第一部 战斗

　　“战斗里也有教人心醉的时刻”——这是多么美丽而又

　　古老的一句话啊！……（在一列运送前线伤员的卫生列车

　　里听来的谈话）

　　隆隆的炮声掀翻了夜的寂静，把它揉碎了。炮火的光焰划破雪原上空的浓云暗雾，闪着光亮。土地在脚下晃动着、震颤着、令人不安地战栗着，波及了积雪和匍伏在地上的人们。

　　这一夜过得激动不安，令人焦躁。

　　我们的部队正在追歼几乎成了瓮中之鳖的德寇集团军，德军司令部也象在斯大林格勒城下一样，拒绝接受无条件投降的最后通谍。

　　鲍里斯·柯斯佳耶夫的排和友邻排、连、营、团一起正在等候敌人进行突围时发起攻击。军用汽车、坦克、骑兵来回调动了一整天。入夜，“卡秋莎”炮车循着雪地上挖出的坑道彼推上高地的时候，扯断了不少电话线。通讯兵们手里握着卡宾枪火冒三丈地和火箭手们吵骂着——在前线通常管“卡秋莎”火箭发射装置的炮手叫火箭手。套着炮衣的火箭炮管盖着厚厚的一层雪。一座座炮车都好象挫身伏腰按着爪子准备一跃而起似的，其实不要说一跃而起，就是后退也不能了，因为挖好了的通向高地的坑道很快就被大雪盖满填平，和白茫茫一片大地汇成了一体。

　　火箭不时象一阵痉挛发作，划破夜空，断断续续照出敌人前沿堑壕的分布线。这时可以看清楚我方伸出在雪地里的炮筒、林林总总的反坦克炮、机枪的护板，后面是大雪覆盖着的小山岗，上面露出士兵们戴着钢盔和制帽的脑袋，就象散扔在雪地上的、没有洗过的土豆。

　　半夜时分，几名脾气很大、又倔又凶的后勤兵们给步兵们送来了汤莱和每人一百克定量的酒。战壕里马上活跃起来了。步兵们说说笑笑、兴高采烈，吓唬后勤兵们说：别看暴风雪里一片寂静，敌人可正偷偷爬着上来呐……后勤兵们回骂着，直催他们快吃以便拿走保暖锅。后勤兵没有了保暖锅，那就英雄无用武之地了，而且司务长非揭了他们的皮不可。后勤兵们大着胆子许愿，破晓时给他们弄点养麦米饭和腌肥肉来，如果运气好，再有伏特加。

　　火箭手们却没有人给送吃的和喝的，他们的后勤们兵被娇惯坏了，已经不习惯劳动双脚走路。步兵在这种天气里却要利索得多，照样通行无阻。软心肠的步兵让火箭手们分尝菜汤，条件是：“千万别朝我们开炮！”

　　战斗的轰隆声，忽左忽右，时远时近。但柯斯佳耶夫中尉率领的排的地段却安静得令人不安。年青的战士们耗尽了耐心，实在憋不住劲儿了，竟想冲进这一片漆黑里去开一通火，猛打一阵，打开这不死不活的局面。年龄稍大的战士们久经沙场，见得多了，他们坚韧不拔地经受着寒冷、刺面的风雪和这生死未卜的考验，只盼着这一次能平安无事。但是天色将晓的时候，柯斯佳耶夫排的防地右方一公里，可能两公里处响起了一片密集的枪炮声，雪地后面的150毫米榴弹炮打响了，炮弹夹着沉重的呼啸声飞过步兵们的头顶，迫使他们把头缩进盖满雪花的、冻得冰凉的军大衣领子里。

