第一章 漠北新雄

　　第一节 忽必烈

　　夏日炎炎，这漠北茫茫无边的沙丘上，几乎要腾起云烟。

　　忽必烈孤身站在崖边，极目远眺这风景。这是他这些年来休息的地方，从秋到夏，他都已看过一遍。

　　蒙古人歌颂大漠，赞其雄浑壮丽，如同蒙古人的心胸一般，宽广无垠。忽必烈却不这么想，这景色越大越深，就越孤寂清苦，如同无边的天上只有一弯白月。

　　相比之下，忽必烈更喜欢他读到过的那些汉人的诗句：“大漠孤烟直，长河落日圆”、“大漠沙如雪，燕山月似钩”，仿佛汉人的这些诗句更合自己的胃口。汉人的文化，比这大漠草原上以武论输赢要有趣得多。

　　“王爷，刘秉忠求见，在大帐等您。”忽必烈转过身来，令来人退下，自己慢慢走下崖，向军营大帐走去。忽必烈喜欢汉族文化，还结识了一批汉人儒士，作为其幕僚。忽必烈听说这位刘秉忠就在这漠北一处，便召他来军中见面。

　　忽必烈撩帘入门，见一名着冠儒士站在里面，褐袍宽袖，躬身向着自己：“吾刘秉忠，应王爷召见。”

　　忽必烈踱步过去，扶住刘秉忠，道：“先生这么快就来了，真是雷厉风行。”

　　刘秉忠仍然躬身不起：“王爷不必客气，想来我比王爷可能还要年轻一些，直接叫我秉忠就是。”

　　忽必烈朗朗笑了三声，道：“在我这里，不论长幼，我尊你为汉学老师，便要叫你一声先生。”

　　刘秉忠面露难色，似还觉得有些不妥，但也没再坚持，只是直起身来，岔开话道：“王爷召我来此，仅为请教汉学？”

　　“仅为请教汉学？汉学博大精深，能与先生谈上一点半分，就已不易，怎么能说‘仅’？”说完忽必烈又收起笑容，沉吟片刻，缓缓说道，“不过确有其他事情。先生必定也知，吾哥蒙哥，即将在斡难河畔即位可汗。等到忽里台大会过后，我想自请总管漠南军事，这一去南下甚远，接近宋人，以我愚钝，免不了要许多人助我出谋划策。先生之才，想必可助我良多。”说罢自己走向主座，并招呼刘秉忠坐下。

　　刘秉忠道：“为王爷献计献策，乃秉忠荣幸。”说罢方才坐下。

　　忽必烈又问道：“先生博闻，所谓‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’，先生身边的朋友，定也不乏奇人，能否也为我荐举一些？”

　　刘秉忠苦笑道：“王爷说笑了，草原南北各路学者，都知道王爷对汉法颇有研究，无不慕名而来，像秉忠这样受召前来，已是不敬，哪还有什么朋友，敢为王爷引荐。”说罢刘秉忠看了忽必烈一眼，只见他微露不悦神色，马上又道，“只不过……”

　　忽必烈又来了神采，不等刘秉忠再说，追问道：“只不过什么？”

　　刘秉忠道：“我有一个学生郭守敬，虽然年幼，但确有经天纬地之才，假以时日，必成大器。”

　　忽必烈听完啧啧两声，似是忆起何事，急忙问道：“这个名儿，我听张文谦提起过，不知道与先生所说可是同一人？”

　　刘秉忠微微一笑，点了点头：“不错，此子正随仲卿在外历练。不过自我离开邢台，就未曾收到仲卿来信，如今二人在何处，我也不知。”

　　忽必烈极为快活，连道三声好，说道：“先生和文谦都推荐的人，我想错不了。无妨，等到了燕京，定要见一见他。”说罢两人端起酒杯，连饮数杯，谈论大漠风貌，牧民习俗，大有兴致。

　　说话间卫兵又自帐外进来，拜在忽必烈面前，道：“王爷，草原来信，让王爷回到斡难河畔，参加忽里台大会。”

　　忽必烈转向刘秉忠，道：“先生愿同往草原否？”

　　刘秉忠起身鞠躬，道：“秉忠愿往。”

　　忽必烈携刘秉忠一行人往东南方走。出了大漠，又见草原绵延千里，忽必烈不由心旷神怡。一路上忽必烈常让刘秉忠陪同饮酒，刘秉忠年轻时入天宁寺修禅，不擅此道，但又不忍拂了忽必烈兴致，只好作陪。心情好时，忽必烈便拉上刘秉忠比赛吟诗，所吟诗篇大家、名家有之，小家有之，还有不少即兴之作，颇令刘秉忠吃惊。他心下想着，此主文韬武略，均有所擅，不失帝王之相，让他来之前所侍非人的忧心扫去大半。只可惜蒙哥做了大汗，却听说是个逞勇莽夫，又觉得怅然若失。