濮阳人吕不韦在赵都邯郸经商，看见秦国在赵国做人质的公子异人。回家后，便问他的父亲："耕田可获利几倍呢？"父亲说："十倍。"又问："贩卖珠玉，或获利几倍呢？"父亲说："百倍。"又问："立一个国家的君主，可获利几倍呢？"父亲说："那不可以数计。"吕不韦说："现在农民努力从事耕田劳动，还不能做到丰衣足食；若是建国家，立一个君主，获利就可以传至后世。秦国的公子异人在赵国做人质。我愿去为他效力。"于是吕不韦去游说公子异人，说："你的异母兄弟太子子傒具有继承秦国权力的条件，在朝廷中又有母亲的助力，您现在在朝廷中既没有母亲相助，在国外又委托给不可测度的赵国。一旦秦、赵背约，您就必定丧生无疑。如果您能听从我的主意，要求返回本国，就可以掌握秦国的大权。我为您去秦国活动一下，秦国必然会派人来迎接您。"

　　于是他游说秦王后的弟弟阳泉君，说："您将遭到杀身之祸，知道吗？您手下的人都身居高官显位，太子手下却无显贵的人；您的府库收藏有珍珠宝玉；您的马房里畜满千里骏马，您的后宫中尽是隹丽美女。秦王年事已高，一旦百年之后，太子执政，您的处境就会危如累卵，命在旦夕。现在有一计策，可以相而行，使您永保富贵，安如泰山，绝没有危亡的祸患。"阳泉君离开坐位彬彬有礼地说："请听听您的高见。"吕不韦说："秦王年迈，王后无子，太子子傒具有继承秦国权力的条件，丞相杜仓又辅佐他。秦王一旦百年之后，子傒立为国君，杜仓执政，那末王后的门庭必然会冷落得要长满蓬蒿野草了。公子异人是贤能的人材，作为人质被遗弃在赵国，朝廷中又没有母亲相助，他引颈仰望着能够回国。王后果真能请求立他为太子，那末公子异人虽然本无掌国之权，但很快将会有掌国之权；王后虽然本无儿子，却可以有儿子了。"阳泉君说："对啊！"于是向王后进言，王后才要求赵国放回异人。

　　赵国不放回公子异人，吕不韦又游说赵王，说："公子异人是秦王宠受的公子，朝廷内没有新生母亲，王后想让他做自己的儿子。如果秦王想进攻赵国，决不会因为公子在赵国而犹豫，仍然会坚持既定方针，进攻赵国的。这样，即使有公子地赵国，您也只是守住一个空有的人质罢了。如果放回公子异子，能立他为太子，赵国又隆重地送他回国，他就不会忘恩负义，心将由于您用厚礼送他回国而与赵国结为友好。秦王年老，一旦百年之后，只有公子异人才足以巩固秦、赵的邦交。"赵王于是同意送异人回国。

　　异人回到秦国，吕不韦让他穿上楚国的服装去见王后。王后见了，很喜欢他的仪容，又赞赏他的见识，说："我是楚国人。"就把他当作自己的儿子看待，并改名为"楚"。秦王要他诵读经书，子楚说："我年轻时，被遗弃在国外，没有老师教读经书，所以不熟悉读经。"秦王于是作罢，而把他留在宫内。子楚（即异人）私下对秦王说："陛下曾经在赵国居住过，赵国豪杰被大王结识的不在少数。如今大王回国，可他们都还在朝西南仰望您。大王却没有派遗一位使臣去慰问他们，我唯恐他们都要存有怨心的。不如让边境的关卡早闭晚开，加强警戒。"秦王认为有道理，惊奇他有这样的心计。王后鼓动秦王立异人为太子。于是秦王召相国下令道："我的儿子没有哪个比得上楚的。"便立异了为太子了。

　　后来王子楚即位，用吕不韦做相国，封号为文信侯，以蓝田等十二个县为俸禄。王后封为华阳太后，诸侯都给秦国进献土地。

　　【战国时代，一流人才经商，二流人才生产……，吕不韦在这里说的是，超一流的人才营国，这个是一本万里，流芳百世的事情。现代国家呢？如果营国还是一本万利，说明这个国家就危险了，至少是独裁专制国家！政治家可以把国当家产，那这个国就没什么希望了吧！】