“说，这紫铃花哪里来的？”

　　财政官阴沉着脸粗声问道。凯瑟琳镇定自若：“我自己采的。”“胡说！”财政官恼了，“城郊才有紫铃花，你这两天出城了吗？”说着话，双眼瞪着凯瑟琳。凯瑟琳静静把眼睛移开，脸上却毫无示弱神色。克拉伦斯坐在凯瑟琳对面，看看财政官，看看少女，又看了眼少女身侧桌上的紫色小花。这小花花柄是折断下来的，细细的不过几公分长，连着花托，都是新鲜的青绿色。花身是淡淡的紫色，只比一个拇指稍稍大些，形状就如小小的细长铃铛。

　　财政官见少女不答话，高声道：“凯斯，你就别瞒我了。贝蒂说她看见在光神殿有好几次，你和一个棕发的男青年走的很近，是不是他？”凯瑟琳脸色微微一沉，稍顿了顿，道：“是又怎么样？”财政官急道：“我的宝贝女儿啊！和你说过了，你可是上流社会的女孩儿，可不能学没教养的乡下姑娘那样，搞私定终身那套。你说是不是，克拉伦斯？”

　　克拉伦斯不防他忽然发问，不知怎么说好，匆忙间“嗯”了一声。财政官接着道：“好了，凯斯，告诉我，他是谁？”凯瑟琳嘴角慢慢泛起若有若无的笑意，道：“他是个优秀的青年。”财政官闻听也有喜色：“是吗？他叫什么名字？是贵族吗？”凯瑟琳道：“他叫依诺克，依诺克•布莱弗。”话淡淡的，却带着丝甜意。克拉伦斯心中却微微带着酸。财政官一脸茫然：“依诺克？依诺克是谁？布莱弗？布莱弗是哪个家族？”财政官扭头看看克拉伦斯，道：“克莱，你知道吗？”。克拉伦斯一阵踌躇，看看凯瑟琳，凯瑟琳向他点了点头，青年向财政官答道：“依诺克是警备队第二大队第七小队的分队长，他也是我的朋友。”

　　财政官愕然:“警备队？小队的‘分’队长？”财政官一阵愣神，似是觉得不可思议，竟嗤笑起来：“哈！上个月男爵的公子来求亲，你看也不看就打发了。现在你告诉我，你喜欢一个小‘分’队长，还是个警备队的懦夫？”

　　“爸爸！”凯瑟琳正色道，“依诺克不是懦夫！他勇敢善良，还是个虔诚的光神教徒，他……”“得了吧！”财政官不耐烦地打断道：“警备队什么德行我还不了解？看看他们总长古德尔就知道了。他在警备队多久了？”凯瑟琳道：“四年了。”财政官哼了一声：“四年也才是个分队长，看来这布莱弗家也不会是什么旺族!”凯瑟琳也有些恼了，道：“依诺克的爸爸可是光神殿的修士，是最虔诚的!”财政官似是想起了什么，道：“哦！对了，那个修士艾伯特，不就是姓布莱弗吗？在光神殿待了一辈子，也没当上神官，还是个普通修士。一个月的薪俸也就几个银币。凯斯，你爸爸好歹也是个财政官，你难道要嫁到这样的人家吗？”

　　“爸爸!您不能光看钱和地位！”凯瑟琳也提高了声音。财政官听女儿大声，也顾不上克拉伦斯在一旁，急乎乎地道：“我只是希望你能过上体面的生活，就靠他们家的薪俸，你能过上好日子吗？难道还要让他们沾咱们的光吗？”父女二人争执，克拉伦斯心中颇有些尴尬，刚想劝上两句，财政官道：“女儿啊，你又不是不讨人喜欢，还怕没有合适的婚配？依我看，克莱就不错！”说着朝青年一指。克拉伦斯见他突地说到自己，更有些难堪，忙道：“伯父，我……”财政官却不等他说，接着道：“克莱可是四关守备队的大队长，守备队可不是软骨头。他仪表堂堂，还是骑士身份，哪点不比那个布莱弗家的依……依……”

　　“是依诺克，爸爸。”凯瑟琳道，“克莱和我是好朋友，但是我喜欢依诺克。依诺克家虽然不是很富裕，但他是个上进的青年，和他在一起我一定会幸福的!”财政官又气又急，道：“上进的青年，四年才做到分队长吗？”凯瑟琳道：“警备队的情况特殊。”财政官道：“那还是他没本事！女儿啊，追求时说的话可靠不住，他现在向你保证这个，保证那个，可以后的事谁知道呢？谁保证他不是一辈子做分队长，就和他爸爸一样呢？”凯瑟琳一昂头：“就算这样，我也喜欢他！”财政官见她顶撞，更是气恼，怒道：“那我告诉你，和我的女儿交往，至少得像克莱这样，做到大队长，否则我是不会同意的！”

　　“你!”凯瑟琳闻言面寒似水，猛地把头向旁一扭，不理财政官。克拉伦斯见似是自己把二人矛盾挑了起来，二人又是剑拔弩张，自己实在有些坐不住了，忙起身道：“伯父、凯斯，你们别争了。我还有些事，要不，我先走了。”财政官见他要走，沉着脸道：“凯斯，快送送克莱！”凯瑟琳也不看他，道：“我不去！你自己去！”财政官又是大怒，高声说了一大套，刚把怒气散出去，凯瑟琳只一句话，又把财政官气得哇哇大叫。克拉伦斯见父女二人吵得厉害，哪敢再留，忙快步退了出去。好在他与财政官家素来交好，常来常往，便也不觉二人失礼，他快步来到财政官官邸门口，耳边仍传来父女二人的争执声。

