骆驼，头较小，颈粗长，弯曲如鹅颈。躯体高大，体毛褐色。极能忍饥耐渴。骆驼可以在没有水的条件下生存3周，没有食物可生存一个月之久。

　　骆驼是骆驼科骆驼属的动物，只有两种。生活在沙漠边缘的人类早在公元前3000年已经开始驯养骆驼，作为役畜，以供驮运和骑乘，有许多国家有倚赖骆驼为生的骆驼牧民，甚至有骆驼骑兵。单峰骆驼毛短，主要生活在北非洲和西亚洲、印度等热带地域，生活在沙漠地带的牧民以骆驼奶甚至骆驼血作为食物，目前全世界只有1400万头，全部都是家畜。

　　一般骆驼的速度 14.5～16公里/小时 。阿拉伯骆驼适应深深的沙土地和酷热的天气。它能驮运400磅（180公斤）重的货物每天走上40英里（64公里）的路程，连续走4天；用于比赛的骆驼速度可达每小时8英里（13公里）。冲刺速度可达40英里/时，长途持续速度可达25英里/时。这种骆驼的毛发很短，像羊毛，体格较瘦弱，它们比双峰骆驼更加温顺，也更加容易驯化。但到12月份的公驼发情季节，人们发现，在这个季节公驼追赶母驼或追逐骑马人的速度，远远超过平时的速度，每小时可达70～80公里，一般的骏马根本赶不上它。

　　骆驼颇能忍饥耐渴，每饮足一次水，可数日不喝水，仍能在炎热、干旱的沙漠地区活动。由于它们鼻内有很多极细而曲折的管道，平时管道被液体湿润着，当体内缺水时，管道立即停止分泌液体，并在管道表面结出1层硬皮，用它吸收呼出的水分而不致散失体外；在吸气时，硬皮内的水分又可被送回体内。水分如此在体内反复循环被利用，故能耐渴。

　　胃分3室（缺少瓣胃），可以反刍。性情温顺，常单独活动，食粗草及灌木。

　　骆驼的体温晚间为34摄氏度，白天高达41摄氏度，只有在高于这个体温，骆驼才开始出汗。

　　骆驼颇能忍饥耐渴，每饮足1次水，可数日不喝水，仍能在炎热、干旱的沙漠地区活动。鼻孔能开闭，足有肉垫厚皮，适合在沙漠中行走，背有肉峰，内蓄脂肪，胃有三室，第一胃室有20～30个水脬，可以贮水，红血球可以大幅膨胀吸水来贮水，所以耐饥渴，可以多日不吃不喝，一旦遇到水草，可以大量饮水贮存。

　　双峰驼原产在亚洲中部土耳其斯坦、中国和蒙古。至少在公元前800多年就被人驯化了。但野外仍有野骆驼（野双峰驼）。据称，在中国塔里木至柴达木盆地间，向东至蒙古有栖居。常栖息在干旱地区，随季节变化而有迁移。

　　野双峰驼的驼峰比家骆驼的小而尖，躯体比家骆驼的细长，脚比家骆驼的小，毛也较短。野双峰驼数量稀少，单独、成对或结成小群4～6只在一起，很少见12～15只的大群。

　　双峰驼十分能耐饥渴，它们可以十多天甚至更长时间不喝水，在极度缺水时，能将驼峰内的脂肪分解，产生水和热量。而一次饮水可达57升，以便恢复体内的正常含水量。它们以梭梭、胡杨、沙拐枣等各种荒漠植物为食，吃沙漠和半干旱地区生长的几乎任何植物（包括盐碱植物）。双峰驼比较驯顺、易骑乘，适于载重：在四天时间中可运载170～270公斤东西每天走约47公里路，它们的最高速度是约每小时16公里。雄驼多单独活动，繁殖期争雌殴斗激烈，多一雄多雌成群活动，可形成30/40只的大群。2年1胎1仔，孕期13个月。是世界级珍兽。繁殖期4～5月，孕期12～14个月，雌骆驼每产一仔，很少两仔，4～5岁性成熟，寿命35～40年。

　　双峰驼有两层皮毛：一层是温暖的内层绒毛，和一层粗糙的长毛外皮。两层皮毛会混合成团状脱落，可以收集并分离加工。双峰驼每年可产约7公斤毛纤维，其结构类似于羊绒。双峰驼的绒毛通常为2～8厘米长，可用于纺纱或针织品。

