路德时时让我想起《圣经》里那位顺服的路德，那是另一位路德，不仅是年代和身份，她们是截然不同的两个路德。

　　路得不停地工作，她几乎没有让自己休息过。随着太阳越来越毒，她的汗水一滴一滴地沿着背脊流下来。她所拾取的麦穗不断增加，形成了小堆，而且小堆不断变大。她想拾取更多的麦穗带回家去，给婆婆拿俄米一个惊喜。

　　突然，有脚步声传来，而且她听到了一个男人的声音，他正在亲切地跟她说话！她抬起头，看到了一张男人的脸——他并不年轻。她立刻认出了这个人，他就是这块地的主人阿波斯。

　　他说：“女儿啊，听我说，不要往别人田里拾取麦穗，也不要离开这里，要常与我使女们在一处……我已经吩咐仆人不可欺负你。你若渴了，就可以到器皿那里喝仆人打来的水。”

　　他这番亲切、充满关心和热情的话语冷不防使她吓了一跳。她俯伏在地叩拜，结结巴巴地说道：“我既是外邦人，怎么蒙你的恩，这样顾恤我呢？”她心里想道：“他没有把我当成乞丐来对待。相反，他跟我说话，就像跟他的一个自食其力的使女说话一样。”

　　阿波斯回答道：“自从你丈夫死后，凡你向婆婆所行的，并你离开父母和本地，到素不认识的民中，这些事人全都告诉我了。”

　　“一个多么和蔼可亲的人呀！”路得想。阿波斯从伯利恒回来之后，路得就注意到了他很友好。接着，她知道他很富有，也注意到他对工人们公平、诚恳。他对他们说：“愿耶和华与你们同在！他们回答说：“愿耶和华赐福与你！”当时，她自忖道：“这是一个反映他们虔诚和礼貌的短语呢？或者说是在这个信奉神的国家里人们彼此问候的一种方式呢？还是阿波斯与神的亲密关系延伸到了他的工作关系上，从而导致了这种结果？”但这个时候，她开始对他的这种友好确信无疑了。

　　然后，阿波斯又对她说话了。他说道：“愿耶和华照你所行的赏赐你。你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得他的赏赐。”

　　他如此自然地谈论神，这给路得留下了深刻的印象。“他的做法与拿俄米的一模一样，”她沉思道，因为拿俄米与神之间的那种关系一直使她深受感动。“这个男人的确已经考虑到了神。从他的言语和他说话时的那种严肃态度，我就能够领略到这一点。他理解我到这个国家来的原因。他是对的，我就是希望在以色列神的翅膀下找到庇护。”

　　她简单地说道：“我虽然不及你的一个使女，你还用慈爱的话安慰我的心。”

　　又辛勤劳动几个小时之后，吃饭的时间到了。路得谦逊地离那些收割的人远远的，因为她知道自己的地位。

　　再次，阿波斯把她叫了过来，说：“你到这里来吃饼。”她过来之后，他亲自出马，保证她得到足够的食物。他照顾她，一直到她吃饱为止。

　　她尽量掩饰自己那种既惧怕又激动的感觉，因为他知道在正常情况下，希伯来男人几乎不在公共场合与女人接触，更不用说与外邦女子了。她吃惊地想道：“尽管我是一个刚来到这个国家的人，他却在把我当成一个出身高贵、地位与他同等的女人来看待。”

　　很快，路得（这个名字来源于摩押语，所以无法从希伯来语翻译出来）身边的人都开始欣赏她了。从她踏上阿波斯的土地那个时刻开始，因为她的忠贞、谦恭、举止优雅并渴望工作，她就已经给人留下了印象。虽然她是一个外国人，但因为她是有名的拿俄米的媳妇，所以她本来是可以轻而易举提出要求的。同时，根据希伯来人的律法，她本来可以为争取权利而对以色列人施加压力，因为希伯来人的律法要求以色列人帮助穷人和寄居者。

