我觉得瓦尔登湖是个贸易的好去处，它有铁路和冰块买卖，而且提供了很多便利条迹当然，泄露这些条件是比较愚蠢的。这是一个好港口，地层坚硬，没有涅瓦河那种需要填土的沼泽，尽管你必须到处打桩以加固地基。但是涅瓦河涨潮的时候，加上西风和冰块，可以让圣彼得堡从大地表面消失。

　　做这种买卖的时候，我没有通常所需要的资金，所以我从何处弄到企业经迂需的物资呢，这是很难猜测出的。回到现实问题，先说衣服：这可是问题的本质——人们在购买衣服的时候，更多是出于喜欢新奇的心理。他们总是考虑着别人是怎样看待自己，根本不考虑它们的实际作用。那些有工作的人应该记住：衣服的首要用途是保持生命的热量。其次，是在现在的社会形态中，祈祷遮蔽赤露的身体的作用。他还要计算，多少必需的工作需要完成，而不要让他的衣橱徒增负担。

　　国王和王后制作衣服有御用裁缝，他们的所有衣服都只穿一次，不过他们却根本没有享受到穿合身衣服的快乐。他们只不过是个悬挂衣服的衣架；而我们的衣服每天都和我们融为一体，显示着穿衣人的个性，最后我们甚至不愿意将其丢弃，就像不愿意丢弃自己的身体一样。我们舍不得，很伤心，总是千方百计地想补救。我认为，衣服上的补丁并不表示比别人低一等。我也清楚，普通人希望穿着时尚，至少要整洁，没有补丁；但是他们根本不在乎自己在道德上有无存在缺陷。其实，就算衣服破了没有补，也只不过显示出这个人考虑不周，没有预料到小洞会变成大洞。有时，我就用这样的方法来检测我的朋友——谁会把膝盖上有补丁、或者只是多了两条缝的裤子穿在身上？许多人认为，要是他们这样穿衣服，就会毁坏了他一生的名声。他们宁愿瘸着腿到城里去，也不愿穿破裤子到城里去。要是绅士的腿受了意外伤害，一般还可以补救；但是，如果也是因为意外，他的裤腿破了，却根本不能弥补，因为人们注重的并非是真正应该尊敬的东西，而只是那些受到人们尊崇的东西。我们熟悉的人很少，认识的衣服和裤子倒很多。你要是给稻草人穿上衣服，认真打扮，然后自己在边上一丝不挂地站着，相比之下有谁会不立刻对稻草人致敬？几天前，我经过一块玉米地，看见一根穿着衣服的木桩，马上就辨认出旁边是农田的主人。和我上次见到他的时候比较起来，他只是风霜侵蚀的痕迹更厉害了。我听说有一条狗，只要看见穿衣服的生人接近它主人的房屋，就会大叫；但是，一个没有穿衣服的小贼却可以轻而易举地制服它。要是没有衣服，人们的相对身份还可以保持吗？这是一个有意思的问题。要是没有衣服，你能够准确地告诉我，文明人中谁是最高贵的吗？

　　菲菲夫人在全世界到处周游，当她快到俄罗斯的亚洲部分时，她说：既然马上就要去拜访当地的长官了，自己不应该再穿旅行服了，因为她觉得“如今是在一个文明的社会里面，人们都是以衣服来判断人”。所以在号称民主的新英格兰小镇，要是有人碰巧有钱了，衣服时髦，摆设豪华，大家就会尊重他。不过尊重他的人虽多，却都是异教徒，看来我们需要送一名传教士给他们。再者，衣服需要缝纫，而缝纫是一种你可称之为没有尽头的工作；至少可以说，女人的衣服从来就没有做完的时候。