今天我们所要说的是精灵的起源。

　　一谈起精灵，他们往往被描绘成拥有稍长的尖耳、手持弓箭、金发碧眼、高大且与人类体型相似的形象，这是因为他们首次作为一个种族，是出现在挪威和日耳曼等地区的日耳曼神话当中，而在北欧五国及斯堪的纳维亚半岛等地区又多为金发碧眼的日耳曼人。

　　精灵美丽无比，居住在森林的最深处。其他的容易与精灵相混淆的生物还有仙子、妖精和哥布林等。精灵没有翅膀，而仙子、妖精则带有翅膀（蜻蜓的束翅或是蛾蝶的鳞翅），且体型较小便于飞行。

　　精灵族的起源在北欧神话中是这样的：大神奥丁杀死巨人伊米尔之后，精灵从巨人尸体上诞生，并吸收巨人的精华，成为有灵性的生物，其中尸体向光一面诞生的是精灵或称光明精灵，背光一面诞生的则是黑暗精灵。光明精灵们通体发亮，光明耀眼，长得非常美丽。他们通常性情温良，开朗热情，能和树木花草、游鱼飞鸟彼此沟通，因此众神就把他们作为神的朋友。黑暗精灵则有着暗色的皮肤和银白色的头发，经常被认为是邪恶的象征。

　　精灵族的起源在冰岛的传说有一种说法：有一天，夏娃在河边给孩子冲洗，神向她走来，她把未洗过的孩子隐藏起来。神问到是否所有孩子都在眼前，夏娃默许。神听了很气愤：“隐藏的孩子也必在人前被隐藏起来，不能再活在人类当中。”于是那些孩子便被变成了精灵。

　　在很多地方，人们认为精灵是堕落了的天使；或是一些异教徒死后，其善行不足以让他升上天堂，但其罪孽却也未满盈而无法在地狱安身，于是便定居在两者之间的中央王国，成为精灵。

　　欧洲还流传着另一种传说：精灵是从生命之树诞生，经过特殊的仪式可以进化成天使。他们是欧洲原始居民，人类是大约在7，8千年前移居过去的，甚至与精灵发生了战争。最后人类烧毁了生命之树，灭了精灵族征服了欧洲。精灵与人类相比，身高较矮。精灵皮肤细腻，还很白，发色都是淡色的，眼睛有许多颜色。擅长魔法和弓箭。平时栖息于树上，喜欢在夜间活动，与动物相处友好，种族间，尊敬女性，但男性数量较少。

　　在各种传说之中，精灵族的特质可以归纳为以下几点：长寿（有时甚至被认为是长生不老），高贵，优雅，聪明，美丽，和大自然几乎融为一体，擅长使用魔法和弓箭，他们居住在森林中，组成比较松散的王国，彼此之间平等友好。精灵通常是无序善良的，他们敌视邪恶种族，而和善良种族都能友好相处（对粗鲁邋遢的矮人也许稍有不满）。

　　在“龙与地下城”系列游戏中，尤其是电脑游戏中，扮演精灵族更是往往成为玩家们的首选，以黑暗精灵游侠崔斯特为主角的长篇小说《黑暗精灵三部曲》、《冰风谷三部曲》更是让玩家们对“龙与地下城”的地下种族－卓尔黑暗精灵也产生了浓厚兴趣。

　　现代精灵的典型形象是高高瘦瘦，穿着纯色的长袍，冷静而不苟言笑的法师，往往都已经有好几百岁的年纪；年轻美丽的精灵形象多是穿梭于林间的弓箭手，他们是天生的战士和射手，为保护大自然而同邪恶作战。相信是由托尔金在《魔戒》中塑造的。

　　在众多奇幻作品及RPG游戏中出现的精灵和人类很象，有着尖尖的耳朵，是美丽长寿的种族。一般以森林为家（暗精灵是住在地下），喜爱自然，情感细腻，声音旋律优美，是天生的诗人和舞蹈家；在昏暗的条件下视野也是人的两倍，因此掌握了高超的箭术；学识广博，对魔法有很高的天赋。精灵一般能活到700岁以上，这也是为什么他们总是不慌不忙的原因。精灵总是乐于在一些人类不能理解的事情上花费大量的时间：聆听潺潺的流水，林中鸟鸣风吹……对精灵来说生命的意义在于慢慢发现美好的地方，并充分享受它。他们也很难和生命短促的种族建立深厚的友谊，眼看朋友的故去，而自己还有无尽的生命要度过，实在是件痛苦的事。

