久阳殿。

　　东方琳琅坐在龙椅前面左侧的一张紫檀雕花椅上，表情模糊不辨的看着跪在她面前的大内总管林光。而韩士钊和窦兴荣一左一右的在林光身后相对而站。窦兴荣脸上的血痕已经干涸，让他看起来有些狼狈。韩士钊则动也不动的看着琳琅，仔细的观察着她的每一丝细微的表情变化。

　　跪在那里的林光脸色青黑，在这初春的料峭寒气里，竟然有大颗的汗珠顺着脸颊淌下来。然而，也还算镇静的。他随齐王多年，早就习惯了在东方平的疑忌里保全完满。此刻，他知已是大祸临头，依旧保持稳实持重，静等着东方琳琅的发问。

　　而琳琅却迟迟没有开口。她不需要从别人那里求证事实，一幕幕在她脑中浮现，自有她想要得答案。东方咎的样子早就烙进了她的心里，单弱的身形，不生髭须的薄唇，于男子来说过于细腻白净的肌肤，还有蛊惑了她心神的温柔声线，都在隐隐暗示什么。曾经，只说她的一张绝美容颜，是天赋的帝王之姿，让多少人为之倾慕膜拜。而今，云崖子道出那个秘密，却是一下揭开面纱，露出了一个真实面目的东方咎。

　　“林公公，这是真的，对么？”琳琅的目光迷怔，声音也透着几分虚无。

　　林光听了，停了停，才谨慎的开口：

　　“奴才不知长公主所问何事。”

　　“林公公，你是聪明人，这个时候还想欺瞒本宫，也未免太过大胆。”

　　“长公主，这可是翻天覆地的事情，奴才纵是有一万个胆子，也不敢胡说。”

　　“你只需回本宫，是，或者不是。”

　　“长公主聪明过人——”

　　“叫你回答！没叫你废话！”东方琳琅声音陡然增高，似乎提起了压抑已久的怒气。

　　林光眉头不皱，

　　“奴才着实不知。”

　　琳琅不再说话，暗暗咬紧了银牙。

　　所有的温存爱意，如今看来都成了一场绝妙的笑话。她只以为，东方咎是真心对待过她的，是从依赖衍生出来的一种别样的情愫。不怨她的移情，只道哪个帝王不也是如此。至少看到了儿子，这情总有所寄托。

　　然而真相一旦揭开，现实惨然摆在面前，这所有的一切，从开始，就是一场真真切切的骗局。她不过是东方咎欺天瞒世的一步棋，一方盾，一条链子上的关键环节，那张动人心魄的容颜下，让她迷醉的柔情似水后，是欺骗与算计的心肠。而倾注所有心血的儿子，变作耻辱的象征，像利剑刺入胸口，撕开血淋淋的真相。那一夜的缠绵，几乎是琳琅在那些漫漫长夜里唯一安慰自己的回忆，却成了现在这样一个不堪的结果。

　　东方琳琅攥住扶手的指节泛白，也难抑住颤抖，出口的声音，是几乎变了调的嘶哑，

　　“韩将军。”

　　“末将在！”

　　“传本宫旨意，通令三军，告示百姓，东方咎……”

　　琳琅停顿在了这个名字上，心底的痛楚袭来，眼泪自眸中漫开，模糊了视线。努力的喘几口气，才带了哽咽的声音说下去，

　　“东方咎以女子之身登皇帝位，欺世逆祖，祸乱朝纲，天地难容。当倾一国之兵，讨此逆贼，”

　　“长公主！”窦兴荣大惊失色，“如此大事怎么能偏听一面之词？还是等皇上回来，再行求证定夺，怎么能——”

　　“窦将军，”早已将琳琅放在心上的韩士钊看见她痛及心腑，顿时昏了头脑不顾一切，“事实已经摆在眼前，东方咎做出如此惊世骇俗的丑事，就不再是皇帝了！窦将军难道还对她存着侥幸之心？此时正是讨伐她最好的时机，还有什么好等的？”