　　胃分三室（缺少瓣胃）第一个胃能贮藏水，第二个胃贮食，可以反刍；性情温顺，食粗草及灌木。寿命约30～50年。骆驼的皮毛很厚实，冬天沙漠地带非常寒冷，骆驼的皮毛对保持体温极为有利。骆驼的厚毛发可以反射阳光。被剃毛后的骆驼会多出50%的汗以避免过热。皮毛同时帮助骆驼隔热。它们的长腿也让它们远离火烫的地面。

　　骆驼有两种：具有1个驼峰的，称为单峰驼（C.dromedarius）；具有2个驼峰的，称为双峰驼（C．bactrianus），体长约3米，高2米以上，前后两峰相距约0.5米。绒毛发达，颈下也有长毛。上唇分裂，便于取食。

　　骆驼的耳朵里有毛，能阻挡风沙进入；骆驼有双重眼睑和浓密的长睫毛，可防止风沙进入眼睛；骆驼的鼻子还能自由关闭。

　　这些“装备”使骆驼一点也不怕风沙。沙地软软的，人脚踩上去很容易陷入，而骆驼的脚掌扁平，脚下有又厚又软的肉垫子，这样的脚掌使骆驼在沙地上行走自如，不会陷入沙中。骆驼熟悉沙漠里的气候，有大风快袭来时，它就会跪下，旅行的人可以预先做好准备。骆驼走得很慢，但可以驮很多东西。他是沙漠里重要的交通工具，人们把它看做渡过沙漠之海的航船，有“沙漠之舟”的美誉。

　　骆驼是偶蹄目骆驼科骆驼属两种大型反刍哺乳动物的统称，分单峰驼和双峰驼。单峰驼只有一个驼峰，双峰驼又称大夏驼，有两个驼峰。骆驼四肢长，足柔软、宽大，适于在沙上或雪上行走。胸部及膝部有角质垫，跪卧时用以支撑身体。奔跑时表现出一种独特的步态，同侧的前后肢同时移动。具有两排睫毛以保护眼睛，耳孔有毛；鼻孔能闭合，视觉和嗅觉敏锐，这些均有助于适应多风的沙漠和其它不利环境。经过训练和恰当管理的骆驼性情驯顺，饲养方便。有时也会发怒，尤其在发情期。发怒时口喷唾液，并会咬人、踢人，十分危险。骆驼原产于北美，约在4000万年前左右。后来其分布范围扩大到南美和亚洲，而在其产地则消失了。传统上骆驼被用作重要的驮畜。虽然双峰驼行进速度仅为每小时3～5公里，但能长时间地背负重物，每日可行50公里。单峰驼腿更长些，人骑坐时能保持每小时13到16公里的速度达18个小时。

　　经解剖证实，驼峰中贮存的是沉积脂肪，不是一个水袋。而脂肪被氧化后产生的代谢水可供骆驼生命活动的需要。因此有人认为，驼峰实际存贮的是“固态水”。经测定，1g脂肪氧化后产生1.1g的代谢水，一个45kg的驼峰就相当于50kg的代谢水。但事实上脂肪的代谢不能缺少氧气的参与，而在摄入氧气的呼吸过程中，从肺部失水与脂肪代谢水不相上下。这一事实说明，骆峰根本就起不到固态水贮存器的作用，而只是一个巨大的能量贮存库，它为骆驼在沙漠中长途跋涉提供了能量消耗的物质保障。

　　骆驼的瘤胃被肌肉块分割成若干个盲囊，即所谓的“水囊”。有人认为骆驼一次性饮水后胃中贮存了许多水才不会感到口渴。而实际上那些水囊，只能保存5～6L水，而且其中混杂着发酵饲料，呈一种粘稠的绿色汁液。这些绿汁中含盐分的浓度和血液大致相同，骆驼很难利用其胃里的水。而且水囊并不能有效地与瘤胃中的其他部分分开，也因为太小不能构成确有实效的贮水器。从解剖观察，除了驼峰和胃以外，再没有可供贮水的专门器官。因此可断定，骆驼没有贮水器。

