墨尔本在澳洲相比较被称为经济之都的悉尼，被称为艺术之都，然而经济之都很好理解，但是艺术之都的氛围，可比一条金融街或者一个金融中心区的范围要广的多，经济中心的影响力或者并不能涉及到这个社会各个阶层的人，它看似阳春白雪，但却渗透到这个城市自下而上的每一个细胞里，墨尔本的人爱艺术，也不是静静的站在一件艺术品前观摩很久，这座城市的艺术，可以是一场艺术节，或者一次知名艺术节的展览，也可以是一家偏居一隅的咖啡店或是古董服装店的店内装饰，甚至可以是街角一处凌乱而夺目的涂鸦，艺术，就是一副特立独行做自己的姿态与一颗依照自己的审美观的专注的爱美之心。

　　拥有爱美之心，也要有一双发现美的眼睛，所以，墨尔本人需要画廊来表达他们自己的思绪，在澳大利亚，艺术馆和画廊主要有三种类型，第一类是本地居民和外地游客都耳熟能详的公立艺术馆，比如国立维多利亚美术馆，在墨尔本大学和联邦广场的伊恩波特博物馆，南墨尔本的澳大利亚当代艺术中心，都属于公立艺术馆，公立艺术馆的规模相对都比较大，位置明显，很容易可以找到，越大的公立艺术馆，越会阶段性举办有分量的展览，比如国立维多利亚美术馆，这几年就分别展出过毕沙罗，毕加索，达利和莫奈的画作，这些公立艺术馆多为市政厅或州政府建立，所以具有这样的执行力去联系到其它国家的艺术馆来举办这样国际性的展览，它们是一座城市艺术展览中最高端的群体。另外两种分别是商业艺术馆和ARI，即艺术家运营的互动空间，这两者的区别在于，商业艺术馆顾名思义，是以商业为目的，商业艺术馆或者画廊的展览，有着固定的购买群，有的是其它的私人画廊或者收藏家，所以在游客观看展览的时候，那些艺术品和画一般是已经被买走的，而且为了保证商业艺术馆的持续运作，每一家商业艺术馆会有自己固定的画家来同时保证量与质的艺术品可以呈现给参观者和买家。而ARI却是澳大利亚尤其是墨尔本艺术氛围的精髓所在，这些艺术家运营的互动空间，顾名思义，相比于商业艺术馆的所有人，这些互动空间是归艺术家自己所有的，艺术家们自己租下一个空间，然后通过转租给别的艺术家做展出的方式，达到与其他艺术家的交流，相比商业艺术馆的展览，这些互动空间的展览更加的私人化，而也正因为此，可以有更多的自由艺术家，或者对艺术感兴趣的创作者可以参与进来，互动空间所展出的作品也可以出售，但并不似商业艺术馆那样有完整的一套运作体系，不过因为灵活性强，对于艺术家没有特别的要求，租金相对来说也比商业艺术馆要低，而由于是艺术家个人所拥有，来观展的也都会是圈内同行前来前来捧场，这样的艺术家互动空间就变成了许多业余画家，业余雕刻家进入当地艺术圈的一个平台，好像一场新人秀，艺术爱好者倾尽全力展示自己的才华，获得专业人士的欣赏，借这个机会慢慢融入当地的艺术圈，对于短期参观的游客来说，ARI和商业艺术馆很难看出来其中的区别，甚至规模稍小一点的公立艺术馆，也是如此，但是ARI对于整个墨尔本的艺术氛围全民化，起到了举足轻重的作用。

　　除了众所周知的一些大型公立艺术馆以外，墨尔本九成还是被小型的商业艺术馆和ARI所主导，他们出现在市区拥挤的巷子里，发展于一些老建筑的楼层间，在市区，很好找的一个带状分布便是弗林德斯小巷（Flinders Lane），这条小街藏龙卧虎，除了一些门面不起眼但知名度很高的餐厅以外，这条小巷连接着著名的涂鸦小巷霍希尔小巷（Hosier Lane），这里除了比较有名的弗林德斯巷画廊（Flinders Lane Gallery）和安娜·施华兹画廊（Anna Schwartz Gallery）以外，还有像45 Downstairs这样的地下室展厅，因为市区房租很高，很多展馆开始向地下发展，这样在市区嘈杂的环境里，也能换取一份宽敞与宁静，很有趣的是，这里还有用小小的信箱当做展厅的Mailbox 141，在一排极狭小的木质小橱窗里，展示很小型的作品，而比之更小的是20x30（TwentyByThirty），这个坐落在一家咖啡店门口，好像从墙上挖去几块砖而形成的小格子，是全墨尔本最小的艺术馆，光是这个空间本身，就已经很有创意了。

　　除了市区以外，东部的菲茨罗伊（Fitzroy），科林伍德（Collingwood），里士满（Richmond）还有南边的南墨尔本（South Melbourne），南亚拉（South Yarra），普拉兰（Prahan）都隐藏着不少小型艺术馆，而富有波西米亚和嬉皮风格的菲茨罗伊，更是自由艺术家的天堂，这里有不少商业画廊和艺术家自己运营的艺术空间，最有名的比如萨顿画廊（Sutton Gallery），格特鲁德当代艺术馆（Gertrude Contemporary）还有许多摄影爱好者向往的CCP，即当代摄影中心（Centre for Contemporary Photography），这些室内的美轮美奂的画作，摄影和艺术作品和街边张扬个性的涂鸦相映成趣，而南部因为居住的多为中产阶级和富人，更多的是走雅皮路线，有不少商业艺术馆，像奈利·卡斯丹画廊（Nellie Castan Gallery），安娜·帕帕斯画廊（Anna Pappas Gallery）和莫斯格林（Mossgreen），而莫斯格林的前院本身就有一座很有艺术感的雕塑，另外市区的墨尔本大学和墨尔本皇家理工当然也不是示弱，各自都有属于自己大学的艺术馆和艺术空间，有时展出一些艺术家的名作，有时也会留给本校艺术系的学生作为作品展的场地，即便是驱车前往丹德农山（Dandenong Mountain），艺术氛围也丝毫不减，不少庄园主们也在自己的酒庄里建起了艺术馆，艺术馆大多和餐厅建在一起，一旁就是漫山的葡萄架，这些艺术馆虽然规模不大，但因为酒庄的资金雄厚，往往底气十足，常展出一些有分量的展品，亚拉河谷的Tarra Warra酒庄的艺术博物馆就是一例。

　　墨尔本大大小小的艺术馆星罗棋布，给墨尔本城区和周边的居民提供了欣赏与参与艺术创作的机会，当地定期的免费双月刊Art Almanac会罗列近两个月内整个澳洲的各类艺术展览，尤其是针对小规模的商业艺术馆和ARI，这样从公立艺术馆里面的大师名家，到商业艺术馆中的职业艺术家，再到ARI的业余艺术家和爱好者，各个层面的艺术水平都可以被欣赏，被交流，不用担心太专业而曲高寡合，也不用担心太业余而相形见绌，每一个人都有机会参与，欣赏与被欣赏，将自己的爱好，想法，才华呈现给他人，这才是墨尔本真正能称得上艺术之都的原因，每一个人的一抹色彩，一点用心，才把墨尔本装点成如今的艺术之城。