　　“韩士钊！你想兴兵造反吗？”

　　“造反？不要忘了，东方咎既是女人，那么长公主才是东桤之主，她的话才是王命！造了反的，是东方咎！还有你们这些助纣为虐的人！”

　　“你——”窦兴荣拔出剑来，“我不会让你这个逆贼坏了东方家几百年基业！仅凭一个道士几句妄言，就要颠覆帝位，蛊乱朝纲！”

　　说着就冲韩士钊刺过来，韩士钊冷笑一声，也拔剑而对，二人在久阳殿里战做一团。

　　一旁的东方琳琅，却仿佛什么也没有看见，什么也没有听见，轻轻的摇着头，哀伤到连眼泪也不再有。几个时辰的光景，于她来说，早已是天翻地覆沧海桑田，生命中所有的美好与希望，在这一刻，失去了全部的绚丽，化作灰飞烟灭。

　　孔任骑马气喘吁吁的来到玉尘宫门口，跳下马来，就要往里闯。守门的卫兵照旧的拦住了他的去路。他却不复往日和气的样子，一把揪起一个卫兵的领子，

　　“知道我是谁吗？”

　　卫兵吓了一跳，结结巴巴地说：

　　“知……知道，您是孔……孔丞相……”

　　“知道最好！这东桤除了皇帝，就是老子最大！你敢拦我？！”

　　“可……可是皇上吩咐，玉尘宫除了他，无论谁想进入，都要通报了西门公主，准了才能放行。擅闯者，一律拿下！”

　　“放屁！你拿我试试？拿我试试？看我不砍了你小子的头！”

　　孔任跳着脚大骂着继续往里闯，卫兵依旧拦住不让进。

　　“你想脑袋搬家是不是？本相找雪公主有要事相商，耽误了，你负得起责吗？？”

　　“皇上有命……”

　　“有个屁！马上就没命了！到时候就是你害的！”

　　“……”

　　鸿雪正站在园子里照管几株自种的药材，远远听见宫门口的吵嚷声，心里奇怪，就派身边一个使女过去瞧瞧出了什么事情。回来禀报说是孔丞相在那里大闹，吵着要进来。

　　虽然平时孔任也时常到这里来，可都是叫卫兵先进来通报。鸿雪有兴致见他就叫他进来，没心思见他也识趣，自然就回去了，从没做过硬闯这样的事情，今天这是怎么了？

　　鸿雪不免愈加疑惑，想了想，吩咐道：

　　“叫卫兵放他进来吧。”

　　“是。”

　　看使女去了，鸿雪也洗了手，走几步到玉尘宫的正殿里来。

　　孔任提着袍子角一路狂奔进来，站在殿门口往门框上一倚，歪着头大口的喘粗气。鸿雪见他样子失常，好奇地问道：

　　“孔丞相怎么跑成这样？”

　　“二……二公主，这下，可……可出大事了！”

　　鸿雪皱眉，不解的看着他。孔任看了看旁边的人，

　　“你们先下去吧！”

　　下人们看了看鸿雪，见她点了头，这才纷纷行礼退出去了。这工夫孔任也喘匀了气，张口就道：

　　“原来咱们皇上竟然是个女的啊！？”

　　鸿雪猛一抬眼，看着他。片刻后，才淡淡地说：

　　“你听谁说的？”

　　“前几天一个道士擅闯皇宫，当着御林军大批人马的面说出来的。现在都传开了。”

　　“所有人就都信了？”

　　“长公主，韩士钊，窦兴荣都在场，宫里的林总管也确认了的。”

　　“长公主也知道了？”鸿雪脸色暗下来。

　　“对啊！我就纳闷了，皇上既然是女的，那那两个皇子公主是怎么来的啊？难道是借种？怪不得长公主大怒，发了兵要推翻帝位呢。”

　　“什么？！”鸿雪一下子站了起来。

　　“窦兴荣出言反对，跟韩士钊在久阳殿里动了手，被那厮仗着年轻，一剑给刺死了！宫里现在已经是乱套了。朝里派人写了一份什么《讨贼檄文》，早就在整个帝都里张贴，也一路早于大军送去了各州府。我看，天下大乱是迟早的事情。”

