深夜，马车停在宫门外，一名侍卫揭开车帘，让蔡闫下车。

　　“殿下。”

　　蔡闫边走边将玉璜系在腰畔，那侍卫低声说：“乌洛侯穆驱车到江边，抛了一具尸体下江。”

　　蔡闫问：“中途停留过么？”

　　侍卫摇摇头，蔡闫便点点头，又有一名侍卫上前说：“陛下醒了，正在找您。”

　　“乌洛侯穆回宫后，着他自己睡下，不必来见我。”

　　蔡闫忙快步去见，没入了黑暗里。

　　岷江支流，乱石滩岸。

　　马蹄声远远传来，一名身着男装的女孩骑着马，袍襟扬起，两只猎犬沿着江岸跑来，在乱石滩上嗅一具被江水卷上岸的死尸，少女一脸疑惑，望着草丛。

　　猎犬“汪汪”地叫，嗅上段岭的脸，又有一名男子策马追来，说：“郡主！”

　　那少女正是端平公主与淮阴侯之女从平郡主，名唤姚筝，这日出得城来，一身男子装束，在岷江畔纵马，进了山路，豢养的两只爱犬沿着山坡一阵飞奔，跑得没了影儿，姚筝便远远地追过来，见乱石滩上一具少年身躯，莫名其妙。

　　男子一身黑袍，腰带飞扬，驾驭马匹追下，阳光照在他的脸上，刺得他眼睛也睁不开，正是武独。

　　“郡主。”武独无可奈何，说，“此处山路难走，春来蛇豸多，不安全，回去吧。”

　　“你是什么身份？轮到你来管我？”姚筝道，“不愿意陪着就自己回去！”

　　武独见石滩上无人，阳光灿烂，百花盛开，便只得翻身下马，四处察看，见并无蛇蝎等物，方点点头，没有说话，袖手站在江边。

　　姚筝“嗤”的一声，武独竭力平复心里的愤怒，眉头深锁，四处看了看，见草丛里两只狗在叫，便朝那处走去，姚筝翻身下马，站在江边，神情闪烁。

　　“郡主。”武独又回身说，“不可离江水太近，此处乱流甚多。”

　　姚筝没理会武独，武独在草丛里发现了段岭伤痕累累的身躯。

　　姚筝站了一会儿，又走过来，见到段岭时说：“咦，这里怎么有个死人？”

　　武独单膝跪地，去试段岭鼻息，发现已没了呼吸。

　　武独说：“身上没有致命伤，哪家的孩子？”

　　“死了吧。”姚筝说。

　　武独又去按段岭脖侧，姚筝说：“走吧。”

　　“等等。”武独说。

　　姚筝嘲笑道：“再不回去，待会儿又害你挨主子骂了。”

　　武独回头看了姚筝一眼，像是想说句什么，却又忍住了，就在这时，段岭脖侧的经脉稍稍跳动了一下。

　　武独眉头深锁，自言自语道：“被毒死的？”

　　姚筝突然说：“喂，武独，听说你能将活人毒死，也能把死人救活，你且试试看，若救活了一个死人呢，你想要的，我就帮你在我爹面前美言几句。”

　　“我行事堂堂正正。”武独说，“并没有想要什么，淮阴侯面前的话，也只是事实。”

　　武独单膝跪在段岭身边，表情带着不解，掏出药囊内的一个瓷瓶，倒出一枚药丸。

　　“还真能救活？”姚筝觉得武独简直不可理喻。

　　武独没有回答，将药丸捏碎了，喂进段岭嘴里，按压他的喉咙，接着起身，朝姚筝说：“不过若他真的活了，这个赌注还算不算数？”

　　姚筝眉毛一挑，看着武独，看了一会儿后，走过乱石滩，翻身上马，骑在马上，眺望江水，不片刻又说：“本郡主还是讲信用的，当然算数。”

　　武独脸色又是一变，听出了姚筝话中的讥讽之意，片刻后，说：“您看看，他已有呼吸了。”

　　“罢了。”姚筝只觉武独像个沙包，打不还手，骂不还口，沿途也不开口说话，只觉好生无趣，随口道，“我找乌洛侯玩去，你不必再跟着我。”

　　“等等！”武独要追上前去，姚筝却一阵风般地沿着山路策马走了，两只狗朝武独叫了几声，连那叫声中也满是幸灾乐祸的轻蔑之意，追着姚筝离开。

　　初春里，西川皇宫内漫城飞花，和风下，蔡闫坐在正殿外等着。

　　李衍秋正在洗漱，蔡闫便在外头等候。

　　“太子来了？”李衍秋问。

　　“回陛下。”宫女答道，“太子殿下在外头等了一宿。”

　　李衍秋说：“让他进来吧。”

　　蔡闫方入内朝李衍秋问候，上前伺候。

　　“昨夜我回来时，小叔又睡了。”蔡闫说，“这些天里睡得不好？”

　　“做了一个梦。”李衍秋说，“是以想到你，坐立不安的，想问问你在做什么。”