　　我现在把已知的精灵种类区分如下：

　　一、Sea elf & Sea Wolf （水隐，海妖）

　　“长期以来，水隐深居浩瀚大海之中而不被人们所注意。”

　　在各种传说之中，水隐同样具备精灵族的大多数特质：长寿，高贵，优雅，聪慧，美丽，彼此之间平等友好，敌视邪恶种族，能和其他种族友好相处，喜欢和大自然几乎融为一体。但在早期的西方传说中，强调水隐惊人美貌的同时，常常被赋予其许多邪气，因此现代的英文魔幻小说中普遍称之为 " Sea Wolf " ，中译为“海狼”或“海妖”。

　　事实上水隐是地地道道的精灵，传说中说是水泽精灵的一支，因为地面史前文明的衰落，他们深潜大海，成了隐水的精灵，英文 " Sea elf "，中文直译为“海精灵”，由于隐居在水中，因而也称为水隐。神话中的水隐更为传奇，其祖辈爱与美的女神阿弗洛狄忒（维纳斯）打赌得胜，阿弗洛狄忒不得不按照事先的约定，使其的后代都具有超乎寻常的美貌，能令大地上所有的生灵陶醉，因此比起其他精灵种族，水隐更具魅力。但是阿弗洛狄忒为了施以报复，她拒绝给水隐以爱情，水隐也就常常因为爱情而憔悴，不能承受悲伤的折磨而夭折。

　　后西方神话又传说拥有爱情的人用爱情的力量能让水隐得以复活，让长寿，高贵，优雅，聪慧，美丽附着于她！

　　二、Light elf（光之精灵）

　　光之精灵，比人类矮小而苗条，耳朵较长，爱憎分明，情感细腻，说话的旋律很美，大多居住在森林或洞穴之中，喜爱自然美，喜欢跳舞、嬉闹。他们的幽默如同他们的歌和诗一样闪烁着智慧的光芒，擅长的武器为弓箭和长剑。在“被遗忘的国度”中共有五种精灵：金精灵、月精灵、野精灵、海精灵和德洛尔。在《龙枪》中有奎灵那斯提精灵、西瓦那斯提精灵、卡贡那斯提精灵、达根那斯提精灵、达根那斯提精灵等。

　　三、Dark elf（黑暗之精灵或者叫Drow卓尔）

　　黑精灵，居住在地底洞穴或森林深处的神秘种族，信仰着某种以蜘蛛图腾为标记的邪神，并获得暗黑力量的保护。身高约160公分，体重在50公斤左右，有着黑色或深紫色的皮肤和银白色的头发，对魔法有相当强的抗力，也不怕毒素的侵袭，但是对火焰和寒冷的抵抗力很差。

　　四、Night elf 暗夜精灵

　　暗夜精灵信奉月亮女神，并认为每到白天的时候，女神就会在永恒之井的湖底沉睡。早期的暗夜精灵研究永恒之井，想要了解它的秘密和力量。当暗夜精灵社会逐渐壮大之后，他们就开始探索未知的大陆，并且遇到了许多同胞。唯一能使他们停止探索的就是古老而强大的龙。虽然这些巨兽通常是隐居的生物，但他们也会尽全力守护一些神秘的地方。暗夜精灵认为龙是世界的守护神，所以最好不要去侵犯他们，以及他们所守护的秘密。

　　五、地之精灵

　　神话中的一种生物，代表土元素的精灵。“gnome”一词来源于希腊词语“gnosis”，意思是“知识”。之所以用“知识”来命名他们并非因为他们很聪明（实际正好相反，诺姆的智慧值一般都比较低），而是因为他们知道一些珍贵金属的确切位置。诺姆的年龄很大，可以存活数百年，与矮人（dwarf）有亲缘关系，但个子比矮人矮，身材也比矮人苗条。他们的肤色通常为黑色或淡褐色，头发为白色，还有一个大大的鼻子（据说他们打招呼的方式是摩擦各自的鼻子）。诺姆的性格比矮人活泼得多，很有幽默感，喜欢开玩笑。他们与矮人一样喜欢财宝，尤其是珠宝玉石，与矮人一样可以在黑暗中看清事物，对魔法有天然的抗力。

