东方咎盔甲整齐，端坐于马上，立在一处小小的山包上看着北辰的大军黑压压地惊天动地而来，明亮的眼睛里射出一股坚毅的神色。而她身后，东桤军的兵马也在跃跃欲试，人喊马嘶，急着与敌军一较高下了。

　　双方靠近之后，东桤未做任何准备，突然间击鼓进军，几百骑军马撒开四蹄，士兵们呐喊着向敌阵冲去。北辰也早有准备，身着铁甲的壮勇都挥动手中兵刃，准备来一场好战！然而很快他们便发现了怪异之处：东桤只有几百人马骑兵冲杀在前，随后竟然是几万步兵，以步兵对付铁甲骑兵，无异于以卵击石，自寻死路，北辰军大喜过望，纷纷拿出看家本事，要给东桤军点颜色看看了。

　　等东桤骑兵为头阵冲入北辰阵，步兵们也随后而来，双方混战一处之后，一阵尖锐的哨音，马下未着铠甲的步兵们突然脱下了罩在外面的黑色兵装，露出里面的衣衫来。

　　惊骇的是这些人都穿了黄色底上画着黑色条纹的衣服，自上而下包裹了整个身体，猛一打眼像极了老虎的斑纹。随即，阵中传来几声雄浑的虎啸，随之而来的还有森林之王特有的虎腥。顿时，北辰军的马匹们便炸了营。

　　人可以及时分辨出这些乃是假扮的装束，而马却没有这么聪明，一时看见这天敌的皮色，几万只森林之王在骑兵阵中窜来窜去，顿时骇破了胆子。北辰军的马匹十匹惊倒了八匹，剩下的也被同伴的恐惧嘶鸣吓坏了，于是，马上的人再也控制不了坐骑，拼命地拉扯缰绳，却拽不住惊马，任由它们驮着往来乱跑乱跳，很多扬起前蹄直立的马还把鞍上的人掀了下去，然后自顾跑去逃命了。

　　马匹乃是北辰军的命脉，靠的就是这些骁勇善战的灵物，而落马下来的北辰军手里的兵刃长而且笨重，并不适合在地上打斗，东桤那些坚盾短刃的步兵则灵活的多，进可攻退可守，就占据了上风。

　　而东桤的马匹在军营里时便一点一点接受了这些穿虎纹装的士兵，知道并非真虎，所以并不畏惧，东方咎自公冶长的传说里得来灵感，叫人弄来黄黑染料，把原来的兵装画好了虎纹，先是一个人穿着这样的衣服靠近马匹，虽然马也有些惊惧，倒没太疯狂。马夫们穿着虎纹衣给它们洗澡喂食，慢慢地这些有灵性的动物便知道这是真人假虎，又逐渐叫越来越多的人穿着这种衣服在军营里晃荡，战马便把这些人当作平常士兵一般了。

　　而北辰军的马匹乍一见便是满坡满眼的黄老虎，魂都被吓去天外了，哪里还顾得上打仗？又有白妖上山捉了几只真虎，那虎啸直入天际， 莫说南宫玉蟾，连久经沙场的北都垌和诡计多端的云崖子都没有见过这等场面，北辰军头阵里的骑兵们便天下大乱，北都垌一看情势不好，便传令收兵。

　　北辰军的所有步兵全部集中在阵后，只听闻前面人仰马翻乱做一团，并不知发生了什么事。听见鸣金，只道撤军，然而刚转过身来，阵后便响了一炮，一员威风凛凛的将军带了三万东桤的精锐骑兵自后切断北辰退路。迎面堵住了这些北都垌本来安排做得胜之后打扫战场的步军。烈马钢枪飞舞下，如同快刀切瓜一般，任你本事再高，想于平地对付马上之人也绝非轻而易举，许多北辰步兵甚至尚未来得及惨叫一声，便叫斩做了两段，几万步军没用多久，眼看就已被杀了个窑净。

