自生辰过后，东方咎专心她的朝政，终遂了心愿，心情就多见明快。楚天曦也安稳的留在云曦宫，虽然每日只一些琐碎事，于聪贤的七公主来说总是埋没，可想来后宫本应如此，也就坦然。几下相安无事，转转眼，又是一年北风凛冽的时候了。

　　一日早上起来，咎用膳的时候看见朱莲捧了她的提丝羽纱斗篷进来，便开口问：

　　“落雪了？”

　　“回万岁，昨儿夜里就开始下了，一夜未曾歇的。”

　　“哦？”咎听见，放下手里的牙箸，起身到窗口那里把窗扇推开一道，一股子冷风钻进来，吹得她瑟缩了一下。外面却早已是满目的银白，院子里积了一尺多厚的雪，天上还在搓棉扯絮一般纷纷扬扬。

　　放下窗格，回头看见天曦眼里一抹隐隐的亮色，心下了然，笑笑说：

　　“你这是头回瞧见雪？”

　　天曦抿嘴点点头。

　　“呵呵，”咎又回到桌前，“那今儿哪也别去，就在这等着。散了朝，我带你去个好地方。”

　　有人在侧，天曦也不好就问要到什么地方去的，仍旧点点头。等咎吃完了饭，帮她把斗篷系好，戴上金藤笠。小路子把一双带鼠毛胫套的羊皮靴子捧了来，咎蹬了，紧了紧斗篷，迎着雪去了。

　　不出半个时辰就转了回来,进门先去炭盆边烤火。一看炭盆里灰灰几块余炭，几乎熄灭的样子，眉头就皱了起来。碧荷赶忙用铜夹子取了几块烧得正好的炭，火才又旺了起来。

　　烤热了手，又把手掌张开贴在脸上温着，咎笑着跟天曦说：

　　“恒元殿里跟雪洞一样，那些老头子们胡子上都要结霜了。看他们缩肩收手的样子也无心论政，干脆散了朝，让他们回家烤火去。”

　　一边朱莲捧了热茶过来，咎转身接了，吹吹热气喝了一口，

　　“换了衣服，咱们赶紧走。路不短呢，看这天别一会儿雪落猛了出不去。”

　　天曦点点头，去内室加了件入冬后咎着御衣坊做给她的莲青刻丝二色金棉袍出来。脱了斗篷只穿着对襟褂子坐在桌前喝茶的咎一看就乐了，

　　“穿做这样等到了恐怕就跟这云曦宫廊檐上垂的冰凌棍儿一般了。果然南边娇养没见识过这雪天的，外边北风吹着只比刀割还甚呢，竟然这样就想出门。”

　　天曦见说，不知该如何好。转转眼睛，也不说话就立在那里。

　　一向上眼色的小路子早把手里的东西捧了过来，

　　“楚妃娘娘的雪衣，万岁爷早就备好了呢。”

　　咎放下茶碗，先把一袭纯白不见丝杂色的风领毛斗篷提了起来，亲手给天曦披了，一边系着束领的皮绳一边道：

　　“入冬的时候北辰国送了四件今年的雪衣来。朕自己留了黑貂的，另一个灰貂的早上叫人给皇姊送去了。这件雪狐的也只有朕的楚妃能穿出这空灵气来，早早就给你留了。最后一件火狐的，咱们今儿给鸿雪送了去。”

　　天曦本来低头看咎给她系着带子的，一听这话抬起头来，

　　“西炎的二公主么？”

　　“嗯。你来了这儿也有半年了，该和鸿雪见见的。咱们就留在玉尘宫看雪，那儿景致好，保你去了就不想回来了呢。”

　　说着推天曦坐在圆凳上，接过小路子手里的小白麀皮靴子，蹲下来脱了天曦脚上的鞋，仔细给她穿上，又把银鼠的胫套给她系好。一旁朱莲碧荷看见吃惊不小，连忙过来要接手，咎却摆手阻了，瞥她俩一眼，自弄得利索。上下看看天曦裹得严了，这才满意的笑笑：

　　“好了，这下再也冻不着了。”