　　殿内四下忙碌，李衍秋把手搁在案上，宫女与太监为他戴上戒指，蔡闫从木盒里取出另外半块玉璜，单膝跪地，小心地系在李衍秋的腰带上。

　　“梦见你回来的那天。”李衍秋温和地笑了笑，说，“只有你一个人，朦朦胧胧的，看也看不到你的模样，我着急得不得了。”

　　李衍秋带着忧伤的微笑，蔡闫却没有笑，眼里满是难过。

　　宫女端着药，举过头顶。

　　李衍秋看也不看，便接过来喝了，蔡闫说：“昨夜也睡不好，梦见我爹了。”

　　“兴许是他在给你托梦。”李衍秋叹了一声，说，“这些日子里，他却不曾进我梦里来，想必是还在怪我。”

　　蔡闫说：“必不会这么想的，小叔过虑了。”

　　“也罢。”李衍秋笑了笑，随口道，“你堂姐找你了不曾？”

　　蔡闫摇摇头，李衍秋便吩咐侍卫，说：“派个人召郡主过来，一同用午饭。”

　　过午时姚筝仍是一身男装回宫里来，靴子上还带着泥，朝李衍秋与蔡闫问过好，蔡闫昨夜没睡好，昏昏沉沉的。

　　“哎，荣。”姚筝说，“乌洛侯穆呢？”

　　蔡闫答道：“昨夜我睡不着，出来走走，他要陪，我让他不必等着了，这便传他过来，下午陪你上哪儿玩去？”

　　姚筝答道：“没想好，到时再说吧，想上闻钟山走走，你去不？”

　　“我不去了。”蔡闫说，“得批折子。”

　　“哎。”姚筝哭笑不得。

　　李衍秋又问姚筝：“你爹何时派人来接你？”

　　姚筝说：“我想要么住下就不走了。”

　　李衍秋说：“那么，正好给你说门亲事。”

　　姚筝脸色一变，想了想，一脸尴尬笑容，说：“嘿嘿，小叔，那个……”

　　李衍秋说：“你在家里被逼着成亲，来小叔这儿，一样要盲婚哑嫁，自个看着办吧。”

　　姚筝不敢说话了，只顾低着头，挑挑拣拣地吃，外头有人禀报，乌洛侯穆来了，蔡闫便让他在门外等着，李渐鸿赏了些菜，让他在偏殿里吃。

　　又有人道：“武独求见郡主。”

　　李衍秋随口道：“让他回去吧，来得这么勤快做什么？”

　　那人便下去打发了武独。

　　其时武独并无入宫腰牌，在宫门外等着，牵一匹马，马背上载着东西，东西上盖着块布。

　　等了足足半个时辰，宫里侍卫传话，让他回去，郡主不见，武独便牵着马，绕过街道，回到自己住处——丞相府偏院。

　　相府四大进，四十八院，百余房，养了不少门客，于最边角处开了一偏院，三房一院一马厩一柴房。李渐鸿牺牲后，西川人等重新站队，武独便被牧旷达招揽，得一落脚之处。

　　常有人戏谑他是“三姓家奴”，先是跟从赵奎，而后短暂地投靠李渐鸿麾下，最后又辗转到牧旷达府中，成了一名食客。这么多年里，四大刺客扬名立万，乌洛侯穆保护太子归来，立下大功；郑彦则隐居淮阴，对外称不问世事，实际上则是淮阴侯姚复的心腹；昌流君始终得牧旷达重用；唯有武独时运不济，每次执行任务都以失败告终，两任主公还先后身死，如同丧家犬一般，只得投靠于牧家。

　　门客还提醒牧旷达，武独命中克主，这等奴性重的人，还是不要为妙。更有人怀疑李渐鸿是被武独暗杀的，众说纷纭中，牧旷达笑笑，还是接纳了武独的效忠，在三千门客里，给他留了一席之地。

　　毕竟武独知道太多赵奎的事，这等人要么杀，要么招揽，扔了也不妥。再说了，虽然已近乎被除名，但四大刺客之一的称谓，多少还是顶一点用的。

　　牧旷达表面上以上士之礼待武独，实际上却不怎么传他，大多数时候如养一闲人，昌流君更是瞧不起他，于是武独便这样在相府里住了下来，也没什么人管他。

　　昌流君曾提醒过牧旷达，恐怕武独是潜伏进来的，有朝一日，会为赵奎报仇，牧旷达对此的回答则是：“绝计不会，武独从始至终，就算不上你们的对手，只因他从来就不知道自己想要什么，浑浑噩噩。”

　　昌流君一想也是，武独这种人没有太多坚持，武功也不行，便不怎么在意他。起初偏院内还有几个仆役在伺候，后来见牧家不器重武独，便天天偷懒，最后武独发了一通脾气，将仆役全部逐走了，剩他一个人住着。

　　武独回到家，揭开布，将段岭放了下来，放在院里，随手舀了碗烈酒，泼在段岭脸上，段岭剧烈地喘了起来，却没有醒，武独左看右看，外头又有人来传，丞相有请。

　　武独只得转身走了。