　　本来在人数上占据优势的北辰遭此两面夹击，已是军心大乱。东桤军并没有就此罢休，卧虎滩东西两侧还各埋伏了一万骑兵，听鼓击为号，趁此乱局开始骚扰闪击北辰阵营，一来让其无法自侧方逃窜，二来北辰避让时阵形难免撕开缺口。两部尖兵自两方探入，生生把敌阵分做了两段。而人数众多造成的战线过长此时又成为劣势，让北辰首尾难以相顾。北都垌的命令得不到及时的执行，整个卧虎滩看起来似乎已经被东桤抢先占据了优势。

　　而北辰既然能横扫四国，也就并非等闲之辈，伏兵之计不是仅有东桤会用，而是每个行军打仗的统帅都屡试不爽的计策。同样东桤也并非坚不可摧，相反，其弱点其实非常明显。对主帅的依赖性过强，超过了应有的尽忠和信任的标准，演化成了膜拜就是他们的软肋。所以，对付东桤军，只要拿住了东方咎，其余人就会不攻自破。而北都垌和云崖子也正是看准了这一点。

　　东方咎已经不再是昔日的少年君主，狂傲自负的脾性收敛了很多，再次开战以来，她极少率军冲杀在前，而是于阵后押营指挥为主，与其重伤之后的畏战心理也有很大原因。总之，今日的东方咎更加谨慎而以谋略为上，其个人的战场攻击力弱了很多。北辰的伏兵正是基于了这一点。跟东桤军所采取的方式一样，他们的伏军一样是自敌阵后方而来，最主要的手段，正是天曦在北辰营内看到的万刃车。

　　卧虎滩南边是一处苇荡，这些北辰兵恰是埋伏于此，听到北都垌发出的号令，便自隐身的地方出来，迅速集结围杀过来。而方向正对准了东方咎所处的土山上，本是呈一线过来，看准东方咎真身之后，开始呈半圆围拢，而正混战一处的北辰骑兵此时也略稳了一下阵脚，开始照原定计划，与万刃车阵遥相呼应，将阵圈合缝，把东方咎围在了里面。

　　东桤的几员勇将却被分开，虎形阵的步军来不及回撤，三处骑兵更是鞭长莫及。咎的身边只有孔任和侍卫队极少量的东桤军。咎并未慌张，因为所处地势高，看清围圈的薄弱处，带人纵马冲了过去，想自那里突围出去。不想却是越战敌军越多，

　　“人都集中到这边了，东边人少，咱们换个方向突围！”孔任在咎的左侧大叫，咎对他比划一个肯定的手势，带人调转方向，又重新寻找突破口。

　　可是换个方向依然如此，北辰军并没有如此前所见一般减少。而是如前番一样愈战愈多，一连换了几个方向皆是这般，咎的额头上就有汗下来了。点燃的万刃车也轰隆隆的逐渐缩小了包围圈，已有不少的东桤军被撞被烧。这边的情势就危急起来。

　　窦广，韶知谦各领了部众按原定战略围歼北辰军，根本接应不及东方咎。虽然早知万刃车的厉害，可众人万没有想到北辰的计策同样高妙，甚至一点不输东方咎。就眼前局势来看，似乎有反败为胜的势头。

　　北都垌此计的主要谋行者云崖子却也没有想到，万刃车的施行运用他并非第一个，自有人早已摸得透此阵的奥妙所在。楚天曦跟着云中子到了卧虎滩，既不去关注战局战况，也不去注意被围的东方咎，而是提了轻功直奔阵中一架高杆而去。高杆之上有一方小小的平台，上立两名北辰军，四只手上有四色不同的旗子。自上而下看明被困之人自哪方突围，便挥动相应代表那个方阵的旗子，而本方的兵马便往那个方向聚集，这正是东方咎他们屡次难以突围的主因。此高杆正是万刃车阵的关键，被称为阵眼。而破阵的首要便是斩断阵眼，使其正为瞎阵，再破就容易了。

　　天曦到了高杆之下，抽出随身的剑，未及动手，就看到了极不愿意见到的人。

　　南宫玉蟾守在阵眼之下，带了多名武艺高强的兵丁扼守，防的就是有人毁掉它。天曦看了看他，知道多说无益，便拉开架势准备动武了。

　　“七公主。”

