红色：　白色：　黑色：

　　这三种颜色一个重叠在另一个上面：浓重的隐喻的黑色，重叠在一片刺眼的白色上面，再下边是浓汤一样的红色。

　　是的，我常常会想起她。我的斗篷口袋里装着她的书，我会给你们讲讲书里的故事。这本书是我随身携带的物品之一。我的东西通常都放得有条有理的。每一件东西都在努力——并且突破性地——向我证明了，你们和你们的存在都是有价值的。

　　这里，就是其中一个证明。

　　偷书贼。

　　如果你们乐意，就跟我一起来吧。我讲个故事给你们听。

　　我要向你们展示一些东西。

　　到达汉密尔街(1)

　　那最后的时刻。

　　那片红色的天空……

　　偷书贼为什么会跪在那里，靠在那堆人类自己制造的、可耻的废墟上号啕大哭？

　　几年前，故事刚开始的时候，天上也飘着雪花。

　　有个人的生命走到了尽头。

　　最具悲剧色彩的时刻

　　一列火车在疾驰。

　　车上挤满了乘客。

　　在第三节车厢里，一个六岁的小男孩死了。

　　偷书贼和她弟弟正在去慕尼黑的路上，那儿有一户人家将收养他们。当然，我们知道，男孩没有能到达目的地。

　　事情的经过

　　男孩咳得很厉害。

　　他的病情发展得太快太突然了。

　　没过多久，一切就结束了。

　　一阵剧烈的咳嗽后，一切都停止了，一条生命无声无息地消失了。他的嘴巴突然没了动静，接着嘴唇变成了斑驳的咖啡色，就像一幅色彩脱落急需修补的油画。

　　他们的母亲还在熟睡。

　　我走进火车。

　　我穿过拥挤的过道，迅速将手掌覆盖在他的嘴上。

　　没有人注意到男孩之死。

　　火车继续飞驰。

　　除了那个女孩。

　　偷书贼似睡未睡，半梦半醒——她的名字叫莉赛尔·梅明格——她眼睁睁看着弟弟威尔纳的头歪到一旁，死了。

　　他的蓝眼睛盯着地板。

　　却再也看不见任何东西。

　　在醒来之前，偷书贼梦见了元首，阿道夫·希特勒。她在梦里参加了一场集会，元首在会上做了讲演。她看到了元首那缕浅黄色的头发和那撮漂亮的小胡子。她专注地倾听着元首滔滔不绝的演讲，那些话语如金子般闪光。等到听众安静下来的时候，他居然蹲下身，对着她微笑起来。她回敬了一个举手礼，问道：“日安，元首，您今天好吗？”她的德语说得不是很流利，也不识字，因为她不常上学，其中的原由要到某个时候她才能知道。

　　元首刚要回答她的问题时，她突然醒了。

　　这是发生在1939年1月的事，那时她九岁多，快十岁了。

　　她的弟弟死了。

　　半醒。

　　半梦。

　　我倒是愿意让她把梦做完，可我对此无能为力。

　　她的另一只眼睛也倏地睁开了，毫无疑问，她发现了我这个死神的降临。我双膝跪下，取出了他的灵魂，把它轻轻放进我宽厚的臂膀。他的灵魂最初柔软冰凉，像只冰淇淋，后来逐渐暖和起来，慢慢融化在我的臂弯里。他的病痊愈了。

　　而莉赛尔·梅明格，她像被施了魔咒一样僵硬，神情里全是难以置信的震惊。她的头脑里不断重复着一句话：这不可能是真的。这不可能是真的。

　　她开始摇晃他。

　　这种时候活人总是要摇晃死人呢？

　　是的，我明白，完全明白，这大概是人类的本能在起作用。妄图回避这个不争的事实。此时，她的心焦躁，喧嚣，一团乱麻。

　　我愚蠢地留了下来，打算继续观察这女孩。

　　接着，是她母亲。

　　她又剧烈地摇晃她母亲，将她唤醒。

　　假如你无法想象出此时此刻的场景，就想想当你震惊至无法言语的时刻吧。想象心中充溢了绝望；想象即将溺死在火车里。

　　雪下个不停。到慕尼黑去的火车因为铁路故障被迫临时停车。车上，一个女人正在恸哭，一个麻木的女孩站在她身旁。

　　惊慌之中，母亲打开车门。

　　她下了火车，来到雪地上，还紧紧搂着男孩瘦小的身体。

　　除了跟着母亲走下火车，女孩还能有别的选择吗？

　　正如前文所述，两个列车警卫也下了车。他们先是讨论处理此事的办法，后来产生了争执。这种情形下，说什么都会引起不快。最后，他们决定让这三个人在下一站下车，好把男孩埋葬了。