　　要了自己出门的黑貂斗篷披上，带着天曦出了云曦宫。

　　初踏雪迹的天曦出了门一时连走路都有些笨拙了，脚下“咯吱咯吱”的声响让她觉得很是新奇。抬头便是纷扬的雪花，晶莹透明的六角，落在她的藤笠上、斗篷上，伸手就能接几片在手心里的。也不觉得冷了，仰头看着灰茫的天空，让雪落在了娇嫩的脸上，淡然面孔上带了雀跃的神色出来。

　　咎见她高兴，也不催促，宁愿陪着受北风，笑眯眯的等她玩够了才一起上皇辇去。车厢里早有火盆、手炉等取暖之物备好。咎帮天曦把斗篷的边掩住，盖好了膝头，才叫马车起行了。

　　大街上人踪稀少，人们皆在家中避雪，一路走得很是顺畅。

　　到了玉尘宫门口，咎叫马车停了，自己先掀帘子下来，又转身接着天曦。等她下了车站稳，拢拢她的风领，道：

　　“咱们走进去吧，路上看看景致。”

　　天曦早有此意，怕咎嫌冷，不曾说出来。这下合了心意，点点头，牵起咎的手，竟急急走在前头了。

　　此刻雪弱了些，整个宫殿却早已被覆住。满眼粉雕银砌，再不见二色，真是雪世界玉乾坤了。远处的楼阁、树木，只依稀看出一个轮廓，俱是雪盖了的。从宫门到正殿，很是阔朗的一片平地，此刻就如铺了白毯让人不忍落足。

　　天曦小心翼翼踩上去，平整一片的雪面上即是一个脚印的形状，几步过去便留一串印记。寻常的事情在她看来却是新鲜有趣，很是兴奋的回头看咎，看到一双淡笑的眼睛，正满是宠爱眷恋的瞧着她。

　　一时怔了怔，旋即便漾了笑出来，回转身扑进温暖的怀里去，就有轻柔声音落在耳边，

　　“冷么？”

　　“不。原来下雪如此有趣呢。”

　　“以后落雪的日子还多着，尽有的看的。外面待了这么久，别冻坏了才好，快些走吧。”

　　“嗯。”

　　绕过了正殿，是一个荷花池，池上有一板蜂腰桥，如今荷叶早就败了，只剩了几枝残叶。水面也结了厚厚一层冰，天曦靠着桥栏往池子里看，桥下的一块儿地方没有存雪，隐约透明的冰面下竟然有几尾鲜红的金鱼在游动。

　　“你看，居然还在游的，它们不冷么？”

　　一手扯了咎的袖子，另一手指着冰面，天曦仍旧看不尽的新奇。

　　“它们知道天曦要来，特地出来迎接，为了得见楚妃娘娘一眼，再冷也不怕的。”

　　咎说话的时候有白气呼出来，连鼻头都有些红了。天曦嗔怪的看她一眼，见她实在冷了，就不再多留连，专心往西门鸿雪所居的后殿去了。

　　远远就看见披着红羽纱斗篷的西门鸿雪迎在那里。旁边一众宫女侍从急忙从台阶上跑下来，把两双棠木屐摆在咎和天曦脚前。咎蹬了屐，扶着天曦沿着台阶小心的上去，开口笑道：

　　“今儿是入冬头一场雪，朕带了御寒的袍子来跟二公主换碗酒喝，可使得？”

　　鸿雪欠欠身福一礼，下两级台阶迎着，

　　“皇上又说笑了。”

　　早看见天曦一路随着咎来的，纷扬的白絮中仿佛雪山仙子，如今走进了瞧着，眉若墨画，唇若涂丹，一双黑晶般的眸子波光流转，面上就有了惊叹神色，

　　“这可是楚妃娘娘？”

　　天曦欲上前行礼，被鸿雪一把扶住了，

　　“这怎么敢的！该是鸿雪先见过娘娘才是。”

　　天曦淡然笑了，“听皇上说起过公主的，只叹无缘见着，今日算是得偿所愿了。”

　　鸿雪还未及开口，咎在一边半笑半嗔的说：

　　“要客气还是进屋子里头去，朕的鼻子都要掉下来了。”