　　南宫玉蟾却一反常态，不再是阴阳怪气的强调，反倒是面容平静的看着天曦。只是头上手上的绷带让他看起来有些滑稽。

　　“既然是各为其主，我想就没有多说的必要了。”天曦对于此人，任是如何也喜欢不起来。

　　“各为其主？如此说七公主是以——东方咎为主？”

　　“当年楚郊一战以后，我便已不再是七公主了。而于东桤，我既入后宫为妃，断没有二心的道理。”

　　“可那东方咎分明就是个地地道道的女人！”南宫玉蟾听了天曦的话难掩失态，那言下之意，不仅是立场的归属，还明明白白的表示了情感的所向。

　　看着突然激动起来，白净的脸上涌起猩红的南宫玉蟾，楚天曦静了一下，竟然笑了起来。腥风血雨的战场上，嘶喊砍杀声惊天裂地，多少人生死悬于一线间，两个阵营借此甚至就能决定江山易主的时候，楚天曦，如污泥之中独立的一支白荷，竟然绽开这多少年无人敢问其项背的一张绝美娇颜，云淡风轻的笑了起来。

　　背负了百转千回的纠缠折磨，承着难以言喻的身伤心伤，这笑里，摒去了家国情恨，看淡了人世纠葛，把这满目的血流成河都不放在了眼里，

　　“江山世事这多少年的恩怨，不也就因为，她是个女人么？”

　　“我不管江山世事！我只问你！你究竟是什么迷了心窍！这十几年，你又她图了什么？！”

　　“世间情爱，不过为个投缘。一眼到心之下，计较了许多，就得不偿失了。至于所图，呵呵，”天曦的笑益发浓郁起来，

　　“我图她颜容绝美，天尊贵胄，文韬武略，权纵天下。不知道这个答案，南宫公子可满意？”

　　南公玉蟾哑口无言。看看天曦，又转去扫了一眼远处拼杀的汗尘满面血污遍身的东方咎，竟是失了神，不知想着什么。

　　云崖子发现了这边的异常，纵起身形，几下便跃了过来，

　　“你居然还有气力到这战场上来，为了你那个妖孽小情人竟是连命都不要了！”

　　说出来的话字字咬牙切齿，可见已经恨之入骨。话音未落，剑锋已经劈了出去，天曦见他凶狠，连忙集中精神，举剑来迎。二人十几个回合下来，毕竟身上伤口未愈，云崖子又是起了必杀之心，天曦渐渐就见手软。

　　云中子在远处凭内力挑翻几辆万刃车，天曦这边尚来不及救援。云崖子剑路一偏，直逼向天曦颈间的动脉处，眼看便是性命之忧。天曦眼一闭，便道不好。

　　随即，宝剑刺穿皮肉的声音，天曦却并未觉出痛感。睁开眼睛，云崖子的剑已从南宫玉蟾的颈间穿喉而过。南宫丢了手里的剑，手攥住尚露在皮外的剑身，双目几乎突出眼眶之外，口鼻里粘稠的血淌出来。最后一个动作，竟是努力地偏转头，去看天曦。

　　天曦也被这场面惊住，呆楞楞看着云崖子把剑抽出，南宫玉蟾直挺挺倒下去。口里的血还在源源不断的涌出来，手足抽搐，慢慢僵直了身体。天曦绝没有想到南宫玉蟾舍命救了她，一时有点分神。而眼前的情势危机却是分秒必争，待反应过来的时候，天曦的剑与云崖子的剑几乎同时而动，只不过是相反的方向。楚天曦的剑自她手里飞出去，直扎高杆，劈开了那成人胳膊粗的巨大竹木，高杆便再难以承住上面平台上的两个人。随着“咔嚓”的声音断裂开来，平台上挥旗的人直落下来摔作了肉泥。阵眼就此而破！而同一刻，云崖子的剑刺入了天曦的腹间，直直的扎过去，深没剑柄。

