再回来时，段岭跪坐在房里矮案前，把所有的药粉一次吞了进去，再将药丸倒进嘴里，和着桌上的冷茶一吞。

　　“哎！”武独大喊一声，慌忙冲进来，所有的毒|药被段岭吃得干干净净，他马上点了段岭的穴道，单膝一跪，将段岭扳得脸朝下，膝盖顶着他的胃，按着他的背脊，运劲猛力一催。

　　段岭“哇”的一声张口，将刚吃下去的药散合着晚饭全部吐了出来，武独连催三次，段岭一吐再吐，武独狠狠给了他一耳光，怒吼道：“你做什么！”

　　武独把段岭扔着，转身去找药给他清胃，段岭却在地上摸索，从呕吐出来的秽物里摸那药丸，抓着朝嘴里送。

　　武独翻找药物到一半，回头看见段岭在做什么事，立即一阵风般冲来，揪着他的衣领就是一阵耳光，连着近十余下，打得段岭眼冒金星，昏死过去。

　　段岭歪倒在案旁，武独翻到清胃的药，用一杯茶调开，让段岭仰躺，以芦管朝他鼻孔里强行灌了进去。

　　不片刻，段岭只觉胃中翻江倒海，又是猛地吐了出来，武独便拖着他，将他朝院里一扔，段岭侧躺在院中，不住抽搐，武独简直气不打一处来，把烧着水的壶朝段岭一扔，开水溅了他满身，段岭被烫着脖颈和后背，却没有动，无神的双眼睁大了，直直看着门里站着的武独。

　　那眼神充满了绝望，武独实在搞不清楚，上前去，踢了下段岭，问：“在想什么？”

　　他提着段岭的衣领，把他提起来些许，手指头在他面前打了个响指，段岭一动不动，只是双眼发直，武独不耐烦地又扇了他一个耳光，清脆响声里，段岭没有任何反应。

　　他睁大的眼睛里，有泪水正在慢慢地滚出来，清澈的瞳孔倒影着武独的容貌。

　　武独莫名其妙，把他放下，不管了，进去收拾东西，扫掉段岭呕出的酸臭物，还有囫囵吞下没消化的肉，显然是晚上饿得狼吞虎咽，吃太急了。

　　武独又看看段岭，段岭始终在院里侧躺着，一动不动，就像死了一般。

　　武独皱着眉头，扔了扫把，趴下来，也侧着头看他，见地上有不少水，眼泪正从段岭的眼角源源不绝地淌下来，淌在院里的地上，积成很小很小的一摊水洼，倒映着夜空里的银河，仿佛是一方很小的世界。

　　“到底是怎么了？”武独说，“喂！”

　　段岭慢慢地闭上了双眼，武独不知他为何会有这反应，又去打扫，扫着扫着，忽然想通了——

　　这少年兴许原本就想寻死，只是没找到好办法，看那模样，说不定是父亲死了，吞下毒|药以后去跳河，又被自己救了起来，初时恢复了活着的念头，今夜听到那毒|药时，不知又受了什么刺激，兴起寻死之念。

　　“喂。”

　　武独打扫完后，出来在门槛上箕坐着，手肘搁在膝盖上，卷了衣袖，打量躺在院里的段岭，说：“我且问你，你是不是没说实话，初始是自己服的毒，跳的江。”

　　段岭一声不吭，他已失去了对这世界的感知，脑海中一片空白，停留在与父亲相伴之时，犹如筑起了一面墙，将外界所有的事都挡在了外头。

　　“西川十里锦街，碧水如带，玉衡云山雾绕，江州灯红酒绿，彻夜不眠，以天为被，以地为席……”

　　“一到春天，开满桃花。还有大海，无边无际……”

　　“这世上你要的，我都可以给你。”

　　“每个人一生之中，都有自己要去完成的事，有的人为打仗而生，有的人为当皇帝而生……”

　　“是爹欠了你，这辈子不会再有人来替你位置了。”

　　“人生苦短，活在这世上，便不得不去面对许多惨烈与残酷之事。”

　　“你长大了。”

　　“你再说一句，爹就不走了，本来就不想走……”

　　“我儿。”

　　“你爹是不是死了？”武独的声音瞬间击垮了这面墙，令段岭的意识一点一点地回来了。

　　武独又说：“你爹定想你活下去，见着他死了不曾？”

　　段岭的瞳孔渐渐地有了焦点，眼前是武独坐在门槛上，高大的身材像只猎犬，模模糊糊，有点像李渐鸿笑着朝他说话。

　　“你以为爹不在了吗？”

　　李渐鸿温和地注视着他，说：“我儿，爹一直陪着你。”

