两位夫人寒暄已毕，坐将下来。绥儿母亲着奴婢上好茶。阴夫人让随身同来的侍女将一个锦盒呈给邓夫人：“这是自家庄园里厨子做的胡饼，味道极好，是学的光武皇帝的妹妹“白云胡饼”的做法，听说是从一位仙人处得的方子，特来带给夫人尝尝的，这里还有新做的肉酱和熬的饴糖，让公子和小姐品尝品尝。”又指着放在地下的两个陶瓮说，“这是庄园里酿的酒，是蜀地的酒种子，配上荆州的米发酵酿的，味道很醇香的，也请夫人留下尝尝。”邓夫人忙让侍从接下，连声称谢。又让至和坐在自己身边，拉着孝和的手，端详了一阵，笑着说：“这孩子是出落得越发的标致了。”“哪里，比起她的姑母，她可是差远了，看这身量，就不一样。”“母亲~”孝和扭着身子对她母亲撅起了嘴。邓夫人笑着对绥儿说：“绥儿，带孝和侄女到庄里走走，看孝和喜欢什么就让奴婢们好生伺候着。”绥儿忙说：“是的，母亲，”于是绥向阴夫人欠身告了退，拉着孝和的手两人一起出去了，后面的玉香、麝兰和孝和的婢子名唤绮儿绫儿的一起走了出去。

　　两位夫人看着女孩家走出去后。邓夫人问向阴夫人：“夫人此次所为何来呀？”阴夫人说：“没有什么大事，许久没来府上，今儿天气好，特来话话家常。夫人可听说窦府里的一件事？洛阳城内传得沸沸扬扬”邓夫人问：“不知夫人所言何事？”阴夫人说：“说的是执金吾窦景家里的仓头，看中了洛阳一个曹吏家的女儿，带着几个手下，趁其外出时竟将人拦下，要抢回家中，女儿抵死不从，这仓头那里肯罢手，活活将人掠走，家下陪同的婢女和仆役竟至被打死两个，还有个被打得半死不活的仆从挣歪着跑回府去，告诉了家主，曹吏气不打一处来，就带着属下去找那仓头要人，说那仓头闭不见人，过了半日方出来说，把你女儿还你，领回去吧，就着人丢出个尸首来，看着头发凌乱，衣冠不整的，头上全是血迹，已然是糟蹋过了”邓夫人叹说：“光天化日下，竟有此等事？这窦家也太没个法度了！”阴夫人接着说：“这官员见到女儿如此惨死，登时气蹷，醒来质问这仓头，你区区一个下人，竟敢如此嚣张，我封某虽只是一介曹吏，可毕竟是朝廷官员，你竟视官家如无物吗？谁知这仓头说，你这女儿不知好歹，我本来相中她要做个夫人的，且已成了好事，是她不识抬举一头撞死，你且只管去告，我只在这里等你，竟让人驱走曹吏，扬长而去。”阴夫人喝了口茶，接着说道：“这曹吏气得告至洛阳令那里，将女儿之事告之，洛阳令先还气忿，定要查办，及至知道是窦家所为，长叹一声，劝说这曹吏忍下这口气，权当没生过这个女儿了，只怪她命薄福浅。又着人送了三百钱给这曹吏，让他好生发送女儿。这曹吏见洛阳令如此，一言未发，转身离去，在出官府的廊道上气绝身亡。跟随的属下忙回府告知夫人，夫人听说女儿夫君此等遭遇，立时服下毒药自尽而死。”邓夫人摇头叹道“这一个仓头竟至逼死官吏全家，不知此事后来如何？”“还能如何，竟至无声无息了，洛阳城内人人自危，家里有女儿的，不论官员还是平民，稍生得好一点儿的都叮嘱不许出门。”“那太后可知此事？”“司徒袁安袁大人听闻此事，和太尉宋由宋大人、司空任隗任大人一起上奏，要处置仓头，平息民怨，太后竟不与答复。这窦家仗着太后，本来就跋扈，当年先皇在时，不是曾强夺了皇妹沁水公主的田产，沁水公主都忌惮窦家的势力，不敢向皇上秉明，还是皇上偶然得知，龙颜大怒，他才把田产还给了沁水公主。当今皇上年幼，太后主政，窦宪任大将军，现在又有了平息北匈奴的战功，窦家更是气焰冲天。别说一个洛阳令，连堂堂皇妹尚且不敢言语，更别提那些吃俸禄的官员了，这三公虽然秉道而行，也奈何不了窦家。唉，我朝不幸啊！”这邓夫人道：“我如今夫君在西羌，朝内的事，我竟是多有不知。现如今就是家内这几个儿女的事让我挂心，眼看八月了，宫中又要采选，孝和的年纪也快到了，长得又如此好，定是要进宫入选了，况且你们阴家已是出了一个皇后，早就已经是皇亲了。”“夫人也别如此说，要说起光武皇后，还是夫人您的堂姐呢，要论皇亲，却是比我们辈份还高”“虽是检选，也是要看门弟的，还要看长相，”“是呀，我们这几家子的女儿，入选了后，在宫里也是伴儿。”于是，两人又长篇大论地讲起前朝宫内的逸事。

