秦武王对甘茂说："我想出兵向东进攻三川，取周王而代之，你如果能为我实现这一夙愿，我将至死不忘。"甘茂说："我要求去魏国与他们相约，共同攻打韩国。"于是，武王派亲信向寿做甘茂的副使出使魏国。

　　甘茂来到魏国，已与魏国相约，便对向寿说："您回去告诉武王，说：'魏王已同意我的约定。但希望大王不要进攻韩国。'当大事成功之后，一切功劳全归于您。"向寿回到秦国，把这话告诉了武王，武王便在秦邑息壤迎接甘茂。

　　甘茂到了息壤，武王问他为什么不进攻韩国？甘茂回答说："宜阳是韩国的大县，是上党和南阳两郡间的贸易要道，长期以来，在宜阳积聚了两郡的人力和财物，它名义上是县，实际上相当一个郡。现在大王面临重重险阻，要跋涉千里去进攻韩国，实在太难了啊！我听说，张仪西并巴、蜀，北取河西，南占上庸，诸侯并不因此就赞扬张仪的能耐，却称颂先王的贤明。魏文侯派乐羊为将，进攻中山，三年就灭掉了中山。乐羊返回魏国，称道自己的战功。文侯拿出一箱群臣批评乐羊进攻中山的意见书给他看，乐羊接受了文侯的批评，心悦诚服地拜谢说：'这不是我的功劳，完全是主君的功劳啊！'我现在只不过是寄居在秦国的人，樗里疾、公孙衍他们都是韩国的近亲，倚仗和韩国的关系来进行非议，从中作梗，大王必会听从。如果这样，大王岂不落个'欺魏'之名，而我又要受韩相国公仲侈的怨恨吗？从前，曾子在费地，费地有个与曾子同姓同名的人杀了人。有人告诉曾子的母亲，说：'曾子杀了人。'曾子的母亲说：'我的儿子不会杀人。'她照样织布。过了一会儿，又有人来说：'曾子杀了人。'曾子的母亲仍然照样织布。又过了一会儿，一个人跑来说：'曾子杀了人。'曾子的母亲便惊恐万状，扔掉梭子，翻过垣墙，逃跑了。曾参这样贤德的人， 而曾参的母亲又对他那样信任，可是三个人猜疑他，就使曾参的母亲产生了疑惑，也不能信任他。现在我不如曾参贤能，大王相信我又不如曾子的母亲相信曾参那样，猜疑我的人更不止三人，我恐怕大王是会像曾参的母亲那样扔掉梭子逃跑的。"武王说："我不听信别人的议论，让我们订立盟约吧。"于是武王和甘茂在息壤订立盟约。

　　后来甘茂攻打宜阳，五个月还不能攻下，于是樗里疾和公孙衍二人就在武王面前大进甘茂的谗言，武王几乎就要听信了，因而特别召回甘茂进行警告，甘茂对武王说："息壤就在那里！"武王也说："是啊！"这时武王才又坚定信心，动用了全部兵力，继续让甘茂指挥作战，最后终于攻下了宜阳。

　　甘茂攻宜阳

　　甘茂攻打韩国的宜阳，连续三次擂鼓进军，但士兵不前时。秦国右将军的属官军尉雯："您如果不严明赏罚，论功行赏，以鼓励士气，就会陷入绝大的困境。甘茂说："我是一个寄居在秦国而现在当上了秦国左丞相的人。我要以进攻宜阳为诱饵，来讨好武王。

　　现在宜阳攻不下，在国内又有公孙衍、樗里疾百般阻挠，国外有韩相国公仲朋大力抵抗，陷我于困境。此刻是我穷途未路的日子到了。明天让我再击鼓进军，如果还攻不下来，我就以死殉职，你们就在宜阳城郊累起我的坟墓吧！"于是，甘茂拿出自己的钱来添补公家的偿金。第二天击鼓进军，宜阳便攻下了。

