在酒店吃饭或者坐飞机，最经常被问到的便是“茶还是咖啡”。而且更为巧合的是，在许多国家，这两个看似代表东西方不同文化特质的东西，其消费量一直是同时增长的。英国、日本等一些传统的饮茶大国，也是咖啡文化非常流行的国家。

　　从传说中埃塞俄比亚的牧羊人第一次发现咖啡到现在，已经有1500多年的历史了。这是充满艰辛传奇和丰富多彩的1500多年。公元525年，第一株咖啡树在阿拉伯半岛种植。直到11世纪左右，人们才开始用水煮咖啡做为饮料。13世纪时，埃塞俄比亚军队入侵也门，将咖啡带到了阿拉伯世界。因为伊斯兰教义禁止教徒饮酒，有的宗教界人士认为这种饮料刺激神经，违反教义，曾一度禁止。但埃及苏丹认为咖啡不违反教义，因而解禁，咖啡饮料迅速在阿拉伯地区流行开来。

　　咖啡长期被阿拉伯世界垄断的局面在16世纪被打破，这不得不提到奥斯曼帝国的苏莱曼大帝，他指示其御医对咖啡做鉴定。1550年御医宣布：咖啡以及饮用咖啡之场所，并无半点不妥之处。1554年，奥斯曼帝国的首都出现了第一家咖啡店，仅十年，它的数量爆涨到了六百余家。咖啡从此走上它的贵族阶段，并在17世纪作为新文化的代表征服世界。

　　当时的奥斯曼帝国在同时代欧洲人心目中的地位，至高无上，只要是奥斯曼帝国的喜好都会立刻流行——1652年在伦敦，1666年在阿姆斯特丹，1671年在巴黎，1683在维也纳……咖啡馆接连开业。

　　于是向欧洲运输咖啡成为暴利。马赛商人从东地中海奥斯曼领内买来的咖啡，运到马赛最少可赚三倍。不用说再销往更远的欧洲腹地，更不用说卖到凡尔赛宫或是进入伊斯坦布尔奢华的宫殿。1723年，法国军官得克鲁把咖啡苗带到了美洲，咖啡开始了自己的殖民时代。真正使咖啡的规模具备世界史话题的是巴西。有一句俗话讲，“咖啡说的是葡萄牙语”。1727年巴西开始了它的咖啡种植。20世纪初，巴西咖啡的产量达到了世界的四分之三。90%的巴西人与咖啡有关。巴西外汇收入的90%是咖啡。1893年，咖啡种植在了肯尼亚和坦桑尼亚。1902年，传教士将咖啡种带到中国的云南和海南。

　　也就是说，在上世纪初，一条沿着赤道的环咖啡带已经形成。中国向世界输出了茶叶，但代表西方生活方式的咖啡在中国的种植却很缓慢。据史料记载，1690年，咖啡传入亚洲，但直到1884年咖啡在台湾才首次种植成功。

　　在东南亚，流传着这样一句顺口溜，“潮州粉条福建面，海南咖啡人人传”，意思是说，东南亚国家大部分的咖啡店都由海南人来经营。万宁的兴隆是海南咖啡的代表。咖啡落户于兴隆，是在1953年。当时大量的华侨回归，带回了咖啡的种植与烘焙技术。让兴隆咖啡扬名的是周恩来总理。1960年2月7日，周恩来总理到兴隆农场视察，喝过兴隆咖啡后大为赞赏，“兴隆咖啡是世界一流的，我喝过许多外国咖啡，还是我们自己种的咖啡好喝。”

　　如今咖啡已超越茶叶成为世界三大饮料之首，它的传奇之旅显示的正是全人类的综合贡献——古代非洲埃塞俄比亚人发现了咖啡，中世纪阿拉伯人栽培了咖啡，土耳其人发明了咖啡科学的饮用法并传入欧洲。在接下来风起云涌的大航海时代，咖啡开始了自己的殖民时代，全世界都被纳入了咖啡的版图中。在今天的版图中依然可以看到这种分布——巴西、哥伦比亚、墨西哥等拉美与加勒比海地区占了世界总产量的60％；以印度、越南、印度尼西亚和菲律宾为代表的亚洲咖啡产量占世界的30％左右，埃塞俄比亚、科特迪瓦和乌干达等非洲的咖啡产量占世界总产量的10％左右。

　　当然咖啡的主要消费国依然是美国、英国、德国、日本等发达国家。在美国、日本和英国，平均每人每天就要喝一杯咖啡，而在中国每人每年的平均消费量仅有4杯。你可以说中国的咖啡消费市场巨大，也可以说，中国人对咖啡文化的接受依然需要时间。