　　骆驼奶的味道比牛奶略咸，奶油味更浓。据科学家分析，100毫升骆驼奶与等量牛奶的维生素C含量分别为3.8毫克与1.0毫克；1升骆驼奶含52单位的胰岛素，而等量牛奶的胰岛素含量仅为0.016单位。骆驼奶中含有人体必需的18种氨基酸。此外，骆驼奶的蛋白质含量与钙含量均高于牛奶，脂肪含量则低于牛奶。尤其特别的是，骆驼奶富含牛奶中缺少的乳铁传递蛋白和溶解酵素，这两种有杀菌作用的物质可强化人体的免疫系统。

　　骆驼的役用性能是其主要的生产性能之一，它可用作骑乘、驮运、拉车、犁地等。

　　（一）骑乘 骆驼是荒漠半荒漠地区，尤其是沙漠地区的主要的骑乘工具，也曾被广泛用于沙漠考察等工作。骆驼虽不善于奔跑，但其腿长，步幅大而轻快，持久力强，加之其蹄部的特殊结构，因此，适合作为沙漠中重要的交通工具。在短距离骑乘时，双峰驼的速度可达10～15千米/小时，长距离骑乘时，每天可行程30～35千米。我国内蒙古自治区曾举办过骆驼的赛跑运动会，少数民族远动会上也有骆驼赛跑的项目，阿拉善骆驼5000米的成绩为3分58秒。

　　（二）驮运 在沙漠、戈壁、盐酸地、山地及积雪很深的草地上运送物资时，其他交通工具往往难以发挥作用，而骆驼则是这些地区最为重要的驮畜，发挥着其他家畜及交通工具难以替代的作用。因此，也被广泛用于沙漠地区的探险、科学考察、运输等工作。骆驼在气候恶劣、水草供应不足的情况下，仍可坚持运输。一般说来，双峰驼的驮重约为体重的33.8%～43.1%，即100～200千克，短途运输时，可驮重250～300千克，行程每天可达30～35千米。

　　驮用单峰驮一般比骑乘用驮体格粗重，速度约为2～3千米/小时，负重为165～220千克。

　　（三）挽曳 骆驼可用于耕地、挽车、抽水等。据报道，双峰驼挽车时，2驮1车可拉1.5～1.8吨；在进行农田作业时，单套步犁每天耕地5小时，可耕地3333平方米(5亩)：双套双铧犁每天可耕地4667平方米（7亩），最高可达9333（14亩）。据测定，骆驼的最大挽力为369千克，相当于本身体重的80%，而三河马为321千克，秦川牛为312.5千克。

　　单峰驼的情况与双峰驼基本相似。据报道，在南非，1峰骆驼拉两轮车，负重可达750千克。在农业上，单峰驼也广泛用于农田作业，而且常和牛、马等动物配对使用。

　　骆驼传染性咳嗽的原因及治疗方法

　　骆驼传染性咳嗽 ：传染性咳嗽在蒙古的双峰驼曾有报道，死亡率高达50%。

　　【骆驼传染性咳嗽的病原】传染性咳嗽的病原可能为骆驼肺炎链球菌，其形态特点与人肺炎链球菌相似，带荚膜，常成对排列，不运动，革兰氏染色阳性。该菌在骆驼可复制出本病，对豚鼠、小鼠及犊牛有致病力，但对家兔、羔羊及仔猪无致病性。

　　【骆驼传染性咳嗽的症状】传染性咳嗽的主要症状为患病动物表现咳嗽，清晨起立及牵引时咳嗽加剧，呼吸加快。体温41.5℃～42℃，口渴，食欲减退，反刍停止。淋巴结特别是颈部的淋巴结、肩胛前淋巴结及腹股沟淋巴结肿大。后肢常跛行。驼毛蓬乱，容易疲倦，迅速消瘦。病程为1～2个月。传染性咳嗽可视为一种急性全身性败血性疾病，在疾病发展过程中由于发生支气管肺炎而伴以咳嗽等呼吸道症状。剖检病变主要以消瘦、淋巴结炎，胸腔、腹腔积液，胃肠道黏膜卡他性炎为主要特征。

　　【骆驼传染性咳嗽的诊断】取病驼肺、心、血等制成涂片，用瑞氏法染色镜检。如发现成双排列，形似瓜籽仁，尖端向外，具有荚膜的细菌，便可以作出初步诊断。确诊还需进行细菌分离鉴定及动物接种试验沙漠的温柔与残暴。