郭锋正在用毛刷小心翼翼地清理着泥土中的器物。这是一枚青铜面具之类的器物，十几公分长，已露出两个眼睛状的圆孔，还有半截斜插在泥土里，得用工具一层层地拔开。多日的暴雨引发了当地山洪泥石流，泥沙俱下地冲到江河里，待到雨过天晴，附近一些寨民从泥沙中发现有青铜陶罐等残物，于是拣选了些到集市上贩卖，被郭锋路过长眼，询问之下，带着考古队过来这边发掘。

　　连绵的山脉与河水之间冲击出一个泥滩，泥滩的外围在烈日的暴晒下干枯裂开，中间是厚厚的黑黄软泥，有陶片或青铜之类的器物在软泥中闪着耀眼的光芒。

　　这山脉是拱王山余脉。

　　由于近年来不断发掘出史前已灭绝的禽兽和大量不知名的植被化石，令拱王山闻名中外。声名鹊起之余，也为这里带来了旅游探险热潮，一时间五湖四海、各种肤色的人们蜂拥而至，聚集倒腾，好不热闹。

　　郭锋便是在这里的考古研究所做着野外考古工作。

　　三十年前，一群人进入这西南一带的山林探险，消失在这莽莽森原中，那带队的是他父亲、当时就已经名扬海内外的古史学专家——郭松仪，那时尚在襁褓中的郭锋，被母亲辛苦的带大。打小他便不相信父亲能平白无故消失，立誓即使踏遍千山万水，也要找到父亲的踪影，哪怕是一堆白骨，也要使其入土为安。于是参军复员回来，转业到这里的考古研究所工作，与他一道工作的，是他在部队认识的两个生死患难的弟兄。

　　王波，身形微胖而结实，豪爽风趣，容易冲动，爱交朋友，看似有些不正经，关键时刻却是勇猛异常，在空降部队可是追踪侦察，枪法一流的老手。战友们将他的名字与身材接合，叫起了“肥波”来。

　　秦刚，身形健硕略微偏廋，为人沉稳而少言，曾经服役于南海舰队特战连，潜海伺敌，登陆作战，自是不在话下，其身世也甚特殊，祖上本姓张，是正一道天师宗人，有望承袭天师之位，却犯事破了门规，被逐出宗门，不得姓张，从此便改名易姓，浪迹江湖，做了个游方道士。其对于符箓丹书，风水勘舆之学，自幼习练，颇有心得，因此被战友戏称为“道士刚”，他也不怎反对。

　　三人年纪相仿，同年入伍，结识于一次三军联合军演。为了应对现代战争复杂多变的局势，军委要求全军增强跨兵种混编作战的能力，就这样来自于陆军特战部队的郭锋与肥波和道士刚走到了一起。

　　三人被分在一组，执行一次侦察敌方动向的野外行动，哪知途中被一只大棕熊追击，三人亡命奔逃，逃命之中，肥波给弄丢了那跟踪定位的仪表，害得在那片山林里瞎转悠了两日，郭锋又被那障气所病，倒下不起，性命堪忧，幸得道士刚凭着道学功底，在荒草齐眉的山林里勘察定位，找到救命草药，暂时压制住毒气漫延，与肥波互相埋怨着出得丛林复命救治，郭锋才捡回条小命。首长震怒于他们的失职令整个计划受阻，当即要法办了领队的郭锋，肥波与道士刚不满，上前顶撞，将那首长打倒在地，随后部队一纸通令，他们被劝退复员。

　　三人从此结下深厚情谊，并拜把成了兄弟。听到郭锋立誓要寻找失踪的父亲，另外两人想尽办法从各自地方调入了郭锋所在的单位，一起在这研究所里做起了野外考古的工作。

　　“我也说吗，老大呀，这大热天地，你给我们撺掇到这山窝窝里来玩泥巴，除了些破铜烂铁外也没见着长眼的物件，偏爱相信地摊上老滑头的鬼话，这回上当了吧！”肥波蜷腿靠在一棵树根上，点上一只烟，看着道士刚指导着另外两名实习队员画图做记录什么的，冲着郭锋念叨了起来。

　　郭锋没有理会，这时他已将那面具从泥土中取出，清理干净。那面具被整体纹饰成蝙蝠形象，两眼处被挖空，格外显得阴森可怖，郭锋觉着眼熟，一时陷入了沉思。

　　父亲当年失踪后，警方搜查带走了他的一些遗物手稿用于破案，余下的被母亲整理妥当，不时拿出来研究，想从中找寻他失踪的线索，郭锋耳濡目染，对这些资料早已是了然于胸。那是些记述山海经的研究资料，当年郭松仪在一处史前遗迹中，发掘出了一块刻有山川地貌的玉块和一青铜铭盘，铭盘上的文字形似蝌蚪，生涩难辩，他查遍各样史籍古书，穷尽所学，也只将皮毛译出，原来那玉块叫做“玉碟”，上面所载便是山海图。至此郭松仪愈加疯狂地沉溺于山海经图的研究中，说是在上古有着一个惊天的大秘密，誓要将其破解以昭示天下，与那些资料一起放着的，还有一些图画，当中便有这蝙蝠面具的图案。父亲的失踪正是与这山海经图有关，而那些图画也许是查明他失踪原因的线索。

　　正自思索间，一名做着记录的实习队员突然指着河里惊叫道“看啦，那是具尸首吗？”

　　众人的目光都被他指着的地方吸引过去。

　　只见河流上游漂来一具血肉模糊的躯体，被冲入河道的泥沙挡住，道士刚见怪不怪地上前察看，果真是一具人的尸首，似是被什么东西撕咬过，头颅已无踪影，身躯四肢被咬成碎肉连在一起，在水里泡成一团团的肉模，这是一具残尸。

　　“快报警吧！”郭锋说道，队员中已有人掏出手机拨了出去。

　　不多时，宛延的公路上扬起了灰尘，两辆公安式样的越野车朝这边驶来，停在了他们面前，下来五个森林公安。

　　因为工作的原因,平时十里八乡和相关部门的各色人物三人都有交情。这会远远瞧见是赵所长带队的森林公安，便迎了上前，与其说明了情况。道士刚帮着几位公安将尸首装殓入袋，抬上了其中一辆车，赵所长也是好久不见郭锋他们，便要他们跟着回去所里，一边做笔录，一边叙叙旧。郭锋吩咐几个实习队员回去，哥仨上了赵所长他们的警车，去了不远处村寨里森林公安的驻地派出所。

　　寨民们听说此事纷纷围到派出所前，东家一言，西家一语说开了。大致是说最近老有丢失人畜事情发生，有猎户进山也时不时听到怪叫声，公安几次进山搜索无果，大家给这事闹得终日人心惶惶。