　　在一些文学作品中，诺姆常被描述为身穿紧身棕色衣服和僧侣外袍，居住在地下，守卫着地下的财宝。他们的工作很努力，和善而忠诚，在遇见人类时会立即消失在树干之中，由于它们一直住在寒冷潮湿的地下，因此情绪很容易变得沮丧。有时候人们也把他们同小妖精（见goblin）混用，不过小妖精通常怀有恶意，如果硬要把他们联系在一起的话，可以把小妖精视为恶侏儒。

　　六、 火之精灵：沙拉曼达　(Salamander）传说中生活在火中的火蜥蝪,火蛇，这个字也指蝾螈 。

　　沙罗曼达这个充满传说色彩的生物代表了古代以及中世纪欧洲加诸于蝾螈的幻想，这些幻想有许多源自于蝾螈的真实特性，但多半遭到不实的夸大。 而沙罗曼达的形像也有多种说法，包含了虫、鸟以及其他多种面目，但经过炼金术士 、文学家以及许多神秘学学者等的润饰后，现今以火蜥蜴的叙述为主流。 在欧洲古代关于自然历史和哲学的著作中常能发现关于沙罗曼达的奇幻式记载，那时发展出许多与它有关的传说、 神话与象征符号 。

　　在现存早期对沙罗曼达（蝾螈）的描述中，该生物是「一种类似于蜥蜴的生物，全身上下都像有星星一样。除了下大雨以外，它绝对不会出来，并且在天气转晴后就会消失。」 这些特征与欧洲的金色阿尔卑斯蝾螈相符，它的背上有金色的斑点，此外也和某些火蝾螈的某些亚种类似。 老普林尼甚至做出蝾螈和蜥蜴的区分准则，他们在外观上相似，但在其他层面有些差异，相较之下科学界直到近代才有人去做系统化的研究。 生物学家把蜥蜴分类为爬虫动物 ，蝾螈则是两栖动物 。

　　在古欧洲人记述的这些沙罗曼达的特征中，和火相关的传说可说是这类传说的重点。 这可能与多数蝾螈的一个特性有关，即冬眠于腐木之内或之下。 当腐木被带回家当作柴烧时，冬眠的蝾螈于是「神秘的」自火中迸出。 16世纪的意大利 艺术家本韦努托·切利尼就曾在自传中提过自己孩时曾目睹此事。 根据一些作家所言，当蝾螈受到惊吓时分泌的牛奶状物质会让它的皮肤非常湿润，而这引起蝾螈（沙罗曼达）能够忍受热甚至扑灭火的想法。 早期的欧洲评注者常把「爬行的生物」视为同种，因此沙罗曼达（蝾螈）、 龙 和翼蜥 多被视为有关联的物种。在塔木德经里称沙罗曼达是火的产物，而身上涂满它的血的人将得以不怕火烧。塔木德的首位评注者罗西（Rashi）写道在一地连续燃烧七年不止的火焰中会诞生出沙罗曼达。 根据布哈里圣训 ， 穆罕默德说沙罗曼达是「厄运的制造者」并是「该杀之物」。

　　达文西关于沙罗曼达的描述是这样的：「它没有任何消化器官，它不吃任何食物，只吃火。在火中，它会不断脱去、换新自己的鳞皮——这是它的内在价值。」

　　几年以后，帕拉塞尔斯提出沙罗曼达是代表火的元素精灵之说， 对沙罗曼达在神秘学的角色起了重大影响。

　　七、风之精灵：席尔夫 (Sylphs)

　　活跃於大气中的精灵，善於舞蹈 ，字面意义也指窈窕淑女。拉丁文中是"树木"的意思，希腊文中可翻译为"由美少女合成的"。

　　八、其它少数分类

　　元素精灵的分类中除了四元素精灵外，还有七中精灵 ：光、海、瑰、时、宇、岚、月，七只精灵。海精灵管「水」； 瑰精灵管「魅力」； 时精灵管「时间」； 宇精灵管「空间」； 岚精灵管「风」； 月精灵管「月亮」；　（由于从人类的观点里无法判别精灵的性别，因此我们在用第三人称称呼精灵时，一律使用“它”、“它们”。）

