蔡老九起身来到肖珏等人身边，与他们耳语计议一番，耐温将军随后召集大家，准备出发。

　　在众人准备时，蔡老九一手从贴身衣兜里掏出罗盘，另一手掐指计算，嘴中呢喃有语，如道士念咒，似和尚读经，众人不甚明了，少顷，但见他眼望罗盘，手指一处，不再说话，沉吟一阵子，放下手来，将罗盘收起，对众人说道：“往这个方向去。”那些个缅军士兵方才知晓，他这是在确定行走的方向。

　　依蔡老九所指，出得这片丛林，便是起伏绵延的山脉，还好山脉不甚高大险峻，虽无道路，却也易于行走，穿过这些山脉后，又行了两日，前方地势逐渐平坦，进入到平原之中，此时他们已然望到，那两山拱日的奇特景致。

　　天象灰暗起来，有烟霾渐至，遮去了蓝天白云，绿叶青枝上，覆盖有炉灰似的尘土，越是往前，越是深厚，草地也是如此，众人踩在上面，脚印突显，而空气中有阵阵燥热的气息，令众人嘴唇鼻子，围在衣领里，呼吸艰难。

　　穿过遮眼的丛林，眼界陡然开阔，是一处广阔的平原，被绿意盎然地原林山野包围，而平原之上，可是寸草不生，准确说来，这平原有被火掠烧灼的痕迹，焦草遍地，黑土散漫，在平原尽头，连绵山脉之前，孤兀的峭立着两座前后重叠的山峰，两峰直入云天，正对上方被灰霾遮去了的烈日，山顶有白雪覆盖，白雪以下是赤色丹霞山岩，其间还有青烟袅袅升起，白雪与那赤岩之地，有水柱如瀑，直下曲折而出的虚谷，云气还有青烟，在谷中弥漫，蒸腾向上，有风从谷底山坳吹出，发出来怪兽般的吼叫。

　　玉版所画，与这情形一致，是进入禹城王殿的必由之路，经蔡老九指点，谢司令抖擞精神，鼓舞大家勇往直前，当然，此时他与耐温将军，已是将那软甲衣换上，一手抄枪，一手还握有光剑。

　　阵阵狂风吹过，遮天蔽日，焦灼之味弥漫在空气里，向众人袭来，因为之前的经历，众人警觉异常，透过狂风，极目望向风来之地。

　　狂风起于虚谷山坳，在于两山之间的重叠地带，在这开阔空旷的地方看来，两山突兀挺拔，阻挡了大气的对流，气流在之间形成回旋，顺着山势而下，于地面山坳窄小的空间里，疾速飞旋，奔腾而出，直似千军万马，纵横驰骋在这焦野上，摧折着一切。

　　众人迎风而上，艰难地行到近处，但见漫山星火，其势燎原，火掠之下，赤岩焦土，寸草不生，那灰霾便是火焰烧损的余灰，烟霾被风扩散，原野中便有了此番景象，众人进入这山坳入口后，眼界反到清明，能够看清些许，风势依然很大，直到进入谷内，霎时消失。

　　风从上而来，形成旋风，向外而吹，将山火引向原野，山中污秽也被带往外面，旋风之内，便是虚谷，有着别样的景致，其间植被丰茂，澄明清静，好一派山水原林之景，里里外外，不一般的世界，自有不一般的感觉。

　　有人不禁问道：“这是火焰山吗？”

　　另一人回答：“火焰山？嘿嘿，你见过外面起火飞烟，里面流水长草的吗？”

　　这一路走来，情景变化太快，先是腐草枯叶的末日之地，再是一线洞开的横断山岗，而后来到这火水交融的虚谷内，这样强烈的对比，让众人无从适应，不知再往前去，还会遭遇什么。

　　众人沉吟不语，相继来到瀑流之下的溪潭边，洗漱喝水，就地休息。

　　谢司令与耐温将军追问蔡老九，蔡老九皱眉不答，心里也甚忐忑，他望向郭李二人，李春城却是闭目静养，郭锋别头他望，也不说话。

　　不能在此久留，稍事休息，众人便起身往谷内走去，身后狂风地呼啸渐渐远走，及至消失不闻，他们来到一处树林里，头上月明星稀，已是夜晚时分，北斗耀于其间，斗柄便是指向这里，树林里有“呦、呦”地翠鸣声传来，许是守夜的飞鸟，报时问候。

