和他爹一样，楚文王也是雄心勃勃，随国ＯＫ了，他又把目光瞄向了申国。

　　灭申必经邓国，他的计策是：先赐以小恩小惠，再施以军威，如此胡萝卜加大棒，舅舅邓祁侯焉敢不借道？尽管只是名义上的舅舅。

　　其实早在公元前703年，楚武王就与邓国干了一仗。

　　事情的起因是这样的：

　　巴国（四川境内，子爵）想与邓国盟好，一直想着自己是蛮夷中的蛮夷，很自卑，因此，先拉拢了南方盟主楚国。楚武王派出专使道朔，与巴使韩服一起出使邓国。

　　途经邓国附庸鄾国（湖北襄阳市襄州区）时，鄾人杀了道朔与韩服，劫了财物。楚武王哪受得了这气，谴使责邓。鄾国是你的附庸，你说吧，这事儿是不是你指使的？哪成想邓侯吾离根本不吃这套，矢口否认。结果只有打。

　　楚武王命斗廉率楚、巴之师伐鄾。吾离毫不示弱，派大夫养甥、聃甥帅师救鄾。斗廉使楚军在正面迎击邓军，巴国军队则在两侧列阵。战争开始不久，斗廉率楚军佯败，邓军不知是计，一路猛追，导致自身队列大乱。楚军突然调头反击，巴军也趁机从后方合拢，打得邓军措手不及，几乎全歼。养甥、聃甥率少量残军逃入国都，鄾人溃散。

　　斗廉不依不饶，率楚巴联军围了邓城，这下吾离傻眼了。

　　那什么，咱把闺女送他吧？

　　大夫们大眼瞪小眼，谁也不表态，闺女是你的，爱送不送。

　　那怎么行，咱家公主正当妙龄，那楚王可是人老珠黄了。养甥早就看上公主了，人一急，口不择言，人老珠黄好象是比喻女人的。

　　吾离无奈地笑了笑，爱卿的心意寡人明白，回头再给你讨个更好的，咱跟楚国结了亲，以后也好有个依靠不是？

　　这下他算彻底明白了，楚国真不是好惹的。就这样，他的掌上明珠邓曼嫁到了楚国。楚武王后位空虚多年，见到聪明贤淑的邓曼，眼神一亮，立马让她做了夫人，邓国那点破事也就既往不咎了。

　　其实在国际上，这样的事儿很多，邓侯若是聪明，主动道个歉，监管属国不力，得罪上国，该死该死云云，然后再赔点钱，那楚国蛮子也并非蛮不讲理，也就破财消灾了。结果呢，吾离是自大还嘴硬，这下好，赔了夫人又折兵。

　　直到死去，楚武王就没再骚扰邓国，他爱邓曼，不忍看她伤心。后来，楚文王登了位，情况就不一样了。

　　公元前688年冬，楚文王攻打申国，朝邓国借道。

　　南阳盆地这个申国又叫南申国。周立国之初只有一个申国，地在今陕西省宝鸡市附近，为与后来的南申国区别，又叫西申国。周宣王时，封西申国公子诚——他亲大舅子于古谢国地，这才有了南申国。带犬戎入周的是西申国，春秋初灭于秦国。后来说到申国那就专指南申国。

　　为什么打申国？申国和随国均为战略要地，降服或者干脆吃掉，那就等于撕开了一条进军中原的口子。为什么借道邓国？邓国处于“随枣走廊”西端，两点之间直线最短，兵贵神速，若是绕道桐柏山，由鄂西入申，恐怕黄花菜都凉了。况且，邓国是他的嫡母邓曼的祖国，于情于理，“假邓伐申”当是一条上上之策。

　　楚文王带领轻军入邓，大军被隔离在城下。

　　礼物很丰厚，感情很真挚。

　　老舅啊，这么多年了也没来看望您老人家，都是做外甥的不是。走的时候母后是千叮咛万嘱咐，你舅父眼看也步入老年了，可一定要和和气气的，要保证楚邓世代盟好，亲不亲咱们可是一家人啊！那周王向来是厚待同姓国、姻亲国，对我们这些异姓国那是横挑鼻子竖挑眼。再说，申侯狗仗人势可是没少欺负您呢。外甥此来呢，是想跟舅父借条道，我去灭了他为舅父报仇。听说申侯可是攒了不少宝贝，回头少不了舅父您的。