　　鸿雪不再说话，在想着什么。

　　“诶？二公主，你怎么对皇上的身份一点也不惊讶啊？”

　　“我知道此事。”

　　“你知道？？！”孔任眼睛睁的滚圆，

　　“现在长公主要打算怎么样？”

　　“她把韩士钊当作了心腹，俩人一起带兵去了楚州抓皇上。”

　　鸿雪眉头皱做一团。

　　“除了各州府留防的小部分兵马，京里集结的二十万准备去北伐的大军皇上带走了五万，如今窦兴荣一死，二十万御林军也归了韩士钊。三十五万人马想要征讨的话，恐怕……”

　　孔任摇着头，“皇上是凶多吉少了。”

　　“朝中现在怎么样？所有的人都同意长公主出兵？”

　　“我这几天都没去翰林院，也没见着别的朝臣。估计早就成了一堆没头苍蝇。知道了皇上是女儿身，胆小的还不得给吓破胆子？那长公主妇人之见，韩士钊一介武夫，我看，得有好一场大劫呢！”

　　鸿雪低头思索了一会儿，抬起头来看着孔任，“你怎么打算？”

　　“我？”孔任指了指自己，歪着头看看天，“还没来得及打算。”

　　“我要尾随长公主的大军去一趟楚州。”

　　孔任闻言，眨巴了眨巴眼睛，想明白鸿雪的意思以后，

　　“我跟你一起去！”

　　异常坚决的口气。

　　东桤军营。

　　中军帐的桌案上，摆了一张半尺见方的纸，灰白中泛黄，却用朱砂拖出鲜红刺目的字迹。桌案后，沉静的东方咎不带一丝表情，脸上却已经是与那张纸一样的颜色。

　　韩士铎在一旁坐着，垂首锁紧眉头，不发一言。而营帐外，纷乱的吵嚷脚步声乱作一团。

　　窦广骑着马，攥着长枪挡在营门口，瞪着血红的双眼：

　　“谁敢出这个门，先过了我手里的枪再说！”

　　准备逃散的士兵被他凶悍的气势吓得有些退缩，三三两两聚集在门口，不敢上前，可也没有退后。

　　“都回去！回各自帐里去！老老实实听皇上的吩咐没事，否则的话，别怪我窦广翻脸无情！”

　　人群里有细碎的声音，过一会，一个兵头壮着胆子回了一句：

　　“什么皇上啊？长公主的大军马上就要来抓她了！她可是个女人啊！”

　　“那是奸人的离间之计！长公主不知内情，你们难道也被迷了脑子？跟了皇上这么多年，他的英明神武你们自己看不见？！”

　　“窦将军，你别再骗大伙了。不说没人想到，这一说开，您自己看看，那东方咎就是副女人相啊！”

　　“那开疆扩土是假的吗？勤政明治是假的吗？做到这些，就是当之无愧的皇上！”

　　“我们可不跟着女人打仗！女人怎么能上战场呢？再说长公主才是真正的皇族之后，就算只剩了女人做皇帝也轮不到东方咎啊！”

　　众人纷纷附和，抗议窦广的拦阻，群情激愤，场面眼看着就要失控。

　　楚天曦从帐里出来，看着杂乱的士兵从身边跑过，地上洒满了已经被踩得面目全非的传单。弯腰捡起一张仔细看去，里面详尽的叙述了东方咎以女子之身登帝位的事，极尽礼教之严苛，不明就里的人看了，很容易被煽动起来。而那熟悉的行文语气，分明是楚天明的习惯。是他从东桤下传各州县的官文里得到消息，写了这些东西散布到军营里，却也很有效用的达到了目的。咎的兵马，已然军心涣散，人心惶惶。

