第六节 箭在弦上

　　除去赵祯休憩，葛怀敏几乎与其形影不离。禁卫军因为连夜不休，早已疲惫不堪。最要命的是为了尽快完成先帝的金身像，画师、土工、木工同样连夜加工。皇子、王爷、嫔妃们因为施工声常常半夜惊醒，怨声载道。赵祯却并不受影响，依旧翻阅古书。身前站立的葛怀敏受不了刺耳噪声，在赵祯面前徘徊不止。

　　赵祯放下手边书道：“葛怀敏，不要在朕面前魂不守舍。”

　　葛怀敏终于停下脚步，答道：“圣上，这声音真是太揪心了。”

　　赵祯并不抬头，随口说：“心静。你要不愿意和朕待着，朕准你休息！”

　　“臣愿意。”

　　“是不愿还是不敢？”赵祯放下书，向噪声源头张望，“你去和他们说说吧，自从夜间做工已发生多起明火，太后会通情的。”

　　葛怀敏低头不语。

　　“怎么，还不放心朕？去吧，朕等你。”赵祯重新拿起书，嘴里念念有词。

　　葛怀敏沿文德宫向紫宸殿走去，途中看到十余名似木工模样的人在搬运物件。他出神地望向他们。

　　“你们做这一行多少年了？”葛怀敏问。

　　几个人听到询问低头不答，只一领头人从不远处跑过来，说他们都是江北人，自己做木工五年，这次很幸运被选为御用木工。

　　“做五年就能为皇家做事，手艺不错啊？”

　　话刚说完，一木箱的上檐盖有倾倒之处。怀敏刚想说小心，木工已勾手稳稳接住檐盖。葛怀敏不由赞叹好功夫。

　　领头木工连忙挥手：“粗活而已，只怕拙了大人眼睛。”

　　“是吗？我看你像是练家子！”

　　领头木工身子微微向前倾：“大人谬赞了。”

　　葛怀敏突然一掌，木工顺势倒地。

　　“大人你这是为何？”木工挥一挥衣袖道。

　　葛怀敏俯身拉住木工：“刚才得罪了，夜已深，你们尽早休息吧，免得影响宫内休憩。”

　　“唉，小的也没办法，监工要求尽快完工。”说罢，木工向葛怀敏拜了拜离开了。

　　葛怀敏满腹狐疑，正欲走，无意却瞥见地上的粉末，他捻起一点，细闻。

　　远处，一列夜巡队朝葛怀敏走来。

　　葛怀敏起身问道：“是哪个营的？”

　　排头的答道：“皇宫之内还有哪个营，禁卫营。”

　　“怎么从来没见过你们？”葛怀敏走到队伍身前，挨个查看。

　　“太后为先帝铸像，人头繁杂，所以调我们上来增加禁卫。”

　　“好好巡视，发现可疑人等立即汇报。”葛怀敏亮出令牌说。

　　“是，大人。”

　　赵祯拍打脑袋，葛怀敏侧身跪着。

　　“圣上，没事吧？要不要宣召太医？”

　　赵祯揉搓太阳穴：“夜传太医，又有许多人替朕忙活喽。葛怀敏，你刚才所说之事，别人知道吗？”

　　“启禀圣上，臣发现不对，立马回来禀告。这木工武功高强，禁卫军弟兄不知为何都被换掉。臣还发现，发现……”

　　赵祯拉住葛怀敏，问：“快说，还发现什么？”

　　“发现，火漆硫黄粉粒。臣……”

　　“继续说。”赵祯面无表情，重重地坐在龙椅上。

　　“太后、张生以先帝为幌子，实则想……圣上，要早作决断。”

　　赵祯双唇紧闭，透露出坚定的眼神：“看来比朕预料的更快，加急宣召范仲淹，想必他也快到了。”

　　葛怀敏一脸茫然：“范仲淹？他不是被圣上贬到边塞了？”