　　云中子觉察的时候已经晚了，她腾空过来施救，天曦唇角已经有血流了下来。云崖子瞪了血红的双眼猛一抽手又把剑拔了出去，天曦身上的素衣顷刻间染得血红一片，捂了腹间的伤口，踉跄着抓住了过来护她的师父。

　　“二师姐果然还是对这徒儿爱之入骨，竟趟到这战局浑水里来了。”云崖子早对战局不再关心，所有的注意力都集中到了云中子身上。云中却并不看他，紧张着天曦的状况。

　　“曦儿，怎样？”天曦紧咬住下唇，摇了摇头示意没事，可是指缝间源源不断的鲜血涌出来。云中自知绝不可拖延，抬手就对上了云崖子，不说二话，剑剑下了狠手。

　　云崖子大概没有想到二师姐会有如此激烈的反应，这个自幼一起长大，惯来疼爱他的师姐虽则从头至尾未曾接受过他的感情，可也从不曾与他为难过。看来天曦在她的心里绝非等闲。她是真把这个徒弟当作女儿看的。伤了天曦，无异于伤了云中的心骨，让她再也难以容忍下去。云崖子的武功对于天曦只作平手，对着云中只能败下风。面上渐渐呈了土色，却还在嘴硬，

　　“二师姐今生不能有自己的子女，倒把别人的孩儿当了自己的，何苦呢？你跟大师姐又能有什么结果？”

　　“云崖，我与师姐的事，你不能理解，不能明白，我不强求你。可是你惹起祸端，生灵涂炭，便再没有原谅你的借口了。”

　　云崖子步步后退，

　　“你，你要杀我？”

　　额上的冷汗滴滴落下来，“你对得起师父么？师父临终叫你照顾我的！”

　　“师父若知道你到了今天这般丧心病狂，会亲手清理门户的！”

　　“你，你竟然要杀我？！二师姐，二师姐！”云崖子慌乱起来，叫云中有了片刻的心软。多年之前的情同手足浮现上来，手里的剑总难以狠心刺去，可转眼瞥见天曦，才让云中转又清醒。咬紧银牙对准了云崖子的要害刺下去，

　　“唔！”血又一次溅了出来，云崖子张了张嘴，似乎很想对云中子说些什么，可翕动许久，也只叫了一声“二师姐”出来，便訇然倒了下去。

　　云中顾不得再去凭吊回忆，上前抱了天曦要从这乱箭横飞的战场上撤了去。

　　万刃车阵早已破了，东桤重又拿了整个战局的主动，北辰且战且退，眼看已是大败无疑，咎带了人马指挥若定，死死拖住残军要将其彻底剿灭。

　　天曦软塌榻的靠在云中怀里，感觉到师父带了她要走，

　　“师……师父，等一下……等一下。”

　　“天曦，你伤的太重，我们要赶紧回去，今天本就不该叫你来的！”

　　“师父，我……我见一见她，叫我见一见她，她……她……”

　　天曦扯住云中的袖子，极是吃力的乞求着，云中心里不忍，抬头看准了东方咎的位置，便起身托着天曦纵了过去。

　　咎正在紧张的盯着战局，突然听见动静，一回头，便看见马下站着的云中子，怀里托着一身浓重血迹的楚天曦。眉头一紧，东方咎僵直了身体，不知该做何反应。

　　“咎……咎……”

　　天曦呼吸短促，慢慢的把手抬起来，朝着东方咎伸过去，细白如玉的修长手指早已糊满了血浆，有几滴挂在指缝间，似乎随时会滴落下去。

　　东方咎颊侧上肌肉咬紧，气息也急促起来，眼睛往一旁错了错，又忍不住望回去，望到那张恐怕此生再难以忘怀的面容上去。苍白憔悴的脸上水眸失掉了曾经的光彩，却又含了多少的期待和深情。咎居高而下凝视那目光，看着朝自己伸过来满是盼望的手。

　　马儿竟也像知道了什么，四蹄踏动，慢慢靠了过去。僵直的手臂缓缓的抬了抬，向着滴血的手靠近。