俗话说：姜是老的辣。我却要说姜到老时如醇酒。我说的是老姜，姜长源，一位画家。我没有画画的理想，但我把姜长源叫老师。初见姜长源，你绝不会相信这是一位1938年生人。姜长源精神矍铄，衣着朴素而整洁，举手投足透着诗书之气。他每天坚持学习和创作，精力旺盛得像个小伙子，我和他打乒乓球，全力以赴未必能取胜。我曾在报纸上看到过一篇文章，说姜长源是集书法家、绘画家诸多头衔于一身的当代艺术名人。我只见过他的画作，又好奇心强烈，忍不住要求证。姜长源便严肃地说：“我只是一个画家！”

　　姜长源对绘画的热爱始于童年。五岁时他被母亲的刺绣和剪纸所吸引，学着描摹美丽的花纹，描摹得颇有味道。旁人看了就说这娃娃日后怕要当漆匠！那时漆匠有在家具上描绘图案的技艺。时光飞逝，种子成芽，芽又成树。终有一日，姜长源涉过村口的大河走向县城的新华书店，他要去看不掏钱的书了！幼小的姜长源从心灵深处热爱着绘画，又无师自通地学习着绘画，他觉得画什么像什么真是一件快乐的事情。当然，那时的姜长源尚未意识到还有一门艺术叫摄影。

　　几年后，姜长源的绘画天赋开始显露。县文化馆下乡送戏，要演刘胡兰舍生取义，演出前一天却发现幕布丢了。站在一边看热闹的姜长源说：“我会画。”文化馆的同志一看是个还没桌子高的小男孩，挥挥手说一边玩去。姜长源不服气，捡根树枝就在地上呼哧呼哧画起来，三下五除二一排烧焦的房子出现了。文化馆的同志顿时目瞪口呆。幕布终未画成，但姜长源的天赋却被人们知道了。这个世界上不乏少年成名的故事，但这些故事都与穷苦人家的孩子毫不相干。少年成名需要天赋，需要阳光和雨露，需要前有人拉后有人推。姜长源虽有天赋，也只能像一朵野花在村庄里慢慢成长了。

　　所以直至参军之后，姜长源才开始了真正意义上的绘画学习。一群艺术家到连队写生，这帮人手握炭笔唰唰唰一阵涂抹，一群战士就跃然纸上、活灵活现。姜长源一看人家这手段，当即上前拜师了。后来他才知道，这只不过是速写。姜长源惭愧了，他意识到自己在专业知识上的浅薄，于是拼命学习文化功课。然而在部队里，姜长源从事的是宣传工作，放电影、办黑板报、画海报……日复一日被琐事纠缠，年复一年为生计奔波。多年后，姜长源终于通过努力到中央美术学院进修。他先学油画，学成后觉得油画并不适合自己，于是又转习国画。

　　一个人热爱某件事不算稀奇，但如果这种热爱恒久地持续下去，那么奇迹或许就要发生了。姜长源将全部身心投入到绘画上。谈恋爱时他对女朋友说：“如果我们在一起，你可不能干涉我画画啊！”女朋友欣然允诺，婚后却发现姜长源对绘画的热情简直要用惊人二字来形容，于是抱怨自己反受了冷落。这时姜长源一边在宣纸上涂抹着一边对妻子说：“我们可是有言在先啊！”呵呵，爱情这东西，和什么样的人结婚就有什么样的命运。跟艺术家做夫妻，可以享受艺术的情趣，但也要受艺术的拖累啊。一转眼姜长源就和妻子走过了四十余年的婚姻之路，他们的爱情历久弥坚，但绘画却见证了一万五千个日日夜夜。如今姜长源依然坚持创作，妻子默默地支持着老伴。姜长源说：“我的终生事业就是绘画，绘画是我生命的一部分。”

　　促膝而谈几分钟，你就会发现姜长源的思想真是年轻，他并没有完全将自己的创作囿于释、道、儒的套路中。姜长源坦言，在表现当代生活题材时，国画确实没有油画那么直接。我曾听说，近年来一些国画艺术家推陈出新，比如在绘画工具上动脑筋，使得海绵、塑料纸、化学泡沫、食盐等等东西都成了创作的秘密武器。我就担心今后会不会有人在暗房和印刷厂里创作国画呢？艺术家惦记着创新无可厚非，想在色彩领域对国画进行改良也自有道理，坚持走传统的创作路子并不是不可。而姜长源却坚定地认为，这一切对艺术家而言并不重要，重要的是必须明确艺术创作的重心。重心何在？姜长源认为这个重心在当代！

　　细读姜长源的作品，你会发现他一方面继承了国画的水墨风范，另一方面也有大胆的涉彩之笔。而且他的作品都藏着一双眼，你能感觉到画面上浓缩了观察和思考。于是姜长源的作品便有了融贯中西的气质，风格清逸俊朗、形简线畅、色丽神清、个性鲜明。上帝只给你一根针，你却偏要去掘井，那么你就做圣徒吧。姜长源有着豪华的艺术理想和勃勃的创作野心，但命运给他的却只有一管秃笔。数十年的刻苦修行，数十年的孜孜以求，数十年的灵魂拷问，姜长源的思想和作品进入炉火纯青的境地。这些年来，姜长源两次在中国国家美术馆举办个人画展，作品屡次入选全国美展，摘得的艺术大奖能用箩筐来盛，美国、德国、日本、韩国、香港等国家及地区均有其作品收藏……正因为如此，我才固执地认为姜到老时如醇酒。

　　自从媒体报道了姜长源其人其画，就不断有人来求画。姜长源是一位心地极善良的艺术家。这些年他为读者们赠出的画难以计数。我故意问他：“如果人家求了你的画，一出门就去换现金，你会不会痛心？”姜长源咧嘴一笑，说既然给了人家，后面的事情就顺其自然吧。说句老实话，这些年书画市场竞争日益激烈，但相应的规范和制度并不健全，假画常常占据市场极大的份额。李鬼牛气冲天，李逵却要靠边站。依靠创作假画发家致富和飞黄腾达的人比比皆是。一心想着名想着利的艺术家虽说令人不齿，可他们却乘宝马奔驰、居豪华别墅、厮混于政客名流之间，你不服气又能奈何？我说：“您干脆也仿几幅价值连城的古画，告别这个阴暗的小画室得了。”姜长源的画室在一座空旷的礼堂内，他白天在这里画画，晚上回家。而我就住在礼堂的二楼，夜夜在猫头鹰的打嗝声中写作。因为这层关系，我们虽有四十年的年龄差距，但照样成了忘年之交。姜长源的画室其实是个楼梯间，低矮而潮湿，只能并排坐两个人。他知道我在开玩笑，却严肃地说：“艺术的价值是金钱无法衡量的！”哎，都说钱能通神，可是当钱遇到理想主义者呢？比如遇到姜长源这样的艺术家，那金钱只能折戟沉沙了。

　　艺术家都明白“功夫在诗外”的道理，因此需要融入生活、了解生活。由此可见艺术细胞也是能从小培养的。可是一个人的理想和追求该如何培养呢？一个人持之以恒地热爱一项事业，几十年甚至一辈子毫不懈怠地去探索和思考，能通过外界的培养修成正果吗？猫不能拉车，狗不能下蛋。人的一生适合做什么就该做什么。人生在世，弹指间诸事成空，最珍贵的莫过于在生命的历程中爱自己所爱、梦自己所梦、追求着自己的追求。只要能安妥灵魂，就算登不上顶峰又有何妨？祝姜长源老师健康快乐，享受绘画情趣，厮守幸福时光。