　　这林荫蔽月，草长过膝，行走自是艰难，而在树下穿行时，隐隐察觉头顶树梢有黑影闪动，抬眼望时，又只见树枝交错，树叶婆娑，感觉是眼花，神经兮兮地，见着动静，便自紧张。

　　所有人打开了手电，摸索前行，四十余道光线在黑暗里不停晃动，直欲将黑夜照个通明。

　　“啊，什么东西？”前方探路的士兵骚动惊叫，引得众人加快脚步赶上前去，光线集中于前面草丛里，遍布着一团团粘乎乎的肉球，圆形的，方形的，还有风化干枯了的，满满地排开，直到手电光线的尽头，而要出得这片丛林，便得从些这肉球间走过去。

　　众人停住脚步，唯恐又进入到什么魔界中去，那里更有食人的怪物等候着他们。

　　蔡老九招呼郭李二人过来，命人解开了李春城身上的绳索，却未给郭锋松绑，对二人说道：“二位瞧瞧，这会是什么？”

　　李春城蹲下身仔细查看，这肉团半米直径，是由毛发骨骼，还有各种难以消化的器官组成，成份多以虫蛇鼠兽为多，在那日久干化了的里面，也有人的骨骸，所散发的气味，让人作呕。

　　“这东西叫做唾余，也叫食团、食丸，是动物把不能消化的皮毛手爪，还有骨骼积存于食道内形成团状，而后反吐出来丢弃的残渣。”能吐出这么大块食团的动物，让李春城皱起眉头，虽是尽力平缓道出，声音也掩不住带有颤抖。

　　他的声音也让众人回以沉默，现场气氛一时凝滞。

　　耐温将军疆场磨砺多年，却从未见过此等风景，也不觉心里打起了鼓，即便谢司令有过奇特经历，那也是三十多年前的往事，这会旧事重温，仍不禁浑身冷颤。

　　宁静的黑夜，除了星光外，便是手电的光亮四处晃动，本是燥热难耐的众人，被热风抚过，竟感觉到了阴冷的寒意。

　　“看啦，上面好象有什么东西在动！”终于有声音刺破这静谧的空间，引得众人抬手上望，头顶上确实有什么在那飘动，可是手电照处，只有树叶在那摇曳，大家一时慌了神，手电的光线也在不停地转动，啪啪声响，有人已拉开枪栓，对准了上头。

　　“啊--”惊叫声起于身后，所有人警觉地循声看去。

　　“谁，谁在那叫？”耐温将军大叫道。

　　“是，是哥强，他，他不见了。”人群中有人回答。

　　“啊--啊--”

　　所有的光线迅速地摆向那叫唤处，只见一人身朝后方，腾空飞起，衣领被一只巨爪牢牢地钳住，待要再往上照去，瞬间连人连爪，消失不见。

　　人群立时骚动，手电的光线四散而开，耐温将军和谢司令大声呵斥，想要稳住场面，可是一边刚好，另一边黑影晃动，传来了凄厉地惨叫声。

　　那黑影形如魑魅魍魉，毫无声息地在众人头上飞旋，瞧不出来自何处，又要去往何方，形成一种无形的压力，网一般罩向众人。令久经沙场的两位将军，不禁也惊惧起来，光剑亮起，靠向处于惊慌中的肖珏、朱公子一边，招集手下，形成防线，静待其变，蔡老九和郭李二人也处于这个防线之内。

　　在众人寻找那黑影来处之时，忽然，前面“啪”地一声，有重物掉在地上，他们照过去一看，是先前掳走的缅军士兵，血肉模糊地躺在那，已是咽气许久，全无反应，未及细看，一双巨爪从天而降，空中传来扑扑地翅羽声，踩在了那具尸体之上，有一毛绒绒的大鸟躯干，正背对他们。

　　那大鸟足有一人来高，身躯背影，形似一只大雕，头部左右节律摆动，发出一阵呵呵地笑声，这笑声尖哨刺耳，带有一丝嘲弄，又似是阴森绵长的冷笑，听来五脏六腑，好不翻江蹈海。

　　指着那物的光线凝在空中，不住颤抖，看到它的人身子僵直，一时忘记了手中还握有武器，而这时，那物身子却是未曾动弹，头部摆动一阵后，竟一节一节地，转过头来，直到面朝众人，那是一张被毛羽覆盖之下，人脸般大小的猫头，一大一小两耳竖起头顶，四只眼睛闪耀在面部，眼瞳深陷，尖喙带钩，巨口开张，足能吞下整个大活人，冲着众人先是“呦呦”两声翠鸣，而后呵呵地一阵长笑，面部被羽毛盖住，看不到表情，而正因为如此，更显阴森可怖。