“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”

　　凤皇亦作“凤凰”，生活在南方的丹穴山上，它长得像鸡，有五彩的花纹，头上的花纹 为“德”，翅膀上的花纹为“义”，背上的花纹为“礼”，胸脯上的花纹为“仁”，腹部上的花纹为“信”，它饮食自然，自歌自舞，出现则天下太平。

　　《韩诗外传》中还记录了关于凤凰的这样一个传说：“黄帝即位施惠，承天一道，修德，唯仁是纡（yū），宇内和平，未见凤皇，唯思其象，夙昧晨兴，乃招天老而问之曰：‘凤象如何？’天老对曰：‘夫凤，鸿前，鳞后，蛇颈而鱼尾，龙纹而龟身，燕颌而鸡喙。戴德、负仁、抱忠、挟义，小音金，大音鼓。延颈、奋翼、五彩备举，鸣动八风，气应时雨。食有质，饮有仪。往即文始，来即嘉成。唯凤为能通天祉、应地灵，律五音、览九德。天下有道，得凤象之一则凤过之。得凤象之二则凤翔之，得凤象之三则凤集之。得凤象之四则凤春秋下之。得凤象之五，则凤没身居之。 黄帝曰：“于戏，允哉！朕何敢与焉？”于是黄帝乃服黄衣、戴黄冕，致斋于宫，凤乃蔽日而至。黄帝降于东阶，西面，再拜，稽首曰：‘皇天降祉，不敢不承命。’凤乃止帝东园，集帝梧桐，食帝竹实，没身不去。”

　　《抱朴子》记凤具五行：“夫木行为仁，为青凤头上青，故曰戴仁也；金行为义，为白凤颈白，故曰缨义也；火行为礼，为赤凤背赤，故曰负礼也；水行为智，为黑凤胸黑，故曰向智也；土行为信，为黄凤足下黄，故曰蹈信也。”

　　《孔演图》曰：“凤为火精，生丹穴，非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不飮，身备五色，鸣中五音，有道则见，飞则羣鸟从之。”

　　《广雅》曰：“凤凰，鸡头燕颔，蛇颈鸿身，鱼尾骿翼。五色：首文曰德，翼文曰顺，背文义，腹文信，膺文仁。雄鸣曰卽卽，雌鸣曰足足，昬鸣曰固常，晨鸣曰发明，昼鸣曰保长，举鸣曰上翔，集鸣曰归昌。”

　　神话中，凤凰每次死后，会周身燃起大火，然后其在烈火中获得重生，并获得较之以前更强大的生命力，称之为“凤凰涅盘”，如此周而复始，凤凰获得了永生。