　　“不必多问，飞鸽传书！”

　　深夜，驿站外传来马蹄声，劲风吹灭红灯笼。范仲淹和一位着银白色战袍的将军各自执鞭策马，战马忽如闪电，他们的身后则是骑兵队伍，骑兵之后便是漫长的大队步兵。风呼啸过两人脸庞，身后的副将追到将军身前说步兵连夜前行，不堪重负。

　　范仲淹回首说：“将军，片刻不能停留，范某接到圣上密旨，太后随时可能谋反。”

　　将军再加一鞭：“老子韩琦什么时候停过？呀呀个呸，当年老子和契丹狗打，一对十都没停过。传令下去，骑兵变步兵，步兵变骑兵。”

　　“可是，将军，战马已累死七匹。”

　　“七匹算什么？”韩琦往范仲淹的战马加了一鞭，“希文，我们快走，活捉那个老女人。驾！”

　　仪仗队开路，太后缓缓来到张府。管家说张生在湖中凉亭休憩，太后不等管家禀告径直到凉亭。凉亭四面环湖，水汽一升，自有凉意。紧随其后的管家咳嗽几声，张生适才发现太后正走过来，忙停下和亲信的窃窃私语，欲前来跪拜。

　　太后说：“免了，张大人在这里寻凉，哀家好是羡慕！病好些了吗？”

　　“托太后的福，臣好多了。”

　　“刚才本宫看到张大人和下人谈论事务，你们继续。”

　　张生接过侍女端上来的茶点，笑道：“寻常琐事，不劳太后费心了。”

　　太后故意调高语调：“哀家要是想听呢？”

　　“好。”张生向亲信使了个眼色道：“那你就把庭院的草木修葺之事汇报给太后吧。”

　　“不必了，让他们都下去吧。”

　　屏退左右，张生坐在太后左侧：“太后，这贡品是契丹的米糕，入口极为香甜。”

　　“不要糊弄哀家。”太后如小女人一般撒娇不接。

　　“糊弄什么？”

　　太后正对张生道：“看着我。”

　　张生道：“臣不敢。”

　　“哀家让你看，你就得看。告诉哀家，你这些天又在动什么脑筋？”

　　张生抿了一下嘴。

　　“你有事瞒我？”太后不依不饶。

　　“范仲淹、韩琦率兵正赶往京城。”

　　米糕还未入口，就掉落在地上，太后张大嘴巴问：“你说什么？”

　　“范仲淹被贬到边疆，实则是皇帝派去找救兵。”

　　米糕一把被扔在地上摔得粉碎，“小皇帝为什么要去找救兵，韩琦为什么肯过来？”太后猛地站起身，“你又做了些什么？”

　　太后上前直接拽住张生的衣襟，眼神锋利逼问着。张生的衣服都要被撕扯裂开了。

　　“太后自重。”

　　“说，你做了些什么？”太后抑扬顿挫的话语里带着哭腔，“你倒是说啊！”

　　“我已经包围皇宫，今夜杀掉小皇帝。”

　　太后缓缓松开张生，身子慢慢向后靠，唇齿颤抖。

　　“你快下令取消计划，小皇帝并没有害我们。”

　　张生用力甩开太后：“妇人之见，箭在弦上不得不发！”

　　“你这样会毁掉自己的。”太后双腿发软，“扑通”一声倒在地上，“不行，我要告诉皇上，我现在就要告诉皇上。”

　　张生蹲下拍了拍太后颤抖的肩膀，环住后腰轻轻地搀扶起太后：“婵儿，你想想，今晚一过，大宋江山就是我们的了。”

　　太后奋力挣脱张生，脑海里天旋地转，不停地喊着“我要告诉皇上，我要告诉皇上。”

　　张生语气深沉有力：“婵儿，这些年你主政，我辅政，小皇帝做过些什么？”

　　太后再一次被张生牢牢按下：“来人，太后病了，扶去厢房休息。”