古人结拜时有“八拜之交”一说，极言关系的磁实，足以磕头换命。后来，“八拜之交”有了具体的指向，即：管鲍之交——管仲和鲍叔牙；知音之交——伯牙和钟子期；刎颈之交——廉颇和蔺相如；舍命之交——羊角哀和左伯桃；胶漆之交——陈重和雷义；鸡黍之交——张勋和范式；忘年之交——孔融和祢衡；生死之交——刘备、张飞和关羽。这其中，尤以管鲍之交最为特别，因为无可替代，就象后来自荐的只能是毛遂、好龙的只能是叶公一样。换言之，只有管鲍之间才有管鲍之交。你和隔壁老王，对不起，那只能叫换妻游戏。

　　管姓始祖可上溯到周文王三子管叔鲜，因食邑于管（郑州市管城区），便有了管氏。可惜管叔鲜不学好，发动了“三监之乱”，最后弄了个身死国灭，结果他这一支管氏也就“零落成泥碾作尘”了。后来，周穆王封其少子于管叔故地，他的后代也以管为氏。春秋时期，这一支管氏显名于齐国，管至父一度做到了大夫的位置。管仲年轻的时候，除了满腹经纶别无长物，为寻求发展，便追随叔父来到临淄。

　　鲍姓来源于姒姓，大禹王正牌后裔——杞国公子姒敬叔出仕齐国，食邑于鲍（山东历城），他就是鲍叔牙的老爸。鲍叔牙有个小嗜好，爱吃海鲜，特别是“九孔螺”，后来，大家就称这玩意儿为“鲍鱼”。

　　不知道他俩是怎么认识的，反正“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”，关系那叫一个铁。

　　开始时他俩合伙做生意，倒腾个海鲜什么的。每每都是鲍叔牙独资，二人共同出力，分钱时却是管仲分的多，鲍叔牙分的少，一旦赔了，人家管仲就跟没事人一样——反正又不是我出的资。别人很不理解，说你这个鲍子，就算你是富二代，也不能总吃包子吧？再说，就管仲那么自私一个人，你和他搞什么基呀！鲍叔牙说，管子不是自私，他家有老母需要奉养，至于我，不差钱不是？再一个，可不要乱说，我们是道德君子，木有搞基。

　　在生意场上混不出名堂，他们便商量着去当兵。那时候，能当上兵绝对代表一种身份，一种荣誉。所以，在战场上士兵们都是斗志昂扬，一往无前。管仲不一样，打胜仗时他冲在最前面，眼看要败，他撒丫子就跑。这种行为很被战友们看不起，都说他胆子小，叫他“管老鼠”。听的多了，鲍叔牙又站出来辟谣了：管仲可不是胆小如鼠，他家有老母需要奉养，他敢不爱惜生命吗？潜台词是管仲是大才，他是留着命做栋梁呢。这话和那些四肢发达的士兵说，他们也听不懂啊。管仲听说后感动地说，生我者父母，知我者鲍叔啊！

　　做生意不行，打仗也不行，还能干什么呢？当官。没怎么绞尽脑汁，他俩就达成了一致意见。不但当官，还要当大官，若不然，何必数载寒窗，攒下这横溢的才华？

　　要当大官就不能从基层干起，反正他俩在临淄都有人，该趟路子趟路子，该走门子走门子，很快的，都谋到了自认为还算合适的位子。鲍叔牙做了公子小白的老师，管仲拉上召忽共同做了公子纠的老师。按照鲍叔牙的意思，他俩都去做公子纠的老师，襄公无道且无子嗣，顺位继承的话，公子纠年长，希望大，何必在小白身上浪费光阴呢？

　　不，不，管仲头摇的拔浪鼓似的，不能把宝都押在公子纠身上，小白睿智沉稳高大上，说不定将来我还得求你给碗饭吃。既然管仲这么说了，鲍叔牙也就不再坚持，谁让他比咱有才呢。做老大的不见得都是年纪大，关键是他有才啊。

　　公元前685年，那是一个春天。做了两个月国君的公孙无知接受雍禀的邀约，到他的私家园林雍林去游玩。连称要带兵同去无知不许，游玩，那肯定有美女啊，连称那不长眼的也想去偷腥，没门！

