勒贝尔是厚颜无耻的，他不隐瞒自己的欲望。当他觉得自己想使用身体的时候，他便去使用自己的身体。为了斗争，也是为了快乐。这种随意是天生的，不带虚荣心，没有羞耻感，这使他的伴侣得以摆脱传统和教育所强加的那种生理上的抑制。他的狂喜极具感染力，这表明他很有声望。他朝三暮四，但方式很忠诚：他以机会平等为名，并把它当做是一种政治口号式的原则，不让自己歧视任何人，满足所有冒着影响声誉的危险，明确表示对他有意的女人的愿望，但只限于一次。而她们也应该满足于他的这种惟一的表达感情的方式，并将之牢牢地留在记忆当中——重复会使他失望，更新才不会使他感以乏味。这种借口，这种为他众多的艳遇所作的狡猾的辩解使朱莉大笑。她没有生气。她是佼佼者，也是他来进行突然袭击的惟一女人。只要她愿意，她就能这样。

　　今晚，他比以往急切。往常，他都让她就外面的事情提些问题，尽管他从不回答，而总是一边听一边抚摸着她。他粗鲁地剥掉她身上不多的几件衣服，用手、手指、嘴唇和舌头一一清扫这具他熟悉每一个部位的温顺的身体。朱莉强行规定了这种性感的前进路线：她伸长脖子，抬起胳膊，耸起双膝，分开大腿，转身，准许他逐渐占有她。为了保持和谐，这种占有既不允许中断，也不允许太快，任何迟疑都会被当做是一种拒绝。他并不在乎这种拒绝。

　　朱莉喜欢这种不可改变的步骤，它不但不会使她感到厌烦，反而使她放心。在做爱过程中，她对多变的花样，对人为的、预谋的哪怕她觉得是自发的荒唐行为皆无兴趣。服服帖帖，最终必然被杀，这种合乎逻辑的后果，她没有真正领教过。所以，她不喜欢精心设计的放荡，而喜欢有效地利用礼仪。严格来说，规规矩矩会使蔑视礼仪的人感到解脱。

　　勒贝尔生性寡言，当他坠入爱河时，他便默不作声。由于这种沉默，朱莉得到了她所喜欢的那种乐趣，听到了情人身上发出的声音：他的心跳，他的呼吸，他内脏的低语，他冒汗的皮肤湿漉漉地发出噼叭声。无论他怎么搞，她都不觉得痛苦。做完爱后，他说话滔滔不绝。他笑着下结论，就像口号一样无可辩驳。朱莉对这些结论的缺陷和简单不作任何批评。勒贝尔不允许对他肯定的东西进行讨论，更不允许拒绝。他觉得那是徒劳的。有时，他的意见使伙伴的印象深刻，但又总是说服不了他们。伙伴们地刚想辩驳，他便堵住他们的嘴：“辩驳如果抹杀它所质疑的观点，它将与这种观点一同消失。所以，辩驳是没有用的。”他们甚至懒得去弄明白有的人曾因辩驳而送命。

　　朱莉希望得到她想得到的东西，拒绝她所拒绝的东西。她什么都不要，什么都不期望。她生活在现在。她既不让自己破坏这种关系，也不让自己延长这种关系。当勒贝尔强迫自己做什么事时，她便满足于享受这具身躯。其力量、毅力和美比别的肉体更能使她发现自己肉体的秘密、局限和能力。她很满足，既不撒谎，也不许诺什么。她听勒贝尔说话。她解开那头用银发圈束起来的卷曲的黑色长发，把手指伸进去，弄散了它们。当她弄完的时候，他像来的时候一样，跳窗离开了。

　　小时候，朱莉常在初秋陪父亲巡视领地收租。佃农们为了少交租或迟交租，总是恭维父亲，极尽奉承拍马之能事。朱莉听得很烦，而父亲总是答应他们。只有一户人家，朱莉愿意在那里呆得久一点，那就是勒贝尔和他的寡母的家。勒贝尔的母亲身材高大，身体干瘪，一头短发。她独自耕种一块她的先辈耕种了几代的田地。她的皮肤在阳光下闪着蓝光。她沉默寡言，只跟传教士说话。传教士们帮她养大了儿子。没有人知道谁是他的父亲。他的父亲是个白人，这是人们根据孩子的肤色判断的。母亲对总在引诱她的男人抱有敌意。她从不跟人打招呼，只向教堂里的神低头。她每个礼拜天都到教堂去祈祷。平时，忙了一天之后，当她感到疲劳、孤独、想哭的时候，她也会在晚上去教堂。她对她不曾想要的独子非常严格，反复用格言向他灌输生活准则。那些格言，她说是从她母亲那里学来的。她母亲是一个江湖医生，人们对她母亲的本领至今还记忆犹新。事实上，那些格言是她自己编出来的，她一一把它们写在教堂的小册子上，强迫儿子把它们背下：

　　“太阳从不孤单。”

　　“蜘蛛咬东西时自己也在哭泣。”

　　“微笑是魔鬼的眼泪。”

　　“强逼的沉默致人于死命。自由，能解放一切。”

　　“别看月亮，你是在盗它的光。”

　　“你的受害者的目光就是你母亲的目光。”

　　……

　　在学校里，勒贝尔轻而易举地得到了最高的分数。他跑步最快，能单手爬绳，篱笆跳得最高，并避免与同学们吵架。如果非打不可，他们总被打得落花流水。他的温顺和在学校里的成绩博得了老师们的欢心，他的气质和声誉使老师们印象深刻，但他独立的精神和性格力量又使他们担心。放学回家时，他经常改变路线。他掏鸟窝、吞鸟蛋、踩麦秆、嚼蚂蚁、偷看羚羊经过、观察人们在山脚点火烧草。他还敢捉蛇，捉到后轻轻抚摸，然后放走。

　　他像母亲一样，总那么不合群。他大声地对植物和鸟儿提出疑问，讲述自己的计划、梦想、欢乐和哀伤。有时，他也唱歌。他的歌声庄严、火热，能平息风暴。他所不知道的是，在他获得自由的时候，有个人在悄悄地看着他。那就是朱莉·克恩。他们俩同年，都喜欢孤独。几天来，她在放学后偷偷地跟着他。尽管路线经常变换，但殊途同归，最后总以领地为目的地。在那儿，齐娅等待着朱莉，勒贝尔的母亲等待着勒贝尔。如果他们回来迟了，衣服弄脏了，或因道路艰险衣服被撕破了，她们从不责备他们。

　　一天下午，朱莉跟踪着勒贝尔。一只大冠鹃不停地在他们头顶盘旋。朱莉望着大冠鹃，一不小心，踩断了一根枯枝。勒贝尔听见了。他没有转身没有放慢脚步。在林中的一块空地上，他停了下来，躺在一丛蕨草上。几只红喙老鸟在等待夕阳西下，以便在芦苇丛中的沼泽地上空飞翔，捕食黄昏时分醒来的昆虫。勒贝尔扫了一眼，确信朱莉正注视着他，便掏出那玩艺儿，自慰起来。朱莉继续看着他。当他发出叫声时，她开怀大笑起来。她的笑声响亮、坦荡，引得勒贝尔也笑了起来。他站起来，走向一棵很细很细的木瓜树，不让朱莉看见，然后一言不发地向朱莉伸出手去。朱莉抓住那只手吻着。在回去的路上，她始终抓着那只手。他们迟迟不愿回家，尽量延长回家的路程。