　　说着也不管天曦了，自己先往正门里走，门口的使女打起暖帘，咎一低头便迈了进去。后面天曦和鸿雪相视一笑，也扶了手一起进去了。

　　入室便是一股温香拂面而来，几架炭盆里通红火亮的煤块把屋子里烤得暖意融融，与外面分明两个世界了。

　　咎也不客气，解了斗篷，蹬下靴子来，赤着足只穿了一双白袜，三下两下便跳到迎门的暖榻上去，拿了炕桌上一个小手炉捧着，对后面进来的鸿雪道：

　　“朕的还不及送进来，先借公主的暖暖手再说。”

　　鸿雪一边吩咐下边的人来接了天曦身上的斗篷藤笠，一边笑应着：

　　“皇上从鸿雪这里偏走的东西也不是一样儿两样儿了，只这会又在这里说个借不借的。”

　　天曦略是惊讶于这二人的言行举止里透出来的熟稔，也只是心里思忖些，不曾现出来。在暖榻旁边的一张雕花椅上坐下。鸿雪让人把跟着咎来的小路子等人接进偏殿里吃茶取暖，这才走了过来。从一旁取了一个灰鼠的暖兜让天曦揣着暖手，催她往暖榻上坐。天曦推辞几句，禁不住鸿雪盛情，方在榻沿坐了，鸿雪却也脱了鞋，到暖榻上蜷起腿，隔了炕桌，与咎对面而坐。

　　炕桌上本有棋盘的，盘上摆了一副残局，咎低头看着，

　　“公主跟谁下棋呢？”

　　“哪有人，不过是闲着无事摆了顽的。”

　　咎抬起头，看看天曦，对着鸿雪道：

　　“叫朕的楚妃陪公主下一盘如何？以报朕多日之仇。”

　　“做皇上的人，怎么忒小气的，几盘棋也输不起了。”鸿雪的调子里明显打趣，又转头对着天曦，

　　“以后快别跟他下棋，这般记仇的。”

　　天曦捧着茶，抿了嘴笑而不语。

　　“楚妃娘娘可赏光让鸿雪请教一二？”

　　“公主客气，只叫我天曦便可。”

　　“那天曦也别公主来公主去，我们单叫名字就好了。”

　　“快点快点，只管啰嗦些没用的。”

　　咎等不及，自己往暖榻里面缩一块，拍拍棉褥催天曦过来。

　　天曦见鸿雪性情爽利本不是矫揉造作的人，也就放开，到对面坐了，与鸿雪分在棋盘两边。咎刚要收棋，天曦伸手阻了，

　　“依着这局下就很好。”

　　鸿雪也有此意，这本是棋谱上记的一个残局，从未有人解的，她倒想探探天曦的棋艺。二人便专心对弈起来。

　　咎一旁看着，呷着茶，时不时冒几句废话出来，对天曦走棋指手画脚。开始没人理她，后来天曦被她聒噪的烦了，抬头一根指头指在她额上，扬起眉毛道：

　　“观棋不语真君子。”

　　鸿雪一愣，也抬起头来，看看天曦，又看看咎，并无话。

　　咎有些呆的朝着天曦眨几下眼睛，回头拉过旁边一个引枕靠着，很是自在的仰面躺在了榻上，

　　“嘁——，稀罕看你们的，朕自己歇着。”

　　天曦和鸿雪一起从她身上收回目光，对望一眼，又低头专注在棋上，也就不去管她了。

　　一局弈罢，已过了一个多时辰。盘面本是和了的，那残局竟被天曦解了。鸿雪揉揉略有有些酸的脖颈，笑着道：

　　“一时把时辰都忘了，该是用膳的时候了。”

　　旁边打盹的咎茫然醒来，朦胧着眼睛没头没脑的问：

　　“谁赢了谁赢了？”

　　等看看棋盘，很是遗憾的语气，

　　“和棋啊？”

　　鸿雪笑笑，

　　“开始的时候天曦执了劣势的一方，这样算来是我输了的，总算给你报得仇，就别总记挂着了。皇上不是要喝酒？有上好的竹叶青，也尝尝我这里的糟鹌鹑，可比你们宫里的如何？”

　　咎听了仰起头，挂了满脸的笑出来。天曦摇摇头，笑她真变作一个酒鬼了。

　　摆了饭出来。一张梨木小圆桌，三人围坐。鸿雪亲自执壶，把暖好的酒斟满，盅子递给咎的时候，咎伸手刚要接，鸿雪又收了手，

　　“先说好，喝醉了耍起酒疯来可不关我事。”