　　火车在白茫茫的大地上缓慢行进。

　　它艰难地往前开，在一个小站停下来。

　　到达汉密尔街(2)

　　他们走到站台上，男孩被母亲抱在胸前。

　　他们站着。

　　男孩的身子越来越沉了。

　　莉赛尔不知道这是什么地方。四周是冰天雪地，她只能盯着前边站台上模模糊糊的站名发呆。对莉赛尔来说，这个无名小镇只是两天后要埋葬弟弟——威尔纳的地方。下葬时，还有一位神父和两个冷得瑟瑟发抖的掘墓人在场。

　　我的观察记录

　　两个列车警卫。

　　两个掘墓人。

　　下葬的时候，两个掘墓人中的一个发号施令，另一个按命令行事。问题在于，要是掘墓的人比命令他的那个人反应更快该怎么办？

　　错误，错误，有时候，好像我除了犯错就什么都不会干了。

　　这两天，我还是干着自己的老本行：周游世界，把死者的灵魂送往永恒之地，看着他们被命运所驱赶，不断踏上黄泉路。我几次警告自己离莉赛尔·梅明格弟弟的葬礼远点，可最终还是没有听从自己的劝告。

　　我还没有到达那个墓地，就远远地看到一小群人漠然地站在雪地上。公墓对我来说就像老朋友一样亲切。不久，我就到了他们身边，并低头志哀。

　　两个掘墓人站在莉赛尔的左边，一边搓着双手御寒，一边嘀嘀咕咕地抱怨着大雪天里挖墓太麻烦，说些“挖开冰层可费老大劲了”之类的话。其中一个掘墓人看上去不到十四岁，是个学徒。他离开时，一本黑色的书从外衣口袋里滑落出来，他没有察觉到，走到几十步开外去了。

　　几分钟后，莉赛尔的母亲也准备和神父一起走了。她向神父致谢，感谢他来参加葬礼。

　　女孩却还待在原地。

　　大雪没过了她的膝盖，现在轮到她动手了。

　　她还是无法相信眼前的事实。她开始在地上挖起来。弟弟不可能死了，他不可能死了。他不可能——

　　雪立刻让她感到刺骨地冰冷。

　　她双手的血液仿佛都要结冰了。

　　在雪地里的某个地方，她看到自己裂成两半的心。它们依然炙热，在厚厚积雪下跳动。一只手搭在她肩头时，她这才意识到是母亲回来找她了。母亲拉扯着要她离开墓地。她的喉咙哽咽着。

　　大约二十米外的一件小东西

　　母亲把她拖离墓地后，两人都停下来喘气。

　　雪地里有一个黑色的四四方方的东西。

　　只有女孩注意到了它。

　　她弯下腰，拾起它，把它紧紧地攥在手里。

　　书封上印着银色的字。

　　母女俩举起手来。

　　她们含着眼泪向墓地做了最后的告别，然后转身离开，一路上回头张望了好几次。

　　我多逗留了一会儿。

　　我也挥挥手。

　　却没有人回应我。

　　母亲和女儿走出公墓，准备搭乘下一班开往慕尼黑的火车。

　　两个人脸色都很苍白，瘦得只剩皮包骨头。

　　两个人的嘴唇上都生了冻疮。

　　在那扇脏兮兮的火车车窗玻璃上，莉赛尔发现了母女俩的这些共同之处。她们是中午前上的车。按照偷书贼自己的描述，再次坐上火车时，她仿佛经历了世上的一切悲欢离合。

　　列车在慕尼黑火车站停下来，乘客们从这个破箱子一样的东西里鱼贯而出。这些乘客鱼龙混杂，但想要一眼认出穷人却非常容易。他们总是急于下车，好像换个地方待就有了希望似的。他们没有意识到，到了新地方后等待着他们的仍然是老问题——他们还是不受欢迎的穷亲戚。

　　我认为女孩的母亲很清楚穷人只会招人白眼，所以她没有选择慕尼黑的富裕家庭来收养孩子们，而是找了另一家。虽然这家人无力提供优厚的条件，但只要孩子们可以吃得好一点，[奇`书`网`整.理'提.供]还能受点教育就行了。

　　弟弟。

　　莉赛尔相信妈妈一直想念着弟弟，一路都把弟弟背在肩上。这时，妈妈仿佛把弟弟放到了地上，看着他的双脚、双腿和身体落到地上。

　　到达汉密尔街(3)