　　天曦很清楚的知道，对咎来说，是有大难临头了。

　　到了中军帐的门口，看见东方咎依旧坐在那里，没有任何行动，目光无神，似是看不见这场乱。天曦翕动了几下嘴唇，却没有说出什么来。

　　窦广气喘吁吁的冲进来，

　　“皇上！营里的人都跑了！拦也拦不住，我砍了几个想吓住他们，谁知道都不管用！”

　　“走了多少？”东方咎的口气倒是平静，听不出一丝慌乱。

　　“多半，五万多人马只剩了不到五千！”

　　“广儿，”

　　“是！”

　　“不要管他们了。你即刻骑马回国都去，到玉尘宫保护西门公主！不管朝里情势如何，一定要保护她的安全，知道么？”

　　“可是皇上，您这里正是危——”

　　“这里我自有处置，你只需按照我的话做。听见没有？”

　　窦广见咎态度坚决，知道多说无益，点点头，

　　“遵旨！”转身去了。

　　东方咎从桌案后站起来，慢慢走了几步，

　　“士铎，你要走的话，就走吧。我不拦你，凭你的武功，想要现在绑了我，恐怕也非易事，所以，我们还是他日战场上见吧。”

　　韩士铎松开皱在一起的眉头，抬起头来，看着东方咎，

　　“那传单上说的，是真的？”

　　咎等了一会，才点了点头。

　　“你准备怎么办？”

　　“兵来将挡，水来土掩。”

　　“长公主和我哥带了大军说话即到，你遣走了窦广，剩下这五千人马，哪来的将挡？”

　　咎脸侧的肌肉咬紧，目光盯在某处地方。

　　“我的确想走，谁也不会愿意给一个骗了天下的人卖命！”士铎喘了一口气，

　　“不过，我不会走。我们韩家，出一个叛臣，就够了！不管你剩多少人马，还是交给我来带着的好！”

　　韩士铎从椅子上站起身来往外走，临出门的时候，又回过头来：

　　“不管你愿不愿意，这一次，轮到我们东躲西藏了。要尽快撤到山里去，五千人马对付将近四十万大军，不是闹着玩的！”

　　说完，快步离开了。

　　咎沉思片刻，也往自己的寝帐走，路过天曦身边的时候，扔下了一句硬邦邦的话，

　　“你跟我一起走！”

　　楚地一带山林茂密，若像楚天明和南宫玉蟾那样熟悉地形的话，躲进去轻易不会被发现。别说五千人马，几十万大军也藏得下。这也是咎迟迟没有抓到他们的原因。可东方咎的兵马躲起来就并非易事。她带出来的精锐都是骑兵，在山林里大批人骑马行动根本不可能，只得放弃马匹步行，只留了敌风等几匹马。东方琳琅的大军拉开一条线地毯式搜索，摆出不抓到她绝不罢休的架势。而另一方面，又要堤防与楚天明的人遭遇，几日下来，又有不少人动摇放弃，转投长公主那里去了。

　　东桤军大营里，琳琅一言不发的坐在中军帐里，听韩士钊在报告这几天搜捕东方咎的战报。外面传令兵跑进来禀报说，有人求见长公主，琳琅点点头，

　　“叫他进来吧。”

　　琳琅和韩士钊一起望向来人，一个穿了袭青灰袍子的人，颌下蓄了一撮短须，细眉入鬓，眼梢微吊，进来站在那里，冲着琳琅微微施礼，

　　“在下见过长公主陛下。”

　　琳琅皱眉，稍有疑惑，

　　“阁下可认识本宫？来见本宫所为何事？”

　　“长公主没见过在下，但是一定听过在下的名字。”

　　“那阁下尊姓大名？”

　　“南宫玉蟾。”

　　韩士钊一听这个名字，脸上陡然变色，哧啷拔出剑来，

　　“你还送上门来了？”

　　南宫玉蟾轻轻的摇了摇头，“韩将军太冲动了。我既然敢到这儿来，自然是有几分把握的。你不妨与长公主一道，听完在下的来意，再行动不迟。”

　　琳琅看看韩士钊，又看看南宫玉蟾，

　　“你来有什么事？”

　　“我想跟长公主作一笔交易。”