　　然而，路得没有提出任何要求，她只是谦卑地求人允许她拾取麦穗，并且对任何帮助过她的人都深表感激。而且，她工作非常勤奋。

　　不只是阿波斯立刻注意到了她。她还给收割队的领班留下了美好的印象。因此，在一个女人打水给男人喝——这是他们的常规做法——的国家里，她喝仆人打来的水。

　　她忠贞的消息很快传开了。比如说在伯利恒，人们都讨论这位如此无微不至地照顾自己婆婆的摩押女子。人们都通称她为那个有尊严、鼓舞人心和关爱别人的外国人。

　　傍晚来临了，路得终于停止了工作。她把所拾取的麦穗打了，有整整一蒲式耳大麦。

　　她是否注意到了她下午的工作比上午的进展更顺利？她是否意识到了仆人们按照阿波斯的吩咐，从麦捆里抽了一些出来，故意留在地上任她拾取？

　　她拿起那沉重的一蒲式耳大麦，离开了阿波斯的田间，往城里去了。虽然已经筋疲力尽，但是她却心满意足，感激不尽。她抵达了拿俄米的家里。

　　拿俄米一看到路得背着那么多大麦回来，就高兴得大喊起来：“这么多呀！”“你今日在哪里拾取麦穗？在哪里做工呢？愿那顾恤你的得福。”她嘴里不停地询问着。

　　路得就一点一滴地讲述了她的故事。拿俄米因路得的话激动不已。她知道了那天所发生的事情。她听到了阿波斯所说所做的一切，以及他怎样邀请路得继续去拾取麦穗，直到田间所有的庄稼都收割完为止。

　　拿俄米听完整个故事之后，大声喊道：“那时我们本族的人。”她的声音里流露出了惊奇和盼望。从第一天开始，神就在如此清楚地带领路得了，这让她非常感动。阿波斯像一条纽带连结起了过去的日子，他是否也将是连结未来的桥梁呢？

　　在接下来的几周内，路得每天早上都到阿波斯的田里去拾取麦穗，直到收完了大麦和小麦。虽然她在第一天就已经拾取了很多麦穗，足以维持几周的生活了，但是她并没有放慢速度。她从未声明过自己是富有的阿波斯的亲戚。她无怨无悔地履行她的职责，忠于她对拿俄米所许下的诺言，也就是她不会撇下拿俄米不管。

　　6周或8周很快就过去了，收割的季节也快结束了。按照惯例，所有的工人都聚集在一起庆祝这一时刻。他们在一起吃了一顿大餐。吃饱喝足之后，阿波斯为了看守他的谷物，就躺在打谷场上睡觉。

　　这正是拿俄米一直在等候的理想时刻。根据希伯来律法，一个无儿无女的寡妇有权利嫁给已故丈夫的兄弟。为了让已故丈夫的名完好无损，摩西曾经设立了命令：在年龄上仅次于已故丈夫的兄弟应该娶这个寡妇。这第二婚姻的长子必归在已故兄弟的名下，这样，他的名就不至于被人遗忘。就拿俄米所知，阿波斯是路得可以向他要求这种权利的至近亲属，因为以利米勒的兄弟都不在世了。但是拿俄米所关心的不只是自己丈夫和儿子的名，以及后裔得以延续，她还关心路得的幸福。她已经认真观察了过去几周的事态，也清楚看到了神在其中的带领。

　　她和路得回到伯利恒的时候，正值收获季节的开始。当时，路得在毫不知情的情况下径直走到了阿波斯的田间。当然，尽管她是一个外人，她还是立刻觉察到了爱火被点燃的前兆。这些似乎表明神在利用环境，把路得和阿波斯带到一起。

　　拿俄米也领悟到了，路得和阿波斯之间的关系类似于她杰出的祖先们的婚姻关系。阿波斯的母亲也不是一个以色列人，所以他看起来适合作路得的丈夫。反过来，她也会成为他的好帮手。这就是神为第一个女人夏娃所设立的标准。

　　他们之间的某些关系也使拿俄米回想起了族长亚伯拉罕和他妻子撒拉。而且，就像以撒的妻子利百加和雅各的妻子拉结一样，路得渴慕辛勤工作，这就使她遇上了一位敬虔的男人。无疑，阿波斯心里也有男人对女人的那种爱——这种爱是早期的婚约得以确定的关键。

　　拿俄米接下来必须做的事情是核实神对此开门还是关门。因此，基于这三个因素——神的律法得以成全，她对路得的爱，以及她所察觉到的圣灵的带领——她提出了一个建议。

　　她对路得说：“你要沐浴抹膏，换上衣服，下到场上，却不要使那人认出你来……到他睡的时候，你看准他睡的地方，就进去掀开他脚上的被，躺卧在那里，他必告诉你所当做的事。”

　　在摩押文化背景下接受教育的路得，认为这是个奇怪的建议，但她愿意顺从以色列人的律法，她是一个谦虚又有活力的女人，敢于做出影响深远的决定，而最重要的是，她喜爱贞操和纯洁。

　　但是，她又非常尊重拿俄米，并且相信拿俄米会尽她所能来使自己幸福和快乐。她知道拿俄米不会提出错误或可耻的建议。她知道拿俄米考虑到了神，所以听从她的建议是明智的做法。

　　在返回伯利恒的路上，路得曾经对拿俄米声明：“你的国就是我的国，你的神就是我的神。”如今时候到了，她应该使自己适应这里的律法和她所投靠的神。神会看顾她，就是现在，他也必不会离弃她。她信靠他，于是她决定按照拿俄米的建议行事。