　　克拉伦斯出了官邸，沿着小径走了几步，就来到了长街之上。正是初春时分，虽然刚过正午，红日高悬，却并不如何炎热。四关城地处南漠两国交界，是交通要道，大街上人来人往，甚是热闹。克拉伦斯穿过大街走了一阵，来到一条大道，道上行人也是不少。克拉伦斯沿着大道向前走，心中却仍是想着方才财政官家的情景。克拉伦斯心道：没想到依诺克和凯瑟琳的事，还是传到财政官耳朵里了。果然伯父还是有些嫌贫……伯父要依诺克做到大队长，可是在警备队里哪里那么容易？克拉伦斯叹了口气，又想起财政官方才要把凯瑟琳嫁给自己，克拉伦斯一阵苦笑，心道：我是守备队大队长又怎样？我是骑士又怎样？说我仪表堂堂又怎样？可凯瑟琳……

　　克拉伦斯一阵神伤，刚要叹气，忽听身后有人高喊一声：“站住！”克拉伦斯忙回头去看，不由一惊。却见远处有一壮汉，正发足奔来。那壮汉身形高大，比常人高了半头有余，身材壮硕，身上穿着破烂布服，披头散发，看相貌不是南国人，双眉吊起，肤色泛黄，眼神透着凶狠，不知是哪里的蛮族，手中竟还拿着明晃晃一把弯刀！在他身后一队人正在追赶，看服色正是警备队。克拉伦斯心中大怒：四关城哪里来的蛮人，光天化日，竟然敢在大街上持刀拒捕，未免胆子太大了！眼见那壮汉已奔到近前，克拉伦斯右脚飞起，已踢向那壮汉下盘。这壮汉正发足奔跑，难以收足，这下就要将他绊倒。

　　哪料那壮汉足下一点，身子跃起，已避过了这一脚，也不回头，右手一挥，向克拉伦斯还了一刀。克拉伦斯忙仰身避过，却见那壮汉更不停步，仍是向前跑去。骑士心中惊诧，暗道：这蛮人有些本事！却听身后喊声又起：“科尔温！你们包抄！巴迪、逗丁，跟我来！”克拉伦斯循声看去，却见三人穿着棕色皮甲，手中各执兵刃。当先一人，中等身量，身形稍稍偏瘦，看年纪不过二十出头，一头棕色短发，肤色浅棕，一双蓝眸有神，相貌也算俊俏，手中拿着长剑，眨眼间已到身前。

　　克拉伦斯喊道：“依诺克，怎么了！”当先那人冲他一点头，答道：“克莱，逃犯！”脚下也是不停，一转眼三人已追出去老远。克拉伦斯有心要帮忙追赶，可身边却没带着兵刃，看了看四周，也没人能帮上忙，当下就要空手追赶。却见身后又慢慢跑来一人，这人也穿着棕皮甲，个子倒高，年纪有三十来岁，长了张长脸，眼角耷拉着，下巴上满是胡茬，一副满不在乎的模样，手里拿着刀，跑起来一瘸一拐的。克拉伦斯喊道：“苏克，怎么了？”那长脸道：“哎呀，坏运气，刚才把脚给崴了，跑不起来。”克拉伦斯知道这人外号叫“老油子”，也不和他多说，看了看他手中长刀，道：“苏克，把你的刀给我吧，你先歇歇脚，我替你追。”苏克笑道：“那可太好了！”说着把刀递了过去。克拉伦斯接过刀，便朝众人追去。

　　那蛮族壮汉脚下虽快，但大道上毕竟有些行人，他多少也要避让，方才又被克拉伦斯阻了一下，依诺克等人渐渐追近。依诺克见距他不过七八米，当下剑交左手，右手从怀中取出匕首，“嗖”一声掷向那壮汉。那壮汉真也了得，听得脑后风声传来，回身弯刀一立，已将匕首挡开。但这下毕竟慢了脚步，身后巴迪已然赶到。这壮汉格挡匕首，人已半转了过来，巴迪与依诺克身量差不多，但却比他壮实。当下举刀劈向壮汉右肩。那壮汉呼喝一声，弯刀迎了上去，双刀相交，“当”一声巴迪的刀竟已被崩开，巴迪只觉虎口微微一麻，手中刀竟几乎拿捏不住，不由向后退了一步。

　　壮汉见他后退，便要进击。另一侧，逗丁猱身上来，那逗丁身材瘦小，比那壮汉矮了一头有余，当下矮身而上，一柄短剑刺向那壮汉中腹。这蛮汉身形虽壮，动作却着实不慢，弯刀自上而下劈向逗丁，竟是后发先至。逗丁见他弯刀凶猛，哪敢硬接，忙抽身退后，竟是堪堪避开。

　　依诺克见他两招便逼开二人，暗暗着急，心道：这蛮人凶狠，别要伤我同伴。当下几步赶上，长剑挥出，这下以攻为守，要阻住壮汉，以防他追击自己同伴。那壮汉仍是挥刀格挡，依诺克知他力大，当下长剑避开，刺他腹部，那壮汉刀法凶猛，竟不守御，挥刀劈向依诺克前胸。依诺克向后退了半步，巴迪与逗丁又迎了上来。刀来剑往，三人与那壮汉斗在一处，那壮汉刀法刚猛，以一敌三仍是攻多守少。但依诺克三人配合倒也默契，虽然壮汉弯刀凌厉，三人渐渐后退，但那壮汉一时也奈何不了三人。四人斗到二十余合，依诺克瞧见科尔温等三人已然从另一侧包抄上来，两下合围这壮汉便再难逃跑。

　　那壮汉似也是知道，双眼一瞪，口中暴喝一声，弯刀横扫过来，威势逼人，要将三人迫开。弯刀先扫向逗丁，逗丁见他如此劲力，慌忙向后躲开，弯刀径直向中间的依诺克扫来。