　　这边绥儿和孝和慢行过长廊，今日天气格外晴和，绥儿一边引孝和往花园方向走，一边问孝和：“平素都在家里做什么？”“闲时看看书，不过最喜欢的，还是写字”“这书法分几大家，有隶、草、篆等，不知孝和喜欢哪一家的风格？”“都喜欢，不过更偏爱隶法，尤爱燕尾波挑，加了它，字就华美生动起来了。”“早就听闻孝和的字秀美，在京中女子中堪为一绝，听孝和这样一讲，果然对书法上是深有体悟，倒让绥儿长见闻了。”孝和弯着笑眼说“姑姑谬赞了”。两人说说笑笑，不觉已走到了花园里，此时已是七月，春花早已开过，倒是荷花盛开的季节了。池塘里一大片的荷花正开，接天粉碧，霎是好看。池塘边有一亭子，上面题着几个字，离着远有些看不清楚，孝和喜品评字，就说要去看写的何字，是何人笔体。一时走得急，不曾想脚底一滑，哎哟一声，一只脚跪在了地上。后面的绮儿绫儿慌了，忙快步上去，赶紧搀扶着起来，一边还帮着整理裙子。这孝和美目一瞪，对着这绮儿绫儿呵斥道：“不长眼的没用的东西，要你们跟着有何用！”这绮儿和绫儿忙低头：“小姐，是我等怠慢了”

　　“跪下，既知道怠慢，该怎么罚？”这绮儿嗫嚅着低头小声说：“掌嘴”“好，那就掌嘴二十”这绮儿和绫儿相对跪着向对方脸上摑将过去。“你们是糊弄本小姐吗？这么有气无力的！”绮儿和绫儿不得已，脆声声地打将起来。几下过去，脸就红肿起来。邓绥看到这样，心有不忍，劝说孝和说：“孝和，她们已知错了，看在绥儿的薄面，饶过她们吧”孝和说：“既然姑母这样讲，那就权且饶过吧，不过要记着，回府里看管事的妈妈怎么教训你们”这绮儿和绫儿忙停下手来，谢过小姐，“今天不是看在姑母的面子上，定让你们吃个苦头，才长记性呢，去谢姑母为你们讲好话吧”两个一齐跪向邓绥，磕下头去，邓绥忙向玉香和麝兰努嘴，两个领会，去扶将起来。“快起来吧，今后可要用心伺候小姐。”见孝和脚痛，对玉香说：“你去叫僮仆们把家里的肩舆抬过来，把孝和小姐载到我的房间休息，再去喊医女姜甘过来给小姐验看伤势。”玉香忙照办去了。不一会儿，一步精致的竹木肩舆由两个僮仆抬将过来，绮儿绫儿扶着阴小姐上了肩舆，抬至客房，时医女姜甘也到了，查验过后，敷涂了草药，也就没事了。

　　这时，阴邓二位夫人听说小姐受了伤，忙赶到邓绥的房间来看看情况。孝和见了母亲，做出一付欲哭无泪的样子“母亲，孩儿受伤了，孩儿脚疼”阴夫人忙上前搂住女儿，邓夫人因问绥儿发生了什么事情，这绥儿答道：“刚才和孝和在园子里看荷花，是孩儿没看好路，让孝和小姐受伤了”邓夫人说：“绥儿最是个妥当孩子，这次怎么这么不小心，看孝和侄女疼得这样子，可让医女看过了？”“看过了，已给敷了药。”邓绥又向阴夫人说：“阴夫人，请恕绥儿无当，让孝和受苦了”阴夫人搂住女儿：“唉，无妨，”又向两个下人斥到：“让你们好生伺候小姐，竟让小姐受伤，回去着妈子罚一个月的粗使。”又向邓夫人到：“既这么着，今日叨扰了，我带孝和先回府。”说毕，叫侍女传外面的婆子将车子停在门口，带孝和上车，一径回去了，车后，压压的跟着侍女、婆子、仆役。这里，邓夫人忙安排着送客。

　　回到房内，邓夫人对绥儿说：“绥儿，今日事到底怎么着？”绥儿回答：“回母亲，也没什么，不过是孝和走得急，一步没走好，失了脚而已。”邓夫人因说：“也是这阴夫人爱女心切，既这么着，过几日派人去阴府里看看，送点园子里时新的礼物过去，为孝和压压惊。”“是，母亲。”

　　及至傍晚，邓骘回来，用过膳后，邓夫人将其叫到房中，问他在大将军府的职事如何，并叮嘱他：“这窦家这样跋扈，已惹得朝廷上下怨声载道，恐不得长久。我邓家以儒家传家，当效君子所为，不可染指窦家之事，如有不得已时，骘儿当极力避之。”邓骘回答：“儿子明白，母勿挂怀。”

　　晚上，玉香和麝兰侍候着小姐上床安寝。玉香说：“今日阴家小姐也特矫情了，明明是她自己不小心，还怪东怪西的，那两个婢女也真可怜，看那巴掌打得那么响，我的脸都觉得火辣辣的疼，心下真是庆幸没有在阴家府上呢，这样的小姐让人怎生伺候？”麝兰说：“小声点，小姐会讲你的”邓绥道：“你两个不得在背后议人是非，孝和是家中独女，自然家人多宠爱些。快些熄了烛火，安睡吧。”一夜无话。