陈升花了几天时间在赵城各地四处走动，看到了百姓贫苦的生活，看到了富商、地主们奢侈的生活。

　　一天晚上，陈升回到了农民军撤离后的赵城城内，在一家酒馆吃饭，走来一个老头，打扮地和乞丐一般，对他说：“公子，可怜我这个没用的老人吧，养不活自己。”看那老头摊开的双手，皮肉还算白细，不像是做粗活的，陈升说：“老人家请坐，不像是穷人家出身。”

　　“我本是个秀才，日子本来还算过的去。”

　　“怎么沦落到这番地步？”

　　“公子有所不知，我们这赵城处于汾河的河谷平原，也算是个富饶之地，我朝开国以来，一直风调雨顺，百姓安居乐业，物产丰盛。可自打万历朝后，我们这里经常遭受旱灾、水灾，田地出产减少，可官府不管这些啊，赋税没有见得减少，据说还上报，这里麦子丰收，官府的救济更没有看得到，现在光为了缴赋税，都要刮层皮啊，当官的哪里会管我们这些百姓。有不少家都断了香火了。现在这农民造反啊，要我说这是被逼着反的，没办法活啊。”

　　老人家又继续说：“前不久来了个陈大人组织我们防御者农民军，这个陈大人倒是好人，可是环境摆在那里啊。城池破了，陈大人也死了。还不知道以后的日子呢？”

　　突然，听到外边一阵吵闹声，陈升赶紧出去一看，原来是一匹马踩到了一个小男孩，这个小男孩已经昏了过去，脸色发白。这个马主人大约四十来岁，一脸的蛮狠，高高地坐在上面，挥动着鞭子，恐吓着周围的百姓，百姓们好像也怕他一样，都不敢正视他。他说道：“不过是个穷孩子，就是死了，也就死了。你们滚开！”一群老百姓站在那里，看着似拦着那匹马，好像又没有拦着。

　　“你撞了人还有理，不送医去？”出来一个年轻的女子，头戴包巾，腰束布带，下穿布裙。一看，就是个爽快的女子。

　　“送什么医，一条贱命！”这男子一脸的不屑，拍拍马想走，那女子一把抓住缰绳，说：“不救人，休想走！”

　　“哟，还有人敢拦我霍二爷的。你活腻歪了！”这男子跃身下马，马鞭一扔，一招黑虎掏心直取姑娘的要害。姑娘巧妙躲过了，但几招下来，就渐渐落了下风。陈升飞身越过人群，一脚正中那汉子的肩膀，说：“你撞了人，还要跑，说这样的话，真是天理难容。”

　　“谁啊，敢管爷爷的事情。”那汉子冲向陈升，毕竟不是陈升的对手，几招下来，就被陈升制伏了。陈升道：“快道歉，送医去。”

　　“哼”那男子还是一脸蛮横。

　　“啪啪”

　　两声清脆的耳光声，“人心被狗吃了，我杀了你。”这姑娘伸手就去拔刀。那汉子此时也害怕了，连忙说：“我医，我医。”掏出一锭银子给那姑娘。陈升赶紧抱起那小孩子，由这姑娘带路，向着医馆奔去。到了医馆，医生仔细看了看小男孩情况，用了各种方法之后，说：“太迟了，回天乏术啊。”

　　“医生，救救他。”那姑娘还在恳求医生。

　　“这小孩子体弱，又伤及了内脏，老朽也无能为力。”

　　“啪”陈升一拳打在门上，他内心感到痛苦，没有能救活这个小孩，他仰望着夜空，星星依旧在那里闪烁，看着多么纯洁、干净，多想小男孩的眼睛，然而他的这双眼睛再也不能睁开，看看美丽的星空了。姑娘在那里低声抽泣，他们都为这个没有来得及盛开就已经匆匆凋谢的生命而心痛。

　　这个小男孩没有父母，陈升和那姑娘料理了小男孩的后事，将孩子葬在了城外一个背山面水的小山丘上。陈升对姑娘说：“姑娘，在下陈升，敢问姑娘芳名？”“我叫王平儿，看公子一身侠气，佩服！”那姑娘说道。

　　“在下也十分佩服姑娘的勇气，巾帼不让须眉。”陈升道。

　　“什么巾帼？我就知道蒸锅，我没有读过书。”王平儿说。

　　“抱歉，抱歉，我是说姑娘这勇气不输给男子。”陈升道。

　　“那当然，我从小和我哥练武，几个男人是不怕的。”王平儿自信满满地说。

　　“那令兄一定是位负有侠气的青年英雄。”陈升夸道。

　　“那当然了，我哥现在带着几万人，和朝廷打仗呢。”王平儿道。

　　陈升心中一惊：莫非她哥哥就是王子顺？正巧这个时候，刚才那个霍二爷带着人杀了过来，“老子到处找你们，终于找到了。你们受死吧。”

　　霍二爷指着陈升和王平儿说：“给我杀了他们。”霍二爷的打手们挥着各色武器扑了过来。陈升和王平儿一看大概有三四十人，两个人难以抵挡这么多高手的攻击，他们边打边撤，王平儿此时肩膀上被砍了两刀，陈升迅速向王平儿靠拢，将她置于自己的保护之下。对手越来越多了，眼看着陈升就要坚持不住了，只听得来了一队人马，为首的人一声惊雷吼：“横天一字王来也。”