　　路得也非常尊重阿波斯。他甚至未经她的请求，就证明了自己是保护和供应他的那个男人。他岂不是已经表明了他理解她吗？他是一个亲近神、与神同行的男人。他必不会伤害她，也不会让她痛苦。

　　她回答拿俄米道：“凡你所吩咐的，我必遵行。”那天晚上，她再次把自己打扮成一个新娘，然后躺在了阿波斯的脚下。她存着期待的心等候着，不知道阿波斯会作出怎样的反应。

　　大约半夜的时候，阿波斯醒了过来，他惊愕地发现一个女人正躺在他的脚下。然后，路得简单、清楚地把自己的故事告诉了他：“求你用你的衣襟遮盖我，因为你是我一个至近的亲属。”

　　阿波斯的反应深深触动了路得，他再次表明了他何等理解她，她被他的谦卑所感动。

　　阿波斯只字不提自己是一个理想的意中人这个事实，却一味称赞路得：她对已故丈夫的忠贞，她在与男人交往时持守住了她的纯洁，以及她那些众所周知的美德。

　　他继续说道，他愿意娶她。然而，有一个问题，那就是还有一个人比他更近。如果那个人放弃他的权利，不赎她，那道路就打通了。通过这个考验，神将清楚地显明这两个男人当中，哪一个是他定要给路得做丈夫的。

　　路得不需要历尽千辛万苦，再次把自己献给一个男人。阿波斯会为她安排一切。再次，他表明了他关心她。他不会半夜三更打发她走。

　　第二天一大早，趁着天色还黑的时候，路得离开了阿波斯，来到了空荡荡的街上。阿波斯没有碰过她。他控制了自己的欲望，这表达了他深爱着她，并且尊重她。

　　他也保护了她的名声。人们没有必要知道她在打谷场上过了夜。如果这件事被人知道了，那她的名声就会毁掉，她也就不适合作赎买者的配偶了。

　　阿波斯不仅保守自己不沾染邪恶，而且意识到别人可能会有的看法。他的谈话和态度都证明了神在他的思想中居首位。

　　路得一边安静地走在城里，一边想：“就跟我第一次见到他的时候一模一样。当时是在有序的工作日里，而现在是在晚上，而且是在一种意想不到的情况下。”现在她确信了阿波斯与神之间有亲密的关系，并且她知道了她可以把自己交托给这样一个男人。

　　当它要离开的时候，阿波斯递给了她一蒲式耳半大麦，对她说：“打开你所披的外衣。”通过这一行动，阿波斯向路得转达了两个诺言：当他娶她的时候，他不会忘记拿俄米。同时，鉴于他们未来的婚姻，他也送上了一小份聘礼。如果出于某种原因，路得在回家的路上被人碰到了，那这个表示他的关心的信物，也可以成为她一大早行路的合理理由。

　　阿波斯这个名字可能是“迅速”的意思，他的确名不虚传。当天，他就按照律法的规条，把所有必要的细节都解决了。他精力充沛地在城门口与另外一个亲属——有潜力赎买路得的人——会面了。然后，他召集本城的十个长老，开了一个会。因为这种婚姻可能会危及产业，所以那个人决定不娶路得。这之后，阿波斯就当着众见证人的面买了拿俄米的地，这使得他对她丈夫和儿子们的产业负起了责任。他成为了路得的合法丈夫，并且答应他们未来的儿子将会建立她第一个丈夫的家室。

　　这个新娘是一个拥有特别品质的女人。她很有勇气，敢于用一份众所周知的礼物交换未知的未来。她意志坚定，主动，同时却愿意听从别人的建议。她忠贞，信守诺言；她勤奋、谦卑、纯洁，她因为流露出的爱而在全城出名。新郎对她一心一意，非常尊重她。因为他爱她，所以会保护和照顾她。

　　这两个人之间的关系不同寻常，以理解为基础。他们能够彼此交流，也知道怎样倾听。缺少交流的危险——许多婚姻触礁的危险之所在——没有威胁到他们。他们互相尊重，也都渴望造就对方，这成为了他们幸福婚姻的保证。这场婚姻具有天堂之约的特色。

　　路得，这个爱神、爱同胞的女人，经历了神的恩惠。她的儿子俄备得蒙神拣选，成为了耶稣（即弥赛亚）家族的祖先。每个希伯来妇人都在盼望的特权被赋予了她。她成了救世主家族中的一位母亲。

　　《圣经》包括两卷以女人的名字命名的书，即《路得记》和《以斯帖记》。犹太人极其尊重这两卷书，他们会在普珥节上诵读《以斯帖记》，在五旬节上诵读《路得记》。