　　妈妈还能走得动吗？

　　妈妈还能动弹得了吗？

　　人究竟有多大潜能？这样的问题我从来搞不懂，也理解不了。

　　这位母亲仿佛把小男孩抱了起来，继续前进。女孩在一旁紧跟着她。

　　负责联系收养的人见了她们，询问她们迟到的原因，男孩之死触动了他们脆弱的内心。莉赛尔蜷缩在那间又脏又小的办公室的一角；她母亲心事重重地坐在一张硬邦邦的椅子上。

　　大人们急急忙忙地道别。

　　女孩把头埋在母亲掉了毛的羊毛外套里，不肯离开母亲。人们费了好大劲才把她拉开。

　　在慕尼黑的远郊，有一个叫莫尔钦的小镇，我们这些不会讲德语的人会叫成莫尔金。莉赛尔要到那儿去，到一条叫汉密尔的大街去。

　　翻译一下

　　汉密尔在德语中的意思是天堂

　　给汉密尔街命名的人一定极其幽默，这不等于说汉密尔街是人间地狱，它当然不是地狱，可也不是什么天堂。

　　不管怎么说，莉赛尔的养父母已经在等着她了。

　　他们是休伯曼夫妇。

　　他们一直在等着收养这个女孩和她弟弟，并能因此挣到一小笔津贴。没有人愿意去通知罗莎·休伯曼，那个小男孩没能承受住旅途之苦。事实上，没有谁会告诉她任何事。尽管她以前的收养记录都很好，但说到脾气，她的脾气可不敢恭维，有几个孩子显然有点怕她。

　　对莉赛尔来说，这次是坐在小汽车里旅行。

　　她还从来没有坐过小汽车呢。

　　她胃里的食物不停地上下翻动着，她心里巴望着大人们会迷路或者会改变想法，可惜这只是白费心思。她忍不住想念妈妈。妈妈还在火车站等着坐返程火车，她一定裹在那件透风的外套里瑟瑟发抖呢。她还会一边啃着指甲，一边等火车。长长的站台让人不自在——它是一片冰冷的水泥地。在回程的火车上，她会留心儿子墓地的所在地吗？愁绪会让她辗转反侧吗？

　　车向前开去，莉赛尔连回头再看上最后一眼的勇气都没有了。

　　这一天，天空的颜色是灰色，这也是欧洲的颜色。

　　瓢泼大雨下个不停。

　　“就在那儿，”负责收养工作的亨瑞奇夫人转过头来，微笑着说，“那儿就是你的新家。”

　　莉赛尔用手抹去车窗上的水汽，划出一个圆，向外张望着。

　　汉密尔街的样子

　　街道上的各种建筑像是黏在一块的，大部分都是小房子和公寓楼，看上去紧巴巴的。灰暗的雪像地毯一样覆盖着大街。街道两旁是光秃秃的树木，像混凝土修筑而成的。连空气都是灰色的。

　　还有一个男人坐在车里。亨瑞奇夫人消失在那所房子里时，他留下来陪着莉赛尔。他一言不发。莉赛尔猜他的职责是防止她逃跑或是惹麻烦。可等到莉赛尔真的开始惹麻烦时，他却在那儿坐着袖手旁观。或许他要等到紧急关头才会采取行动。

　　过了几分钟，一个高个儿男子走了出来，这是汉斯·休伯曼，莉赛尔的养父。汉斯旁边站着中等个子的亨瑞奇夫人，另一边站着矮矮胖胖的罗莎·休伯曼，她看上去就像罩了件衣服的小衣橱。她走路时摇摇摆摆迈着鸭步，很是显眼。要不是那张皱巴巴的纸板脸和脸上那副木然的表情，她这付尊容还算得上可爱。她丈夫径直走了过来，手里还夹着一根燃着的香烟。香烟是他自己卷的。

　　麻烦事来了：

　　莉赛尔不肯下车。

　　“这孩子咋回事？”罗莎·休伯曼问道。她把头伸进车里说：“来，下车，下车。”

　　汽车前面的坐位被扳倒了，门廊里冷冷的灯光透了进来，仿佛在邀请她下车。她还是一动不动。

　　透过车窗上她擦出的圆圈，莉赛尔看到高个子男人夹着香烟的手指，烟头上的烟灰缓缓落下，在空中飘飘荡荡，最后落到地面。几乎过了十五分钟，莉赛尔才被哄下车。是那个高个子哄下来的。