　　奇幻文学作品和RPG游戏中仍有很多的精灵种族尚未记录在本酒馆，比如上古卷轴中的木精灵、高精灵、暗精灵、雪精灵、热带精灵、野精灵。

　　夜深了，酒馆也要打烊了！年轻人，最后我再和你分享一个有关精灵的爱情故事，主人公是《魔戒》中的刚泽王国阿拉贡王子和精灵阿尔温公主。

　　阿尔温是精灵领主埃尔隆德的女儿，人民心中的长庚星。

　　她已在中土大陆生活了千年，并和她的父亲埃尔隆德一样，学会了不断从岁月中汲取生活的智慧和精灵的学识。阿尔温从小在金色的洛丝萝林中生活，由那的精灵抚养长大。

　　后来返回父亲的国度探望父亲，这期间她遇上了一个凡人，他自幼失去父王（半兽人所杀），被其母“天仙”吉尔蕾恩带着逃亡至瑞文戴尔埃尔隆德处，埃尔隆德接纳他为养子，在林谷长大，他是刚铎王位的继承人，但却是个凡人——阿拉桑之子阿拉贡。两人一见面就深深地爱上了对方。但是其父亲埃尔隆德并不同意两人的爱情，因为一个精灵嫁给一个凡人，那个精灵就将失去永生，永远留在中土度过痛苦而短暂的一生。埃尔隆德表示：“阿拉贡，阿拉桑之子，杜内丹人的统领，请听我说！摆在你面前有一个重大的命运选择：要么超越伊伦迪尔以来历代国王，要么与你的族人沉入黑暗。你要经历多年的磨难，在此期间，你不能娶妻，也不得与任何女人亲近，直到胜利的一天到来，直到你可以当之无愧的成家立室。”于是阿拉贡告别自己的亲人与朋友，独自走向荒野，在此后近30多年间，投身于与索隆（至尊魔戒制造者，黑暗的统治者）殊死斗争的艰巨事业中。而现在阿尔温面临着一个两难的可怕抉择：要么遵循阿拉贡的意愿和其他的小精灵一同飘洋过海去往西方的仙境获得永生；要么就和她的先祖露西恩一样，为了爱情放弃自己不朽的生命，接受凡人的命运，留在中土成为阿拉贡的妻子。

　　“暮星的光芒既不会增强也不会衰退，

　　它亘古常在，永恒不变，

　　即使是在最幽深的黑暗中……”

　　阿尔温佩带着伟大而充满神奇魔力的小精灵珠宝“暮星”（事实上人们也经常用这个名字来谈起她，也称“长庚星”）。暮星不仅象征着她的善良与美丽，还代表了她不朽的生命。当阿拉贡接受了那项艰巨的任务，即将踏上征途进入魔影深处时，阿尔温将这传奇的暮星戴在了他的胸前，也同时献上了自己的心和生命。

　　魔戒大战日趋临近。这场战争另有详述，其中包括：导致索隆垮台的手段是如何出乎意料地显现的，人类又是如何绝处逢生的。就在垂败之际，阿拉贡从大海而来，在佩兰诺战役中展开阿尔温满怀希望手织的王旗，就在那一天，他第一次被人民呼为国王。他终于完成了使命，继承了先王的王位，得到了冈多的王冠和阿诺的权杖。在索隆覆亡的那年仲夏，他牵着阿尔温·昂多米尔的手，在列王之城举行婚典。

　　第三纪终结于胜利与希望之中，然而埃尔隆德与阿尔温父女的分别却令人肠断，他们将远隔重洋，宿命使他们天各一方。阿尔温已经变成凡人，不过她活得很久，直到拥有的一切都失去之后才离开人世。

　　在阿拉贡逝世后，阿尔温走出陵园，眼中的光芒熄灭了。在旁人看来，她变得冷漠抑郁，就像冬日没有星星的苍穹。她与埃尔达里翁、她的女儿们，还有她喜爱的所有人一一告别，离开米纳斯蒂里斯，去了萝林，独自住在黯然失色的树林中，直到冬天来临。

　　满榕树叶终于飘落，春天却不再降临，惟有沉寂的大地永存。阿尔温长眠在塞林阿姆洛斯山上，那时她绿色的坟茔，直到变了大地，她被后来人彻底忘却。从此伊莱纳花与妮富雷蒂尔花再也没有在大海的东边绽放。

　　这就是故事的结尾。