　　许多不相干的念头涌进了段岭的脑海，也许是巧合，也许是天意使然，他竟是直到这时，才得知父亲逝世的消息。

　　这消息来得太突然，一瞬间便击垮了他。

　　但这消息也来得恰到好处，没有令他死在鲜卑山的悬崖下、落雁城的风雪里、岷江的湍流中，而是在这样一个陌生人的面前，在这样一个月夜，得知了此事。

　　他没有死，而是被武独救回来了。

　　在此之前与他重逢的念头，断断续续地支撑着他，走到了这个人的面前。

　　冥冥之中，李渐鸿的英魂仿佛用尽一切力量，让这最疼爱的儿子在世间活下来。

　　哪怕颠沛跌宕，哪怕众叛亲离……他不想让段岭知道这一切，于是老天仍在庇佑着李家的大陈，他终究是踏上了回家的路，并成功地回来了。

　　每一次他梦见李渐鸿时，都有人仿佛带着某种缘分与天命，来到他的面前。他的身影再次消失，剩下一脸不解的武独，段岭的神智渐渐回来。

　　“想想清楚。”武独最后说，“人生在世，总要死的，好死不如赖活着。”

　　武独起身，回入房间，关上了门，熄了灯，月夜下，段岭孤零零地躺着，这时候鼻子才抽了抽，眼泪如同开闸一般地涌了出来。这是他这辈子最无助最悲伤的时候，他挣扎着爬回房里去，用垫在地上的袍子捂着脸，把脸深埋在膝前，呜呜地哭着。

　　他还记得那时候父亲送他上学堂，站在窗口看他，舍不得走，自己催他快点走，免得被同窗笑话和议论。

　　他带兵出征的前一夜，他们最后分别时，父亲还说：“你说，你不恨我，你原谅我了。”

　　那时段岭还不答应，要与他击掌发誓，其实他又怎么会恨他？还在很小很小的时候，就期盼着他来，并执着地相信，他总有一天会来，他们会相依为命，就像李渐鸿跋山涉水，历尽磨难也要找到他一样，他始终在等着自己迟到的父亲。然而他仅仅陪伴了自己如此短暂的光阴，连声告别也不曾有过，便匆匆而去。

　　人生苦短——他终于明白了这四个字。

　　门突然被打开，武独提着灯朝他脸上照，段岭满脸泪水，抬头看，武独实在是无可奈何，一脸烦躁，撬开他的嘴，把一碗药给他灌下去。

　　段岭喝完那药后，睡意袭来，侧身躺下，意识里一片混沌，想必是安神的汤药，令他无暇再去想伤心的事了。

　　翌日清晨，段岭醒了，武独打着呵欠，用过早饭，观察段岭片刻，见他依旧种花，浇水，不再起寻死的念头，便说：“是非好歹，说也说了，你再寻死我也不管了，要死出去死，莫要麻烦我再处理一具尸体，懂么？”

　　段岭看着武独，武独站在廊下，突然觉得段岭有点烦人，心里又有股说不清的情愫，是同情可怜他，又有点敬佩他，想必一路上受了不少苦。

　　“把房里收拾一下。”武独说，继而换上规整衣裳出去了。

　　段岭脱了鞋进去，给武独收拾了房间，午后又没饭吃，他便坐在廊前，看着碧空如洗，外头的蝉叫了起来，许多想不通的事，都有了前因后果，过往也随之粉碎。

　　“人生在世，总有些事不得不去做，哪怕赴汤蹈火……”

　　可他能做什么？

　　初夏的风扫过来，沙沙作响，叶子带着光斑，在他身上晃来晃去。

　　如果问他现在想做什么，段岭只想知道李渐鸿埋在哪儿，好去和父亲说说话。

　　他坐着发呆，想郎俊侠下的那毒，他一次次面临死亡，却都活过来了，接二连三，每一次都没死成，他还能再去寻死吗？

　　是离开西川，浪迹天涯，隐姓埋名，当一个无人认识的人？可这又有什么意义呢？他永远不会忘记这一切，也许一直到死，他都无法对此释怀。

　　不走，又能做什么？留下来？

　　李渐鸿是怎么死的？他在什么地方牺牲了？

　　段岭坐了一个下午，终于慢慢地想清楚了，他不能就这么死了，或是走了，他还有很多事要做，虽然这些事对他来说难度不亚于移山填海，然而现在已没有父亲在保护着他，为他安排好一切，他只能靠自己了。

　　走到哪算哪吧，段岭心想什么时候实在撑不下去了，反而是种解脱。

　　武独回来了，喂狗般扔给段岭两块熟牛肉，段岭接过看了一眼，便吃了起来。武独看了眼房中，还是比较满意的，坐到案前，又开始读他的药经。

　　“认识字么？”武独问。

　　段岭点点头，武独没有再提昨夜的事，交给段岭一张药方，说：“照着称。”