　　咎满不在乎的笑，

　　“朕的楚妃在这呢，怕什么的！二公主莫不是疼你的酒了吧？还说朕小气，赶明儿让小路子送几缸来！”

　　鸿雪眼中闪过一丝黯淡，随即又不露痕迹的笑起来，

　　“皇上只这时候慷慨，回头又心疼，背地里不知怎么怨我呢。”

　　趁她不留意，咎伸手就把盅子抢了过来，

　　“啰啰嗦嗦酒都要凉了，怎么忒多话。”

　　又倒了一杯给天曦，鸿雪才坐下来，搛了各色菜肴让她二人。酒至半酣，鸿雪看咎吃喝的高兴，谨慎开口：

　　“仗既打完了，皇上这面具也该摘了才好，雪天里只管带着，冰了脸疼。”

　　咎的筷子停了，眉头皱一下，眼珠滑到天曦的方向。天曦眼帘垂着，不动声色。

　　清清嗓子，有些犹疑的慢慢回答：

　　“习惯了呢，一时摘了倒不自在。”

　　鸿雪看出两人似乎为此有些芥蒂的，很懂事的也不再多说，只说些别话，一顿饭轻松言谈间就过去了。

　　饭毕又上了茶，咎吃了几口就有些倦意。鸿雪连忙让进侧室，让她和天曦歇晌。

　　一间小小巧巧的屋子，帷帘摆设繁丽却不流俗，墙上悬了西炎格调的些个饰物，天曦慢慢绕了屋子一件件看着，心里很是赞赏。

　　咎在窗边的贵妃榻上躺了，半倚着靠背，闭上眼睛浅寐。

　　炭炉里火光很旺，屋子里就有些燥。咎躺着觉得热，掀了身上搭的薄毯。天曦看见，脱了鞋也爬到榻上去，到里侧跪在咎的腿畔，又把毯子给她盖了。

　　屋子里静谧无声，只有桌上的炉里焚着不知什么香的，袅袅淡烟，流转出一室的暖意。

　　窗外忽传来隐约的人声，天曦好奇，轻轻把窗格推开一道。

　　外面的雪早就停了，不远处一座六角亭子里，西门鸿雪带着几个人，在开着的几丛梅树前折那枝子。漫园的白雪里，鲜红的斗篷分外醒目，映着娇灿的梅花，真如画上一般的景色了。

　　“西门公主真难得的好人物儿呢。”

　　听见天曦的喃喃自语，咎扑哧笑了出来，却依然不肯睁眼，懒懒的靠在那里，只在唇边挂了戏谐的意味。

　　“你笑什么？”

　　“那朕把她收了妃如何？接进宫去，以后就和楚妃一处伴了，天天见着呢。”

　　天曦一听脸色就有些不自在了，捏了咎的鼻尖轻轻晃晃，难得露出一丝娇气来，

　　“不许亵渎人家。”

　　咎这才睁开眼，抓住她的手腕，半真半假的正色道：

　　“什么亵渎？我东桤后宫里的人哪个不是尊贵的，再说鸿雪本来就是要跟我东方家联姻，朕收了谁也说不得二话。”

　　咎平日虽也淘气，但是不常开些玩笑的。天曦见她一本正经的样子就当了真，敛了笑容呆怔一下，低下头不肯说话了。

　　忍着笑耸耸鼻翼，

　　“鸿雪这屋子里酸唧唧的什么味儿呢？”

　　看见天曦涨红了脸，咎伸手绕过她的背往里一带，暖玉温香就整个落进怀里了。拢住佳人的细腰，脸上的笑意更浓，

　　“刚才是谁说人家是难得的好人物儿呢？怎么转眼就不乐意了？嗯？”

　　二人耳鬓厮磨日子久了，自有小夫妻的默契在，天曦看出她是打趣，才又放开了脸色。却也不再多说了，老实的偎在咎的肩口，随着萦绕鼻息间的郁桂香气，渐渐沉进睡乡里去。

　　东方咎轻拍她几下，也闭上了眼睛。唇角依旧留了淡淡笑意，屋中便又重归了静谧。

　　而不远处的西门鸿雪，静静立在亭子里，看着侍从们在梅树下的欢笑，不知在想着些什么。连风吹起树上飘落的雪花粘在身上，也未曾顾得去拂上一下。