第二章 相位风云

　　第一节 曾布： 斗争与博弈

　　右相府内。

　　曾布坐在自己的书房里，一边饮茶，一边凝视着桌上的一副象棋残局，全神贯注。他可算得上是东京汴梁城内的象棋第一爱好者，总会为研究棋谱而废寝忘食。但是相比弈棋而言，他更痴迷于现实中的斗争与博弈，他最享受对手在他面前倒下的样子，在他看来，这是比日落、退潮更为美丽的景象。

　　此刻曾布正盯着残局出神，他的管家走了进来，似乎有事禀报，刚开口叫了声老爷，却被曾布制止，示意不要打断他的思路。管家只得闭嘴，退到一旁静候着。曾布继续看棋，隔了许久他突然一拍大腿，似乎是想到了破解之法，面露欣喜，终于从象棋的世界里跳脱出来，他看到管家正站在一旁，便问道：“何事？”

　　管家答道：“左司谏吴材求见，正在府门外等候。”

　　曾布一听，站起身来，斥责道：“混账奴才！岂能让客人等在门外？速速迎进来！”管家有些委屈地应了声，便到府门外迎接。

　　不多时，左司谏吴材便被引到了正厅，他向曾布行了个礼：“下官拜见曾右相。”曾布热情地上前扶起吴材，道：“免礼免礼。圣取啊，方才是下人不懂礼节，未及时向我禀报，让你久等了，请你多多担待。”吴材起身，见堂堂右相对自己竟如此亲和，内心深受感动，道：“谢右相体恤，下官也是刚到而已，不知右相此次召见下官有何吩咐？”

　　曾布一面请吴材入座，一面答道：“其实也无特别之事，素闻圣取博学多才，性格刚正，敢于直谏。本相爱才，也敬重正直之士，一直想结交你这样的青年才俊。”

　　吴材虽知这样的溢美之词只是客气，曾布请自己来也绝不只是结交青年才俊这么简单，但是内心还是十分欢欣鼓舞，嘴角不由浮现出一丝笑意，忙谦虚道：“右相抬举下官了。”

　　曾布把左司谏叫来，当然是有着重要的用意。他觊觎左相之位，但当时却偏偏让那韩忠彦渔翁得利，现在的曾布虽然因为拥立徽宗有功，被拜为右相，但他仍然不甘心位列韩忠彦之下。在他看来，韩忠彦平庸无能，又有着几分懦弱，跟自己的雄才韬略完全无法相提并论。在过去的这段时间里，曾布屡次在早朝时与韩忠彦对着干，并总能占据上风，将许多大事的决定权都夺了过来，但他还是满足，非得把韩忠彦赶下台，取而代之不可。

　　作为右相，曾布不便直接上奏弹劾左相韩忠彦，便想要通过收买司谏来达成目的，因此对吴材的态度很温和。实际上，以曾布跋扈的性格，绝不会将任何人放在眼里，至于眼前这个小小的左司谏吴材，只是他即将要启用的一颗小小的棋子罢了。

　　曾布试探性地问道：“依圣取之见，韩忠彦这个宰相当得如何？”吴材一听，手上一颤，差点把杯里的茶水洒出来。他知道曾布和韩忠彦向来不和，在曾布面前夸赞韩忠彦自然不妥。他也知韩忠彦为人优柔寡断又无胆识，并非为相之才，但韩忠彦毕竟为当朝左相，地位和名声都在曾布之上，也不敢在背后妄加议论。曾布看出了吴材的顾虑，说道：“圣取请放心，这里没有外人，不妨直言。”

　　吴材不得已，便含糊地评论了几句：“韩相为人正直，忠心耿耿，德高望重，只是略有些保守而已。”这几句评论不算尖刻，也是人尽皆知的事实。其时向太后去世，旧党失去了庇护者，新党卷土重来，而韩忠彦是旧党的代表人物，说他保守并不为过。

　　曾布听了吴材的话很高兴，道：“圣取之见与我不谋而合，我也颇为欣赏韩忠彦的为人，但其保守的政见确实难有作为。元符末年时，废神宗新法、逐新党人材，韩忠彦也是力主者，这样保守的老臣当宰相，恐不利于社稷。”

　　曾布等于是把话挑明了，这时候，吴材已然知道了曾布的真实用意，是要借自己的口来弹劾韩忠彦，便迅速地在心中盘算了一把。对他而言，此事有风险，毕竟要弹劾的人是当朝的宰相，但是就目前朝中的局势来看，新党将逐渐占据主导地位，韩忠彦迟早要被取代。自己若能率先弹劾韩忠彦，便可乘机讨好新党，说不定未来能借新党崛起的势头为自己谋求加官晋爵的良机。再加上现在又有右相曾布撑腰，大可以尝试冒一次险。他当即接过话头，说道：“右相所言极是，皇上改元‘建中靖国’，其初衷就是希望能做到无偏无党，正直是与。以此看来，选政见相对中立者为相更佳。”

　　眼前的这位年轻的左司谏能有这样的反应，令曾布感到非常满意。实际上，曾布正是这样一个“政见中立者”，他很难被简单地归类为新党或旧党，他有着新党的属性，但是有时又阻碍变法，始终在新旧两大阵营之间不停摇摆，用俗话说就是“墙头草，两边倒”，善于见风使舵。

　　曾布赞许道：“圣取如此年轻就能识大体，顾大局，老夫感佩不已！”有了曾布这句话，吴材感到底气更足了，当即表示回去就草拟奏章，来日上书皇上。临别时，曾布还做出承诺：“阁下上书后，老夫与蔡承旨必当合力游说皇上纳谏。”曾布口中所说的“蔡承旨”，在宋史里的名声要比曾布大得多，他便是后来的“六贼”之首： 蔡京。