　　俗语云：无故献殷勤，非奸即盗。无知名字没叫错，他不学无术哪知道这些。一入雍林，雍禀来了招关门打狗，无知为他的无知付出了生命的代价。从这个意义上说，学习很重要。雍禀为什么要这么做呢？主要是因为心里不踏实，他总觉得无知会报复，干脆先下手为强。杀了无知之后，他挥兵杀入临淄城，把毫无防备的连称、管至父以及连妃屠戮殆尽。没人干预，因为全齐国的人都盼着他们死。可是问题来了，谁来做齐侯？

　　公子纠找到鲁庄公：贤侯，外臣国家多难，如今君位空虚，请贤侯发兵助我登位。语气那是毕恭毕敬，好象鲁庄公是他舅。鲁庄公爽然一笑，舅父啊，你不来我还正要找你呢，你赶快回去收拾收拾，咱们一起兵进齐国。有我鲁国大军，我看谁敢说个不字。那是那是，公子纠心道，他妈的轮也该轮到我了。

　　对于公子纠的磨蹭管仲很不以为然，公子啊，咱可不敢耽误啊，别忘了，莒国可比咱们近啊。

　　对啊，公子纠一拍脑门，放下了手里的包裹。干大事哪能如此婆婆妈妈，不该要的就不要了，再说了，做了齐侯，那还不是要啥有啥。那，老师，我现在该怎么办呢？

　　这么的吧，我带三十乘兵车，星夜兼程，前往穆陵，堵住莒国入齐的通道。

　　好好好，那老师你快去吧，记住，小白那家伙一定不能留活口！

　　管仲鄙夷地瞟了他一眼，公子纠的眼神早就盯在了包裹上。

　　穆陵，气喘吁吁的姜小白和鲍叔牙一行与管仲不期而遇。

　　公子哪里去？

　　鲍叔牙心道：装什么大瓣蒜！心里没好气说话也冲，正与子同！也就是说，我们和你们目的相同。

　　管仲也不接鲍叔牙的腔，觑小白走的近了，一箭射出，正中小白腹心。只见小白“啊”的一声，口喷鲜血，手握箭柄，倒伏于车上。

　　看着落荒逃跑的小白诸人，管仲不由仰天狂笑，跑吧，一个死人我看你怎么登位。

　　管仲回鲁汇报了事情经过，公子纠笑了，鲁庄公也笑了，这下好了，警报解除，有时间收拾包裹了。

　　公子纠带着管仲、召忽等人气定神闲，花了六天时间才到了齐国边境。从齐国传来消息，小白登位了，他们的笑容僵在了脸上。

　　小白不但没死，而且毫发无伤。原来管仲那箭射在了小白衣带钩上，那玩意儿是玉做的，无形中起了防弹衣的作用。小白急中生智，咬破舌尖，喷了一大口血，就这样骗过了足智多谋的管仲。

　　鲍叔牙刚擦干泪眼，泪花又一次涌了上来，这一次是高兴的。啥也不说了，赶紧的吧，这就是生死时速啊。

　　齐国公卿本来就看好小白，高氏的当家人高奚还是鲍叔牙的发小。国懿仲（国氏族长）尚有疑虑：那鲁侯若将兵立纠，该当如何？鲍叔牙亢声曰：兵来将挡，水来土屯，又有何难。鲁国加兵，不过是为了左右我大齐，试问诸君哪个愿做傀儡？当年宋国立了子突，年年索赂，郑国不堪其扰，诸君难道忘了吗？一席话说的众人默然不语，心里已是齐齐赞同。

　　很快的，齐侯的冠冕就戴在了姜小白的头上，这位就是后来大名鼎鼎的齐桓公。

　　公子纠傻了。你办的好事！他倒埋怨起了管仲。看来齐国是回不去了，打道回鲁吧，再撺掇外甥出兵强夺。

　　鲁庄公答应了，堂堂大鲁竟然争不过莒国，他丢不起这个人。

　　当年秋天，鲁国出动兵车三百乘，鲁庄公亲将中军，管仲、公子纠殿后，直压齐境。齐桓公也不是吃素的，亲率五百乘兵车迎战，两国军队在乾时（临淄西）干上了。