你处理啊。”他把“处理”两字加了重音。见耿嘉明愣着，科长又悄悄地告诉他：“这事，是老汪向处长汇报的，我在处长面前给你兜着了。你知道就行了。”

　　耿嘉明默不作声。他仿佛掉进了一个深不可测的无底洞。

　　老母张罗着要给嘉明找对象。在人前她感觉十分风光，儿子大学毕业，现在又当了官，该娶媳妇儿了。有人介绍，她再三强调，人要漂亮贤惠，要配得上自己的儿子。

　　黎青就是这样走进了耿嘉明的世界。

　　头一眼见到耿嘉明，黎青心里对自己说，就是他了。虽然“大学毕业”“党员”“科长”的称谓当时响当当，但黎青并不看重。之前家里给她介绍的人中也不乏这些称谓，但接触后都被她回绝了。妈妈问她回绝人家的理由，她自己也说不明白。她只是凭感觉，没有感觉，也就没有办法。

　　耿嘉明之前还没有谈过恋爱。插队落户时，一户里全都是男生。中学同去的女同学被分在几十里山路外的地方，全然没有接触的条件。大学里，倒有一些年龄相仿的女同学，但他那时一心只读圣贤书，没顾得上心存旁骛。

　　见了黎青，他眼睛一亮。在和她的第一眼对视中，他便预知以后的结果。

　　结果是，两人很快坠入爱河。一年后，结婚。再一年后，生下了女儿耿枫。