　　宜阳未得

　　宜阳没有攻下，秦兵死伤甚众，甘茂准备停战。秦臣左成对甘茂说："您在国内受到樗里疾、公孙衍二人的攻击，在国外又与韩相公仲朋结怨，如果宜阳攻不下，不能建立战功，您就会走投无路了。您不如仍然攻打宜阳，攻下了宜阳，那就建立了大功。樗里疾、公孙二人即使是攻击您，也无济于事，不能得逞。从而秦国众人就会对樗里疾、公孙衍二人深恶痛绝。"

　　宜阳之役楚畔秦而合于韩

　　当秦、韩在宜阳交战之时，楚国背叛与秦国的结约，而与韩国联合。秦武王甚为害怕。甘茂说："楚国虽然与韩国联合，但它不会为韩国打头阵；韩国也担心秦、韩开战后，楚国会在他的后面发生变故。楚、韩两国必然各存戒心，互相防备。由于楚国虽然声称与韩国联合，但又不愿与秦国结怨，所以我知道他们会各存戒心，互相防备的。"

　　秦王谓甘茂

　　秦武王对甘茂说："楚国派来使臣，多是强者，他们和我争论，我常常被搞得很窘。这该怎么办呢？"甘茂说："大王不要发愁，如果强者出使我国，大王就不要让他们履行职责，顺利开展工作；弱者出使我国，就让他履行职责，顺利开展工作。这样，楚国就会任用弱者，而不任用强者，大王也就可以对付他们了。"

　　甘茂亡秦

　　甘茂自秦国逃出后，准备到齐国去。出了函谷关，遇见苏秦，说："您听说江上的女子吗？"苏秦说："没听说。"甘茂说："在江上的女子中，有一个家贫无烛的，女子们在一起商量，要把家贫无烛的赶走。家贫无烛的女子准备离去了，她对女子们说："我因为没烛，所以常常先到，一到便打扫屋子，铺席子。你们何必爱惜照在四壁上的那一点馀光呢？如果赐一点馀光给我，对你们又有什么妨碍呢？我自认为对你们还是用的，为什么一定要赶走我呢？女子们商量以后，认为她说得对，就把她留下了。现在我没有才能，被秦国赶走，出了函谷关，愿意为您打扫屋子，铺席子，希望不要把我赶走。"苏秦说："好，我将设法让齐国尊重您。"

　　于是，苏秦到西边去游说秦王，说："甘茂是个贤能的人，并不是一般人；他在秦国，在惠王、武王、昭王当政时，世代都被重用。自殽塞至槐谷一带，他对地势的险要或平坦全都了解，他如果通过齐国，联合韩、魏，反过来图谋秦国，这就对秦国不利了。"秦王说："那可怎么办呢？"苏秦说："您不如多给他一些聘礼，提高他的地位，并去迎接他。他要来了，把他安置在槐谷，终 身不让他出来，诸侯又怎能图谋秦国呢？"秦王说："好。"于是，给了他上卿的高位，拿了相印到齐国去迎接他。甘茂推辞不去。

　　苏秦为甘茂对齐王说："甘茂是个贤能的人，现在秦王给他上卿的高位，拿了相印去迎接他；甘茂感激您齐王的恩赐，所以不去，愿意做大王的臣子。现在大王打算用怎样的礼遇来对待他呢？大王如果不留住他，他一定不会感激大王。象甘茂那样贤能，他又能够统帅强秦的军队，秦国可就难以对付了。"齐王说："好。"于是，赐给甘茂封为上卿的君令，让他留在齐国。

　　甘茂相秦

　　甘茂出任秦国的相国，而秦王心爱公孙衍，和他有私房话要谈，于是亲自对公孙衍说："我将要让您出任相国。"甘茂的家臣从孔隙中听到这番话，把它告诉了甘茂。甘茂就去拜见秦王，说："大王得到了贤相，我深为大王庆贺。"秦王说："我把国家大事委托给你，怎么说又得到了贤相呢？"甘茂说："大王将要任命犀首公孙衍为相国。"秦王说："你从哪儿听来这话的呢？"甘茂回答说："犀首对我说的。"秦王因为犀首泄露了秘密，大为恼怒，就把他赶出了秦国。