　　炮击声不断扩大，更加密集，而且一阵紧似一阵。隆隆的迫击炮声和刺耳的火箭弹啸声过处，战壕上就亮起一片吓人的闪光。前方稍稍偏左的地方，团里的排炮不断地在轰击，惊心动魄。在这次夜战中一切调度配置都异乎寻常，不合条令法典，而深陷在雪地里的大炮已经命定要射击到最后一发炮弹，它们从四面八方掩护步兵们，步兵们却必须分散成灵活的小分队赶到最需要他们的地方去。敌人可能突破的地方，就是要他们去堵的缺口。

　　鲍里斯从枪套里抽出手枪，加紧脚步朝战壕赶去，连连滑倒在地。虽说大家用铁锹把壕沟清理了一整夜，而且用雪堆起了一座高高的胸墙，但交通道的有些段落仍然被雪填平了。

　　“全排……准备战斗！”鲍里斯喊遣，说确切些是试图喊出声来。他的嘴唇凝结住了，口令变得模糊不清。

　　副排长莫赫纳柯夫准尉抓住鲍里斯军大衣的衣襟，一把将他拽倒在自己身旁，这时从雪地里飞起一串串曳光弹，卡雷舍夫和马雷舍夫掌管的那一挺机枪冷冷地响了起来，自动步枪象爆豆一般，中间还夹着一阵阵步枪和卡宾枪声。

　　风雪弥漫中出现了黑压压一大群人，直奔战壕而来。他们嘶哑着嗓子，狂呼乱叫着在雪地上跌跌撞撞，滑倒爬起，拼命地挣扎着扑向战壕。

　　一场肉搏战开始了。

　　德国人在这场包围和严寒里几乎饿疯了，士气沮丧涣散，现在只是毫无理智地、不顾一切地向前爬行着。他们很快被刺刀和铁铲解决了。但是这第一次人潮之后，又掀起了第二次、第三次。黑夜里，呐喊声、枪炮声、伤员们的骂娘和嘶喊声、地面的震颤、大炮在冻硬的雪地上推动时尖锐刺耳声响，统统混成一片，这些大炮已经敌友莫辨，眼下只是乱打一气，既打德国人，也打自己人。实在是什么也分不清了。

　　鲍里斯和准尉始终在一起坚持着。准尉是个左撇子，刚劲有力的左手攥着一把铁锨，右手里一支缴获的手枪。他不慌不忙，并不随便开枪。虽然是在黑夜的雪地里，他也总能明白无误判明自己该待在什么地方。他忽而扑倒在雪堆上，埋身在雪里，忽而轻轻耸身跃起，，或者抡起铁锨砍去，或者用手枪射击，扫清前进道路上的种种阻碍。

　　“要沉住气！要不就完了！”他对鲍里斯喊着。

　　他这种干脆利索，果断准确的行动使鲍里斯十分惊讶，于是鲍里斯自己也终于看清了战斗的状况，他明白他的排还存在着，还在战斗，但是每个战士都在单独作战，现在必须让战士们知道还有他和他们在一起。

　　“同志们！杀……啊！刃他屏足力气喊道。"

　　德寇冲着他的喊声密密层层地围过来，企图掐住他的脖予。但莫赫纳柯夫始终挡在排长前面，保护着排长，也保护他自己和这个排。可能是准尉的手枪被打掉了，也可能是弹夹里没有了子弹，他从一个受伤的德国兵手里夺过一柄自动步枪，打光了予弹，手里便只剩下了一把铁锨。莫赫纳柯夫双脚象钉在战壕边上一样，接连把两个瘦个儿德国兵摔过肩头，但这时从暗处又窜出一个德寇，象狗一样嚎叫着一口咬住准尉的大腿，他们扭成一团。滚进了战壕，那些伤兵们就在这战壕的雪堆和泥土里挣扎爬动，由于疼痛和莫可名状的狂呼惨叫他们竟相互厮打在一起。

　　无数照明弹腾空而起，短暂耀眼的光亮过处，闪现出这一场发斗的各个局部，，火光夜幕之间，一片纷乱杂沓，影影绰绰的人绊都卷进了战斗的漩涡。