　　邓国国君现在是吾离的儿子邓祁侯，楚文王一席话说的邓祁侯眼泪都快下来了。

　　你母后说的对啊，这十来年，我们邓国可是跟定上国，从不敢有二心。外甥啊，我邓国举国上下可就仰仗你保全了。

　　这说的什么啊。聃甥和养甥交换了一下眼色，养甥站了起来：主公，骓甥伐鄾归来，有要事面禀。

　　邓祁侯看养甥眼神急切，只得向楚文王告了假，与聃甥和养甥走出宫去。

　　彭仲爽走到楚文王身边，耳语了几句。楚文王冷哼一声，谅他不敢！

　　却说这彭仲爽原是申国彭姓族长。周宣王时加封汉阳诸姬，在这些国家中同姓随为大，姻亲申为大，目的在于制衡楚国。对于申国，周王要人给人，要枪给枪，实力那是相当地强大。彭氏一族地近申国，不多久就被申国吞并了。

　　百余年来彭姓族人一直心怀故土。对彭氏，申侯早有防备。他看见彭仲爽就不爽，这家伙自恃族大才高，常常谤讪朝政，长此以往，在他的蛊惑之下，彭姓族人以及其他大族怕是要兴风作浪了。于是，申侯找个借口将其流亡国外。你不稀罕有人稀罕，楚文王听说此事，第一时间将彭仲爽接到楚国，并且接替斗祁做了令尹。

　　此次伐申，彭仲爽已与申国彭氏接上了头，届时里应外合，不愁申国不灭。

　　再说聃甥、养甥、骓甥，廊柱之下就与邓祁侯咬上了耳朵。

　　天赐良机，趁他兵微我们做了他，若不然，等他咬到我们肚脐眼，后悔就来不及了（噬脐莫及）！养甥咬牙切齿道。

　　邓祁侯默然。

　　主公难道还看不出来吗，熊赀那是野心勃勃啊，他若灭了申，我们邓国就在他的包围之中，吃掉我们那是分分钟的事。骓甥又加了把劲。

　　可是，他是我家外甥，他又没招我惹我，还送了不少东西不是吗？邓祁侯很为难。

　　主公，我们也是邓国外甥，我们铁了心地追随主公。楚子这个外甥，您觉得他会向着邓国吗？聃甥也急了。

　　邓祁侯心道：你们国小族微，还指望我照着呢，不铁了心追随我还有第二条路吗？但这话不能对这三个老表说啊。你说我无缘无故地谋杀外甥，真要那样做了，怕是要招人唾弃的，不行不行，坚决不行！

　　其实楚文王说到了点子上，邓祁侯不见得没有杀他之心，只是不敢罢了。

　　就这样，楚文王顺利地做到了假邓伐申。

　　西申借兵犬戎，致使西周残破，落下个半壁江山，东周历代诸王心里明镜似的。西申灭亡之后，这笔账就算到了南申头上。没了王室资助，兼之国内大族纷纭，南申国早已没有了当年气象。所以，在楚国大军和彭姓大族的夹击之下，申国很快就灭亡了。周边诸侯也都是些没眼光的，均表示乐见其败。

　　灭申之后，楚文王将申国遗民迁往信阳做附庸，为东申国。所以，后来信阳市又简称“申”，原因就在这里。

　　楚文王俘虏了申侯，让他做了楚国大夫。命彭氏新族长彭宇为申公。就这样，楚国人在申国舒舒服服过了元日，拉着申国的宝贝返程了。

　　这申公其实也就是县侯，楚王爵高啊，虽然是自封的，地方大员也就是公爵了。小说《封神榜》中有个申公豹，也就是当时有个申公名字叫豹的人。后来，电视剧《封神英雄榜》中，那个花里胡哨的女妖精总嗲声嗲气地喊申公豹为“公豹”，编剧想着这或许是他们打情骂俏的昵称，其实一不小心露了怯。这样的称呼让人第一时间想到身披金钱，四肢健壮，胯下耷拉着生殖器的大猫。

　　楚文王又一次路过邓国，邓祁侯没看到朝思暮想的申侯传国重器，倒是听到了楚兵一片喊杀之声。

　　外甥，不带这么欺负人的，没宝贝也就算了，竟然以德报怨，还打我？

　　打你，打的就是你！楚文王也不和他白话，手一挥，楚军架着云梯就往城上冲。

　　邓祁侯脸都白了，楚军挟灭申之势，一个个公豹子一样，他能不怕吗。

　　快，快去找公主！他冲身后的养甥一声吼。

　　眼看邓都北门岌岌可危，正指挥军队猛攻的楚文王收到了太后邓曼送来的帛书。

　　未亡人牵念家国父老，祈大王放邓国一条生路！

　　还说什么呢？毕竟是父王最爱的女人，等她死了吧。一念至此，楚文王示意旗官鸣金收兵。

　　十年之后，邓曼薨了。楚文王高唱着“曾经是朋友，不再有问候”，又一次对邓国发动了猛攻。结局又一次被您猜到了，邓国亡了。这样，方城就变成了楚国的北大门，南阳盆地尽入楚国囊中。

　　在此之前两年，楚文王还灭了息国，并且成功地将息侯的老婆变成了他的老婆。