　　甘茂约秦魏而攻楚

　　甘茂联合秦、魏攻打楚国，楚国抗秦将领屈盖主张与秦国议和，秦国打开了关隘来接待楚国议和的使臣。甘茂对秦王说："如果您受楚国的利诱，而不让魏国主断议和之事，那末楚国定会扬言'秦国出卖了魏国'。魏国不高兴，就会与楚国联合。楚、魏一联合，秦国恐怕就要受害了。大王不如让魏国主断议和之事，秦国恐怕就要受害了。大王不如让魏国主断议和之事，魏国主断议和之事后，必定会高兴。大王能不使魏国怨恨您，那末'寄地'就一定会很多。"言外之意是，楚、魏两国一定会多割让土地给秦国。

　　陉山之事

　　在陉山的战役中，赵国将和秦国一道攻打齐国，齐国害怕起来，便派田章到赵国，以割让阳武为条件，希望和赵国和好，并以齐公子顺子作为人质，赵王很高兴，于是停止了对齐国的进攻，并告诉秦王说："齐国割让阳武给我，又以顺子作为人质，希望我们不要进攻。所以，我特将这个情况告诉阁下。"

　　秦王便派公子到赵国，对赵王说："从前，齐国和贵国援救魏国，却违背了盟约，齐国是不可信赖的。依靠大国不是个正当的办法。您把这个情况告诉我们，可是，以前您给秦国两社之地，以供祭祀，并与我结盟，现在又按兵不动，打算与齐国联合，还想接受他们割地的条件。这是我们所不能理解的。我们就给您增加四万兵力，请贵国决定吧！"

　　苏代为齐国给秦国相穰侯写信说："我听最近往来我国的人说：'秦国准备给赵国增加四万兵，来进攻齐国。'我一定会对齐王说：'秦王明察秋毫，而又善于谋略，穰侯才智过人，而又善于军事，他们一定不会给赵国增加四万兵力，去进攻齐国的。'何以见得呢？赵、魏、韩三国彼此联合，这乃是秦国的大敌。赵、魏、韩屡次背叛秦国，屡次欺侮秦国，秦国却认为他们不讲信用，不认为他们行为恶劣。现在贵国帮助赵国打败齐国，以增强赵国的国力，而赵国乃是秦国的大敌，这对秦国并不利。此其一。秦国的谋士们一定会说："打败了齐国，三晋和楚国也会因此疲惫不堪，随后可以一举而战胜三晋，楚国'齐国疲弱，三晋和楚国攻打齐国，就好象用千钧重力的弓弩去穿透脓疮那样容易，秦王又怎么能战胜三晋、楚国呢？此其二，秦国帮助三晋和楚国进攻齐国，少出兵，则不会取信于三晋和楚国，多出兵，消耗了兵力，则会被三晋和楚国所击败。齐国如果害怕，就一定不会投靠秦国，而去投靠三晋、楚国。此其三。齐国割地给三晋和楚国，三晋、楚国就会停兵不进攻齐国，齐国举兵与秦国拼一死战，秦国就反会受到进攻。此其四。这样，三晋，楚国借秦国之力打败齐国，又借齐国之力打败秦国。为什么三晋，楚国就这样聪明，而齐，秦却那样愚蠢呢？此其五。秦国如果夺得安邑，与齐国和好，安定齐国，这将会平安无事。秦国据有安邑，韩国的上党就必不可保。占据三晋要害之地上党和安邑，这与出兵助赵攻齐，明知出兵不利而担心有来无返，两相比较，哪个有利呢？所以，我一定会对齐王说："秦王明察秋毫，而又善于谋略，穰侯才智过人，而又善于军事，他们一定不会给赵国增加四万兵力，去进攻齐国的。"

　　【对内要上主信任，同仁谗言不惧，对外要和战有据！】